Готовый перевод No Regrets / Русалочья верность: Сердце ледяного генерала: Глава 13

К тому же Шэнь Мусюэ была одной на миллион — от внешности и талантов до происхождения, во всём превосходящая остальных.

Юй Сяомань невольно подумал про себя: если бы у неё была такая невестка, пожалуй, даже самая суровая свекровь не смогла бы найти изъян, в отличие от него самого...

Всего за мгновение он мысленно представил то, что должно произойти дальше: Лу Цзи принимает Шэнь Мусюэ, они обнимаются и плачут, вместе борются против родителей, и в конце концов старшие уступают, а те двое живут долго и счастливо.

А он? Он — лишь ничтожный второстепенный персонаж в этой истории. Чтобы не мешать их союзу, он, конечно же, сам потребует разводное письмо и после этого растворится в воздухе, больше никогда не появляясь.

Но вот ноги Лу Цзи — для них ещё не нашли способ исцеления.

Юй Сяомань был так занят тревогами, что упустил мимолётную тень тоски в собственном сердце и чуть не пропустил ответ Лу Цзи.

Судя по голосу, реакция Лу Цзи казалась даже менее бурной, чем у простого наблюдателя: его тон был холодным, а речь — неторопливой.

— Но я забочусь об этом, — произнес он. — Считай обещание трёх лет назад шуткой, с этого момента наши пути в радости и в горе расходятся, мы больше не связаны друг с другом.

На обратном пути над головой сияла луна, а на улицах толпился народ.

Юй Сяомань лежал на подоконнике, притворяясь, будто любуется ночным видом. Когда они проезжали ярко освещенные места, он искоса бросал вороватые взгляды на Лу Цзи, сидевшего внутри повозки, и замечал, что красный след от пяти пальцев на его левой щеке ещё не исчез. На душе у него становилось смутно: с одной стороны, ему было жаль Лу Цзи, получившего пощёчину, а с другой — он чувствовал, что эту пощёчину тот вполне заслужил.

Сестрица Би Юэ говорила, что муж, заставивший плакать свою жену, — не настоящий мужчина.

Однако теперь женой Лу Цзи был он сам, а вовсе не та Шэнь Мусюэ.

При этой мысли Юй Сяомань с чего-то вдруг почувствовал лёгкость, словно только что напрасно переживал и мучился из-за каких-то пустяков.

Вернувшись в поместье, он обнаружил, что подол платья ещё не до конца высох от воды. Юй Сяомань хотел было помыть ноги и переодеться, но, подхватив таз и толкнув дверь, увидел, что Юнь Ло распоряжается двумя слугами, которые заносят в комнату огромную деревянную бадью, наполненную горячей водой.

Прикинув её размеры, он понял, что там с избытком хватит места для одного человека.

Юй Сяомань ошеломленно посмотрел на бадью, стоявшую посреди комнаты, и окликнул Юнь Ло, которая уже собиралась уходить:

— Скажите, сестрица, это...

Юнь Ло даже не удосужилась взглянуть на него прямо:

— Для купания. Не забудь задвинуть ширму.

Не став ломать голову над тем, чем он снова насолил этой сестрице, Юй Сяомань дождался, пока дверь закроется, подошёл к бадье и присел на корточки. Клубящийся влажный жар овевал его лицо и проникал в ноздри — в эту прохладную поздневесеннюю ночь это было куда приятнее и бодрее, чем пруд во дворецких покоях.

Раз уж само плывет в руки, быть дураком и не воспользоваться этим — просто грех.

Он выпрямился, оттолкнулся ногами и с плеском прыгнул в бадью, взметнув тучи брызг.

Его тонкие длинные ноги мгновенно превратились в рыбий хвост, и теплая чистая вода омыла чешую, заставив её засиять так, будто она получила долгожданную влагу после долгой засухи.

Порезвившись какое-то время, Юй Сяомань перестал барахтаться, так как почувствовал лёгкое недомогание.

Для холодноводной рыбы, привыкшей долго жить на морском дне, температура воды для человеческих купаний всё же оказалась высоковата. От долгого пребывания в ней у него закружилась голова, а дыхание участилось.

Если он не хотел превратиться в варёную рыбу, нужно было выбраться наружу и глотнуть воздуха.

