Готовый перевод The Immortal Entertainer / Сияние в свете софитов: Культивация на вершине славы: Глава 3

Сюй Шэнъян мысленно прикинул: он вернулся в город в одиннадцать лет, и с тех пор прошло уже четыре года. В то время У Сюаню едва стукнуло девять. Четыре года… Для взрослого человека четыре года, пожалуй, пустяк, но сколько им сейчас лет? Четыре года занимают чуть ли не половину их жизни с тех пор, как у них появились осознанные воспоминания.

Стоило задуматься об этом, как оказалось, что с момента их детского расставания прошло уже столько времени. Сюй Шэнъян опустил взгляд на собственное тело: теперь он стал выше, крепче и намного взрослее. Неудивительно, что У Сюань не узнал его сразу.

Пока Сюй Шэнъян думал об этом, его острый взгляд внезапно выхватил в толпе фигуру У Сюаня. Ого, неужели уже спустился?

У Сюань шёл с рюкзаком за плечами, в солнцезащитной шляпе, не спеша двигаясь к выходу из школы в потоке людей, и мысленно тоже вёл отсчёт времени.

В Средней школе Цяньшу был довольно высокий процент поступления в старшие классы, к образованию здесь относились очень строго, а за последние два года требования и вовсе дошли до суровости. Помимо учеников, переходящих из младшей школы в среднюю, и тем, кто переходил из первого класса средней школы во второй, и тем, кто переходил из второго в третий, предстояло сразу после окончания учебного года быстро распределиться по классам. Следовало всего несколько дней отдыха, после чего все обязаны были посещать предсессионные летние занятия, заранее осваивая программу следующего года.

После перевода в эту школу У Сюаня определили в четвёртый класс второго года обучения. Четвёртый класс считался обычным, атмосфера там царила чуть более непринуждённая, чем в первых трёх экспериментальных классах, и по крайней мере классный руководитель не заявлялся в класс за полчаса до начала дневных занятий со строгим выражением лица проверять посещаемость. А поскольку утренние занятия в Средней школе Цяньшу заканчивались в 11:40, предварительный звонок на дневные занятия звучал в 13:50, и только в 14:00 учёба начиналась официально…

Обеденный перерыв можно было назвать самым лёгким временем для тех, кто жил в общежитии.

Вечером же, чтобы ученики не разбегались баловаться и не попадали в какие-нибудь неприятности, в Средней школе Цяньшу в обязательном порядке организовывали вечернюю самоподготовку. При этом классный руководитель неотлучно сидел в кабинете от начала и до конца, пока они не умывались и не ложились спать. Короче говоря, вечером царил гораздо более строгий порядок, чем днём, и выйти за пределы школы было непрочно.

Хотя завтра и послезавтра выходные, и на их летних курсах по выходным занятий не было… но он вовсе не хотел терять понапрасну полдня и целую ночь.

Он сам вернулся из небытия путём перерождения, и нынешний он по сравнению с прежним юным собой претерпел полное перерождение — разве между ними была просто пропасть? Хотя он и считал, что его возрождение должно быть лишь редчайшим, встречающимся раз в тысячелетие совпадением, но кто мог гарантировать, что с остальными вещами тоже не произойдут какие-либо изменения? Поэтому в душе он думал: зачем надеяться на слепую удачу? Если можно не ждать, лучше не ждать даром, и чем раньше, тем лучше.

Он действительно страстно желал заполучить тот безупречный, до сих пор запечатанный и никому не известный Свиток Пейзажной Области Туши и Воды.

Однако, если он хотел забрать сокровище сегодняшним днём в обед, у него оставалось чуть больше двух часов. К счастью, город Цяньшу был небольшим, а эта школа ради тишины изначально строилась ближе к окраине, да и гора Юйфо на севере находилась не так уж далеко от города… Времени должно было хватить.

— Эй, У Сюань! — Сюй Шэнъян нагнал его и окликнул сзади.

У Сюань прервал свои мысли, слегка нахмурился, остановился у обочины и повернулся к нему.

Сюй Шэнъян догнал его, поравнялся, с интересом окинул взглядом и не без чувств произвил: — В мгновение ока прошло четыре года, как мы не виделись, верно?

У Сюань кивнул, подумав, что тот совсем не изменился с детства и всё ещё оставался довольно забавным. Сюй Шэнъян пошёл в школу поздно и был старше на два года; благодаря занятиям боевыми искусствами он вырос ладным и статным. Но каким бы бравым ни казался Сюй Шэнъян, сейчас он был всего лишь пятнадцатилетним подростком, а изъяснялся со старомодными, преисполненными важности интонациями так убедительно… В памяти всплыли детские воспоминания У Сюаня, и его поначалу несколько отстранённое выражение лица немного смягчилось.

Сюй Шэнъян засунул ключи в карман и с видом старшего брата предложил: — Пойдём, пообедаем вместе, заодно поболтаем.

— Давай завтра, — ответил У Сюань.

