Готовый перевод The Little Merchant of the Matriarchal Society / Маленькая торговка в матриархальном обществе: Глава 15

Му Юнь нервничал до дрожи — ладони и ступни покрывал холодный пот.

Шэнь Бай не вернулась домой прошлой ночью, и он так и не сомкнул глаз до самого утра.

Едва забрезжил рассвет, он бросился на пустынный холм.

Узнав, что Шэнь Бай провела ночь в компании Бай Ши и других, он почувствовал одновременно боль и горечь.

Бай Ши, всегда чуткий к настроению окружающих, сразу заметил перемены в его лице, отвёл в сторону и спросил, что случилось.

Му Юнь умолчал о своём желании обладать Шэнь Бай единолично и лишь признался, что не знает, как угодить ей.

Бай Ши тут же задал прямой вопрос: хорош ли он в постели?

Когда Му Юнь промолчал, Бай Ши сам взялся обучать его искусству ухаживания за женщиной.

— Женщинам приходится думать обо всём на свете, — сказал он с сочувствием. — Как же они устают! Только в постели могут по-настоящему расслабиться. Если ты не проявишь себя именно там, то когда ещё? Сегодня дома ничего не делай — сохрани все силы. А вечером отдайся полностью: будь смелым, когда нужно быть смелым, и непослушным, когда пришло время непослушания.

Му Юнь растерялся и спросил, что значит «непослушным, когда пришло время непослушания».

Бай Ши похлопал его по плечу и многозначительно произнёс:

— Когда в глазах женщины вспыхнет огонь, тебе уже не нужно слушаться.

Перед уходом Му Юнь на мгновение замялся и спросил, может ли женщина разгореться, если мужчина некрасив.

Бай Ши уверенно кивнул и ткнул пальцем в себя:

— У клиенток нашего Дома Радостей дома мужья куда красивее нас, но всё равно они приходят к нам. Почему? Потому что мы проявляем инициативу и тратим все силы именно на это… Кстати, не только телом будь активен — ртом тоже. Чаще говори ей: «Я скучал по тебе». Женщины это обожают!

Му Юнь запомнил каждое слово.

Весь день он провалялся дома, а под вечер пошёл в баню и вымылся до блеска.

Перед готовкой долго колебался: снимать ли повязку с лица?

Он долго смотрел на своё отражение в воде, но в конце концов швырнул повязку в сторону.

Он больше не мог отступать. Его мучения достигли предела — теперь он думал только о Шэнь Бай.

Если Шэнь Бай возненавидит его за уродство, ему даже станет легче. Тогда у него появится повод перестать так страстно желать её.

Он всё чётко распланировал, но в тот миг, когда увидел Шэнь Бай, растерялся окончательно.

Он боялся увидеть в её глазах разочарование, боялся услышать упрёк и ещё больше боялся… никогда больше не увидеть её.

Что он будет делать, если Шэнь Бай выгонит его?

Он смотрел на неё с отчаянием и безысходностью, ожидая приговора, словно сам себя казнил.

И тогда он увидел самое ослепительное пламя, какое только видел в жизни.

Пламя в глазах Шэнь Бай.

Он застыл, совершенно забыв всё, что наставлял Бай Ши. Даже пошевелиться не мог.

Это пламя… было слишком прекрасно.

Молчание затянулось.

Лампадное масло почти выгорело, и фитиль начал трещать.

Шэнь Бай пришла в себя и, повернувшись, сказала:

— Я ещё не мыла руки. Пойду умоюсь.

Му Юнь тоже очнулся и, опустив голову, стал расставлять тарелки и палочки.

За ужином оба чувствовали неловкость и украдкой бросали взгляды, избегая смотреть друг на друга.

Наконец Шэнь Бай первой нарушила молчание. Она поставила миску и слегка покашляла:

— Ты всё на поле сделал. Тебе, наверное, скучно дома одному?

Му Юнь молча взял её миску и, убирая со стола, тихо ответил:

— Не скучно. Просто скучаю по тебе.

Он замолчал и ещё ниже опустил голову.

Проклятый Бай Ши! Весь день он твердил себе: «Будь смелее!», и теперь тело действовало само — даже когда не следовало, рот выдал то, что не стоило говорить.

Щёки Шэнь Бай вспыхнули, но она постаралась сохранить спокойствие:

— Сейчас схожу с тобой, сделаем нашу кровать. В ближайшую неделю я дома пробуду — в игорный дом не пойду.

Му Юнь тихо «мм» кивнул и унёс посуду на кухню.

Пока мыл тарелки, вдруг осознал: неужели Шэнь Бай ответила на его признание? И что значит «наша кровать»?

Неужели они будут спать на одной постели?

Оба думали о своём и не спеша двинулись к пустынному холму.

Му Юнь редко оставался с Шэнь Бай наедине и не хотел, чтобы их потревожили Бай Ши и остальные, поэтому свернул вглубь леса.

Шэнь Бай тоже не желала показывать перед другими своё мастерство в шиповом соединении и тоже умышленно пошла подальше.

Вскоре вокруг остались лишь смутные очертания эвкалиптов, и даже звёзд не было видно.

Шэнь Бай остановилась и указала на несколько деревьев:

— Сруби их. В прошлый раз, когда я делала кровать, ты всё хорошо запомнил?

Му Юнь в два счёта повалил деревья и аккуратно начал сдирать кору.

— Запомнил, — ответил он, доставая пилу.

Шэнь Бай удивлённо взглянула на него, но ничего не сказала.

Му Юнь не видел её лица и не знал, стоит ли остановиться, поэтому продолжал работать с прежней сосредоточенностью.

