Готовый перевод Censor Before the Throne / Дворцовый цензор: Глава 12

Цуй Ланьян подбежала и обняла её, пытаясь успокоить, но вид Чжан Туаня, распростёртого среди разбросанных кровавых пятен, заставил её сердце замирать от ужаса.

— Ваше высочество, сейчас главное — срочно вызвать императорского лекаря! — в тревоге воскликнул Цинь Луань.

— Да, да, немедленно зовите лекаря! — поспешно приказала она. — В таком состоянии он не может лежать на полу!

— Я отнесу чжуанъюаня отдохнуть на четвёртый этаж, — сказал Сюэ Ань, подхватил Чжан Туаня и, не дожидаясь ответа, быстро сбежал по лестнице.

Как только место освободилось, дворцовые служанки тут же бросились вытирать кровь с пола.

Когда пятна исчезли, а люди разошлись, принцесса немного пришла в себя, крепче сжала руку Цуй Ланьян и с досадой пробормотала:

— Это же не какой-нибудь смертельный яд! Отчего он так слаб?

Цуй Ланьян осторожно ответила:

— Учёные люди обычно хрупкого сложения. Не все же такие крепкие, как молодой генерал Лу. Ваше высочество, не стоит тревожиться. Вы проявили милосердие и приказали вызвать лекаря. Через несколько дней приёма лекарств он непременно пойдёт на поправку и снова будет прыгать, как резвый козлёнок.

— Ну вот, весь вечер испортили, — вздохнула она с досадой и поднялась. — Сегодня все вы останетесь у меня. Завтра проснётесь — тогда и отправитесь по домам.

Уходя, она ещё раз взглянула на личи, лежавшие на столе. От времени они утратили свежесть и уже не сияли той сочной прозрачностью, что была у только что очищенных плодов.

На следующий день она проснулась почти к полудню. Служанка доложила, что Лу Тин рано утром уехал по делам, Сюэ Ань остался ночевать в Палатах Гуанъе, чтобы присматривать за Чжан Туанем. Цуй Ланьян дожидалась её пробуждения в покоях принцессы и, как только та проснулась, сопроводила её в сад, чтобы развлечь прогулкой.

После полудня пришли вести: Чжан Туань пришёл в сознание.

— Пусть в Павильоне Циньпин хорошенько подумает о своём поведении, — сказала Чжао Линси, срывая алый цветок и втыкая его в причёску Цуй Ланьян.

Она пока не хотела его видеть.

Такой непослушный, сам напросился на неприятности — пусть хорошенько обдумает своё поведение.

Служанки принесли охлаждённые фрукты. Взглянув на нефритовый поднос с сочными дольками личи, принцесса невольно вспомнила Чжан Туаня, стоявшего на коленях в свете ламп.

— Ты пришла поздно и ещё не видела новых достопримечательностей в моём саду. Пойдём, покажу тебе, — сказала она, взяв Цуй Ланьян за руку и направляясь в сад.

В саду лотосовое озеро покрывали свежие листья, сплошной зелёной волной тянувшиеся к небу; среди них кое-где мелькали редкие бутоны нежно-розового цвета. Ветер шелестел листьями, и их прохладный аромат врывался в павильон.

В павильоне были спрятаны куски льда, и когда Чжао Линси вошла туда вместе с Цуй Ланьян, внутри было прохладно и приятно.

Прислонившись к перилам и глядя вдаль, принцесса увидела, как на искусственных горах, словно каскадом, свисают связки личи — ярко-красные, будто огонь.

— Какая чудесная картина — целая гора алых личи! — восхитилась Цуй Ланьян.

Сначала принцесса тоже радовалась, но приглядевшись, заметила среди сочных плодов несколько сморщенных, покрытых плесенью — и настроение испортилось.

За это садовник получил порку.

