Готовый перевод Jiang Min / Цзян Минь: Глава 9

Линху Мяомяо почувствовала, что Жуань Цзяньцзя говорит слишком много и слишком умело — ей с ней не тягаться. Она уперла руки в бока и долго сердито пялилась на неё, но вдруг вяло опустила руки и, бросив грустно: «Нам не нужно больше мириться», собрала свои книги и вышла из класса.

На следующий день Жуань Цзяньцзя обратилась к Ду Пэю с просьбой поменяться местами.

Двадцать четвёртого декабря, в канун Рождества, Цзян Минь вместо того, чтобы, как обычно, сидеть за кассой и решать задачи, тихо стояла у двери. На улице царило оживление: даже в десять часов вечера повсюду звучал лёгкий и нежный женский голос, напевающий «Merry Christmas», будто кто-то невидимый смотрел прямо на тебя и ласково что-то шептал. Цзян Минь слушала — и её глаза наполнились слезами. Она скучала по своей маме и по тому Цзян Дачуаню, каким он был, пока мама была жива.

С противоположной стороны улицы с высоты небоскрёба вдруг взвились прекрасные фейерверки. В этом городе давно запретили петарды и салюты, но кто-то всё же нарушил запрет. Все взрослые и дети одновременно подняли головы, восхищаясь, вскрикивая и тихо улыбаясь в сиянии огней. Цзян Минь смотрела на окружающие небоскрёбы, яркие огни и миллионы окон и долго не моргнула. Впервые за долгое время она ощутила подавленность с такой ясностью. Радость и веселье принадлежали людям, а она была всего лишь крысой из канавы, случайно забредшей в человеческий мир — хоть и облачённой в почти настоящую человеческую кожу, но по сути совершенно иное существо.

— Девушка, счёт, пожалуйста, — раздался вдруг голос.

— Хорошо, — Цзян Минь всхлипнула и, притворившись простуженной, вернулась к кассе.

Гу У снова появился — как раз накануне экзаменационной сессии.

На последнем уроке самостоятельной работы Цзян Минь склонилась над тетрадью, исправляя ошибки, когда вдруг услышала смешки Линху Мяомяо. Она оглянулась, чтобы спросить, в чём дело, и в этот момент кто-то мягко ущипнул её за ухо. Она подумала, что это какая-то шаловливая одноклассница, и резко схватила чужую руку — но это оказался улыбающийся Гу У.

Цзян Минь, будто обожжённая, тут же отпустила его руку под пристальными взглядами всего класса.

— Ты... зачем?

Гу У уселся на соседнее свободное место и спокойно произнёс:

— Не понял одну задачу, пришёл спросить у тебя, Цзян Минь.

Цзян Минь спрятала лицо в учебник и пробормотала невнятно:

— Я тоже не понимаю. Иди обратно в свой класс.

Гу У слегка поджал губы и снова протянул длинные пальцы, чтобы ущипнуть её за мочку уха.

— Эй, слишком уж отмахиваешься. Ты даже не посмотрела на задачу... А ты, похожая на куклу девочка, как тебя зовут? Зачем ты записываешь?

Линху Мяомяо неловко убрала телефон.

Они простояли в молчаливом противостоянии минут десять, пока не прозвенел звонок с урока. Цзян Минь уже собиралась убежать, как обычно, но Гу У вдруг раскрыл замок на велосипеде и преградил ей путь, настаивая, чтобы она села к нему. Цзян Минь не хотела приближаться к кому-либо и упорно отказывалась. Они долго спорили у обочины, пока Гу У не пнул велосипед ногой, и тот рухнул на землю.

Цзян Минь посмотрела на упавший велосипед и тихо сказала:

— Мне пора на работу. Иди домой. Не ходи за мной.

Гу У молчал, но когда Цзян Минь шла, он шёл следом; когда она останавливалась, он тоже замирал.

Проходя мимо лотка с печёными сладкими картофелинами, Цзян Минь купила себе одну на ужин. Когда она достала деньги, то обернулась и увидела Гу У, который стоял позади и скучно пинал камешки. Она купила картофель и ему.

Гу У как раз жалел о своём всплеске гнева, и тут перед ним появилась горячая картофелина. Он медленно поднял глаза: Цзян Минь уже откусила кусок своей и, похоже, всё ещё злилась, не глядя на него.

— Прости, — сказал Гу У.

— ...Ничего, — ответила Цзян Минь.

Как и в прошлый раз, Гу У проводил Цзян Минь до прихода Цзэн Цы, который сменял её на работе. Прощаясь, Гу У снова заявил, что завтра обязательно пообедает с ней. Цзян Минь молча смотрела на него, потом тихо сказала:

— Хорошо. Я подожду тебя до двенадцати тридцати.

Она помедлила и пояснила:

— Потом в столовой уже не будет еды.

