Готовый перевод After Transmigrating, I Became the Top Star by Defeating the Idol / Я занял место главного героя, уничтожив всеобщего любимчика: Глава 14

Чистый, глубокий голос, словно доносящийся издалека, разнесся по округе. Он пронзил белесую пелену тумана, просочился сквозь магические преграды и мягко коснулся слуха.

Чу Чаоань стоял неподвижно, с безмятежным выражением лица. От него исходило ощущение непередаваемой отстраненности, а в ясных, глубоких глазах, казалось, могло поместиться всё сущее.

И в то же время всё сущее в его взгляде словно теряло свою значимость, становясь обыденным.

Столь противоречивое и одновременно гармоничное сочетание.

Спустя мгновение раздался приглушенный, чуть хрипловатый голос.

Чу Чаоань прислушался и, слегка разомкнув губы, произнес:

— Господин Тин Сюй.

Но едва он закончил фразу, как из тумана вышла высокая фигура. Человек, только что зевавший, тут же прекратил это занятие и опустил руки.

Перед ним стоял мужчина в лазурном халате, занимающий тело Су И, молодого главы Павильона Пэнлай. Сейчас лицо «Су И» выглядело осунувшимся, словно он не выспался — под глазами залегли легкие синюшные тени, а длинные, подобные вороновым крыльям ресницы были опущены.

— Зови меня просто по имени, я ведь должен обращаться к тебе: Господин Призрачный Врач.

В Мире Культивации можно было перейти дорогу кому угодно, но только не этому человеку — внешне невозмутимому и утонченному Господину Призрачному Врачу.

Потому что рано или поздно тебе наверняка придется просить его о помощи.

Чу Чаоань слегка улыбнулся. Он с первого взгляда понял, что с Тин Сюем что-то не так: возможно, при захвате души Су И тот сильно потратил свои жизненные силы.

— Господин Тин Сюй, вы выглядите неважно. Позвольте мне осмотреть вас.

Говоря это, он совершенно естественно протянул тонкий, бледный палец.

В другое время Тин Сюй, не церемонясь, протянул бы руку, но сейчас он лишь потер «свою» грудь и слегка нахмурил густые брови:

— И вправду неважно. Тело Су И уже начало меня отторгать.

Если отторжение завершится, Тин Сюй рискует получить серьезный ответный удар. Проникновение в чужое тело само по себе — задача крайне сложная, и малейшая ошибка грозила Тин Сюю потерей уровня культивации.

Лицо Чу Чаоаня оставалось спокойным. Облаченный в белые одежды, он казался почти призрачным, и в этот момент в его глазах, казалось, не отражалось ничего, кроме мягкого света, придававшего ему едва уловимую теплоту.

— Со мной всё будет хорошо. Господин Призрачный Врач, вы сможете осмотреть меня позже, — тон Тин Сюя стал тяжелым. Он пристально посмотрел на собеседника и понизил голос: — Господин, вы слышали об Инь Цяньхане?

— Инь Цяньхань? — услышав это название, Чу Чаоань наконец изменился в лице.

Инь Цяньхань — яд, исчезнувший из Мира Культивации еще тысячи лет назад. Бесцветный, без запаха, он проникал в саму душу, убивая жертву незаметно. Обычно этот яд зарождался внутри Травы Ю Цзянлин.

Трава Ю Цзянлин росла в Мире Духов, в глубинах Пруда Преисподней.

Мир Духов никогда не знал жизни, он всегда был окутан мертвой аурой. Трава Ю Цзянлин же была крошечной крупицей жизни, возникшей посреди бесконечной смерти — настоящее чудо.

Многие культиваторы и обитатели Мира Духов пытались сорвать её, желая разгадать тайну рождения жизни в царстве мертвых, но всех их останавливал Инь Цяньхань, паразитирующий на траве.

Стоило коснуться яда, как он цеплялся за душу, медленно пожирая её до конца.

Поскольку Инь Цяньхань всегда был неразрывно связан с Травой Ю Цзянлин, никто не знал его истинных свойств, никто не смел изучать его.

Те, кто пытался, — все они погибли.

Души их были полностью уничтожены, не выжил никто.

Тин Сюй был наслышан, что три года назад в Мире Духов появился Призрачный Лекарь, одержимый лечением редких болезней и всякой странной всячиной. Увидев в глазах собеседника неподдельное любопытство, он усмехнулся.

