Готовый перевод Dragon King Isn't Happy Today / Лун Ао Тянь сегодня не в духе: Глава 14

Гостиница выглядела просто и со вкусом, однако, если присмотреться, в каждой детали чувствовалась скрытая роскошь.

Дверные проемы были широкими, перила — изящно резными, а солнечный свет, струящийся сквозь узорчатые оконные решетки, рассыпался по полу подобно крошечным золотым искрам.

Хан Сяоши, не переставая внутренне восхищаться убранством, неспешно вошел в главный зал.

Внутри было немноголюдно, но пустота не ощущалась. Посетители — кто поодиночке, кто небольшими группами — негромко беседовали или пили вино. Независимо от того, была ли их одежда дорогой или скромной, каждого окружала незримая аура мощной внутренней энергии, выдававшая в них незаурядных людей.

Все они были кандидатами второго этапа отбора. Кто-то обладал влиятельными покровителями и выдающимся талантом, получив право пропуска первого этапа, а кто-то с боем прорвался сквозь него, оставив позади поверженных соперников. В их взглядах и осанке чувствовалось густое, тяжелое дыхание недавних схваток.

Собравшись вместе, эти люди, естественно, не желали уступать друг другу. И хотя открытая вражда была пока невозможна, главный зал гостиницы превратился в арену скрытого противостояния. Разноцветные потоки энергии пяти стихий переплетались в воздухе, сталкиваясь и окрашивая пространство под потолочными балками в цвета призрачных фейерверков.

Хан Сяоши с трудом уворачивался от потоков духовной энергии, стараясь быть как можно менее заметным, и пробирался к юго-восточному углу зала.

Чем ближе он подходил, тем сильнее волновалось его сердце — казалось, оно вот-вот выпрыгнет из груди.

Впереди толпа поредела, открывая вид на столик из грушевого дерева с мраморной столешницей.

За столом никого не было.

Окно было приоткрыто, яркий солнечный свет падал на камень, словно слой свежего снега, а в самом центре, в одиночестве, стояла нефритовая чаша.

Ее владелец, судя по всему, ушел совсем недавно. Хан Сяоши взял чашу в руки и на мгновение замер — стенки все еще сохраняли тепло.

Но где же он?

В оригинале Нин Хун целый день пил чай в этом углу, а вокруг его места постоянно клубился серый туман.

Стоило чьей-то духовной энергии приблизиться к нему, как из тумана мгновенно вылетала крошечная черная змейка и, подхватив поток, проглатывала его в два счета.

Кандидаты, задетые за живое, подходили один за другим, но каждый раз их усмиряли с методичностью крестьянина, срезающего спелую поросль на грядке. В итоге Нин Хун установил здесь неоспоримый авторитет: никто больше не смел ни спрашивать его о чем-либо, ни провоцировать.

И вот теперь настал черед главного героя.

Странно, ведь именно сейчас я должен был появиться?

Хан Сяоши вертел в руках чашку, постукивая пальцами по снежно-белому мрамору.

Его узкие брови сошлись на переносице. Подозрительно оглядев через окно задний двор гостиницы, он нахмурился.

Неужели его прежние действия вызвали эффект бабочки, из-за чего он сам опоздал, а Нин Хун ушел раньше?

Так дело не пойдет.

Он так долго ждал этой встречи и намеревался произвести на Нин Хуна ошеломляющее первое впечатление.

Бросив чашу на стол, Хан Сяоши схватил за рукав проходящего мимо кандидата и, указав на юго-восточный угол, спросил:

— Тот человек, что сидел здесь и пил чай… ты не знаешь, где он сейчас?

— Сидел здесь… тот призрачный культиватор?

Кандидат на мгновение остолбенел. Его ноздри дрогнули, лицо помрачнело, словно он вспомнил что-то неприятное. Выдернув рукав из рук Хан Сяоши, он с отвращением отряхнулся и раздраженно бросил:

— Куда хочет, туда и идет, какое мне до него дело? Хочешь найти его — иди за гостиницу, не ошибешься.

Сказав это, мужчина развернулся и быстро зашагал прочь.

Хан Сяоши проводил его взглядом, затем посмотрел на свои изящные руки, тихо усмехнулся и беспомощно покачал головой.

Все как в книге: репутация у Нин Хуна просто ужасная.

Поправив воротник, Хан Сяоши уверенным шагом направился к черному ходу.

За дверью, к его удивлению, раскинулась целая усадьба.

Изогнутые галереи, высокие карнизы, красные опорные столбы тянулись вверх по склону холма. Под крышами покачивались ярко-желтые бумажные фонарики, и каждый порыв ветра заставлял их кисточки танцевать, сливаясь в единый поток света.

Ветер был теплым, мягким и влажным, с едва уловимым запахом серы.

Хан Сяоши не верил своим глазам. Указывая на разбросанные по склону бассейны, в которых, как в зеркалах, отражалось солнце, он восторженно закричал про себя:

— Учитель 025, это же горячие источники!

— Да, это горячие источники, — отозвался 025. — И что с того?

— Горячий источник — это место с особым смыслом…

Хан Сяоши закрыл лицо руками и забормотал:

— Во все времена столько прекрасных и волнующих чувств рождалось именно в горячих источниках! Помнишь Ян-гуйфэй? Весенним холодом согрета в Хуацинчи, в шелковистых водах нежится она… служанки поддерживают ее, и в этой нежной беспомощности кроется начало милости императора… О, я так взволнован!