Сюй Шэнъян замер.

У Сюань произнёс: — Сегодня в обед я хочу спокойно прогуляться один… Завтра утром я приду посмотреть, как ты играешь в мяч.

Сюй Шэнъян немного знал его характер, поэтому не стал настаивать и с улыбкой сказал: — Ну ладно.

Пройдя ещё немного, они свернули на длинный проспект, ведущий прямо к выходу из школы.

У Сюань отличался сдержанным нравом и после взаимных приветствий больше не заводил разговор первым. Сюй Шэнъян попытался перекинуться пара фраз, но потом и сам не нашёл, о чём ещё говорить, лишь чувствуя, что за четыре года разлуки некогда крепкая дружба между ними — закадычными друзьями, которые в детстве то и дело колотили друг друга, — почему-то успела настолько сильно испариться. Сюй Шэнъян оглянулся по сторонам и протянул руку, ухватив У Сюаня за рукав: — Иди сюда, пойдём здесь, до ворот ещё далеко. Поговорим на ходу.

У Сюань не возражал и последовал за ним на узкую тропинку вдоль стены, укрытую за раскидистыми вечнозелёными деревьями, где они пошли друг за другом.

Сюй Шэнъян шёл впереди, повернул голову и спросил: — Дедушка У — мастер цигуна, его мастерство наверняка стало намного глубже, чем раньше?

— Наверное, да. Он всегда усердно тренировался.

У Сюань вспомнил старика, который крайне редко улыбался ему, и его тон стал ещё более прохладным.

Его дед, У Чжиань, с натяжкой тоже считался Практикующим.

Если говорить о практике, вовсе не каждый способен по-настоящему ступить на этот путь. Чтобы заниматься ею, необходимо сперва пробудить Духовное Чувство, с помощью которого можно ощущать и направлять разреженную юаньци между Небом и Землёй. Юаньци обладает собственной волей, это вовсе не простая обыденная атмосфера; если ты не способен её ощутить, то сколь бы превосходными ни были твои духовные корни и сколько бы ты ни трудился всю жизнь над дыхательными упражнениями, эффективно усвоить юаньци всё равно не удастся, а значит, переступить порог практики практически невозможно.

Если уподобить Практикующего особому сосуду, то…

Духовные корни — это те самые особенные и необходимые дно и стенки сосуда: пока они на месте, сосуд не протекает, а пока они держат форму, у сосуда есть опора.

Духовное Чувство же эквивалентно совершенно особой ложке; обладая ею, Практикующий может постепенно зачерпывать и наливать юаньци в сосуд.

У одних эта ложка может быть размером с кулак, а у других — не больше кунжутного зёрнышка! Разницу между ними нетрудно представить.

Дед У Сюаня, У Чжиань, в юности истово занимался кулачным искусством внутренних стихов, а в зрелые годы пробудил Духовное Чувство, однако пробудившееся чувство оказалось довольно слабым, и сколько бы он ни практиковался десятилетиями, выдающихся успехов так и не достиг. В Круге Паранормального он не снискал никакой известности, и даже если среди простых людей за ним закрепилась слава мастера цигуна, это вызывало лишь презрительную усмешку у более сильных Практикующих. Тем не менее, он питав к практике фанатичную одержимость!

Впрочем, самих Практикующих изначально было немного, а сильные и вовсе являлись редкостью, поэтому большинство из них делали выбор, схожий с выбором У Чжианя.

Круг Паранормального был запутанным и хаотичным, вода там водилась мутная, но его никак нельзя было назвать миром практикующих — он даже близко не касался этого понятия. Судя по самому названию — круг паранормального, — становилось очевидно, что это всего лишь небольшой кружок, объединивший людей с необычными способностями и странных существ. Несложно представить, насколько мало на фоне всего населения мира людей, способных пробудить Духовное Чувство и взрастить в себе силу.

— Ну… а ты как успеваешь в учебе, У Сюань?

Сюй Шэнъян немного подождал и, заметив молчание У Сюаня, не выдержал и спросил. В душе он на самом деле жутко завидовал тому, что У Сюань смог получить подлинную передачу мастерства от самого мастера.

— Нормально, дыхательные практики я тоже никогда не забрасывал.

До сегодняшнего дня у У Сюаня не было Духовного Чувства, так что о какой-либо практике речи, разумеется, не шло. Он занимался внутренней техникой кулачного боя, которой дед усердно обучался в юности, с главной целью укрепить тело и приумножить внутреннюю юаньци. В детстве он и вовсе считал это боевое искусство семейной реликвией… Но вдаваться в подробности перед Сюй Шэнъяном не было никакой нужды. Взглянув на него, У Сюань прекрасно понимал, что тот хочет сказать. Сюй Шэнъян с самого детства был помешан на боевых искусствах.

Сюй Шэнъян и впрямь сжал кулак и с надеждой произнёс: — Я уже давно не встречал настоящих мастеров внутреннего цигуна. Если у тебя будет время, сможешь ли ты как-нибудь снова подсказать мне кое-что? В конце концов, они не виделись уже четыре года, и вопрос прозвучал несколько вежливо.

