Готовый перевод Autumn in the Han Palace: The Peony’s Lament / Осень в Ханьском дворце: Печаль пиона: Глава 36

— Ваше Величество, виновный слуга принимает наказание, но лишь бы вы пообещали сохранить Юйчэнь в целости и сохранности. Моя жизнь не стоит и ломаного гроша.

— Хорошо, обещаю.

— Благодарю, Ваше Величество.

Гунсунь Ао резко оттолкнул Юйчэнь в сторону, не обращая внимания на её отчаянные крики:

— Нет, нет!

Он поднял с земли упавший меч, приставил лезвие к шее и повернулся к старому генералу Гунсуню:

— Отец, сын непочтителен. Позвольте мне сегодня поступить по-своему. Надеюсь, вы простите меня.

Старый генерал Гунсунь, хоть и прошёл через множество сражений и видел немало смертей и расставаний, теперь, глядя на сына перед собой, растерялся и не знал, что делать.

— Ваше Величество, раб кланяется вам в последний раз.

Гунсунь Ао бросил последний, полный любви взгляд на Юйчэнь, которую крепко держали двое солдат:

— Сяо Сюэ, Юйчэнь… Я люблю тебя. Живи хорошо.

Гунсунь Ао закрыл глаза.

— Ваше Величество, виновный слуга…

Гунсунь Ао не успел договорить, как Юйчэнь опередила его:

— Ваше Величество, всё это — моя вина. Я, ничтожная служанка, не могла смириться со своим положением и мечтала взлететь высоко, как птица. Именно я соблазнила генерала Гунсуня. Он лишь ослеп от моих чар. Вся вина — на мне. Если вы хотите наказать кого-то, накажите меня, но прошу вас, не трогайте генерала Гунсуня!

— Юйчэнь, что ты несёшь?! — воскликнул Гунсунь Ао. — Я действовал по собственной воле, и вина тут ни при чём!

— Хватит вам перекладывать вину друг на друга, — прервал их император. — Скажите лучше, каковы ваши отношения на самом деле?

Юйчэнь и Гунсунь Ао переглянулись. Гунсунь Ао заговорил первым:

— Ваше Величество, мы с Юйчэнь знакомы много лет и питаем друг к другу глубокую привязанность. Я не хочу жениться на госпоже Сюаньюань. Прошу вас отменить приказ о браке и даровать нам счастье быть вместе.

— Негодник! — взорвался Гунсунь Чжицянь. — Ты понимаешь, что говоришь?!

— Генерал Гунсунь, — обратился Лю Чэ к отцу Гунсуня Ао, — учитывая заслуги вашего рода перед государством, я дарую твоему сыну шанс. Убеди его признать вину передо мной и навсегда порвать с Юйчэнь. Тогда я забуду обо всём, будто этого и не было.

Хотя слова императора были адресованы старику, его взгляд устремился на Гунсуня Ао. Тот не дрогнул и лишь крепче сжал руку Юйчэнь, чувствуя, как та дрожит от страха.

— Негодник! — кричал Гунсунь Чжицянь. — Его Величество проявил к тебе великую милость! Неужели ты и вправду готов пожертвовать всем ради простой служанки и стать предателем и непочтительным сыном?!

Старому генералу было невыносимо. Его младший сын, всегда такой послушный, теперь открыто ослушался его при дворе.

— Ваше Величество, прошу простить мою дерзость. Отец, простите сына за непочтительность. Но решение моё окончательно. Простите меня.

Лицо Гунсуня Ао оставалось неподвижным, в нём не было и тени сомнения.

— Ты… — лицо старого генерала покраснело от гнева.

— Гунсунь Ао, — холодно произнёс император, — я дал тебе шанс. Раз ты упрямо остаёшься в своём заблуждении, не вини потом меня. Стража! Гунсунь Ао ослушался повеления императора, тайно увёл служанку из дворца и, не раскаявшись, опозорил двор. Приговариваю его к смерти!

Слово «казнь» пронзило сердце Юйчэнь, как нож.

— Нет, нет! Ваше Величество, помилуйте! Всё это — моя вина! Если вы хотите наказать кого-то, накажите меня!

Юйчэнь рыдала, но Гунсунь Ао обнял её и успокаивал:

— Юйчэнь, Юйчэнь, послушай меня. Живи спокойно. Не говори глупостей. С госпожой Вэй Цзыфу всё будет в порядке, и с тобой тоже.

— Ваше Величество, виновный слуга принимает наказание, но лишь бы вы пообещали сохранить Юйчэнь в целости и сохранности. Моя жизнь не стоит и ломаного гроша.

— Хорошо, обещаю.

— Благодарю, Ваше Величество.

Гунсунь Ао резко оттолкнул Юйчэнь в сторону, не слушая её отчаянных криков:

— Нет, нет!

