Готовый перевод Saving the Evil God's Child / Спасти дитя Тьмы: Миссия в бездне: Глава 8

На этом телеканале, чей угол экрана пошёл трещинами, Жуань Мобэй досмотрел документальный фильм до конца.

Столкнувшись с угрозой вымирания, человечество одновременно выбрало три пути, чтобы сохранить надежду на продолжение рода.

Во-первых, группа Ковчегов, состоящая из сорока семи крупных звездолётов, несла на борту искусственные биосферы, образцы геномов и семьсот девяносто тысяч людей, устремившись в дальний космос. Сотни тысяч капсул для путешествий были заброшены во все стороны в качестве зондов флотилии Ковчегов в поисках потенциально пригодных для жизни мест.

Во-вторых, по всему миру было построено девятнадцать тысяч триста тридцать один опорный пункт, а остальные люди, получившие квалификацию, ушли в капсулы анабиоза, погрузившись в сон на самых глубоких уровнях баз. Запрограммированная искусственным интеллектом система каждые сто лет пробуждала одного инженера-механика для проверки и обслуживания убежища и защитного барьера. В зависимости от результатов сканирования окружающей среды принималось решение о том, стоит ли выводить людей из анабиоза и перезапускать опорный пункт.

В-наконец, советские Колёровы, американская космическая Лаборатория, китайская серия Тяньгун, европейский Галилео и другие космические станции совместно создали гигантскую международную космическую станцию Эдем. На ней хранился резерв человеческой цивилизации, а также находились три тысячи двести семьдесят семь космонавтов, следовавших по заданной высокой орбите в качестве последней искры огня.

В конце фильма капсула для путешествий, подобно метеориту, одиноко летела в неизвестный глубокий космос. Молодой исследователь спал в капсуле анабиоза, пробуждаясь лишь ненадолго, когда аппарат пролетал мимо планет, чтобы передать флотилии Ковчегов весть о том, пригоден ли мир для жизни.

Его жизнь должна была пройти в чередовании коротких пробуждений и долгих погружений в сон, пока он в конце концов не превратился бы в безжизненный труп внутри капсулы, став космическим мусором.

И эта дверь никогда не отворилась бы.

Экраны погасли.

Жуань Мобэй ещё долго не мог произнести ни слова. Это был эпос, написанный руками самого человечества: в критический момент они как никогда прежде превратились в истинное сообщество единой судьбы, воспевая своей жизнью преданность и самопожертвование.

Судьба отдельно взятого человека ничтожно мала, как пылинка, затерянная в бурлящем потоке предначертания.

Хэ Сунмин, наблюдая за выражением лица Жуань Мобэя, не разделял столь глубоких чувств. Когда он впервые увидел этот фильм, он ещё учился в школе; в классе постоянно кто-то шумел и баловался, учитель пытался навести порядок, а самого Хэ Сунмин этот гадкий шум лишь раздражал.

На этот раз же, не досмотрев и до середины, он уже зевал, а некоторые моменты и вовсе заставляли его пренебрежительно кривить губы.

— Я, честно говоря, не совсем понимаю, — тихо произнёс в темноте Хэ Сунмин. — Разве те люди, улетая, не знали, что обязательно умрут?

— Знали.

Хэ Сунмин почувствовал недоумение:

— Тогда зачем было отправляться в путь?

— Наверное, ради веры. У каждого человека всегда есть то, что он хочет защитить.

— Даже ценой собственной жизни?

— Даже ценой собственной жизни.

Хэ Сунмин нахмурился. Годами он был именно тем, кем жертвовали, выдерживая невыразимую боль и борьбу. Он не понимал, как кто-то может добровольно позволить использовать себя другим, да ещё и называть это благозвучным словом самопожертвование?

— Ну, к примеру… Допустим, кто-то очень для тебя особенный получил ранение и ужасно страдает. Захотел бы ты пожертвовать собой ради его исцеления?

