Готовый перевод Haunted Game Paper Shop / Бумажные грезы в мире ночных кошмаров: Глава 7

В мгновение ока брызнула алая кровь. Кровь, фонтаном хлынувшая из разрубленного бока, отлетела далеко в сторону, и пара капель случайно упала на лицо стоявшего рядом и тоже собиравшегося уходить Дун Хая. Одна капля залетела прямо в глаз, прилипнув к зрачку, и сквозь кровавую пелену Дун Хай увидел легкую улыбку на губах Герцога Мьюрз.

С самого момента входа в замок и до сих пор, что бы ни происходило, выражение лица Герцога Мьюрз оставалось неизменным.

Дун Хай услышал его тихий вопрос:

— Есть еще желающие уйти?

Холод проник в самое тело, и Дун Хай невольно задрожал.

У него осталась всего одна жизнь, а если умрешь — не останется больше ничего.

Остальные переглянулись. Ван Ван вцепился в руку Жуань Бая, наотрез отказываясь её отпускать, а затем, видимо, о чем-то вспомнив, торопливо отвернулся и поклонился в сторону окна, тихо бормоча под нос:

— Будда Татхагата, Бодхисаттва Гуаньинь, спасите меня.

Жуань Бай:

— …Разве ты не атеист?

Ван Ван понизил голос и, притянув к себе Жуань Бая, зашептал:

— Сейчас не до этого! Лишь бы мне жизнь спасли — хоть отцом родным назову.

Уйти означало смерть, а остаться и сыграть в игру с Мьюрзом давало хотя призрачный, но шанс на выживание. Любой сообразил бы, что выбрать.

Игроки в отряде приняли решение: глубоко вздохнув и переглянувшись, они увидели в глазах друг друга лишь отблески напряжения.

— Правила игры устанавливаю я, содержание игры — тоже я. Кто первый?

— Я, — Шрам шагнул вперед, мышцы на его руках напряглись до предела. Не сводя глаз с улыбающегося лица Мьюрза, он чеканил каждое слово: — Какая игра, говорите.

— Как насчет «Крокодила»? Ты показываешь — я угадываю.

Все: «……»

У Ван Вана дернулся угол рта, и он снова зашептался с Жуань Баем:

— Твою мать, после такого кровавого зрелища я думал, он затеет что-то еще более жестокое, вроде какой-нибудь игры на выживание в реальной жизни. А в итоге — «Крокодил»? Смеетесь над нами?

Жуань Бай приподнял бровь, тоже выглядя несколько удивленным.

Все думали одинаково: по сравнению с немедленной смертью за попытку уйти, игра в угадывание слов казалась донельзя мягкой.

Пока игра не началась.

Правила, установленные Мьюрзом, заключались в следующем: Шрам должен был загадать слово про себя, сообщить его каждому присутствующему — включая членов отряда и дворецкого Билла — а затем показать перед Герцогом Мьюрз. Игра состояла из трех раундов, и стоило герцогу угадать хотя бы в одном из них, победа засчитывалась Шраму.

Услышав это, Ван Ван сразу почуял неладное.

— А что, если Мьюрз ради победы начнет жульничать? Даже если он угадает, что показывал Шрам, просто сделает вид, что не понял — и что тогда, Шрам проиграл?

Герцог Мьюрз склонил голову набок:

— Успокойтесь, господин Ван. Клянусь честью клана Мьюрз, я не стану заниматься подобным.

В ответ на это Ван Ван лишь беззвучно усмехнулся.

Если бы клятвы помогали, все бабники на свете давно бы передохли.

Но они находились в Замке Близнецов, и сколько бы ни возмущался Ван Ван, ему приходилось плясать под дудку Мьюрза.

Начался первый раунд. По совету Ван Вана Шрам специально выбрал самое простое понятие — самого себя, то есть Шрама.

Если бы у Герцога Мьюрза не было проблем с интеллектом, он должен был догадаться по указательному пальцу, направленному на самого Шрама. Однако на деле, когда тот указал на себя, выражение недоумения на лице Герцога Мьюрз не менялось до самого конца, и лишь подгоняемый дворецким Биллом он нехотя произнес:

— Маленькая птичка?

Шрам: «……»

Остальные: «……»

Ван Ван с ног до головы оглядел Шрама, мысленно удостоверившись, что тот не птица-оборотень. Повернувшись к Жуань Баю, он тихо зажаловался:

— Видишь? Я же говорил, он угадывает специально.