Едва Гу У переступил порог дома, как услышал ссору Гу Чумо и Лю Шэн. Они обвиняли друг друга, кричали. Лю Шэн заявила, что родила «монстра» из-за плохих генов Гу Чумо, а тот парировал, что даже самые лучшие гены не спасут, если мать так безответственно относится к ребёнку.

Гу У, проходя мимо, усмехнулся. Он погладил Сяохуа по голове и бросил Гу Чумо:

— Ты-то ещё говоришь о «безответственности»? Разве не ты сам довёл Гу Цзыу до клаустрофобии, запирая его?

Затем повернулся к Лю Шэн:

— А тебе-то что жаловаться? Разве не ты сама, увидев журналистов, испугалась и отпустила руку Гу Цзыу, позволив ему «пропасть», пока его не нашли и не отвезли в полицию?

Гу Чумо и Лю Шэн замерли. Утром из дома ушёл Гу Цзыу, а ночью вернулся Гу У. Их чередование становилось всё чаще, и самое тревожное — раньше Гу У появлялся на несколько часов, но в прошлый раз продержался две недели, а теперь никто не знал, сколько продлится эта смена.

— Гу У, — строго окликнул Гу Чумо.

— Лучше не зови меня таким тоном. Если мне станет не по себе, вам обоим придётся плохо... Я отлично знаю, как вас наказать, — с усмешкой предупредил Гу У.

Он налил себе стакан воды, лёгонько хлопнул Сяохуа по голове — та радостно помахала хвостом и выбежала во двор — и, презрительно фыркнув, поднялся наверх, попивая воду.

Лю Шэн, дрожа, сгребла мурашки на руках и вырвала у Гу Чумо сценарий, швырнув его в сторону.

— Гу Чумо, слушай меня, — дрожащим голосом предупредила она, — если он так выходит наружу и кто-нибудь это заметит, нам обоим конец. Сяоу молчит, но Гу У — нет.

Гу Чумо мрачно оттолкнул её и вышел из дома.

На следующий день Цзян Минь, как и в прошлый раз, снова не дождалась Гу У. Он не пришёл в школу. Вскоре началась экзаменационная сессия. Цзян Минь чувствовала её «бурный» накал потому, что на этот раз две задачи — одна по химии, другая по математике — оказались для неё совершенно непонятными, и она не знала, с чего начать. Когда последний экзамен закончился, Цзян Минь вышла из класса и глубоко вздохнула, мысленно пообещав себе сосредоточиться. Она хотела уехать из Даду как можно дальше, и сейчас только выдающийся результат на вступительных экзаменах мог открыть ей путь к свободе.

После экзаменов до Лунного Нового года оставалось совсем немного. Владелец магазина раздал всем красные конверты с деньгами и вместе с сыном Ма Сяо уехал домой на праздники. Цзян Минь колебалась между поиском временной подработки и занятиями, но, вспомнив те две нерешённые задачи, решительно выбрала учёбу. Она усердно решала бесконечные варианты, и незаметно наступил канун Нового года.

Во второй половине дня в канун Нового года Цзян Дачуань наконец простил ей те грубые слова, сказанные несколько месяцев назад, и позвонил. Услышав привычное, тёплое «Миньминь» в трубке, Цзян Минь тут же почувствовала, как на глаза навернулись слёзы. Но она лишь потянула за длинное ухо плюшевого кролика, притворилась, что кашляет, и с усилием сглотнула ком в горле, чтобы он ничего не заподозрил.

— Миньминь, во сколько ты приедешь? — спросил Цзян Дачуань.

Цзян Дачуань работал в бухгалтерской фирме. Работа была напряжённой, часто требовались командировки, поэтому, когда Цзян Минь настояла на том, чтобы остаться жить одна в старом доме, он тайно облегчённо вздохнул. Ведь они переехали, когда прошло меньше двух лет после смерти Чжан Яна, и в эти два года между Чжан Чу-Чу и Цзян Минь постоянно вспыхивали ссоры. Цзян Дачуань, уезжая в командировки, всегда боялся, что они «снесут крышу». Разлучить Чжан Чу-Чу и Цзян Минь было вынужденной мерой на время его отсутствия, но дома, особенно в праздники, он всё же надеялся, что все трое смогут мирно провести время вместе — чтобы окружающие видели: у него всё в порядке.

— Я не приеду, папа. Слишком сильный снегопад, и далеко, — ответила Цзян Минь.

— Нет, — Цзян Дачуань сразу заволновался. — Выходи сейчас же. Дороги скользкие, но за час доберёшься. Твоя тётя поехала на моей машине в супермаркет за рулонами, иначе я бы сам за тобой приехал.

Цзян Минь посмотрела на стопку заданий, которую собиралась решать ночью, и с неохотой согласилась. Она всё ещё чувствовала вину за те слова в порыве гнева: «Лучше бы ты умер, папа». Поэтому, услышав, как Цзян Дачуань, не держа зла, так настойчиво зовёт её на праздник, она не смогла жёстко отказать. Хотя прекрасно понимала: с Чжан Чу-Чу за столом ей не удастся спокойно поесть. И, конечно, присутствие Цзян Минь тоже не радовало Чжан Чу-Чу.

