Готовый перевод The Heart's Poison: Book of Fallen Sins / Сердечный яд: Книга возмездия: Глава 10

Тогда, в период пылкой влюбленности, он, сам не зная зачем, ляпнул фразу, о которой позже горько пожалел: «Дело не в том, что я проголодался, просто больше всего на свете я хочу... твое тело, Сяо Лю».

После этих слов оба застыли.

А сейчас, когда Хуа Чун уже съел днем две порции еды на вынос, ему, разумеется, требовалось перекусить еще раз.

Однако, оглядевшись по сторонам, он не обнаружил по пути от Управления общественной безопасности города Лочэн до отеля ни одного работающего заведения общепита.

Впрочем, круглосуточные магазины попадались.

Хуа Чун никогда не был привередлив: он мог с одинаковым удовольствием как поужинать вечером в дорогом ресторане с морепродуктами, так и сгрызть две пачки лапши быстрого приготовления.

— Пойду куплю лапши, — сказал он, направляясь к магазину на другой стороне улицы.

Но не успел он сделать и нескольких шагов, как его руку перехватил Лю Чжицинь.

Хуа Чун обернулся:

— М?

Лю Чжицинь стоял прямо под фонарем, и от игры света и тени его переносица и глазницы казались необычайно глубокими.

— Лапша быстрого приготовления? — спросил он. — Да брось, пойдем лучше отведаем местных деликатесов.

Хуа Чун усмехнулся:

— Да и лапша сойдет.

Находясь в разъездах, он не привык к излишествам. Во время спецподготовки в отряде особого назначения был такой этап, как выживание в дикой природе: когда под рукой вообще не было никакой еды, чтобы сохранить силы, он умудрялся питаться даже дождевыми червями и какими-то неведомыми насекомыми.

Хотя они никогда не обсуждали свои кулинарные предпочтения, он не сомневался, что Лю Чжицинь, будучи курсантом военного училища, тоже вкусил немало подобных незабываемых «деликатесов».

— Я нашел одно заведение, которое работает по ночам, — Лю Чжицинь потряс телефоном. — Нужно только пройти через ту улицу. Рисовая лапша с тушеной говядиной яка, попробуем?

Хуа Чун тут же отбросил идею с лапшой быстрого приготовления.

На улице было пусто, и возникали сомнения, действительно ли эта закусочная с высоким рейтингом открыта.

Но стоило им повернуть за угол, как глазам предстал теплый желтый свет и вывеска Рисовая лапша семьи Лю — обшарпанная, но внушающая доверие.

Несмотря на глубокую ночь, в тесном помещении было занято семь или восемь столиков. Аромат пряных специй, приносимый ночным ветром, дразнил случайных прохожих.

Хуа Чун тут же выдал:

— Поистине, за горами — снова деревня, и впереди новые цветы!

Лю Чжицинь лишь промолчал.

Когда он только поступил на службу в Управление общественной безопасности города Лочэн, они с Хуа Чуном получили прозвище «Ива и Цветы» — считалось, что если эта пара берется за дело, то нераскрытых преступлений просто не остается. Однако из уст Хуа Чуна эта фраза приобрела какой-то двусмысленный оттенок.

Лю Чжицинь прищурился.

Хуа Чун, не дожидаясь его, зашагал вперед, растворяясь в ярком свете ламп.

Лю Чжицинь вздохнул.

Этот человек, казалось, совершенно не осознавал, как сильно он умеет соблазнять.

Глава 5. Одинокий цветок (05)

Владельца Рисовой лапши семьи Лю, разумеется, звали господин Лю. Это была типичная забегаловка маленького городка — о чистоте и порядке речи не шло, зато атмосфера была по-настоящему живой и уютной.

В заведении работали двое: невысокий полноватый мужчина средних лет с залысинами, который стоял у ряда кипящих котлов, отваривая лапшу, и молодой парнишка. От мужчины так и пыхало жаром и кухонным чадом.

Лапшу нужно было лишь обдать кипятком. Мужчина ловко перекладывал готовую вермишель в миску, заливал щедрым половником густого соуса, а затем длинными деревянными палочками выкладывал толстые куски тушеной говядины яка. Посыпав блюдо зеленым луком, он ставил его на стойку, откуда худощавый юноша тут же подхватывал миску и относил клиенту.

Порция в три ляна стоила всего десять юаней, и в нее входило пять кусков говядины яка. В большом городе за эти деньги вряд ли удалось бы купить даже кусочки обычного мяса, не говоря уже о яке.

Хуа Чун остался крайне доволен, заказал еще одну порцию говядины и две закуски.

Лю Чжицинь уже давно привык к такому аппетиту, поэтому даже перестал давать советы вроде «на ночь лучше есть поменьше».

Посетители в основном были местными: кто-то только что со смены, кто-то после игры в карты, а кто-то просто проголодался среди ночи. Они громко разговаривали на местном диалекте, который чужаку было почти невозможно разобрать.

Хуа Чун и Лю Чжицинь не были в форме, но их одежда и манеры резко выделяли их на фоне остальных — было ясно, что они приезжие.

Как раз когда новых клиентов не было, мужчина средних лет — тот самый хозяин, дядя Лю — сварил миску лапши для себя: только бульон и немного зелени, без говядины. Он протянул ее юноше, и тот, не проронив ни слова, сел в углу и принялся есть, буквально проглатывая еду на лету.

Хуа Чун, несмотря на ночной перекус, не мог выключить профессиональную привычку. Его взгляд задержался на подростке, и он слегка нахмурился.

Как правило, такие лавочки были семейным бизнесом, где все — от повара до официанта — приходились друг другу родственниками. Чужих нанимали, только если совсем не справлялись. Юноша, по всей видимости, был сыном владельца, но их отношения выглядели странно.

Хозяин был необычайно любезен с клиентами, постоянно болтал, но с парнем не обмолвился ни словом, даже пожалел кусочек мяса в его порцию.

С того места, где сидел Хуа Чун, был виден лишь профиль юноши.

Его челка отросла и закрывала глаза, черты лица казались размытыми. Он жевал с такой интенсивностью, что двигались желваки и кадык — так едят, когда очень голодны, но уже перешагнули черту, за которой чувствуется упадок сил.

Значит, хозяин не морил его голодом специально, просто из-за работы на кухне парень не успевал поесть вовремя.

Хуа Чун краем глаза заметил, что говядина с его тарелки исчезла, и глянул на Лю Чжициня — тот уже доедал свою порцию.

— Шустрее меня, — Хуа Чун улыбнулся, прищурив глаза.

Когда свет падал под нужным углом, а в глазах играла улыбка, опущенные уголки глаз придавали ему почти детское выражение.

Слово «наивный» вряд ли подходило тридцатилетнему элитному следователю, но к Хуа Чуну оно липло идеально.

Пройдя через многое, он сохранил удивительно чистое сердце.

Лю Чжицинь заметил:

— Кто просил тебя отвлекаться во время еды?

Пока они беседовали, подошел хозяин. Вытирая руки о засаленный фартук, он на ломаном путунхуа спросил:

— Впервые вас вижу, вы приехали отдохнуть?

Лю Чжицинь кивнул:

— Да, рапсовые поля в поселке Цишу очень знамениты, решили взглянуть.

Юноша уже закончил есть, отнес миску к раковине и принялся ее мыть. Он был похож на застывшую ноту — от начала до конца ни звука.

http://bllate.org/book/26854/3230206