Готовый перевод Living Paper: Calm as the Wind / Бумажные узы: Господин Огонь и повелитель призраков: Глава 7

Хо Чжи хотел было найти веревки, чтобы связать труп, но у Линя Яня не хватило терпения. Как только две половины тела снова попытались подняться, он подошел и с силой ударил их по коленям.

Хруст раздробленных костей отозвался неприятной дрожью в зубах. Лишившись опоры, труп рухнул, однако две руки продолжали беспорядочно скрести по земле.

Линь Янь добавил еще пару ударов, окончательно превращая локти в месиво.

Сверху вниз он взирал на Кровавый труп, который, извиваясь на полу, являл всё более четкий иероглиф «несправедливость» на лбу. В его узких, слегка прищуренных глазах не было ни капли тепла.

— Считаешь, что умер несправедливо? Ну так иди и ищи того, кто тебя погубил. Если еще раз вздумаешь дергаться у меня перед глазами, я превращу тебя в начинку для пельменей.

Во дворе стало так тихо, что можно было услышать, как упадет игла. Даже собаки поджали хвосты и забились в свои конуры, не смея пошевелиться.

Хо Чжи выдохнул, словно вздохнул. Умершие не чувствуют боли, но живым трудно унять терзания души. Если проблему можно решить, он никогда не станет калечить тела усопших. Однако сегодняшнее происшествие случилось в Семье Линь, и если мертвец теперь успокоился, то живым покой только снился.

Линь Янь понимал сущность членов Семьи Линь лучше, чем кто-либо другой. Он обвел взглядом присутствующих — каждый, на кого падал его взор, невольно отводил глаза, не решаясь встретиться с ним взглядом. С усмешкой облизав губы, Линь Янь подошел к молодому человеку, державшему на руках ребенка.

Этот мужчина из боковой ветви, который по иерархии был на поколение младше Линя Яня, казался почти одного с ним возраста. В нем не было той открытой властности и агрессии, что у Линя Яня, скорее, он выглядел сдержанным и мягким.

В Семье Линь это была большая редкость.

Из-за приближения Линя Яня мужчина весь напрягся, а мышцы на руках, которыми он обнимал ребенка, натянулись до предела.

Линь Янь даже не удостоил его прямым взглядом, обратившись к малышу:

— Кто сломал ноги тому мертвецу?

В глазах ребенка блестели слезы, он вот-вот был готов разрыдаться, но боялся заплакать. Надув губы, он пролепетал:

— Ты.

Все присутствующие на мгновение затаили дыхание. Его отец, казалось, получил удар током — он хотел заставить ребенка сказать «не знаю», но словно онемел, и из пересохшего горла не вырвалось ни звука.

Холодные глаза Линя Яня сияли ярче ночных звезд, скрывая в глубине опасность, которую никто не осмеливался проверить. Он вдруг улыбнулся и, повернувшись к остальным членам Семьи Линь, произнес:

— Вы всё слышали. Берите пример с ребенка: говорите то, что видите. Тот, кто посмеет плести интриги и распускать слухи — я лично обеспечу его такими же сломанными руками и ногами.

Стоявшие во главе представители боковых ветвей помрачнели, но промолчали. Младшие, напуганные до смерти, поспешно закивали, а когда товарищи дернули их за рукава, спохватились и, опустив головы, отступили в самый конец толпы, боясь навлечь на себя гнев Семьи Линь.

Хо Чжи понимал, что Линь Янь принимает удар на себя, защищая его. Как бы он ни поступил сегодня, Семья Линь все равно нашла бы к чему придраться — они готовы были обвинить его даже в смерти человека, разве есть предел их бесстыдству? Подумав об этом, Хо Чжи даже пожалел, что был слишком мягок с Кровавым трупом: раз добром дело все равно не кончится, к чему лишние сантименты?

Вот только, глядя на извивающегося на земле человека, погибшего в такой несправедливости, Хо Чжи вновь ощутил укол жалости. У мертвецов нет способности судить о добре и зле, всё, что они творят — лишь следствие нерастраченной злобы, застрявшей в сердце. Если бы они могли найти истинного виновника, стали бы они травить жизнь невинным? В конечном счете, это лишь радует врагов и печалит близких.