С тех пор служанки, дежурившие в саду, жили в постоянном страхе. Личи, висевшие на солнцепёке на искусственных горах, быстро портились, в отличие от тех, что хранились в леднике. Каждый день их заставляли обходить горы и заменять испорченные плоды, боясь, как бы принцесса снова не заметила хоть один плохой личи.

Из-за этого целые повозки личи везли во Дворец Хайяньхэцина, а другие повозки вывозили испорченные плоды на свалку.

В том июне за пределами дворцовой стены на свалке собрались нищие и бедняки, которые дрались за гнилые и испорченные личи. Ссоры часто переходили в драки, и несколько раз стражники вынуждены были вмешиваться. Однажды дело дошло до крови, и об этом доложили начальнику императорской стражи Цуй Шэ.

Когда Цуй Ланьян снова пришла во дворец, она рассказала об этом Чжао Линси как о забавном происшествии.

Принцесса только что очистила один плод и подала его Цуй Ланьян, после чего велела Цыянь принести тёплую воду для умывания. Затем они вместе сели в паланкин и направились к воротам дворца.

Стражники у ворот не осмеливались задерживать её и, напротив, с опаской сопровождали, боясь, как бы она не ушиблась.

Она поднялась на стену и посмотрела вниз: там толпились оборванные нищие, подбирая что-то с земли.

— Доложить принцессе! — дрожащим голосом сказал стражник. — Только что прогнали их, но эти наглецы тут же возвращаются. Не успеваем выгонять!

— Как вы смеете их прогонять? — возмутилась она. — Передай им: у кого через время, пока горит благовонная палочка, окажется больше всего личи, тому я дам десять тысяч лянов золота. А у кого меньше всего — тоже награжу: дам ему всю гору личи, но пусть съест их всех до единого!

Стражник немедленно передал приказ. Вскоре нищие стали драться ещё яростнее. Скоро толкотня переросла в настоящую драку, и побоища становились всё жесточе. Стражник обеспокоенно спросил:

— Ваше высочество, внизу уже дерутся! Может, приказать остановить их?

— А кому тогда дарить десять тысяч лянов и гору личи? — холодно спросила она.

Стражник больше не осмеливался спрашивать и, обливаясь потом, стоял рядом, наблюдая, как бедняки бьются между собой, а маленьких детей топчут и отталкивают, и их плач остаётся без внимания.

Как только прошло время, отведённое благовонной палочкой, Чжао Линси сошла со стены и приказала открыть ворота, чтобы впустить тех, кто дрался за личи.

Ворота распахнулись, и толпу загнали к самому входу, где стражники с копьями не подпускали никого ближе, опасаясь, что кто-нибудь в пылу азарта бросится на принцессу.

— Посчитайте, сколько личи у каждого! — приказала она.

Стражники стали пересчитывать. У кого-то оказалось по сто или даже больше плодов, у других — десятка два. Только у одного хромого мальчика в руках ничего не было, а лицо его было покрыто синяками и ссадинами.

Того, у кого оказалось больше всего личи, и мальчика привели к принцессе и заставили встать на колени. Она лишь мельком взглянула на ребёнка и подумала, что он, пожалуй, миловиден. Подозвав его знаком, она велела подвести мальчика ближе. Тот упал перед ней на колени и робко произнёс:

— Поклоняюсь Вашему высочеству.

Ей это понравилось, и она спросила:

— Как тебя зовут?

— Фань Юньшэн.

— С такими синяками и ссадинами на лице, точно накрасился помадой матери. Цыфу, протри ему лицо, хочу получше разглядеть.

Цыфу аккуратно убрала с лица мальчика грязь и кровь, а в конце тихо шепнула:

— Быстро благодари принцессу.

Фань Юньшэн оказался сообразительным и тут же снова поклонился:

— Благодарю Ваше высочество!

— Подними голову, дай посмотреть, — сказала принцесса, наклоняясь ближе и внимательно разглядывая мальчика. Несмотря на припухлости и синяки, он был мил. — Ты хочешь получить всю гору личи или остаться со мной и служить мне?