У Сюань вспомнил детство, его густые брови чуть приподнялись, и на лице промелькнула едва заметная улыбка: — Если хочешь попробовать, завтра после тренировки я могу снова составить тебе компанию. — И добавил: — Только смотри потом не кричи от боли.

Заметив его выражение лица и вспомнив, как бесчисленное множество раз бывал бит им в прошлом, а также те редкие случаи, когда ему удавалось дать сдачи с помощью хитрости и уловок, Сюй Шэнъян не удержался от громкого смеха: — Уговор дороже денег! Ради того чтобы снова увидеть твое мастерство цигуна, я готов и побои потерпеть! Только твоя сила наверняка уже не та, что прежде, так что бей самую капельку полегче.

Уголки губ У Сюаня слегка приподнялись, в сердце шевельнулось давно забытое чувство лёгкости и радости, но отвечать на эти слова он не стал.

За разговором они добрались до школьных ворот, и У Сюань сразу повернул на запад.

Сюй Шэнъян не стал докучать расспросами, молча стоя с руками в карманах и провожая его взглядом.

У Сюань на мгновение замер, повернулся и бросил: — Я пошёл, ещё увидимся.

Сюй Шэнъян тут же широко улыбнулся, обнажив два ряда ровных белых зубов, и размашисто взмахнул рукой: — Увидимся. Иди аккуратнее.

Сначала У Сюань зашёл в магазинчик на западе, купил хлеба и йогурта, а заодно приобрёл целый набор роскошной посуды, включая прочную большую ложку и большую стальную вилку для барбекю, попутно расспросив хозяина о местных достопримечательностях. Он заранее знал, что на северной окраине города находится туристическое агентство. Затем он прошёл какое- то расстояние по улице, то и дело заглядывая в лавки, чтобы прикупить незаметные вещицы, в той или иной степени относящиеся к предметам первой необходимости. Покупок набралось немного, и после тщательного отбора всё это отправилось в рюкзаг за плечами.

Наконец он поймал такси, открыл дверь переднего пассажирского сиденья и устроился внутри: — К туристическому агентству на севере города, шеф, поезжайте, пожалуйста, короткой дорогой, я спешу.

Водителем оказался пухлый дядечка в очках в тонкой золотой оправе с аккуратно зачёсанными волосами. Он улыбнулся и сказал: — Не переживай, парень, домчим по кратчайшему пути. Я этот Цяньшу знаю как свои пять пальцев, десятками лет тут езжу.

У Сюань разорвал упаковку с хлебом и отвинтил крышку йогурта.

Тронув машину с места, водитель непринуждённо завёл разговор: — Что, сынок, сегодня без дневных занятий?

У Сюань откусил суховатый хлеб, запил глотком йогурта, тщательно прожевал и проглотил: — Есть занятия.

Водитель протянул а-а, больше ничего не спрашивая.

У Сюань продолжил есть хлеб. Он ел быстро, но почти беззвучно. Расправившись с едой, он аккуратно убрал пакет из-под хлеба и бутылочку из-под йогурта, устремил взгляд вперед и, словно поддерживая непринуждённую беседу, ровным голосом произнес: — Завтра выходной, знакомый по сети позвонил, говорит, приедет погулять. Я на летних курсах, из-за проживания в общежитии во второй половине дня и вечером отлучиться трудно, вот и приходится пользоваться сегодняшним обеденным перерывом, чтобы сгонять в туристическое агентство и всё разузнать заранее. Если времени хватит, то после я, пожалуй, загляну на гору Юйфо неподалёку, осмотрюсь на местности и посмотрю пейзажи. Дядя, что-нибудь посоветуете?

Выслушав его, водитель с пониманием кивнул и, ухватившись за тему путешествий, снова завязал с ним болтовню.

Меньше чем через полчаса они прибыли к туристическому агентству на северной окраине города Цяньшу.

У Сюань расплатился за проезд, вышел из машины и невозмутимо поднял глаза — турагентство располагалось прямо у подножия горы Юйфо.

Гора Юйфо была видна как на ладони: хотя кое-какие её виды порой привлекали праздных зевак, место, где стоял полуразрушенный храм, отличалось глушью, крутизной и полным отсутствием людей.

Глава 3. Забрать сокровище

У Сюань коротко, но тщательно проконсультировался в небольшом туристическом агентстве у подножия горы, а выйдя наружу, взглянул на часы — было 12:37.

Тут же неподалёку он купил бутылку воды, сделал пару глотков, снял солнцезащитную шляпу, легко провёл рукой по коротко стриженным волосам и водворил головной убор на место. Закинув голову, он с любопытством окинул гору Юйфо взглядом, бодрой трусцой направился вперёд, а затем быстро и уверенно зашагал вверх по извилистым старинным каменным ступеням.

http://bllate.org/book/26391/3158755