Хо Чжи хотел забрать две половины тела с собой, чтобы тщательно исследовать их — возможно, удалось бы раскрыть тайну его гибели. Но Линь Янь не позволил. Впервые в жизни он встал на одну сторону с Семьей Линь и, схватив Хо Чжи, насильно утащил его прочь.

— Меньше лезь в их дела.

Линь Янь с укором тыкал пальцем в лоб Хо Чжи.

— Они все лицемерные негодяи, как ни старайся для них — всё впустую.

Хо Чжи нахмурился, сморщив лоб:

— Я не собирался им помогать, мне просто любопытно...

— Любопытство до добра не доведет, — Линь Янь раскрыл ладонь и разгладил морщинки на его лбу, а тон его стал менее суровым. — У этих старых пней из Семьи Линь еще есть порох в пороховницах, так просто им не навредить. Тебе не стоит тратить на них нервы.

Хо Чжи покачал головой, не соглашаясь, но и не споря.

Древний род Сюаньмэнь, процветающий тысячи лет, всегда имел крепкую опору в виде накопленного за поколения опыта — так просто они не падут. А если и падут — что ж, это их дело. Хо Чжи лишь следил за тем, чтобы сохранить их родословную, пока Семья Линь не вымерла окончательно, а остальное перестало его волновать еще тогда, когда они подожгли Духовное древо.

Ему было лень выяснять, кто кому задолжал, но это не означало, что у него нет характера.

Если бы не память о доброте предков, он давно бы сжег их родовое поместье Кармическим пламенем.

Однако обиды с Семьей Линь — это одно, а оживление трупа посреди проклятого переулка и зов несправедливости — совсем другое. Пока он не докопается до сути, на душе будет неспокойно.

Пасть призраков вот-вот откроется, и любая мелочь может обернуться катастрофой.

Так называемая Пасть призраков — это то, что в народе называют Врата ада. В легендах говорится, что миры живых и мертвых разделены, у людей и духов свои пути, и они следуют законам Небесного Пути, не вторгаясь в дела друг друга. Но в реальности всегда найдутся люди, нарушающие правила, а значит, будут и духи, не подвластные законам. Жизнь человека коротка, и сколько бы зла он ни сотворил, это длится лишь век. У призраков же нет предела жизни, и со временем, накапливаясь, они превращаются в страшную угрозу.

Даже самые амбициозные властолюбцы не помышляли о том, чтобы править царством мертвых, зато почти любой призрак мечтает Заимствованием трупа для возвращения души вернуться в мир живых, не говоря уже о тех, кто набрал достаточную силу.

Злой дух бесчинствует, сея беды среди живых, и те страдают невыносимо.

Умершие с неспокойным сердцем становятся Мстительными духами и с еще большей жестокостью калечат своих бывших собратьев.

Люди из Сюаньмэнь заботились лишь о собственной безопасности, не думая о жизнях простого народа. В те критические времена именно предок Семьи Линь, пожертвовав всем своим уровнем культивации, через Растворение души через самопожертвование запечатал призраков в Пасти призраков, а за это великое Завершение заслуг обрел золотое тело и стал единственным из множества школ метафизики, кто достиг Вознесения.

Практикующие считали, что бессмертие — лишь сказка, придуманная учителями, и это доказывало, насколько редко и трудно достичь Вознесения.

Даже сегодня другие знатные семьи, зная, сколь нелепо поведение Семьи Линь, не осмеливаются идти с ними на открытый конфликт — всё из-за того, что авторитет предка Семьи Линь в Сюаньмэнь всё еще силен. Члены семьи прекрасно это осознают, но те, кто слишком долго предавался вседозволенности, теряют чувство меры, кичась своими предками.

Как сказал Линь Янь, когда покинул семью: Рано или поздно найдется тот, кто решится первым съесть краба и разбить ваши черепашьи панцири.

http://bllate.org/book/26839/3226251