Мальчик поспешно припал лбом к земле:

— Служить Вашему высочеству — величайшее счастье! Ни за гору личи, ни за десять тысяч лянов золота я не променяю эту честь! Прошу, позвольте мне остаться при вас!

Она рассмеялась:

— Какой умница! Цыфу, отведи его, пусть вымоется и переоденется. С сегодняшнего дня он остаётся во Дворце Хайяньхэцина. А тому — десять тысяч лянов золота.

Другой человек, услышав о награде, обезумел от радости и кланялся так усердно, что у него пошла кровь изо лба.

Принцесса даже не взглянула на него и села в паланкин, чтобы вернуться во дворец вместе с Фань Юньшэном.

Цыянь с несколькими слугами тщательно вымыли мальчика, а потом вызвали лекаря. Только тогда выяснилось, что хромота у него не врождённая — он просто подвернул ногу в драке.

Фань Юньшэн был почти того же возраста, что и старший внук императора. По приказу Чжао Линси Цыфу взяла из восточного дворца два новых наряда для мальчика. Кроме того, вызвали портных из Управления императорского гардероба, чтобы снять с него мерки и срочно сшить одежду.

Когда к вечеру мальчик, вымытый и одетый в новое, предстал перед принцессой, синяки на лице ещё не сошли. Чжао Линси слегка ущипнула его за щёку, пока не оставила красный след.

— Иди, ешь личи, — указала она на поднос.

Фань Юньшэн аккуратно очистил один плод и поднёс ей:

— Пусть Ваше высочество отведает.

Она засмеялась, но, откусив дольку, вдруг вспомнила Чжан Туаня и с досадой вздохнула:

— Столько книг прочитал, а всё равно глупее этого мальчишки.

— Ваше высочество, о чём вы? — спросил мальчик.

Ей в голову пришла шаловливая мысль, и она хитро улыбнулась:

— Ты умеешь читать?

Из-за бедствия на родине Фань Юньшэн в детстве учился лишь по «Троесловию», а потом вместе с семьёй бежал в столицу и больше не получал образования. Услышав это, Чжао Линси послала Цыянь в Палаты Гуанъе, чтобы перевезти всё ещё болеющего Чжан Туаня обратно в Павильон Циньпин.

На следующий день после полудня в Павильон Циньпин принесли императорские меморандумы.

— Возьми, посмотри, узнаёшь ли иероглифы, сможешь ли прочитать предложения.

Меморандумы оказались в руках Фань Юньшэна. Его ладони были ещё малы, и от этого свиток казался особенно толстым и тяжёлым.

Чжао Линси взяла кусочек кисло-сладкого желе из рисовой муки, которое только что прислали из императорской кухни, и слушала, как мальчик изредка выговаривает отдельные иероглифы. Она улыбнулась и засунула ему в рот кусочек желе.

Фань Юньшэн надул щёки от неожиданности, проглотил лакомство и, опустив голову, виновато сказал:

— Простите, Ваше высочество, я не знаю многих иероглифов.

— Ничего страшного, если не учился — не знаешь. Главное, чтобы глаза были зорки, а сердце чисто, — сказала она с удовольствием. — Я подобрала тебе учителя. Он отлично знает книги, но чересчур глуп. Пусть он учит тебя грамоте, а ты научи его быть человеком.

Фань Юньшэн растерянно смотрел на неё, стоя как ошарашенный, а в руки ему уже вложили тарелку с желе.

Цыфу уже подготовила паланкин. Принцесса села и поманила к себе мальчика, державшего желе. Слуги подняли Фань Юньшэна и посадили в паланкин. Он пополз вперёд и, усевшись у ног принцессы, спросил, задрав голову:

— Ваше высочество, мы едем к учителю?

Она постучала ему пальцем по лбу:

— Конечно!

— Но… если я буду учиться у учителя, разве смогу служить Вам?

