Готовый перевод The Villainess Seeks Survival / Злая соперница борется за выживание: Глава 3

Когда Бай Цинь поспешила в главный зал, там уже собрались все монахини. Они сидели, скрестив ноги на циновках, с невозмутимыми и сосредоточенными лицами, полуприкрыв глаза, перебирали чётки и беззвучно шептали молитвы.

Бай Цинь замедлила шаг, подошла к мастерице Цыань, опустилась на колени рядом с пустой циновкой, выпрямила спину и чуть склонила голову. В тишине она слушала их молитвы, а перед внутренним взором вновь возник портрет матери, висевший в кабинете отца.

С самого раннего детства она не помнила мать. Всё, что знала о ней, исходило лишь из этого портрета и рассказов отца с братьями.

Мать родилась в семье воинов Цзянху — была искусной в боевых искусствах, решительной, но при этом удивительно мягкой и доброй. Она встретила отца в мире Цзянху, после чего ушла с ним в отшельничество и, по воле родителей, стала женой в семье Бай, посвятив себя мужу и детям. Их жизнь была полна гармонии и счастья.

Всё изменилось в тринадцатом году правления императора Юаньлэ — в год «Бунта трёх ванов».

Император, имевший мало детей, чрезмерно баловал всех своих сыновей и рано пожаловал им титулы и резиденции. Хотя наследник был назначен ещё в юности, другие принцы постепенно возомнили себя достойными трона. К тринадцатому году правления, когда император ослабел и приблизился к концу жизни, принцы замыслили переворот: они намеревались уничтожить наследника вместе со всей его семьёй и захватить власть.

В то время отец Бай Цинь, Бай Цзиюань, служил советником наследника — нынешнего государя — и усердно трудился ради его безопасности. А мать героически защитила наследницу и старшего внука императора, которые в тот момент гостили в их доме. Но ей тогда исполнилось всего сто дней после родов, и её боевые силы не превышали половины прежних. Убив более сорока врагов, она получила свыше двадцати ранений. Когда наследник и отец наконец добрались до неё, она успела лишь прошептать: «Позаботьтесь о Нюньнюнь», — и умерла.

Поэтому, несмотря на все её капризы и даже злые выходки, император и императрица никогда не наказывали её. Все баловали её, и она привыкла думать, что, как бы ни поступила, её всегда простят и даже уладят за неё все последствия.

Однако она не знала, что даже величайшая милость со временем иссякает.

В итоге, из-за интриги Су Мэй — поджога зернохранилища — её сначала заточили под домашний арест, а затем отравили ядом. Её отец и брат были лишены должностей, и семья Бай пала в прах.

【Род Бай исключил ветвь Бай Цзиюаня из клана. Бай Чэ, не имея сил сопротивляться, собрал прах своих деда, бабки и матери, сжёг его и, вместе с прахом отца и сестры Бай Цинь, ушёл в неизвестность с женой и малым сыном. С тех пор народ Чэнго больше не слышал имени «Нефритовый юноша» Бай Чэ.】

Это последнее упоминание о семье Бай в романе «История отвергнутой жены».

Её задушили. Отец умер от горя и кровохарканья. Невестка бросила мужа и ребёнка, выйдя замуж за двоюродного брата. Брату ничего не оставалось, кроме как унести прах всей семьи и навсегда покинуть Чэнго.

А в глазах Су Мэй всё это стало справедливой расплатой за то, что «ядовитая женщина» Бай Цинь посмела отнять у неё мужа.

Шестнадцать лет беззаботной и дерзкой жизни словно исчерпали весь её запас счастья. С того самого мгновения, как она встретила Су Мэй, всё изменилось.

Как писали читатели в отзывах, её жизнь — это лишь фон для возвышения главной героини Су Мэй, чья судьба сначала полна страданий, а затем оборачивается сладостью.

Да уж, ирония судьбы не знает границ.

* * *

Говорят, Будда способен спасти всех живых существ. Но коленопреклонённая перед статуей Будды, Бай Цинь не могла обрести ни покоя, ни умиротворения. Возможно, именно поэтому у неё нет той искренней веры, что присуща другим.

Пока её мысли блуждали в прошлом, церемония в зале подходила к концу. Мастерица Цыань сама зажгла благовонную палочку, почтительно держа её обеими руками, закрыла глаза и прошептала молитву. Затем она обернулась к Бай Цинь:

— Прошу вас, госпожа, вознесите курение.

