Готовый перевод Luoyang Brocade / Лоянский шёлк: Глава 113

Длинные волосы были наполовину уложены в прическу, а остальные пряди мягко ниспадали на грудь. Жемчужные серьги на ушах сияли ровным, теплым блеском и гармонировали с жемчужной шпилькой, удерживающей укладку.

Платье отливало нежным оттенком яньчжи, а поверх него струилась легкая, почти прозрачная юбка цвета лунного света. Пояс, подобранный в тон наряду, подчеркивал тонкую талию, придавая фигуре изящную стройность и грацию.

Девушка в зеркале казалась одновременно знакомой и чужой.

Будто бы это снова та самая она из прошлой жизни — наивная, не знавшая коварства людских сердец, которая каждый день проводила часы у туалетного столика, стремясь сделать себя неотразимо прекрасной. Увы, теперь всё изменилось…

— Госпожа сегодня просто ослепительна! — с восхищением воскликнула Байюй.

Лин Цзиншу почти не улыбнулась, лишь слегка приподняла уголки губ.

Байюй повесила на пояс изящный ароматный мешочек, украшенный жемчугом. Он мягко покачивался при каждом движении, добавляя образу ещё больше изысканности.

— Шестая госпожа на сей раз проявила необычайную щедрость, — тихо засмеялась Байюй. — Вчера специально прислала новое платье и украшения.

Лин Цзиншу вспомнила выражение лица Лин Цзинъянь — растерянное, но притворно великодушное — и не удержалась от улыбки:

— Как вернёмся, всё это — и платье, и украшения — придётся ей вернуть. Иначе она будет сокрушаться ещё не один день.

Госпожа и служанка переглянулись и рассмеялись.

В дверях раздался знакомый озорной голосок:

— Ага! Я так щедро одолжила тебе наряд и украшения, а ты тут за моей спиной меня осуждаешь! На этот раз я тебя поймала с поличным — объясняйся!

Лин Цзинъянь стремительно ворвалась в комнату и, не переводя дыхания, начала сыпать словами.

Лин Цзиншу притворно вздохнула:

— Раз уж меня поймали, возражать не стану. Наказывай меня, как сочтёшь нужным.

— Льстивая ты моя! — фыркнула Лин Цзинъянь, пытаясь сохранить серьёзное выражение лица, но тут же расплылась в улыбке. Она внимательно оглядела Лин Цзиншу и восхищённо ахнула: — Ашу, ты в этом наряде просто чудо!

Разумеется.

Байюй невольно выпрямила спину, гордость переполняла её сердце.

В голосе Лин Цзинъянь прозвучала лёгкая зависть:

— Ты всегда одеваешься слишком просто. В следующий раз, когда пойдёшь куда-то, обязательно наряжайся как следует.

Лин Цзиншу притворно вздохнула:

— Я ведь одеваюсь скромно только ради тебя.

Лин Цзинъянь сначала кивнула в знак согласия, но тут же поняла, в чём дело, и сердито уставилась на подругу:

— Мне не нужно, чтобы ты мне уступала!

Лин Цзиншу засмеялась. Её прежняя грусть и задумчивость быстро рассеялись.

— Госпожа, карета из дворца уже прибыла! — запыхавшись, вбежала служанка Чуньцао. Её щёчки порозовели от бега. — Госпожа Сунь сейчас беседует с Синъюнь и просит вас немедленно прийти!

Лин Цзиншу улыбнулась:

— Хорошо, иду.

Госпожа Сунь и госпожа Цзян сидели с Синъюнь, вежливо беседуя.

Когда вошла Лин Цзиншу, все невольно залюбовались ею. Госпожа Сунь была очень довольна и наставительно сказала:

— Ашу, сегодня ты отправляешься во дворец на аудиенцию к цзеюй. Говори и веди себя осмотрительно. Ни в коем случае нельзя допустить бестактности или оскорбить цзеюй Вэй.

Лин Цзиншу кивнула в знак согласия. Вскоре она вместе с Синъюнь покинула дом.

Госпожа Сунь с невесткой и дочерью лично проводили их до кареты. Лишь когда экипаж скрылся из виду, она облегчённо выдохнула, сложила руки и прошептала молитву:

— Небеса, храни Ашу! Пусть всё пройдёт гладко и без происшествий.

Госпожа Цзян поддержала свекровь под руку и улыбнулась:

— Ашу рассудительна и умна, всё будет улажено наилучшим образом. Не волнуйтесь, матушка.

Госпожа Сунь кивнула, но тревожное предчувствие не покидало её.