Все члены отряда думали примерно так же, но каждый проглатывал обиду, стиснув зубы.

Начался второй раунд. Шрам в полном отчаянии поднял палец, показывая цифру два.

Герцог Мьюрз произнес нежным голосом:

— Большое дерево?

Лицо Шрама почернело.

Глубоко вздохнув и подавив импульс врезать Мьюрзу кулаком, он шлепнулся на стоявшую позади соффу, стараясь успокоиться.

Твою мать, и это по-твоему не бред?

Он произнес с предельной искренностью:

— Ваша Светлость, может, вы дадите нормальную клятву? Например, если вздумаете намеренно издеваться над нами, пусть у вас до конца жизни на мужскую силу не встанет и род прервется!

Лицо дворецкого Билла наконец стало темнее лица Шрама.

Холодным голосом он произнес:

— Господин, подбирайте выражения!

Шрам скривил губы. Какое там подбирайте, он сам уже был готов тут копыта отбросить.

Немного придя в себя и изо всех сил стараясь проглотить рвущиеся с языка ругательства, он назвал остальным участникам отряда загаданный предмет, после чего принялся выступать перед Герцогом Мьюрз.

— Динь-дон, динь-дон.

Голос мужчины был грубым и вряд ли красивым, но все поняли с первого же звука. Взгляды Ван Вана и остальных прикованы к Герцогу Мьюрз, все невольно затаили дыхание. Атмосфера мгновенно накалилась, а страшно перепуганный Дун Хай прятался за спинами товарищей и непрерывно сглатывал слюну.

Прошла одна минута.

Герцог Мьюрз подпер рукой подбородок и думал с предельной сосредоточенностью — хотя никто другой не понимал, о чем тут вообще можно так долго размышлять.

Прошло две минуты.

Мьюрз наконец заговорил:

— Это колокольчик?

Бух.

Шрам тяжело рухнул на пол, с облегчением выдыхая, и поднял большой палец в сторону Герцога Мьюрз:

— Ваша Светлость, да будет ваша мужская сила несокрушимой, а потомков — полный дом!

Дворецкий Билл пришел в бешенство:

— Господин, следите за языком!

…

Наконец один из игроков успешно преодолел все три раунда. Оставшиеся участники, еще не проходившие испытание, жались в кучку и о чем-то шептались. Прикрывая рот рукой и бросая вороватые взгляды на Мьюрза, Ван Ван заговорил очень тихо:

— Судя по всему, он вроде бы и не собирался нас убивать.

Ван Ван перестал понимать происходящее.

Видя, как Герцог Мьюрз не может узнать Шрама или цифру два, он искренне поверил, что истинной целью Мьюрза было уморить их всех, попутно поиздевавшись. Но сейчас Шрам стоял перед ним целехонький.

Жуань Бай сидел на диване, не отрывая прямого взгляда от лица Герцога Мьюрз.

Целую минуту или две он смотрел на него в упор.

Но Герцог Мьюрз, казалось, ничего не замечал — он лишь бесстрастным тоном поинтересовался у них:

— Кто-нибудь еще желает попробовать?

Шэнь Цюн шагнула вперед и с абсолютно пустым выражением лица произнесла:

— Мяу.

Герцог Мьюрз:

— Это кошка.

Ван Ван: «????»

Он резко вскинул руку:

— Следующий я, я, я! Гав-гав-гав!

Губы Герцога Мьюрз тронула улыбка:

— Это собака.

Чудом спасшийся Ван Ван был так счастлив, что чуть не подпрыгнул на три фута в высоту. Он крепко обнял Жуань Бая за руку, некоторое время восторженно вопил, а потом смахнул с уголков глаз горячие слезы:

— Ой-ой-ой, теперь-то я верю, что Герцог действительно играет с нами, он и в мыслях не держал причинять нам вред!

В тот же миг по тыльной стороне ладони Ван Вана полоснула кошачья лапа, оставив несколько кровавых царапин. Маленький черный кот оскалил на него зубы, и Ван Ван тут же испуганно отдернул руку.

Жуань Бай погладил маленького черного кота по голове, а его взгляд снова вернулся к лицу Герцога Мьюрз.

То ли ему мерещилось, но сейчас Герцог Мьюрз выглядел невероятно довольным.

Таким по-детски наивным довольством человека, угадавшего правильный ответ.