Инь Цяньхань исчез тысячи лет назад вместе с увяданием Травы Ю Цзянлин.

— Господин Тин Сюй, вы шутите? — Чу Чаоань продолжал говорить без запинки, его голос звучал мягко и размеренно, а ясные глаза были устремлены на собеседника.

Если бы здесь присутствовал кто-то из Клана Демонов, он бы заметил, что взгляд легендарного Призрачного Лекаря, способного оживлять мертвых и выращивать плоть на костях, до странности походит на взгляд личного демонического слуги Императора Демонов-Животных.

Холодный, ледяной, с едва уловимой ноткой властности, призрачный и нереальный.

Тин Сюй внимательно присмотрелся к Чу Чаоаню и, заметив, что тот сохраняет прежнее спокойное выражение лица, подумал: должно быть, это борьба с телом Су И и попытка вырваться на свободу отняли у него слишком много сил.

Выдержав паузу в несколько секунд, Тин Сюй произнес:

— Я не шучу. У Императора Преисподней есть росток Травы Ю Цзянлин.

Чу Чаоань замер, глядя на него.

У Владыки Преисподней есть Трава Ю Цзянлин — подтекст был ясен без лишних слов.

Раз есть трава, значит, есть и Инь Цяньхань.

Тин Сюй не стал больше тянуть время. Он поднял руку, и в его ладони, окутанной нитями призрачной энергии, появился нефритовый флакон:

— Вот она, Трава Ю Цзянлин.

Как только показался крошечный флакон изумрудного цвета, ледяная аура мгновенно разлилась по округе, намертво приковав взгляд Чу Чаоаня.

***

За эти три года он уже успел полностью сжиться с персонажами, которых должен был играть.

Если быть точным, то Лу Юнь, Лин Хань, Юй Цин и Сюань Ли — все они были самим Чу Чаоанем.

И их сущности были порождены им же.

Система изменила лишь его манеру поведения, но Чу Чаоань изменил саму суть.

Они перестали быть шаблонными масками и стали живыми существами из плоти и крови.

Когда он был Сюань Ли, он становился Сюань Ли до мозга костей.

В этот самый момент Чу Чаоань был Сюань Ли, Призрачным Лекарем, одержимым медициной. Трава Ю Цзянлин была способна захватить все его мысли.

И в тот момент, когда Чу Чаоань был полностью поглощен изучением этой травы, о которой не ведал ни один лекарь на континенте Хуаньлин, у него в ушах раздался строгий голос:

— Призрачный Лекарь Сюань Ли.

— Слушаю приказ.

Тин Сюй отбросил свою несерьезность и, приняв величественный вид, отдал распоряжение:

— Указ Императора Преисподней: в кратчайшие сроки изготовить противоядие от Инь Цяньханя. Исполнить без промедления.

С этими словами крошечный изумрудный флакон, от которого постоянно исходил холод, был брошен в руки Чу Чаоаню.

Чу Чаоань опустил взгляд на флакон, и в его глазах на мгновение мелькнула радость, тут же сменившаяся привычной сдержанностью.

— Сюань Ли принял указ, — торжественно произнес он.

Когда он уже собирался уходить, позади послышалось оханье.

Чу Чаоань остановился и обернулся. Тин Сюй сидел на скале, подперев рукой голову, и, приподняв бровь, поинтересовался:

— Господин Призрачный Врач, вы уже уходите?

Несмотря на утонченную, благородную внешность, он умудрялся выглядеть вызывающе и дерзко.

— Вы ведь обещали помочь мне, — голос «Су И» сильно отличался от голоса Тин Сюя, сейчас он звучал чисто и звонко, словно во время чтения лекции, успокаивая слушателя.

Чу Чаоань, слегка улыбнувшись, бросил ему нефритовый флакон.

Еще во время разговора, сопоставив слова Тин Сюя, он понял, что тот лишь истощен, и пара пилюль для укрепления души вернут ему силы. Он приготовил их сразу, как увидел, что тот захватил тело Су И.

Тин Сюй не стал сомневаться в предложенном лекарстве — он открыл флакон и тут же проглотил содержимое.

Но когда он поднял взгляд, Чу Чаоаня и след простыл.

Пилюля растаяла во рту, душа мгновенно пришла в норму, и Тин Сюй поднялся.