— Не обязательно быть там в одиночестве, возможны и общие купальни… Но это неважно. Вперед, Сяоши, я буду следить, чтобы никто не помешал.

***

Хан Сяоши определенно повезло.

Хотя наступила весна, ветер в горах все еще оставался пронизывающим, и многие кандидаты, устав от борьбы в гостинице, сбежали сюда, чтобы насладиться купальнями, предоставленными Сектой Реки Звёзд.

Когда людей стало много, бассейнов на всех перестало хватать.

Однако Нин Хун был редким исключением.

Кандидаты ненавидели его за принадлежность к призрачным культиваторам и боялись его огромной силы — никто не хотел делить с ним один бассейн.

Мало ли какие коварные методы призрачного культиватора он применит? Если он устроит им какую-нибудь пакость в воде, они же сразу вылетят со второго этапа отбора!

Поэтому Нин Хун единолично занял бассейн с прозрачной водой и прекрасным видом.

Это оказалось на руку Хан Сяоши.

Когда он, завернутый в банный халат, прибежал к месту, Нин Хун лениво полулежал у края бассейна, опираясь на синий камень. Правой рукой он взял с маленького столика на берегу кувшин, налил себе чашечку чистого вина и не спеша выпил.

Вино согрело горло, оставляя мягкое послевкусие. Юноша слегка прикрыл глаза и довольно вздохнул.

В его сознании раздался безжалостный холодный голос системы:

— Ты не должен здесь купаться. А что если главный герой тебя не найдет?

— Мне только того и надо, чтобы он меня не нашел.

Нин Хун, не меняя позы, лениво хмыкнул, даже не собираясь вставать.

— Чего ты застыл? — торопил 081. — Давай быстрее, возвращайся пить чай.

— Я пил его целый день, меня уже тошнит, неужели нельзя дать человеку хоть немного отдохнуть?

Ответив с досадой, Нин Хун приоткрыл веки и поднял бокал. Лучи закатного солнца падали сбоку, и нефритовая чаша в его пальцах казалась изумрудно-зеленой, мерцающей внутренним светом.

Слегка покачав ее, он сделал глоток и, вытерев губы, пробормотал:

— Все-таки вино гораздо лучше.

081 возразил:

— Не пойдет. В книге сказано, что любимый напиток злодея Нин Хуна — горький чай.

— Горький, ага, конечно. Хочешь пить — пей сам, а я не люблю.

Играть роль злодея, которому даже собственных предпочтений иметь нельзя? Что за тирания?

— Пойдешь или нет? — пригрозил 081. — Правила начнут бить тебя током, сейчас начнут!

— Пусть бьют, хоть прикончат, зато мучения закончатся.

Сказав это, Нин Хун подобрал ноги и погрузился в воду по плечи. Теплая влага, похожая на кипящие жемчужины, ласкала его бледную кожу.

Тело, окутанное жаром, словно вернулось в материнское лоно — тепло, уютно, никакой свободы от правил.

Как давно он не чувствовал такого покоя?

Нин Хун не знал.

Чем больше заданий злодея он выполнял, тем меньше понимал, где настоящий он. Его душа напоминала воздушный шар, истерзанный давлением и покрытый бесчисленными заплатками: снаружи он казался целым, но внутри давно превратился в пустыню.

Может, однажды… он действительно забудет, что не любит чай?

Подумав об этом, Нин Хун решил, что умереть от удара током за нарушение правил было бы неплохим выходом.

Не успела эта мысль оформиться, как у его уха пронесся яростный порыв ветра. Кто-то, стремительно приближаясь, вылетел на склон холма и, совершив прыжок над бассейном…

С грохотом рухнул в воду.

Это было подобно подземному грому. Источник, не привыкший к столь яростному воздействию, бешено закрутился под ногами Нин Хуна, выбрасывая фонтан брызг высотой в полчеловека.

Водяная пыль веером разлетелась в стороны, и несколько капель, словно весенний дождь, упали на виски Нин Хуна.

Остальную же воду, подхваченную духовной силой, принудительно вдавило обратно на дно бассейна.

Из центра водяного столба вынырнул невероятно красивый юноша. Одной рукой он сдерживал потоки воды, а другой, смущенно подняв голову, сиял широкой улыбкой.

— Прости, я немного разволновался и не рассчитал силу.

Стоя в центре источника, Хан Сяоши смотрел на него горящими глазами и радостно произнес:

— Брат Нин, снова встретились!

Сказав это, он — то ли случайно, то ли намеренно — ослабил пояс своего халата.

Половина одежды соскользнула, погрузившись в воду и обнажив крепкую, мускулистую грудь. Кожа была бледной, но с отчетливым здоровым румянцем.

Подобно лунному свету, этот вид так внезапно предстал перед глазами Нин Хуна, что тот даже зажмурился.

Автор хотел бы сказать:

Нин Хун: Главный герой неожиданно «выдал базу», у меня аж поясницу свело…

Хан Сяоши: Спасибо сестренке Цин, научила меня тайной технике: «Развязывание пояса со скоростью света»!

Строки из «Песни о бесконечной тоске»~

http://bllate.org/book/26379/3157252