Он поднял с земли упавший меч, приставил лезвие к шее и повернулся к отцу:

— Отец, сын непочтителен. Позвольте мне сегодня поступить по-своему. Надеюсь, вы простите меня.

Старый генерал Гунсунь, хоть и прошёл через множество сражений и видел немало смертей и расставаний, теперь, глядя на сына перед собой, растерялся и не знал, что делать.

— Ваше Величество, раб кланяется вам в последний раз.

Гунсунь Ао бросил последний, полный любви взгляд на Юйчэнь, которую крепко держали двое солдат:

— Сяо Сюэ, Юйчэнь… Я люблю тебя. Живи хорошо.

Гунсунь Ао закрыл глаза. В тот самый миг, когда меч двинулся, раздался голос:

— Стой! Не убивай его!

Узнав о её судьбе, Сюаньюань Чжан сильно сочувствовал ей, взял под свою защиту и пообещал отомстить её обидчикам. Правда, мстить было некому — врагов так и не нашли. Со временем между ними зародились чувства, и вскоре Хуэйнян оказалась беременна.

Но об этом узнала жена Сюаньюаня Чжана. Когда Хуэйнян родила, Сюаньюань Чжан был на поле боя. Его супруга заставила Хуэйнян принять яд и выбросила новорождённого ребёнка за ворота.

Вернувшись домой и узнав правду, Сюаньюань Чжан пришёл в ярость и захотел развестись с женой, но отец остановил его. Он искал ребёнка повсюду, но безуспешно.

Лишь недавно, во время охоты, генерал Сюаньюань случайно увидел Юйчэнь. Её черты были поразительно похожи на умершую мать. Он заподозрил, что это его дочь, но не мог быть уверен и не знал, как признать её.

Чтобы убедиться, он тайно расспрашивал о Юйчэнь. Его странное поведение привлекло внимание Вэй Цзыфу. Она отправила ему письмо, и, убедившись в её искренности, Сюаньюань Чжан поделился своими подозрениями. Узнав, что на руке Юйчэнь есть родимое пятно в виде бабочки, Сюаньюань Чжан окончательно убедился: это его дочь. У её матери было точно такое же пятно.

Сюаньюань Чжан был счастлив, но и озабочен. Хотя он и Хуэйнян любили друг друга, их связь была безбрачной. Признание дочери могло опозорить род. Кроме того, он не знал, примет ли его Юйчэнь — ведь он не был ей отцом все эти годы.

Вэй Цзыфу, понимая его сомнения, предложила план. В то время Юйчэнь и Гунсунь Ао сильно поссорились из-за назначенной свадьбы. Вэй Цзыфу посоветовала Сюаньюаню Чжану попросить императора назначить брак между Юйчэнь и Гунсунем Ао. Это помогло бы им осознать свои чувства. А побег — это была ловушка, задуманная Вэй Цзыфу, чтобы проверить искренность Гунсуня Ао.

Так Юйчэнь смогла бы вернуться в родной дом и выйти замуж за Гунсуня Ао как дочь рода Сюаньюань — все остались бы довольны.

Сюаньюань Чжан дрожащим голосом поведал эту историю, не зная, что император уже всё понял.

Долгое молчание нарушил Лю Чэ:

— Генерал Сюаньюань, вы с юных лет служите нашей империи Хань и принесли немало пользы. Раз в этом деле столько обстоятельств, я прощаю обоим. Свадьба второй госпожи Сюаньюань и Гунсуня Ао состоится в назначенный срок.

Сюаньюань Чжан облегчённо вздохнул и бросился на колени:

— Старый слуга благодарит Ваше Величество за милость!

Тем временем Юйчэнь и Гунсунь Ао, ничего не подозревая, томились в ожидании, словно два ягнёнка, ждущих бойни. Бесконечное ожидание растягивало эту бессонную ночь до бесконечности.

Каждая секунда казалась вечностью. Их держали в разных камерах, разделённых лишь тонкой стеной, но они чувствовали присутствие друг друга.

Юйчэнь тихо позвала:

— Гунсунь Ао, ты здесь? Ты меня слышишь?

Гунсунь Ао встал и прижался ухом к стене:

— Я здесь, Юйчэнь. Не бойся.

Услышав его голос, Юйчэнь не выдержала и зарыдала. Гунсунь Ао забеспокоился:

— Юйчэнь, что с тобой? Не плачь! Всё будет хорошо, поверь мне!

— Как мне не волноваться?! — всхлипывала Юйчэнь. — Что значит «всё будет хорошо»? Ты думаешь, это «хорошо» — пожертвовать собой ради моей безопасности? Почему ты так поступил? Если бы генерал Сюаньюань не появился вовремя, тебя бы уже…

Ты же обещал мне, что мы будем вместе навеки! А теперь… Если ты умрёшь, зачем мне жить? Лучше уж уйти вслед за тобой — тогда нас никто не разлучит.