В следующую секунду туман за его спиной стал еще гуще.

— Приветствую Императора Преисподней, — Тин Сюй отвел взгляд и почтительно склонил голову.

Не получив ответа, он не удержался и спросил:

— Император, зачем вы отдали Сюань Ли Траву Ю Цзянлин…

— Тин Сюй, ты болтлив.

Голос, донесшийся словно из пустоты, не содержал эмоций, он был полон таинственности и угрозы.

Тин Сюй замер и опустил глаза:

— Прошу прощения, Ваше Величество.

— Ступай.

Услышав это, Тин Сюй не стал медлить и направился к месту проведения соревнований, на Скрытый Остров.

Когда фигура Тин Сюя исчезла, превратившись в луч света, в густом белом тумане проступил высокий силуэт. Казалось, пара темных глаз издалека наблюдает за кем-то.

— Ха, как любопытно.

Не прошло и минуты, как Тин Сюй уже начал склоняться на сторону этого человека…

Чу Чаоань, ничего не подозревая о появлении Владыки Преисподней после своего ухода, поглаживал изумрудный флакон в руках. Жажда исследований в нем горела сильнее, чем когда-либо.

Любой, кто предан медицине, не смог бы устоять перед изучением столь редкого вида. Даже если это смертельно опасно, всегда найдутся те, кто пойдет на риск с радостью.

Чу Чаоань, всё еще находясь в состоянии Сюань Ли, был почти одержим Травой Ю Цзянлин. Если бы не предстоящие соревнования, он бы не спал и не ел, изучая её до мельчайших деталей.

Но в этот момент раздался системный сигнал:

[Разблокирован новый персонаж. Установить связь?]

Чу Чаоань резко остановился. Перед ним возник интерфейс системы с зеленой галочкой и красным крестиком.

Новый персонаж.

Тот, кого он только что видел… Тин Сюй.

Глаза Чу Чаоаня задержались на зеленой галочке, но он не стал нажимать, а спросил:

— Что это значит?

Раньше подобного не случалось. Он думал, что четыре — это предел, но оказалось, что появился еще один.

[Система: Обновление завершено. Новый персонаж активирован автоматически. Как только уровень удачи достигает определенного значения, система захватывает цель и классифицирует её как целевого персонажа.]

Чу Чаоань скосил глаза, и система тут же считала его мысли.

[Система: Новый персонаж позволяет повысить уровень совместимости Хозяина с этим миром, чтобы избежать обнаружения Небесным Путем.]

Чтобы Чу Чаоаня не отверг Небесный Путь и не выбросил в иное измерение, он должен был собирать удачу великих личностей. Это было похоже на сбор очков расположения, своего рода укрепление связи с миром, чтобы тот перестал воспринимать его как чужака.

А для укрепления связи нужны были такие великие фигуры, как Цзян Цзинь и Фэн Цин.

Прогресс шел медленно: за три года ему удалось внедриться в различные слои общества, но было неизвестно, сколько еще времени потребуется, чтобы заполнить шкалу у каждого.

А время — это то, чего у Чу Чаоаня было меньше всего. Потому что в любой момент Небесный Путь мог почувствовать чужака.

Исходя из слов системы, Чу Чаоань понял: новый персонаж — это ключ к тому, чтобы выиграть время.

— Да.

С коротким ответом в интерфейсе системы появилась новая графа под «Отношениями с близкими», выделенная отдельно от четырех основных.

В то же время счетчик сбора удачи пополнился.

[Божество Кошмаров Тин Сюй]

Чу Чаоань перевел взгляд.

Шкала прогресса у Тин Сюя показывала «2%». С его добавлением он почувствовал, как что-то в глубине души изменилось, потянулось к нему и наконец соединилось.

Значит, это и есть рост совместимости? И это происходит в реальном времени.

Чу Чаоань приподнял бровь: эти «2%» словно стали чем-то осязаемым.

[Система: Верно.]

— Тц… — Чу Чаоань, когда интерфейс исчез, всё еще видел перед глазами зеленые цифры. — Даже у того, кто только появился, прогресс выше, чем у него.

В ту же секунду, когда он это произнес, бездушный электронный голос системы отозвался:

[Прогресс задания +1%.]

Словно отвечая на слова Чу Чаоаня, на панели «Сбора удачи» шкала Владыки Преисподней увеличилась на 1%, сравнявшись с Тин Сюем.

