Готовый перевод Primitive Infrastructure: 26 Degrees Complete / Первобытная идиллия: Строим цивилизацию с нуля: Глава 10

Он потрогал себя за лицо:

— Это очень вкусный овощ, называется картофель. В нормальном состоянии он не ядовит, ядовиты только проросшие клубни и с позеленевшей кожицей.

— Оу? — на лице Го Хо запечатлелось выражение человека, чью картину мира только что разрушили.

— Да Бай, выходи, мы выкопаем картофель и унесем его с собой. Его можно есть, поверь мне, он вкуснее мяса.

Да Бай, уже было затянувший жалобный вой, резко осекся и уставился на Ци Су так, будто перед ним стоял сам демон.

Мамочка! Здесь страшный детеныш! Он говорит, что эти ядовитые шарики вкуснее мяса! Он сошел с ума!

— Не верю! Они ядовитые! Ничто не может быть вкуснее мяса! — завопив, Да Бай вспомнил только что съеденный ледяной салат и облизал губы: — Разве что та трава, что была до этого.

Видя, что Да Бай уперся рогом и демонстрирует тройное комбо: не верю, отказываюсь, ты меня обманываешь, Ци Су чуть не упал от досады.

Что делать с непослушным ребенком-почемучкой? Задать хорошую трепку, конечно. Но жаль, что этот вредный детина ростом повыше него, а в длину еще больше, — справиться с ним не получится при всем желании, отчего становилось очень обидно.

Впрочем, Ци Су понимал: раз речь идет об угрозе жизни, то вполне естественно, что Го Хо и Да Бай не верят ему на слово, придется придумать какой-нибудь способ.

Нахмурившись и немного подумав, он нашел выход! Раз сородичи не верят, что картофель не ядовит, значит, он принесет его обратно и съест у них на глазах!

Ци Су засучил рукава: за работу!

Ухватившись за стебли и дернув пару раз, он вытащил на свет целую кучу покрытых землей фиолетовых картофелин.

Да Бай смотрел на него как на безумца, да и Го Хо собирался что-то сказать, но промолчал. Ци Су же не обращал внимания на обоих: когда он приготовит что-нибудь вкусное, они еще сами станут уплетать за обе щеки.

Ци Су с помощью ци вырастил несколько длинных и гибких стеблей лианы, наскоро сплел из них травяную корзину, смахнул с картофелин крупные комья грязи и принялся складывать их внутрь одну за другой.

Увидев, что Ци Су берет эти ядовитые шарики, мнет и трет их, а ему хоть бы хны, Да Бай моргал своими тигриными глазами. Решившись на разведку, он выпрыгнул из зарослей картофеля, и действительно — никаких признаков отравления!

Он радостно прискакал к Ци Су. Надо сказать, после того как эти ядовитые шарики очистили от грязи, они стали выглядеть вполне съедобными.

Да Бай то и дело царапал землю лапой — когти чесались, ему очень хотелось загрести добычу.

Впрочем, возможности этой он так и не получил: Ци Су работал быстро и ловко, всё убрал, и, нагрузившись картофелем, троица отправилась в обратный путь.

У них были ледяной салат, портулак и целая гора картофеля, к тому же они своими глазами увидели обширные солончаки. Урожай выдался богатым и невероятно радовал душу, так что на обратном пути Ци Су даже не стал выкапывать попавшиеся на глаза кустики подорожника.

Впервые он познакомился с подорожником в одной крестьянской семье. Хозяин дома мыл целый таз этой травы и говорил, что его свинья перегрелась, и подорожник варят и дают ей, чтобы сбить жар.

Ци Су вовсе не хотел сказать ничего плохого о свиньях, тем более что свинина была такой вкусной, но стоило ему увидеть подорожник, как в памяти всплывал именно этот случай.

А главное, подорожник был жестким и неприятным на вкус. Сейчас же у него имелось великое множество картофеля и ледяного салата, так зачем ему сдался какой-то подорожник?

