Готовый перевод The Biased Eye: White Bones Buried in Green Hills / Предвзятость: Горький вкус родного дома: Глава 6

— Я принёс вернуть, — Чи Е достал пластиковый контейнер, в котором лежали цзяоцзы. — И еще хочу доплатить.

— Доплатить за что? — не понял Янь Сюй.

Чи Е вытащил из кармана две бумажные десятирублевки:

— Я покупал всего десять порций сырых цзяоцзы, а ты положил двенадцать. Взял с меня меньше, чем положено.

Янь Сюй на мгновение замер, а затем коротко рассмеялся. Брать деньги он не стал, вместо этого достав ключи от двери:

— Заходи, а там поговорим.

Старая металлическая роллета облупилась и покрылась ржавчинами, открывалась она не так плавно и легко, как новые двери. Повернув ключ, Янь Сюй потянул её вверх, но на середине пути она застряла и дальше не шла. В этот момент откуда-то сбоку протянулась рука, подхватила дверь и легким движением дотолкнула до самого верха.

— Спасибо, — Янь Сюй вошел внутрь и включил свет. — Заходи, садись, на улице слишком сильный ветер.

Чи Е замялся у входа на целую секунду и только потом перешагнул порог. Он положил на стол и контейнер, и деньги:

— Коробку я уже помыл.

— Спасибо, — улыбнулся Янь Сюй, взял лежавшие на столе деньги и протянул их обратно. Объяснив причину и добавил: — Лишние две порции я отдал тебе просто так. Я боялся, что ты откажешься, поэтому ничего не сказал. Забери деньги.

Янь Сюй ожидал, что Чи Е снова начнет отказываться, но, к его удивлению, тот помолчал секунду-другую и неожиданно взял купюры, после чего коротко бросил:

— Спасибо.

Янь Сюй покачал головой:

— Сегодня вечером лавка была закрыта, это мне надо сказать тебе спасибо за то, что помог избавиться от таких запасов. Иначе мне пришлось бы самому доедать оставшиеся цзяоцзы.

— М-м… — задумчиво кивнул Чи Е. — Тогда заверни мне всё, что осталось. Я всё куплю.

Янь Сюй удивленно вытаращил глаза и лишь спустя какое-то время пришел в себя. Он замахал руками:

— Не нужно, не нужно, там уже почти ничего не осталось. — Встретившись взглядом с серьезным и сосредоточенным лицом Чи Е, он не выдержал и прыснул со смеху.

Уши Чи Е моментально покраснели. Простодушно почесав затылок и уставившись в пол, он пробормотал:

— Т-тогда я п-пойду…

Янь Сюй даже не успел ничего ответить, как Чи Е суетливо развернулся и распахнул стеклянную дверь.

В комнату хлынул ледяной ветер суровой зимней ночи. Бросив взгляд на стоявший на столе бумажный пакет с двумя мини-тортиками, Янь Сюй поспешно окликнул его:

— Постой!

Правая нога Чи Е уже перешагнула порог, но, услышав голос, он обернулся.

Взгляд Янь Сюя упал на потрескавшиеся, огрубевшие и покрасневшие от ветра руки Чи Е. Пусть он и не просил об этом ни о чем таком, ему всё равно было неловко от того, что человек ради простой коробки побежал куда-то в такую стужу. К тому же ему самому ужасно хотелось с кем-нибудь поговорить: стоило наступить тишине, как он неизменно начинал мысленно возвращаться к собственным ногам, спрятанным под столом и не знающим, куда себя деть.

Уголки губ Янь Сюя приподнялись, и он тихо спросил:

— Ты куда-то спешишь?

Чи Е честно покачал головой:

— Нет. Сегодня вечером у меня нет смены.

Помедлив секунду, он вдруг будто что-то сообразил и спросил:

— Нужно в чем-то помочь?

Глаза Янь Сюя согнулись от улыбки. Он кивнул на крафтовый пакет и произвел:

— Составишь мне компанию и съешь маленький кусочек торта?