Чу Чаоань: «…»

Сравнялись.

***

К счастью, правила соревнований в этот раз изменились, и Чу Чаоань смог участвовать под двумя личностями, не будучи разоблаченным. В противном случае, если бы действовали старые правила, его бы немедленно раскрыли.

Ученик главы Бессмертной Секты и личный демонический слуга Императора Демонов-Животных — один и тот же человек.

Чу Чаоань скрыл облик Сюань Ли, получил карту обитания зверей-демонов от Секты Чаоянь, дал последние наставления Цзи Ляну и остальным, а затем отправился к Фэн Цину.

Все великие секты получили таблички для записи и карты, ожидая, когда глава Павильона Пэнлай откроет вход в Секретное Царство.

Когда Чу Чаоань подошел, Фэн Цин полулежал на кушетке, а четыре служанки обмахивали его веерами.

На огромной площади вокруг Фэн Цина образовалась пустая зона: ученики Бессмертных Сект держались подальше.

Чу Чаоань направился к нему, но по пути несколько учеников из других сект прошептали:

— Эй, даос, лучше отойди подальше, это же Клан Демонов.

В тот день во дворце он не присутствовал рядом с Фэн Цином в облике Юй Цина, поэтому они не знали его, лишь по доброте душевной хотели предупредить.

Чу Чаоань бросил на них взгляд, промолчал и, заметив, что Фэн Цин уже смотрит на него, направился прямиком к нему. При этом он запомнил эмблемы сект на одежде тех учеников.

Секта Цанъюнь.

Увидев, что он направляется к демонам, ученики сконфузились.

— Оказывается, он демон…

— А выглядит вполне достойно, не похож на остальных демонов…

— Точно! И правда, совсем другой, совсем не похож на демона.

Они пытались оправдать свои «глупые» действия, убеждая друг друга в своей правоте.

Чу Чаоань подошел к Фэн Цину:

— Ваше Величество.

— Где был? — Фэн Цин лениво приподнялся.

Чу Чаоань сжал губы и ничего не ответил.

Фэн Цин не привык вмешиваться в дела своих подчиненных, а раз тот молчит, то и спрашивать он не стал:

— Хочешь, чтобы я отправил тебя внутрь?

— Благодарю, Ваше Величество, — Чу Чаоань опустил глаза. — Слуга войдет сам.

— Хм, — отозвался Фэн Цин, в его голосе прозвучали неясные нотки.

Когда толпа на площади поредела и Секретное Царство Тихих Голосов готовилось открыться, все участники устремились к Скрытому Острову. Чу Чаоань тоже двинулся с места.

После его ухода взгляд Фэн Цина задержался на нем еще на несколько секунд.

Лянь Тянь, стоявшая рядом, вовремя отложила вещи и догнала его:

— Господин Юй Цин.

Чу Чаоань остановился.

Лянь Тянь протянула ему три предмета:

— Это табличка для записи и карта распределения зверей-демонов.

Она объяснила ему правила соревнований, передала вещи, а затем добавила небольшой расшитый мешочек.

Её живые глаза лукаво блеснули:

— Господин, это мешочек, который Ваше Величество приготовил специально для вас. В нем может быть то, что пригодится в Секретном Царстве.

Слово «специально» она выделила особенно четко.

На холодном лице Чу Чаоаня впервые отразилось замешательство.

Обернувшись, он встретился взглядом с Фэн Цином.

Чу Чаоань отвел глаза, заметив краем глаза, что шкала прогресса рядом с именем Фэн Цина поднялась до «13%».

Казалось, он готов обогнать Цзян Цзиня.

Система не подавала сигналов, когда он находился рядом с целевым персонажем, а он сам был слишком занят и не следил за прогрессом.

Чу Чаоань слегка поджал губы.

— Ваше Величество очень заботится о вас, — прошептала Лянь Тянь.

Чу Чаоань взглянул на нее и спрятал вещи в рукав:

— Поблагодари от моего имени Ваше Величество.

Лянь Тянь просияла:

— Будет сделано, господин!

— Угу, — ответил Чу Чаоань и направился к Скрытому Острову.

Правила не запрещали использование вспомогательных артефактов, и в Секретном Царстве Тихих Голосов тоже не было подобных ограничений.

