Готовый перевод The Cross-Dressing King Is Too Beautiful / Система красоты: Ослепительный принц в женском платье: Глава 5

Эта её сестра была непостоянна, словно ветер. Хотя они явно проводили много времени бок о бок, порой ей казалось, что между ними пролегла огромная пропасть. То близкие, то далёкие — догадаться, что у неё на уме, было совершенно невозможно.

Хотя Сун Сялань и стремилась сблизиться с Сун Сичжи, она также боялась испытать неловкость.

Вместо того чтобы быть отвергнутой, лучше было самой заблаговременно сгладить углы.

Сун Сялань убрала с лица капризное выражение избалованной девчонки, изобразила щедрую и пристойную улыбку и произнесла:

— Я просто пошутила, сестрица, не принимай это близко к сердцу.

Наблюдая за тем, как фигура Сун Сялань постепенно удаляется, Сун Сичжи почувствовала, как тепло в её глазах понемногу угасает, сменяясь леденящим убийственным намерением.

Снег всё ещё падал, и земля вокруг сливалась в единую белую пелену. Тот изящный силуэт цвета цин скрылся за тяжёлыми воротами.

Яркие и грандиозные фейерверки взмыли в небо, и их, пожалуй, видело всё Чжэнчжоу.

Толпы простолюдинов сбегались поглазеть на зрелище, оживлённо шумя и ликуя.

Однако в глазах некоторых людей эти салюты приобретали совершенно иной смысл.

— Достигнув пика, всё клонится к упадку. Хоть семья Сун и обладает огромной властью и высотным положением, вести себя столь высокомерно прямо под носом у Сына Неба — это уже чересчур, — пробормотал кто-то.

Находясь в Резиденции наследного принца, Цзин Цзяньхуа, разумеется, тоже заметил великолепное зрелище в небе.

Тёмные одежды обычно придают человеку суровый и сдержанный вид, но на нём они казались отрешёнными и лёгкими, словно облака. Даже свирепый узор из извивающихся питонов на ткани смягчился, утратив зловещий дух и превратившись в доброе предзнаменование из обители бессмертных.

Такой нрав делал его похожим вовсе не на возвышающегося над всеми наследного принца, способного одним словом решать судьбы живых и мёртвых, а скорее на благородного мужа, который целыми днями лишь курит благовония, варит чай и играет на цине.

Цзин Цзяньхуа молча смотрел, как ослепительные фейерверки один за другим взрываются у края небес, а его взгляд оставался неподвижным, словно глубокая вода в древнем колодце — невозможно было понять, о чём он думает.

Сяо Хэцзы осторожно бросил взгляд на Цзин Цзяньхуа и, долго подбирая слова и словно не зная, как их выстроить, наконец произнес:

— Какая же пышная и богатая эта семья Сун.

Сама по себе эта фраза в отношении любого другого влиятельного дома ничего особого не значила, но во всем мире не было человека, который не знал бы, что Сун Цы происходил из самых низов. Три поколения его предков были простыми крестьянами.

Самые настоящие выходцы из бедной семьи!

Хотя позже Сун Цы и дослужился до должности первого министра, за его спиной всё равно не было никакой родословной и прочного фундамента.

Исключительно на жалованье, выплачиваемое императорским двором, просто невозможно было содержать такой роскошный и величественный дом, как у семьи Сун.

Тем не менее никто не смел ставить этот вопрос под сомнение, потому что все те, кто осмеливался, уже были отправлены Сун Цы на плаху.

Рано утром те чиновники как раз закончили зачитывать свои обвинения. А уже в полночь Сун Цы во главе Армии Чёрных Доспехов окружил поместья этих сановников, не оставив шанса на спасение даже мухе. Он безжалостно вырвал с корнем целые кланы своих политических противников.

Преступление: измена родине и сговор с врагом, оскорбление Священного Владыки. Наказание — истребление девяти родов.

Десятилетия и сотни лет передававшаяся из поколения в поколение слава рухнула в одно мгновение.

Эшафот, место гибели душ, где три месяца подряд не прекращался поток крови. В то время весь Столица был окутан густым, поднимающимся к небесам запахом крови.

Даже трещины в земле окрасились в красный цвет.

С тех пор за Сун Цы закрепилось прозвище Кровавый Первый Министр. Его путь к вершинам власти был буквально вымощен бесчисленными горами костей и реками крови.