Ухватившись обеими руками за края бадьи и издав громкий всплеск, Юй Сяомань вынырнул из воды до половины, взмахнул рукой, чтобы смахнуть капли с лица, и как раз заметил, что ширма всё ещё сложена у стены. Он уже развязал ленту для волос, собираясь бросить её и раздвинуть ширму, как вдруг услышал звук открывающейся двери.

Сердце Юй Сяоманя подпрыгнуло. Он повернул голову к входу и, увидев Лу Цзи, подсознательно вздохнул с облегчением, но тут же что-то вспомнив, торопливо опустил руки, чтобы прикрыть пах.

Рыбий хвост он еще не успел убрать, и тот торчал наружу. К счастью, края бадьи были высокими, да и одежда с него не была снята, так что Лу Цзи, скорее всего, ничего не заметил.

Юй Сяомань снова вздохнул с облегчением, совершенно не замечая, что, прикрыв одно, он оставил без внимания другое и обнажил самую важную деталь.

Пока он, следуя за оценивающим взглядом Лу Цзи, не опустил глаза и не уставился на пропитавшуюся водой и прильнувшую к телу одежду, которая очерчивала его плоскую грудь, — тут он остолбенел.

Услышав шум и решив, что жена упала в воду, Лу Цзи подумал...

Глава 6

Лу Цзи прибежал на шум.

О том, что Юнь Ло затаила обиду и плохо заботится о хозяйке, он услышал днём от сопровождавшей Юй Сяоманя служанки из семьи Юй. Вернувшись в поместье, Лу Цзи приказал Юнь Ло принести горячую воду в комнаты госпожи: во-первых, чтобы поставить её на место и дать понять, что между госпогами и слугами есть разница, а во-вторых, потому что при выходе из повозки заметил, что подол и штанины платья Юй Сяомань испачканы — должно быть, она неосторожно испачкалась, бегая повсюду и играя во дворце.

К этой юной жене, которая была младше него на несколько лет, Лу Цзи всегда испытывал в основном чувство вины.

Она тоже была любимой жемчужиной своих родителей и изначально могла выйти замуж за здорового мужчину её возраста, чтобы жить свободной и счастливой жизнью. Внутренние покои семьи Лу кишели интригами и были полны скрытых угроз, не говоря уже о том, что ей пришлось бы терпеть насмешки и сплетни из-за него. Именно этого Лу Цзи не хотел видеть и по этой причине отказывался жениться, как бы ни давили на него старшие.

Раз уж теперь он на ней женился, то нёс ответственность за её безопасность. Пусть жизнь не будет до предела счастливой и благополучной, но он по крайней мере обеспечит ей уют, чтобы в поместье она не нуждалась в еде и одежде и не жила в страхе.

Поэтому, услышав необычный всплеск воды в комнате, Лу Цзи ни о чём не думая сразу же зашагал по пандусу к двери. Кто бы мог подумать, что дверь не заперта — стоило только коснуться её рукой, как она распахнулась. Ширма внутри тоже не была задвинута, и он с первого же взгляда увидел стоящую в самом центре бадью с водой, а в ней — человека.

Прежде чем по инерции отвернуться, Лу Цзи невольно заметил странное движение, которым Юй Сяомань пытался прикрыть срам, а следом разглядел нечто еще более странное.

Все кругом расхваливали его жену за красоту, способную затмить луну и заставить цветы стыдливо прятаться, и даже Дуань Хэн, считавший её происхождение слишком низким, недостойным Лу Цзи, не смог к чему-либо придраться. Услышав, что они собираются вместе во дворец на пир, он бормотал: — Ну и ладно, по крайней мере теперь люди на улице перестанут распускать слухи, будто генерал женился на вонючей деревенской дурнушке.

К тому же раньше Лу Цзи не обращал на неё особого внимания, поэтому упустил из виду и чересчур высокий для обычной женщины рост «её», и плоскую, слегка сутулую фигуру.

Оказалось, что это не она, а он.

Лу Цзи внезапно всё понял: скудное приданое, лишённые девичьей застенчивости слова и поступки, наивное неумение разбираться в людях, а ещё — полное отсутствие брезгливости по отношению к нему... Если взглянуть под этим углом, всё вставало на свои места.

Лу Цзи вдруг захотелось рассмеяться. В этот момент он не мог понять, чего в нём было больше — комизма ситуации или вспыхнувшего гнева. За три года он научился сдерживать свой нрав, научился держаться холодно и равнодушно, но всё же не мог смириться с подобным абсурдным обманом, когда с ним обращались как с ручной обезьянкой.

http://bllate.org/book/26399/3498093