Как только Цзян Минь переступила порог дома Чжан Чу-Чу, она сразу ощутила знакомое жгучее напряжение. Чжан Чу-Чу, при Цзян Дачуане, не сказала ничего вызывающего и даже притворно ласково обняла Цзян Минь за плечи, но её усмешка вызывала раздражение. К тому же она то и дело упоминала мать Цзян Минь, Гэн Сяошу, то и дело называя её «сестрой Сяошу». Цзян Минь несколько раз хотела вспылить, но, видя, как Цзян Дачуань одобрительно кивает, сдержалась.

— Миньминь, по-моему, тебе стоит вернуться домой, — сказала Чжан Чу-Чу, обращаясь к Цзян Дачуаню, но не давая ему вставить слово. — Если сестра Сяошу узнает, что её дочь живёт одна в таком юном возрасте, она не найдёт покоя даже в загробном мире.

Цзян Дачуань, тронутый тем, что Чжан Чу-Чу сама заговорила об этом, поспешно поддакнул:

— Миньминь, возвращайся домой. В следующем году ты уже в выпускном классе. Если вдруг у тебя или у твоей тёти что-то случится, когда меня не будет, вы сможете помочь друг другу.

Чжан Чу-Чу улыбнулась Цзян Дачуаню, а затем перевела взгляд на Цзян Минь.

Цзян Минь зачерпнула ложкой суп и спокойно ответила:

— Не нужно. Я привыкла жить одна.

Чжан Чу-Чу улыбнулась:

— Сестра Сяошу, видимо, лучше меня воспитывала детей — такая самостоятельная! Наш Яньян совсем другой: когда я ещё работала в «Готай», если мне приходилось ночевать на работе, он боялся спать один и звонил мне по нескольку раз за ночь, плакал и ныл — просто невыносимо...

Она сделала паузу и, повернувшись к Цзян Дачуаню, извинилась:

— Я обещала тебе больше не упоминать Яньяна при Миньминь, но не удержалась — разговор сам собой зашёл об этом. Прости.

Цзян Дачуань успокаивающе улыбнулся:

— Миньминь, подай тёте овощи.

Цзян Минь лишь слегка шевельнула ушами, не потянувшись за палочками.

Десятью минутами ранее, когда Цзян Дачуань ушёл на кухню варить суп, она в мусорном ведре в углу гостиной увидела табличку с именем Гэн Сяошу. В Даду существовал обычай: близкие вырезали деревянную табличку с именем умершего. Цзян Дачуань тоже вырезал такую для Гэн Сяошу. По традиции её ставили на востоке старого дома. Когда Цзян Дачуань переехал, он взял табличку с собой и сначала тоже поставил на восток, но со временем она оказалась в тёмном чулане. А теперь Цзян Минь увидела её в мусорном ведре. Табличка её матери была грязной, сломана пополам и полувыпала из-под очисток и скорлупы от семечек.

Чжан Чу-Чу проследила за её взглядом, безразлично улыбнулась и, отвечая на зов Цзян Дачуаня из кухни, спокойно подсказывала ему, где соль, где кунжутное масло. Цзян Минь, под её пристальным взглядом, медленно опустилась на корточки, вытащила табличку из мусора, протёрла салфеткой, затем ещё раз — своим шарфом — и спрятала в рюкзак.

Цзян Дачуань, не получив ответа, положил палочки и строго повторил:

— Миньминь, подай тёте овощи. Она, как и ты, любит суп с бок-чой.

Цзян Минь тихо вздохнула про себя. После того как Цзян Дачуань женился на Чжан Чу-Чу, в её душе поселился постоянный холодок, но она долго не могла точно описать это чувство. А теперь, снова оказавшись под самодовольным взглядом Чжан Чу-Чу и недовольным — Цзян Дачуаня, она вдруг поняла: это будто кто-то вылил на неё, только что вышедшую из ванны с раскрытыми порами, целую банку ментолового бальзама.

Брови и уголки губ Цзян Дачуаня опустились, и в голосе прозвучало предупреждение:

— Миньминь.

Цзян Минь достала шарф, которым только что вытирала табличку, и медленно обмотала им шею. Не отводя взгляда от Цзян Дачуаня, она мягко, почти по-детски ласково произнесла:

— Папа, я уже накопила достаточно на учёбу и жизнь в университете. Тебе не нужно больше копить для меня... И я больше не приду к вам домой.

Цзян Дачуань нахмурился:

— Цзян Минь, не устраивай сцен в праздник.

Чжан Чу-Чу, идеально балансируя в голосе сдержанность, заботу и лёгкий упрёк, сказала:

— Миньминь, послушайся. У твоего папы здоровье не очень. В праздник, даже если тебе неприятно видеть меня, постарайся терпеть, как это делаю я.

http://bllate.org/book/2653/291345