Но Бай Цинь всё ещё пребывала в задумчивости и не услышала. Она осталась на коленях, уставившись в одну точку, явно погружённая в свои мысли.

В зале воцарилась тишина.

Цинъэ, увидев, что её госпожа снова витает в облаках, чуть не схватилась за голову. Она незаметно ущипнула Бай Цинь за бок и шепнула:

— Госпожа, пора подавать курение!

Бай Цинь наконец очнулась, встала и подошла к мастерице. Приняв из её рук палочку сандала, она трижды поклонилась, затем передала её Цинъэ, завершив последний этап сегодняшнего поминовения.

Когда Цинъэ воткнула палочку в курильницу, Бай Цинь вновь опустилась на колени, сложила ладони перед статуей Бодхисаттвы Гуаньинь и, поднявшись, сказала:

— Благодарю вас, мастерица!

Цыань ответила поклоном и ласково улыбнулась:

— Это мой долг, госпожа Бай, не стоит благодарности.

Однако её взгляд был не таким, как у обычной монахини, принимающей прихожанку. В нём читалась забота и нежность, будто она смотрела на родную племянницу.

Бай Цинь подошла ближе, обняла её за руку и, прижавшись щекой к чёрной рясе, надула губы:

— Не скромничайте, мастерица! Я знаю, вы в последние годы избегаете шума и редко выходите из кельи, чтобы проводить обряды. Вы сделали это ради меня… но, боюсь, вы зря потратили усилия.

Ведь жизнь редко бывает совершенной: за каждым приобретением следует утрата.

— Я и твоя мать были подругами с детства, словно сёстры, — мягко сказала Цыань, поглаживая её по волосам своей бледной рукой. — Я ушла в монастырь, у меня нет детей. А ты лишилась матери и два года жила у меня. Теперь ты выходишь замуж, и твой отец прислал тебя помолиться за тётю Яо. Он хотел, чтобы я взглянула на тебя.

Обе они происходили из мира Цзянху и в юности слыли двумя цветами, украшавшими мир Цзянху. Но судьба их оказалась жестокой: одна обрела счастье в браке и детей, но погибла молодой; другая рано овдовела и ушла в монастырь, и хотя сейчас она выглядела спокойной и благостной, только сама Цыань знала, насколько тяжела её жизнь за стенами храма.

— Я никогда не видела мать, — нахмурилась Бай Цинь, — но все шепчутся, будто она была жестокой и кровожадной, поэтому её душу поминают здесь, чтобы усмирить её ярость.

Это она услышала собственными ушами от Юань Маолина и Су Мэй. Тогда она злилась, но в глубине души поверила их словам.

Мастерица покачала головой, ласково постучав пальцем по её носу:

— Глупышка, зачем тебе так прислушиваться к чужим словам? Помни лишь одно: всё, что сделала твоя мать, она сделала ради тебя и твоего брата. Она была прекрасной матерью. Люби её, помни и будь благодарна!

Не дав Бай Цинь ответить, она мягко, но настойчиво добавила:

— Храм Сюаньцзы далеко от столицы. Тебе пора спускаться, иначе не успеешь до закрытия городских ворот и придётся ночевать в степи.

Услышав те же самые слова, что и в прошлой жизни, Бай Цинь весело улыбнулась:

— В храме так тихо и умиротворяюще, мне не хочется уезжать! Оставьте меня ещё на одну ночь, мастерица!

— Всему на свете приходит конец, — с улыбкой ответила Цыань. — Скоро свадьба, тебе пора домой, чтобы родные не волновались. Храм Сюаньцзы никуда не денется — приедешь, когда захочешь.

Она понимала, что Бай Цинь лишь шутит, чтобы развеселить её, а на самом деле, вероятно, рвётся обратно к жениху. В её взгляде читалась нежность, но и лёгкая грусть.

Этот ребёнок рано лишился матери, и все родные чрезмерно её баловали. Такое воспитание сделало Бай Цинь своенравной и властной, привыкшей к тому, что весь мир крутится вокруг неё. Её свадьбу изначально планировали иначе — отец и сам император договорились о другом женихе. Но на церемонии вручения титулов новым выпускникам академии она влюбилась в первого выпускника Юань Маолина и заявила, что выйдет только за него.