Хэ Сунмин несколько секунд пристально смотрел на Жуань Мобэя, затем прикусил губу, опустил взгляд и тихо ответил:

— Таких людей нет.

Жуань Мобэй улыбнулся, протянул руку и взъерошил его волосы:

— Ладно, возможно, когда ты станешь чуть старше, то постепенно всё поймёшь.

Хэ Сунмин позволил Жуань Мобэю растрепать свою шевелюру и задумчиво уставился на собственные носки туфель.

Самопожертвование… неужели?

Время уже поджимало, и из глубин души начала расползаться та самая усталость. Жуань Мобэй взял себя в руки, поднялся на ноги и произнёс:

— Пойдём-ка отдохнём. Разве завтра нам не идти за травами?

— Угу, — зевнул Хэ Сунмин. — Но я ещё не дочитал книгу.

— Обсудим завтра, сон важнее.

Люди пробудились от долгого анабиоза всего пятьдесят-шестьдесят лет назад и всё ещё находились в анархичном состоянии, сбившись в общины вокруг опорных пунктов. О такой технически сложной отрасли, как производство лекарств, разумеется, не могло быть и речи. Все медикаменты, используемые в базах, представляли собой запасы, накопленные ещё до катастрофы. И хотя в настоящее время их количество оставалось достаточным, никто не мог точно сказать, когда именно начнётся выпуск новых препаратов.

Ради устойчивого развития Доктор выбрал более древний путь: дважды в месяц отправляться в ближайший лес за дикими травами.

На этот раз к ним присоединился и Хэ Сунмин в качестве его ученика.

Хэ Сунмин был не единственным студентом-медиком на базе, но самым младшим. Среди толпы десятилетних рослых детей он выглядел особенно заметно.

Укутанный в штормовку, заранее подготовленную для него Чэнь Жуй, Хэ Сунмин шагал посреди отряда с плечевым коробом для трав за спиной. На нём были надеты меховые перчатки, из-за чего его движения казались несколько неуклюжими — сам Хэ Сунмин терпеть не мог перчатки, и если бы Жуань Мобэй не отчитал его с хмурым видом, он бы и на этот раз не стал их надевать.

— Твои руки совсем замерзли, а ты всё ещё смеешь ходить без перчаток, — Жуань Мобэй шёл рядом с Хэ Сунмином. Сам он был одет в футболку с коротким рукавом, и эта прогулка по укутанному в серебро лесу по глубоким сугробам создавала удивительное ощущение нереальности происходящего.

— Всё равно они быстро заживут, — небрежно бросил Хэ Сунмин.

Строгим голосом произнес Жуань Мобэй:

— Это не повод пренебрегать собственным здоровьем.

— …Понял.

Хэ Сунмин занимался уже больше месяца, и студенты-медики давно с ним сдружились. Все они очень заботились о худеньком мальчике, который был младше их на добрых несколько лет: в трудных местах всегда подавали руку помощи. И Хэ Сунмин, прежде казавшийся совершенно неприступным, постепенно научился сам протягивать руку и принимать поддержку.

Но это вовсе не означало, что Хэ Сунмин простил тех, кто причинил ему боль в прошлом или мог навредить в будущем. Вместо того чтобы запирать себя на одиноком острове, было куда разумнее проявить ум: притвориться мягким и безобидным, используя людей как инструмент. Раз уж окружающие относились к нему как к средству достижения целей, почему бы и ему не поступать так же?

В конце концов, искренность перед лицом выгоды не стоит ломаного гроша.

Такова была философия жизни, которую он только что для себя вывел.

Доктор взял новичка Хэ Сунмина с собой, велев держаться строго за ним.

— Смотри сюда, — Доктор остановился, присел на корточки и осторожно разгреб глубокий снег. Из-под него показалась половина полусгнившего бревна, у основания которого росла гроздь чёрно-красных грибов шаровидной формы.

— Это линчжи, — Хэ Сунмин узнал лекарственный гриб, похожий на иллюстрацию из справочника.