Ничем не выдавая своих мыслей, Жуань Бай подхватил маленького черного кота на руки, поглаживая его по голове и загривку, а в опущенном взгляде таился глубокий смысл. Именно в этот момент прятавшийся за спинами товарищей Дун Хай выбежал вперед; едва он успел поднять руку, как Герцог Мьюрз поднялся с кресла. Стоявший рядом дворецкий Билл тотчас оказался подле него, и герцог привычно оперся рукой о его локоть, улыбнувшись остальным:

— На сегодня игры окончены, завтра в это же время продолжим.

Дворецкий Билл:

— Прошу вас, покиньте комнату.

Дун Хай: «……»

Ван Ван со Шрамом, избавившись от всякого груза на душе, схватили Жуань Бая за руки и зашагали прочь. Шэнь Цюн следовала позади вместе с Хун Цзе, а Дун Хай не удержался от тихого проклятия.

Жуань Бай замыкал шествие. Когда створки спальни уже закрывались, он на мгновение замер на пороге и заглянул в щель.

Дворецкий Билл приводил в порядок диван и журнальный столик, которые они раскидали, а Мьюрз стоял на прежнем месте.

Жуань Бай сжал лапку маленького черного кота, царапнув ею по деревянной створке.

От этого резкого, режущего слух звука Ван Ван аж вздрогнул. Повернувшись, он уже собирался отчитать маленького черного кота, но, столкнувшись с его изумрудными глазами, тут же захлопнул рот. Невольно прижавшись к Жуань Баю, Ван Ван пробормотал:

— Жуань Бай, присмотри ты за своей кошачьей мордой.

Жуань Бай рассеянно угукнул.

Но взгляд его по-прежнему был прикован к щели в двери.

Когда молодой герцог на звук повернул голову, его всегда мягкое лицо застыло в абсолютной маске безразличия, а в черных, как смоль, глазах не было ни единой искорки.

Так смотрят на неодушевленный предмет.

Жуань Бай отвел взгляд и толкнул дверь до конца.

— Мяу!

Опустив голову, он увидел, что маленький черный кот смотрит на него своими нефритово-зелеными глазами. Кот поднял лапку, выпуская острые коготки, словно протестуя против только что проявленной хозяином бестактности. Однако Жуань Бай лишь небрежно сжал его лапку и равнодушно бросил:

— Знаю, отрастил когти. Вернемся — подстригу.

Маленький черный кот: «…Мяу».

Ближе к вечеру, с наступлением сумерек, Жуань Бай снова отправился в сад за замком. Шагая по вчерашней тропинке, он сжег в уголке зеркало для Эдварда, а на обратном пути в замок опять заблудился. Вокруг поднимались клубы тумана, отдающие розоватым оттенком крови. Стоило шагнуть в эту дымку, как багрянец сгустился, и даже в самом воздухе запахло сырой кровью.

Перед Жуань Баем вновь возникло огромное поле надгробных плит.

Он обошел кругом все могилы и в конце концов вернулся к надгробию Алисы.

Сдвинутый вчера дерн так и валялся неподалеку, а светлая каменная плита обнажилась среди кровавого тумана. Жуань Бай наклонился, подцепил плиту снизу и отбросил в сторону. Глухой металлический звук — бам! — возвестил об открывшемся темном провале.

Совершенно спокойно достав из маленького рюкзачка за спиной фонарик, Жуань Бай щелкнул кнопкой и посветил вниз.

На первый взгляд рассмотреть что-либо было трудно, но у самой стены висела веревочная лестница.

Подумав всего пару секунд, Жуань Бай решительно полез вниз.

От поверхности земли до дна было около нескольких метров. Сразу у входа проход оказался узким, но стоило пройти дальше, как он расширялся, принимая форму рупора. Вокруг царила абсолютная тишина, не было слышно ни звука, и Жуань Бай продолжал идти вглубь.

Примерно через минуту в просторном помещении обнаружился одинокий гроб.

Вокруг гроба были аккуратно расставлены всевозможные мелкие вещицы.

Долго вглядываясь в них, Жуань Бай порылся среди предметов и извлек на свет дневник в кожаном переплете.

Страница первая: Меня зовут Алиса.

Страница двадцатая: Завтра я выхожу замуж за Герцога Мьюрз.

Страница пятидесятая: Я беременна, но мой муж, кажется, совсем не рад.

Страница шестидесятая: Родился мой ребенок.

Страница сто вторая: Я ненавижу Мьюрза.

http://bllate.org/book/26323/3151842