…

В карете Лин Цзиншу и Синъюнь сидели напротив друг друга. Байюй устроилась рядом с госпожой, а по обе стороны от Синъюнь расположились две придворные служанки.

В просторной карете царила тишина.

Синъюнь сохраняла спокойствие и не заговаривала первой, лишь краем глаза следила за каждым движением Лин Цзиншу.

Лин Цзиншу тоже не проявляла суеты: она сидела прямо, даже волосинка на её прическе не шелохнулась.

Одно лишь это спокойствие и самообладание уже заслуживало особого уважения.

Синъюнь мысленно одобрительно кивнула и первой нарушила молчание:

— Госпожа Лин, вы впервые во дворце и, вероятно, не знакомы с его порядками. Следуйте за мной, а если что-то окажется непонятным — смело спрашивайте.

Лин Цзиншу слегка улыбнулась:

— Благодарю вас за напоминание, Синъюнь. Как раз хотела кое о чём спросить: как поживает принцесса Анья?

Синъюнь мягко вздохнула:

— Принцесса Анья с детства слаба здоровьем. Ей часто приходится лежать в постели по два-три месяца. После недавнего падения в воду и простуды она до сих пор не оправилась полностью. Только два дня назад смогла встать с постели, хотя лекарь Вэй ежедневно ставит ей иглы и даёт лечебные отвары.

Лин Цзиншу тоже невольно вздохнула, вспомнив нежную, наивную и милую принцессу Анья.

Поистине, в этом мире нет ничего совершенного. Небеса даровали ей высочайшее происхождение, но лишили крепкого здоровья.

— Чем обычно занимается цзеюй Вэй в свободное время? — осторожно спросила Лин Цзиншу, не решаясь прямо спрашивать о характере цзеюй.

Синъюнь улыбнулась:

— Госпожа не увлекается музыкой, шахматами, каллиграфией или живописью. Чаще всего шьёт вышивку, чтобы скоротать время.

Все знали, что цзеюй Вэй родом из низкого сословия и в детстве не обучалась изящным искусствам. Даже позже, придя во дворец, она не смогла наверстать упущенное, поэтому не удивительно, что ей не по душе эти занятия.

— Каждое утро, после того как поздоровается с императрицей, цзеюй возвращается в Павильон Линбо и редко навещает другие покои.

Синъюнь, видя, что Лин Цзиншу не решается задавать вопросы, сама продолжила:

— Госпожа славится добротой. Даже если служанки или евнухи провинятся, она редко наказывает их строго — порка бамбуковыми палками почти не практикуется. Нам поистине повезло служить в Павильоне Линбо.

Было ясно, что эти слова искренни, а не лесть.

Похоже, с цзеюй Вэй будет нетрудно иметь дело.

Лин Цзиншу немного успокоилась и почувствовала искренний интерес к этой женщине.

Наконец карета остановилась.

Синъюнь улыбнулась:

— Мы у ворот дворца. Госпожа Лин, пойдёмте.

☆

Как говорится: «Один шаг за ворота дворца — и жизнь словно в бездне!»

Это не пустые слова. За воротами тянулись высокие стены и длинные коридоры. Всюду сновали служанки и евнухи, опустив головы, не смея ни с кем заговаривать. Атмосфера была подавляющей и мрачной.

Иногда кто-то замечал незнакомое лицо Лин Цзиншу, но, не смея выказать удивления, тут же опускал глаза.

Во дворце действовали строгие правила: за воротами можно было передвигаться только пешком.

Синъюнь, словно опасаясь, что Лин Цзиншу устанет, оглянулась и тихо предупредила:

— До Павильона Линбо идти почти полчаса — путь неблизкий.

Лин Цзиншу уже была готова к этому и тихо ответила:

— Я справлюсь. Не беспокойтесь, Синъюнь.

Синъюнь больше не говорила, но слегка замедлила шаг.

Пройдя длинный коридор и миновав ряд дворцовых зданий, они наконец достигли Павильона Линбо.

Служанка у ворот, увидев Синъюнь, радостно встретила их:

— Синъюнь-цзе, вы наконец вернулись! Цзеюй уже дважды посылала узнать, не приехали ли вы.

Синъюнь улыбнулась:

— Сейчас доложу госпоже.

Лин Цзиншу последовала за Синъюнь в павильон и осталась ждать в коридоре под навесом.

Байюй, до этого напряжённая, наконец немного расслабилась. Оглядевшись, она тихо похвалила:

— Госпожа, Павильон Линбо такой изящный и утончённый!

Лин Цзиншу кивнула в ответ.