Ей это понравилось, и она снова засмеялась:

— Не волнуйся, твой учитель тоже живёт у меня. Скоро увидишь его.

Пока мальчик доедал лакомство, паланкин уже подъехал к воротам Павильона Циньпин.

Оттуда несло горьким запахом лекарственного отвара. Фань Юньшэн с любопытством спросил:

— Учитель болен?

— Да, — ответила принцесса. — Поэтому я и лечу его — от глупости. Если ты станешь хорошим учителем для него, ему больше не придётся пить эти отвары.

Слуга открыл ворота. Служанки Павильона Циньпин почтительно поклонились. Цысин, прятавшаяся в комнате, выглянула и, увидев принцессу, поспешила предупредить Чэнцюаня. Тот быстро убрал шахматную доску и заставил Чжан Туаня лечь в постель и притвориться спящим. Чжан Туань, всё ещё слабый от болезни, не смог сопротивляться и только отодвинул одеяло, чтобы открыть лицо.

— Служанка кланяется Вашему высочеству. Простите, господин Чжан не знал, что вы приедете, и только что принял лекарство, теперь спит, — робко сказала Цысин, подходя ближе. Даже опустив голову, она не могла удержаться от любопытства и косилась на Фань Юньшэна с его синяками.

— Разбудите его, — приказала принцесса, усаживаясь и подталкивая вперёд Фань Юньшэна. — Это твой учитель. Иди, поднеси ему чай.

Служанки как раз подали свежезаваренный чай, и принцесса тут же использовала его для церемонии посвящения в ученики.

В детстве она сама проходила обряд посвящения у Главного советника Шэнь Юэ и ещё кое-что помнила. Шэнь Юэ был добр и мудр, но давно ушёл в отставку и вернулся в родные края. Иногда она посылала ему подарки.

Фань Юньшэн осторожно поднёс чашку, стараясь не расплескать чай.

Чжан Туань сел на постели. Увидев ребёнка с синяками, он поспешно встал и подошёл ближе. Мальчик поднял на него глаза и посмотрел на принцессу.

— Ну же, кланяйся и поднеси учителю чай, — сказала она с улыбкой.

— Ваше высочество, что это значит? — недоумевал Чжан Туань. Во дворце могли быть только двое детей такого возраста: старший внук императора или младший сын государя. Но ни один из них не появился бы здесь с синяками на лице, если только принцесса не стала настолько жестокой, что не щадит даже близких.

— Этот мальчик умён и мил, но не получил образования, — сказала она, складывая руки на столе, сама похожая на послушную девочку. — Поэтому я отдаю его тебе в ученики.

Фань Юньшэн послушно опустился на колени перед Чжан Туанем и высоко поднял чашку, дрожащим голосом произнеся:

— Учитель, выпейте чай.

— Быстро вставай! — Чжан Туань поспешил поднять его, глядя на хрупкого мальчика с гораздо большей мягкостью в голосе. — Ваше высочество слишком высоко ценит меня. Я несведущ и неумел — как могу быть учителем?

— Не верю этим словам вежливости, — возразила она. — Ты чжуанъюань, из семьи учёных, ученик великого наставника Мэнчуаня. Как ты можешь не справиться с обучением ребёнка?

— Значит, учитель, которого нашла мне Ваше высочество, — чжуанъюань! — обрадовался Фань Юньшэн и поклонился принцессе: — Благодарю Вас, Ваше высочество! Я буду усердно учиться и не подведу Вас! — Затем он повернулся к Чжан Туаню и, стараясь говорить как взрослый, произнёс детским голоском: — Господин чжуанъюань! Я читал несколько страниц «Троесловия», но потом на родине случилось бедствие, и мы всей семьёй бежали в столицу. У нас не было возможности продолжать учёбу. Благодаря милости Вашего высочества я спасён и теперь имею честь учиться у вас. Обещаю прилежно заниматься и никогда не опозорю вас! Прошу, примите меня в ученики!

http://bllate.org/book/2633/288610