Готовый перевод Flying Grass: The Wanderer (Completed + Extras) / Танцующая трава: Сквозь холод к любви: Глава 3

После полудня снова разболелась голова, пришлось принять лекарство. Гу Сиюань чувствовал себя так, словно северная зима перетерла его в порошок, а потом кое-как слепила обратно, и теперь в каждом суставе у него застряли ледяные крошки. Когда время уже приближалось к ужину, ему позвонили. Собеседник предложил встретиться лично. Сначала Гу Сиюань подумал, что его снова будут отчитывать, но на том конце провода предложили поужинать, забронировали столик в частном ресторанчике в центре города и добавили, что есть важное дело для обсуждения.

— Желательно пришлите мне на почту портфолио страниц на двадцать-сорок, — сказал собеседник.

Гу Сиюань повесил трубку и замер. Внезапно у него возникло предчувствие, что удача наконец-то повернулась к нему лицом.

Только вот нельзя ли в следующий раз договориться на обед? — подумал он, выходя из дома. Зимние вечера в Филадельфии слишком холодные. Пошел дождь, видимость повсюду стала смутной и расплывчатой. Центр города сиял огнями: повсюду стояли елки из ПВХ — большие и маленькие, увенчанные золотыми звездами и увешанные гирляндами и подарочными коробками. Звуки Jingle Bells разносились по всем улицам и переулкам. Сегодня был сочельник.

Он жил слишком далеко от центра. Только добравшись до города, Гу Сиюань вспомнил, что сегодня уже двадцать четвертое число.

Собеседник заказал отдельный кабинет. Официант проводил Гу Сиюаня к дверям. Когда он вошел, внутри оказался лишь пожилой господин. Он сидел в очках для чтения и просматривал что-то на планшете; стекла очков отражали знакомые цвета изображений. Увидев его лицо, Гу Сиюань на мгновение не поверил своим глазам.

— Присаживайтесь, — произнес старик.

Пока его тело послушно опускалось на стул, разум все еще витал где-то далеко. Он сидел, словно одурманенный, забыв, как разговаривать. Однако собеседник не счел его странным. Подумал лишь, что этот хрупкий и нежный на вид юноша какой-то холодный: вошел и не произнес ни слова, только смотрел широко раскрытыми темными глазами.

— Господин Гу, — заговорил старик, — я давно о вас наслышан. Я видел вашу выставку в Мадриде, вы меня очень заинтересовали.

Гу Сиюань смущенно кивнул. Старик, казалось, нашел его довольно любопытным и спросил:

— Вы знаете, кто я?

— Учитель Тан Чжо, — ответил Гу Сиюань, ощущая легкую неловкость от того, что произносит это имя вслух. — На официальном сайте Янчэнской академии изящных искусств есть ваша фотография.

Старик отложил планшет, на экране которого было открыто присланное Гу Сиюанем портфолио. На его лице появилась слабая улыбка:

— Кажется, мы уже давно заочно знакомы, это хорошо. И разговор будет короче. Сиюань, я, старик, буду говорить прямо. Я знаю, что ты только что закончил обучение в Мадриде. Не хочешь ли ты продолжить учиться у меня?

За окном внезапно вспыхнула телебашня, мимо промелькнул старик с белой бородой в упряжке оленей, радостная музыка пробивалась сквозь двойное стекло.

Гу Сиюань был ошеломлен, но быстро взял себя в руки. Его охватило глубокое недоумение и чувство нереальности происходящего.

— Я… я подавал заявление на обучение в Янчэнскую академию изящных искусств, но не прошел…

Тан Чжо ответил:

— Речь не о поступлении в академию. Я предлагаю стать моим учеником и работать в моей личной студии.

Гу Сиюань снова пробормотал:

— Я… я, на самом деле… — Если бы Тан Чжо пришел к нему днем раньше, у него, возможно, еще хватило бы смелости, но сегодня она иссякла окончательно. Слова начальника и преподавателей, звучавшие в ушах, продолжали хлестать его, поэтому он был вынужден признаться: — На самом деле я не окончил обучение… с моей дипломной работой возникли проблемы.