Юань Маолин был из бедной семьи, но обладал недюжинным талантом: в двадцать лет он стал первым выпускником по указу императора. Казалось бы, отличная партия. Однако и государь, и отец Бай Цинь, занимавший пост великого наставника, видели в нём карьериста и интригана. С таким характером, как у Бай Цинь, она была ему не ровня. Более того, они подозревали, что он сам манипулировал её чувствами. Поэтому оба были против этого брака.

Но переубедить её было невозможно. Даже когда отец пригласил мастерицу Цыань и попросил умолять Бай Цинь ради памяти о матери, та лишь упрямо настаивала на своём.

В конце концов, император сдался и издал указ о бракосочетании.

Перед свадьбой отец отправил её в храм Сюаньцзы. Поначалу она была в ярости, и лишь воспоминания о матери заставили её остаться хоть на время.

Мастерица мысленно кивнула: да, это в её духе. Если Бай Цинь чего-то хочет, она отдаётся этому всем сердцем, не желая ни на миг расставаться с предметом своей страсти. В прошлой жизни она сразу же уехала после церемонии, чтобы скорее вернуться в столицу.

Но теперь всё иначе. Зная правду, она искренне хотела остаться. Жаль, это лишь мечты.

— Ещё так рано! — капризно потянула она за рукав мастерицы. — Пусть я останусь ещё на одну ночь! А насчёт свадьбы… а если я передумала выходить замуж?

Цинъэ, стоявшая позади, закатила глаза. Только вчера вечером госпожа велела собрать все вещи и трижды напомнила ей не забыть разбудить её пораньше, чтобы не опоздать. И теперь вдруг хочет остаться? Да неужели!

Она шагнула вперёд и, чётко выполняя поручение господина, напомнила:

— Госпожа, экипаж уже готов. Нам пора, иначе не успеем до закрытия ворот.

Мастерица многозначительно усмехнулась, выдернула свой рукав и замахала рукой, будто отгоняя муху:

— Уезжай, уезжай!

Лицо Бай Цинь сразу вытянулось. Цинъэ потянула её за руку, и та, оглядываясь через каждые три шага, неохотно покинула храм.

* * *

В экипаже, катившемся по извилистой горной дороге.

— Госпожа, вы скоро выходите замуж, а всё ещё сидите, как мешок с песком! — ворчала Цинъэ, видя, как Бай Цинь растянулась на подушках. — В замужестве вам не будет так вольготно, как дома, где вас все балуют: господин, молодой господин, даже молодая госпожа. Вам придётся самой вести хозяйство и воспитывать детей…

Бай Цинь приподнялась, но не стала сидеть прямо, как того ждала Цинъэ. Она лишь лениво прислонилась к стенке кареты и, будто между делом, спросила:

— Цинъэ, а если я вообще не выйду замуж?

— Не выйдешь замуж?! — ахнула служанка. — Да ведь послезавтра свадьба! Вы сейчас говорите, что не хотите выходить?

Она закатила глаза и про себя подумала: «Тогда-то господин и молодой господин говорили, что вы ещё слишком юны, и не хотели отдавать вас замуж так рано. Это вы сами плакали и умоляли, чтобы свадьбу сыграли как можно скорее. И вот прошло всего ничего — и вы передумали? Кто в это поверит!»

Бай Цинь не ждала одобрения и не заметила выражения лица служанки. Она опустила голову, скрывая сложные чувства в глазах, и тихо пробормотала:

— Просто… я вдруг больше не хочу выходить.

— Это невозможно! — решительно возразила Цинъэ. — Госпожа, не надо глупостей! Брак — не игрушка. Да и сейчас вы не можете отказаться: ведь вы сами просили императора издать указ, чтобы всё было наверняка. Если вы передумаете, это будет неповиновение указу, и всю семью казнят! Будьте умницей. Разве вы не говорили, что выбрали себе самого счастливого жениха? Разве вы не обещали, что будете жить долго и счастливо?

«Счастье? Да пошло оно…»

Бай Цинь еле сдержалась, чтобы не выругаться.

Она думала, что они любят друг друга. Любовь с первого взгляда, поэт и красавица — разве не прекрасная история?

На церемонии вручения титулов он был полон величия, его речь лилась, как стихи, и тысячи девушек вздыхали по нему. Но он выбрал её одну, говорил ей сладкие слова, от которых у неё кружилась голова.

А что было потом?

http://bllate.org/book/2639/289028