— Прости, Юйчэнь. Я не должен был бросать тебя. Но у меня не было выбора. Я не мог стать предателем и непочтительным сыном, но и предать тебя тоже не мог. Оставался лишь один путь.

— Это я виновата, что ты оказался в таком положении. Если из-за меня ты погибнешь, как мне дальше жить? Гунсунь Ао, пообещай, что больше так не поступишь. Мы же клялись быть вместе во всех жизнях. Если придётся выбирать, давай встретим судьбу вместе, хорошо?

— Хорошо, обещаю.

В этот момент дверь внезапно распахнулась. Сердца у обоих замирали.

Их привели к императору. Там же стояли генерал Сюаньюань и старый генерал Гунсунь. Юйчэнь и Гунсунь Ао с изумлением увидели, что рядом с императором стоит Вэй Цзыфу и улыбается им. Увидев её улыбку, Юйчэнь сразу успокоилась, но не подозревала, что сейчас ей откроется величайшая тайна.

— Виновный слуга Гунсунь Ао кланяется Вашему Величеству и госпоже Вэй Цзыфу.

— Служанка кланяется Вашему Величеству и госпоже Вэй Цзыфу.

— Гунсунь Ао, ты ослушался повеления императора и заслужил смертную казнь. Но твой отец и будущий тесть ходатайствовали за тебя. Я прощаю тебе жизнь. Благодари.

Гунсунь Ао и Юйчэнь поспешили выразить благодарность.

— Однако свадьба с госпожой Сюаньюань состоится в срок.

— Это… — Гунсунь Ао посмотрел на Юйчэнь с растерянностью.

— Как так? — удивилась Вэй Цзыфу. — Разве ты не кричал, что женишься только на ней, даже готов был умереть? Или теперь передумал?

— Ваше Величество, я никогда не говорил подобного! Моё сердце принадлежит только Юйчэнь. Я никогда не питал чувств к госпоже Сюаньюань!

Даже Вэй Цзыфу встала на сторону рода Сюаньюань. Юйчэнь была ошеломлена.

Вэй Цзыфу засмеялась:

— Дурачки вы оба! Разве ещё не поняли? Юйчэнь — и есть госпожа Сюаньюань! Ты всё ещё не хочешь жениться?

— Что?! — Гунсунь Ао и Юйчэнь переглянулись, не веря своим ушам.

— Госпожа, что всё это значит?

— Юйчэнь, твой отец здесь. Кланяйся ему.

Вэй Цзыфу подвела Юйчэнь к Сюаньюаню Чжану и велела ей поклониться.

— Доченька… Ты — моя потерянная дочь! Прости меня, отец виноват перед тобой!

Юйчэнь оцепенела, а потом бросилась в объятия Сюаньюаня Чжана и зарыдала:

— Папа! Наконец-то ты нашёл меня!

Гунсунь Ао смотрел на эту сцену, как ошарашенный. События развивались слишком стремительно, чтобы уместиться в голове.

Юйчэнь плакала долго, но вдруг опомнилась:

— Ты правда мой отец? Откуда ты узнал, что я твоя дочь?

— Глупышка, ты так похожа на свою покойную мать — словно с одного лица вылиты! Сначала я сомневался, но когда увидел родимое пятно на твоей руке — такое же, как у неё, — все сомнения исчезли. Ты точно моя дочь.

— Папа… — прошептала Юйчэнь. — Ты столько лет не знал обо мне, я столько горя натерпелась… А сегодня ты нашёл мне достойного жениха и исполнил моё желание. Это твой способ загладить вину за все эти годы?

Юйчэнь с недоверием разглядывала этого слегка постаревшего мужчину. Неужели это её отец? Всё происходило слишком быстро и неожиданно, чтобы сразу принять.

Вэй Цзыфу подняла её:

— Ну что ты, глупышка! Разве не рада, что нашла отца? Я давно всё знала, но не говорила, чтобы проверить чувства Гунсуня Ао к тебе. Теперь всё улажено, и все счастливы.

— Вы давно знали? Значит, всё это… — Юйчэнь соединила все события воедино и наконец поняла: это был продуманный план. Она посмотрела на Гунсуня Ао, а тот лишь безнадёжно махнул рукой.

— Раз вы узнали правду, — напомнила Вэй Цзыфу, — идите благодарить императора за помолвку.

Юйчэнь и Гунсунь Ао, пережившие смертельную опасность, поклонились императору.

На следующий день охота закончилась, и император отправился обратно во дворец. Юйчэнь узнала правду о своём происхождении и истории матери. Радость смешалась с горем, но она простила отца — генерала Сюаньюаня.

http://bllate.org/book/2649/290470