— … — Чи Е ошеломленно уставился на Янь Сюя, долго не в силах сообразить, что тот имеет в виду.

Янь Сюю пришлось повторить:

— Давай перекусим вместе поздним вечером. Поможешь мне прикончить оставшиеся цзяоцзы? Сделаем жареные на воде?

Чи Е незаметно сглотнул слюну и ответил:

— Хорошо. Помощь нужна?

— Поставь кипятить чайник, вон он стоит у входа на кухню, — Янь Сюй не стал церемониться и указал на небольшой столик. — Завари парочку чашек чая. В шкафчике под столом есть чашки и заварка, а если не любишь обычный чай, можешь попробовать хризантему, я как-то покупал коробочку, у нее неплохой вкус.

— Хорошо.

Чи Е аккуратно прикрыл стеклянную дверь лавки, размял озябшие пальцы и последовал за Янь Сюем к чайнику.

Глава 5. Деньги

Обычно в лавке клубилось теплое влажное парное облако, но сегодня плита не работала, котел полностью остыл, и в помещении стоял пронизывающий холод.

Не снимая куртки, Янь Сюй завязал фартук, достал из холодильника цзяоцзы и принялся за дело.

Он зажег газовую горелку, слегка разогрел сковороду и плеснул немного масла. Взяв сковороду за ручку, он крутанул ее по часовой стрелке, чтобы масло покрыло все дно, после чего аккуратно разложил по поверхности замороженные цзяоцзы. Как только посчастлилось характерное шкворчание, он вылил в сковороду заранее подготовленную порцию разведенного водой крахмала, накрыл крышкой и убавил огонь, предоставив пельменям томиться в жару.

Пока цзяоцзы жарились на одной конфорке, Янь Сюй включил другую, поставил небольшую кастрюлю и принялся жарить яичницу. Закончив с яйцами, он подождал еще немного — и жареные на воде пельмени тоже были готовы.

Достав две тарелки, он сначала переложил на одну из них яичницу, а затем накрыл сковороду другой тарелкой и ловким движением перевернул ее, вытряхивая жареные цзяоцзы донышком вверх.

Янь Сюй развязал фартук, взял обе тарелки и повернулся — прямо нос к носу столкнувшись с парой ярких глаз.

Чи Е уже давно стоял у входа на кухню. Он замер там еще в тот момент, когда Янь Сюй только вливал крахмальную воду в сковороду, и всё это время неподвижно наблюдал за тем, как быстро и споро тот управляется с работой, как его изящные запястья и белоснежные пальцы разбивают яйца. Лишь когда Янь Сюй снял фартук и, держа тарелки, уже повернулся к выходу, их взгляды столкнулись сквозь еще не рассеявшуюся дымку от масла, и он запоздало пришел в себя.

— Я… я… — Чи Е, словно пойманный с поличным воришка, покраснел до корней волос и заискивающе забормотал: — Я просто смотрел… думал, может, чем помочь надо.

Янь Сюй прикусил губу, сдерживая улыбку, протянул тарелки вперед и кивком указал на ближайший к кухне столик:

— Давай поедим за этим столом, у двери слишком холодно.

— Д-да, хорошо, — Чи Е взял тарелки, послушно поставил их на стол, достал из подставки для палочек две пары и положил их на краешек тарелки, после чего наконец занялся чаем.

Вода закипела уже некоторое время назад, но он не стал заваривать чай сразу, боясь, что тот остынет, и просто приготовил две кружки.

Кипяток с бульканьем полился в стеклянные стаканы. Чи Е поставил обе кружки на стол: в одной заваривались соцветия хризантемы, в другой была просто кипяченая вода.

Вымыв руки, Янь Сюй вышел из кухни, увидел стаканы на столе и спросил:

— Ты не любишь хризантемовый чай? Хочешь обычный чай или соевое молоко в порошке?

— Нет-нет, — замахал руками Чи Е и смущенно пояснил: — С виду он такой дорогой, мне и простой воды хватит.

http://bllate.org/book/26526/3175428