За время пути она видела немало дворцовых зданий. Павильон Линбо не был самым большим, но выглядел особенно ухоженно и изысканно. Видимо, цзеюй Вэй действительно пользовалась особым расположением Императора.

Вскоре вышла Синъюнь и с улыбкой сказала:

— Госпожа ждёт вас внутри, госпожа Лин.

Согласно дворцовым правилам, Байюй не имела права входить внутрь. Её увела служанка в другое место.

…

Лин Цзиншу скромно опустила голову и последовала за Синъюнь в павильон.

— Госпожа, пришла госпожа Лин, — доложила Синъюнь.

Лин Цзиншу сделала два шага вперёд и почтительно опустилась на колени:

— Низшая Лин Цзиншу кланяется цзеюй.

— Вставайте, госпожа Лин, — раздался мягкий и приятный голос цзеюй Вэй. — Синъюнь, подай гостье стул.

Синъюнь принесла табурет. Лин Цзиншу поблагодарила и села.

Между ней и цзеюй было не более нескольких чи. Прямо смотреть в лицо было бы невежливо, поэтому Лин Цзиншу опустила взгляд чуть ниже — на подбородок цзеюй.

За мгновение она успела рассмотреть черты цзеюй и мысленно восхитилась.

Цзеюй Вэй в наряде цвета индиго уже перешагнула возраст, считающийся расцветом женской красоты, но всё ещё оставалась неотразимой. Её глаза сияли такой притягательной красотой, что даже женщины не могли устоять перед её обаянием.

Неудивительно, что цзеюй Вэй пользовалась особым расположением Императора уже много лет.

Лекарь Вэй тоже был необычайно красив, и брат с сестрой сильно походили друг на друга, хотя и обладали разными характерами. Цзеюй Вэй выглядела доброй и располагающей, тогда как лекарь Вэй, несмотря на внешнюю мягкость, был внутренне холоден и недоступен…

Пока Лин Цзиншу незаметно разглядывала цзеюй, та смотрела на неё открыто и без стеснения.

«Какая прекрасная и изысканная девушка!» — подумала цзеюй Вэй. Она видела немало красавиц во дворце, но Лин Цзиншу всё равно поразила её.

— Госпожа Лин, вы — настоящая красавица, — сказала цзеюй Вэй. — Смотреть на вас — одно удовольствие.

Лин Цзиншу улыбнулась в ответ:

— До встречи с вами я была уверена в своей красоте. Но теперь, после того как увидела вас, стану краснеть при любых комплиментах.

Цзеюй Вэй рассмеялась:

— Я слышала множество похвал, но эти слова звучат особенно приятно.

— У меня только одна дочь — принцесса Анья. Во дворце на неё наложено столько правил и ограничений, что, выбравшись хоть раз наружу, она тут же попадает в неприятности.

Цзеюй Вэй мягко вздохнула:

— Когда я узнала, что Анья упала в воду, я сразу же лишилась чувств от страха. К счастью, вы вовремя спасли её. Я бесконечно благодарна вам и сегодня пригласила вас во дворец, чтобы лично выразить свою признательность.

С этими словами она встала и сделала Лин Цзиншу реверанс.

Лин Цзиншу не ожидала такого и не успела помешать. Смущённо приняв поклон, она поспешила ответить тем же:

— Госпожа, вы ставите меня в неловкое положение. Я лишь сделала то, что должна была сделать. Мне тоже радостно, что принцесса здорова.

Цзеюй Вэй улыбнулась:

— Вы кланялись мне из уважения к моему положению, а я — как мать, благодарящая спасительницу своей дочери. Не стоит смущаться. Если вам неловко, давайте лучше сядем и поговорим.

Они снова уселись, и цзеюй Вэй заговорила о повседневных мелочах — возрасте Лин Цзиншу, дне рождения, увлечениях.

Сначала Лин Цзиншу держалась настороженно, но постепенно расслабилась.

Обычно истинный характер человека нельзя понять за короткую встречу.

Но цзеюй Вэй была исключением.

Супруга наследного принца производила впечатление доброй лишь внешне, тогда как цзеюй Вэй была искренне мягкой и располагающей — с ней действительно было словно в весеннем бризе.

— Кстати, — как бы между прочим сказала цзеюй Вэй, — я слышала, что вы приехали в столицу вместе с младшим братом, чтобы вылечить его. Каждый раз, когда Аянь ходит во Дворец наследного принца осматривать Его Высочество, он заодно делает иглоукалывание вашему брату, верно?

http://bllate.org/book/2680/293464