Он даже не осмеливался посмотреть на Тан Чжо, боясь, что тот переспросит, что именно за проблемы, а произнести эти два слова было для него больнее, чем подвергнуться пытке линчи.

К его удивлению, Тан Чжо сказал:

— Я знаю. Твоя ситуация довольно сложная. Но это не имеет значения. Я приглашаю тебя от своего имени, не нужно оглядываться на правила академии. Единственное, что важно — твое собственное желание.

Гу Сиюань не запомнил ни вкуса карася под соусом из белки, ни волокон угря, ни сладости медового окорока, ни аромата вина. Он помнил лишь, как внутри него сладость мешалась с горечью, как он постоянно приходил в себя, проваливаясь в фантазии. В этом полузабытом состоянии завершился ужин. Он обменялся контактами со своим духовным наставником, которого почитал с самого детства, и в каком-то тумане нашел дорогу домой.

Когда он дошел до ворот своего жилого комплекса, старушка, торговавшая цветами, уже закрыла лавочку. Гу Сиюань, погруженный в свои мысли, постоял у ворот чуть дольше обычного. Старушка давно его знала: она достала из кармана маленькую маргаритку, перевязанную красной ниткой, и сунула ему в руки.

Нежные лепестки цветка слегка свернулись.

— Сегодня цветы закончились, держи это, — сказала старушка.

— А?

Гу Сиюань не знал, смеяться или плакать. Он подумал, что и сам не знает, кто из них двоих больше нуждается в заботе: старушке нужно было пораньше все распродать и вернуться домой, а он сам явно выглядел человеком, которому очень нужно утешение.

Этот вечер был самым счастливым в его жизни. Он словно ступал по глади озера, которую колышет легкий ветерок, чувствовал себя окрыленным и пьяным от радости. И хотя он не знал, в какой момент снова может увязнуть в трясине, он привык к этому мимолетному счастью, сопровождаемому тревогой, — словно слизывал мед с кончика иглы.

Проходя мимо скамейки у подъезда, он заметил там какую-то фигуру, но не обратил на это внимания, полностью уйдя в свои мысли. В тот самый миг, когда их пути пересеклись, рождественские огни, развешанные жильцами первого этажа, внезапно вспыхнули, прогоняя тень, падавшую на незнакомца.

Хэ Сюнь стоял в плаще. Вечером прошел дождь, и на его плечах блестели мелкие, похожие на клочья облаков капли воды. Он молча смотрел, как Гу Сиюань проходит мимо. Сделав два шага, Гу Сиюань остановился, обернулся и с изумлением посмотрел на него.

На плитах тротуара скопились лужи, в них отражались огни, ночное небо и начищенные кожаные туфли Хэ Сюня. Ошеломленный вид Гу Сиюаня в отражении казался таким хрупким, что мог разбиться от малейшего прикосновения. Он смотрел на Хэ Сюня, застывшего, словно молчаливая статуя. Выражение его лица оставалось бесстрастным. Прошло столько лет, а он все тот же: будто живет на далеком уединенном острове, и лишь узкая тропинка, скрытая под приливом и проступающая наружу лишь изредка, связывает его с миром людей.

Двадцать четвертое декабря — особый день.

Увидев Хэ Сюня, Гу Сиюань наконец вспомнил: сегодня его день рождения.

Глава 3

Хэ Сюнь и Гу Сиюань изначально жили на двух планетах, орбиты которых никогда не должны были пересечься. Все изменилось семь лет назад, в субботу в полдень. Гу Сиюань только покормил дедушку, уложил старика спать и тут на его телефон поступил звонок. Это была его мама, которая уехала из дома два года назад. Если бы не этот звонок, он бы уже почти забыл, как звучит ее голос.

В начале первого года старшей школы мама прислала ему деньги на обучение. Гу Сиюань сначала не хотел их брать, но у него не было выбора. Сама же его мать считала, что сыну нужно лишь это — деньги.

http://bllate.org/book/26887/3235940