Он не ожидал, что Фэн Цин что-то подготовит для него. Но, по его догадкам, если бы это был любой другой подчиненный, Император вряд ли стал бы экономить на подобных вещах.

Поразмыслив, он смешался с толпой, направляющейся к Скрытому Острову.

***

Секретное Царство Тихих Голосов — небольшое, естественным образом возникшее царство, где правили звери-демоны.

Разумеется, здесь встречались и сокровища, и редкие травы. Хотя они были ценными, Павильон Пэнлай мог позволить себе оставить их участникам, поэтому соревнования заключались не только в охоте на демонов, но и в сборе сокровищ.

Все найденное оставалось у нашедшего, Павильон Пэнлай не вмешивался.

Но за сокровищами всегда следовал риск: чем ценнее предмет, тем труднее его достать.

Именно поэтому Павильон не вводил ограничений — всё зависело от выбора того, кто вошел в царство.

Вступив в царство, многие думали лишь о том, чтобы действовать по силам. В конце концов, трое лучших по результатам турнира получали щедрые награды от всех Бессмертных Сект, а имена лучших заносились в список талантов Мира Культивации.

Когда все участники собрались, печать на входе в Секретное Царство Тихих Голосов была снята.

Чу Чаоань подошел в одиночку, коснулся границы барьера, и могучая магическая сила втянула его внутрь.

Он по-прежнему выглядел как Юй Цин.

Еще до встречи с Фэн Цином он договорился с Цзи Ляном, что те пойдут вперед, а он придет позже. Это было стратегическое решение.

Он не забыл приглашение Сяхоу И и понимал, что в царстве тот может попытаться напасть. Но если он будет в облике Юй Цина, противник его не узнает.

Сила, втянувшая его внутрь, исчезла. Чу Чаоань открыл глаза и огляделся.

Он находился в густом лесу.

Вокруг возвышались деревья, уходящие в облака, где-то слышалось стрекотание насекомых и крики птиц.

Чу Чаоань прислушался и распространил свою демоническую силу.

Звери-демоны отличались от Клана Демонов. Если последние рождались с разумом и развивались через наследие крови, то звери-демоны — нет.

Многие из них так и не обретали разум за всю свою жизнь. Лишь достигнув уровня Стадии Золотого Ядра, они начинали немного соображать, а существа уровня Стадии Зарождающейся Души и выше были крайне коварны.

Демоническая энергия не обнаружила поблизости других культиваторов, и Чу Чаоань не торопился. Он достал карту, внимательно изучил её и спрятал обратно.

Возможно, благодаря перемещению между мирами, у него появилась феноменальная память: стоило один раз взглянуть на что-то, и он запоминал это навсегда.

Направившись к окраине леса, где должны были обитать цели соревнований, Чу Чаоань вдруг подумал:

— Система, у тебя есть еще программы для обновления?

[Система: Да.]

— О? — Чу Чаоань заинтересованно изогнул губы. Система знала, о чем он думает.

[Система: Главная система не обладает функцией клонирования, и обновление не поможет её получить.]

Услышав этот сухой ответ, он потерял интерес и больше не стал спрашивать.

Не успел он выйти из леса к месту обитания зверей-демонов, как впереди послышались голоса, похожие на спор.

Чу Чаоань не стал останавливаться, лишь изменил направление движения.

Но споры становились громче.

Он направил свое Божественное сознание и замер.

— Не наглейте! Мы первые увидели эту Красную Терновую Траву!

— Вы сами сказали — «увидели». На ней не написано ваше имя, так что о какой наглости речь?

В Мире Культивации сила превыше всего. Даже если противник увидел и нашел траву первым, правил, запрещающих отнимать её, не было.

— Вы нарушаете правила! — снова послышался тот же знакомый голос.

— Разве в правилах соревнований есть запрет на отъем лекарственных трав? — раздался ответ, за которым последовал дружный хохот. — Уходим, забираем траву, нам пора охотиться на демонов.

— Постойте.

Чу Чаоань, услышав это, выскочил вперед.

Знакомый голос принадлежал ученику Секты Цанъюнь.

Один этот звук мгновенно привлек внимание обеих сторон.

Все обернулись.

Чу Чаоань, взглянув на них, почувствовал удивление: на их одежде была вышита эмблема далеких гор.

Люди клана Сяхоу.

Какая встреча.

http://bllate.org/book/26372/3156552