Разве не вызывал гнева такой продажный чиновник, добившийся столь бесстыдной роскоши?

Однако кто смел произнести это вслух?

У Сун Цы за спиной стояла огромная разведывательная сеть и организацию убийц — Тёмная Ночь.

С наступлением ночи Тёмная Ночь превращалась в настоящую бойню.

Говорили, что Тёмная Ночь проникала повсюду и не было мест, куда бы они не дотянулись. Им были известны даже бессвязные бормотания в бреду, произнесённые каким-нибудь министром посреди ночи, или случайные шутливые фразы, оброненные на супружеском ложе.

Вполне возможно, что самый незаметный мальчик на побегушках или служанка в собственном поместье, нищий на улице или прохожий, столкнувшийся с вами плечом к плечу на дороге, на самом деле состояли в Тёмной Ночи.

Если Армия Чёрных Доспехов была для Сун Цы открытым орудием убийства, то Тёмная Ночь служила ему крыльями, помогающими творить зло.

Невозможно было сосчитать, сколько людей погибло от рук Тёмной Ночи.

Сяо Хэцзы огляделся по сторонам, словно смертельно боясь, что кто-то тайком подслушивает.

Цзин Цзяньхуа молча смотрел на Сяо Хэцзы, и, заметив его испуганный вид, прекрасно понимал, чего именно тот боится.

Он неторопливо подобрал с доски шахматный камень, опустил его в неффритовую чашу для камней и холодно усмехнулся:

— Величие первого министра гремит на весь свет. Неудивительно, что тебе страшно.

Хэ Цин в тот же миг ощутил холодок в груди, осознав, что его господин всегда опасался Сун Цы. То, что он только что превозносил чужое величие и принижал их собственное достоинство, должно быть, сильно разозлило наследного принца.

Хотя Кровавый Первый Министр и внушал ужас, находился он всё-таки далеко.

А вот капризный и переменчивый наследный принц был истинным господином, в чьих руках находилась его жизнь, смерть и положение.

Сяо Хэцзы поспешно рухнул на колени, изо всех сил стараясь выдавить из себя улыбку, и продрогшим голосом произнес:

— Успокойте гнев, Ваше Высочество, успокойте гнев.

— Донесения где? — спросил Цзин Цзяньхуа.

Глаза Сяо Хэцзы заблестели, он понял, что этот инцидент исчерпан, и затараторил, словно высыпая горох из мешка:

— Следуя указаниям Вашего Высочества, Генерал Чэнь отправил людей тайно расследовать дело о гибели чжэнчжоуского наместника. Вот новости, которые добыл Генерал Чэнь. Как Ваше Высочество и предполагали, за этим делом действительно тянется след Тёмной Ночи.

С этими словами Сяо Хэцзы извлек из рукава донесение и протянул его Цзин Цзяньхуа.

Цзин Цзяньхуа взял записку, бегло просмотрел её и швырнул в жаровню с углями. Дождавшись, пока последний уголок свитка не превратится в пепел, он отвел взгляд и знаком велел Хэ Цину продолжать.

Сяо Хэцзы согнулся в поклоне и доложил:

— Хотя стоящие за этим люди подчистили всё очень чисто и не оставили неопровержимых доказательств, благодаря информации от агентов, примерный круг можно судить по Бинчжоу.

Дойдя до этого места, он опустил голову еще ниже:

— Это ничтожные слуги проявили некомпетентность: расследовали столько лет, но так и не смогли докопаться до истины.

Цзин Цзяньхуа поднял последний белый камень с доски и швырнул его в чашу, где тот со звонком закрутился волчком, издавая глухие звуки.

Противник оказался стар, хитр и крайне осторожен в делах. С вас тоже особо не спросишь. Но без правил не будет порядка. Тот, кто плохо справляется с делами, пусть завтра отправится в дисциплинарный зал за наказанием.

Камень, брошенный в чашу, завертелся по кругу, издавая звонкие звуки.

У Сяо Хэцзы выступил холодный пот, но услышав, что наказывание отложено на завтра, он невольно почувствовал облегчение. В науке телесных наказаний скрывалось немало тонкостей. Если идти на казнь завтра, это значит, что жизнь будет спасена.

— Бинчжоу… — Цзин Цзяньхуа посмотрел на юго-восток, именно там находилась родина Сун Цы.

http://bllate.org/book/26459/3167338