— Верно, — Доктор аккуратно выкопал линчжи и поднёс к носу, принюхиваясь. — Качество отличное.

Он протянул гриб Хэ Сунмину. Тот внимательно осмотрел его: в нижней части плодового тела виднелась крошечная червоточина, а вокруг вились стебли нескольких сорных трав.

— Впервые вижу дикий линчжи, — Жуань Мобэй коснулся гриба рукой Хэ Сунмина. Красно-чёрный грибок оказался твёрдым и холодным. Когда-то его называли плотью Тайсэя, и он ценился на вес золота. — Окружающая среда здесь очень похожа на наш Северо-Восток, диких лекарственных растений должно быть немало.

— Северо-Восток?

— Так до Великой катастрофы называли три провинции на северо-востоке страны.

Хэ Сунмин снова спросил:

— А что такое страна и провинция?

Жуань Мобэй на мгновение потерял дар речи. Быть может, первое поколение людей, проснувшихся в капсулах анабиоза, ещё помнило, к какому государству принадлежало, но Хэ Сунмин был уже третьим поколением после перезагрузки Земли. К моменту его рождения само понятие государства исчезло, и теперь люди делили принадлежность по опорным пунктам.

— С кем это ты разговаривает? — с любопытством спросила девочка неподалёку.

— Ни с кем, — Хэ Сунмин закрыл рот, но продолжал вопросительно смотреть на Жуань Мобэя.

Тот не знал, как объяснить это конкретно и понятно. Первое, что пришло ему на ум, было изречение Маркса о том, что государство — это инструмент классового господства правящего класса. Но столь глубокую концепцию Хэ Сунмин точно бы не осилил.

— Ну… Группа людей, говорящих на одном языке, разделяющих общую культуру и историю, вместе с землей, на которой они живут, образуют страну.

Хэ Сунмин тихонько проговорил:

— То же самое, что опорный пункт? Звучит скучновато.

Жуань Мобэй не знал, смеяться ему или плакать. Поразмыслив немного, он добавил:

— Страна — это место, которое заставляет тебя чувствовать, что ты дома.

Хэ Сунмин внезапно всё понял:

— Моя кровать?

Жуань Мобэй не удержался от смеха — мысли Хэ Сунмина были донельзя милыми.

— Можно и так сказать.

— Тогда я король, потому что это моя кровать.

— Верно.

— А ты мой подданный, потому что спишь на моей кровати.

— Пожалуй?

Ответ Жуань Мобэя заставил мальчика перед ним воодушевленно засиять. Спрятав линчжи в коробок за спиной, Хэ Сунмин заявил:

— Понял, ничего сложного.

Точно как и предполагал Жуань Мобэй, в этом лесу, напоминающем Малый Хинган, таилось множество диких лекарственных ресурсов. Не прошло и много времени, как коробок Хэ Сунминов наполнился кровохлёбкой, лимонником, аконитом и василистником больше чем наполовину.

Студенты разошлись в разные стороны в поисках трав, а Хэ Сунмин следовал за Доктором вглубь леса, слушая его рассказы о свойствах и фармакологическом действии каждого растения.

Жуань Мобэй бродил вокруг. Он впервые попал в заснеженный лес, да к тому же был избавлен от необходимости беспокоиться о температуре, а потому грех было упускать возможность как следует всё рассмотреть.

Обойдя пару деревьев толщиной в три обхвата, он поднял глаза и сквозь пересечённые ветвями узоры неба заметил промелькнувшую тень птицы. Время от времени налетал ветерок, и мелкий снег, скопившийся на верхушках деревьев, осыпался вниз, создавая туманную дымку.

Жуань Мобэй глубоко вдохнул и двинулся дальше.

Именно в этот момент он увидел поляну, где все деревья были ровно сломаны надвое прямо среди снега, а в самом центре этого бурелома чернел чудовищный, устрашающий след гигантской стопы.

http://bllate.org/book/26334/3152945