Когда они вернулись в пещеру, уже совсем стемнело. Отлучавшиеся на охоту тигры давно вернулись — ночной лес крайне опасен, и ни один тигр не станет слоняться снаружи.

Каменный котел отодвинули в сторону, а весело потрескивающий костер разгорелся вовсю, отбрасывая на стены тени множества тигров.

Огромные тигры валялись по всей площадке: кто-то вылизывал шерсть, кто-то дрался, кто-то грыз собственный хвост, а кто-то катался по полу. Повсюду раздавались тигриные голоса, и вместе с теплом от костра это создавало оживленную и радостную атмосферу.

Ци Су заметил, что четыре туши мяса, висевшие до этого у входа, исчезли, а вместо них появились свежие куски еще сочащейся кровью дичи.

Стоило признать, эти огромные тигры весом в несколько сотен цзиней ели действительно много. Хорошо хоть трапезничали они всего раз в день — ешь они трижды в сутки, как обычные люди, они бы живо истребили всю дичь в окрестностях.

Завидев возвращение троицы, многие лежавшие тигры вытянули головы, став похожими на глупых оленей с длинными шеями.

Го Хо, привычно решивший, что это приветствуют его возвращение, с улыбкой хотел уже помахать лапой, как вдруг ближайший к ним тигр подкатился к самому Ци Су.

Угольно-печеный картофель

Ци Су воочию наблюдал, как огромный пушистый ком прикатился к его ногам, лег на бок, глядя на него сверкающими золотыми глазами, и облизнулся.

Это что еще такое? Попытка развести на бабки?

— Сюда, — Го Хо взъерошил шерсть катающегося и ластящегося огромного тигры и позвал Ци Су сесть поближе к костру.

Стоило Ци Су шевельнуться, как сразу несколько тигров подползли в его сторону, окружив плотным кольцом.

Внезапная атака пушистой массы застала Ци Су врасплох:

— Я что, теперь настолько популярен?

Го Хо прекрасно знал эту привычку тигров:

— Наверное, это потому, что они поели мяса, которое ты приготовил. Вот и слюнки текут.

Ци Су только смеялся про себя — ну что за сборище любителей вкусно поесть!

Пока Ци Су по очереди гладил тигров по головам, Черный Тигр, сидевший рядом с Го Хо, царапнул его лапой и довольно воинственным тоном произнес:

— Ты больше не самый популярный в племени.

Го Хо, помня наставления Ци Су о том, как получить вкусную соль, пропустил слова Черного Тигра мимо ушей.

Он отложил портулак, достал несколько кусков соляной руды, растолок их в порошок, растворил в воде и, подражая действиям Ци Су, отфильтровал песчинки.

Ци Су говорил, что стоит лишь высушить воду, как останется тонкая, белая и чистая соль, но солнце уже давно село — где же ее сушить?

Го Хо почесал в затылке, ломая голову, и вдруг хлопнул себя по лапе: раз нельзя высушить на солнце, можно высушить на огне! Проявив незаурядную смекалку, он придвинул каменную чашу ближе к костру, чтобы ускорить испарение воды.

Увидев, что великое дело добычи соли идет полным ходом и проверка не выявила никаких ошибок, Ци Су вновь занялся своим картофелем.

Он пошарил в травяной корзине и вытащил оттуда несколько фиолетовых шариков. Черному Тигру эта штука показалась смутно знакомой и очень опасной.

Он напряг память, вспоминая то так, то этак...

Наконец дошло!

Его лицо мгновенно посуровело: яд! Это ядовитое растение! Го Хо говорил, что от него начинает гореть горло!

Черный Тигр тут же издал тигриный рык, предупреждающий об опасности:

— Выброси! Это ядовито!

Большие тигры, которые с любопытством разглядывали невиданные клубни, услышав о яде, единым махом откатились назад.

Толкаясь и теснясь, они ретировались с максимально возможной скоростью.

http://bllate.org/book/26540/3177300