Через час перед Шэнь Бай предстала новая двуспальная кровать.

На этот раз она искренне изумилась.

Подойдя ближе, она провела рукой по поверхности — гладкой, без единого заноза, идеальной толщины и длины… без малейшего изъяна.

Она подняла глаза на Му Юня и нахмурилась:

— Ты тренировался, пока меня не было?

Му Юнь испугался её строгого тона и поспешно замотал головой:

— Нет! Я только один раз тайком забирался на холм, чтобы… проверить, как там Бай Ши и остальные. В остальное время полол сорняки и поливал грядки.

Шэнь Бай не хотела его пугать — просто поразилась его ловкости. Увидев, как он занервничал, она смягчилась:

— А зачем ты тайком ходил на холм?

Му Юнь не осмелился признаться, что искал её, и ответил:

— Хотел убедиться, что Бай Ши и остальные обустроились.

Шэнь Бай кивнула — теперь всё понятно.

Она сама могла иногда сбегать погулять с друзьями, а Му Юнь всё время сидел дома один.

Теперь появились новые товарищи, и естественно, что он захотел сблизиться с ними.

А ещё он освоил столярное дело до совершенства… Да, Му Юнь — настоящая находка, посланная небесами!

Шэнь Бай улыбнулась и, заложив руки за спину, объявила:

— Сегодня ночью спать не будем.

Му Юнь положил руку на пояс и, словно идя на казнь, выдохнул:

— Госпожа, я готов!

Шэнь Бай посмотрела на его жест:

— ?

Подожди… к чему он готов?

Прошла ночь.

Му Юнь, дрожа, оперся на дерево и с трудом поднялся.

Его глазницы запали, а на бледной коже проступили тёмные круги — он выглядел так, будто его изрядно вымотали.

— Госпожа… вы невероятно сильны… — пробормотал он с благоговейным ужасом.

Шэнь Бай тоже встала, но перед глазами у неё мелькали золотые искры, а ноги подкашивались.

Она встряхнула головой и с трудом улыбнулась:

— Ты… тоже очень силён. Честно говоря, я уже не выдерживала, но молчала…

В этот момент мимо случайно проходил Бай Ши.

— …

Неужели он услышал то, чего не следовало слышать?

Он попытался незаметно уйти, но наступил на сухую ветку.

Хруст выдал его.

Шэнь Бай и Му Юнь одновременно крикнули:

— Кто там?

Бай Ши неловко обернулся и медленно подошёл к ним.

Увидев кровать, просто стоящую под открытым небом, он с восхищением вздохнул:

— Какой у вас задор!

Шэнь Бай, оглушённая усталостью, уже не соображала и лишь махнула рукой:

— Спонтанное решение.

Бай Ши кивнул с пониманием:

— Вижу, вижу.

Му Юнь, знавший правду, лишь молча покашлял и перевёл тему:

— Госпожа, разве вы не хотели кое-что сказать Бай Ши?

Шэнь Бай вспомнила:

— Ах да! Бай Ши, передай остальным: отныне вы все подчиняетесь Му Юню. Если что-то непонятно — спрашивайте у него.

Бай Ши посмотрел на Му Юня с новым уважением.

«Всего за одну ночь покорил Шэнь Бай! Брат, ты крут!» — прочитал Му Юнь в его взгляде.

«Нет, не то… Я ничего такого не делал…» — безмолвно ответил он.

Холодный ветер немного прояснил сознание Шэнь Бай.

Она указала на разбросанные вокруг инструменты:

— Всё, кроме кровати, отнесите к себе и сложите на склад.

Бай Ши кивнул и, проявляя инициативу, добавил:

— Я сначала отнесу вам кровать домой, а потом пришлю людей за остальным.

Шэнь Бай устало кивнула и отправилась спать.

Му Юнь последовал за ней.

Увидев, как большую кровать занесли в комнату Шэнь Бай, он на мгновение задумался, а потом осторожно поднял уже уснувшую на соломе Шэнь Бай и аккуратно уложил её посреди кровати.

Сам же вернулся в сарай.

Он не смел оставаться рядом. Теперь он ещё меньше контролировал себя.

*

Неделя пролетела незаметно.

Шэнь Айбай, держа в руках листок с объявлением, с любопытством и тревогой спросил Байняо:

— Мама, тут написано, что появится вождь рода. Как думаешь, правда ли? Не обманывает ли нас сестра?

Байняо уставилась на огромную голову, нарисованную на листке, и мрачно заметила:

— Если вождь увидит, как его изобразили, он скорее прибежит её арестовать.

Шэнь Цяо равнодушно закатила глаза, взяла листок и с одобрением сказала:

— Шэнь Бай молодец! И вождь, и Бай Юй… Видимо, она затевает что-то серьёзное.

Байняо упрямо возразила:

— Да что там серьёзного? Просто продаёт эти кровати. Из нескольких досок — и готово! Где тут серьёзность?

Шэнь Цяо бросила на неё презрительный взгляд:

— А удобно спится?

Байняо сразу сникла и честно ответила:

— Очень.

— Кто подарил?

— Шэнь Бай.

— Значит, Шэнь Бай занимается важным делом?

— …Да.

Шэнь Айбай, глядя на смущённую мать, не удержался и рассмеялся:

— Сестрина кровать и правда отлично! Раньше я постоянно страдал от бессонницы, а теперь сплю как убитый!

Шэнь Цяо кивнула с пониманием:

— И спина не болит.

Мимо них прошёл человек, услышал эти слова и радостно поднял свой листок:

— Вы тоже идёте на открытие мастерской «Шэнь Бай Мебель»? Моя подруга выиграла в шахматы первую кровать Шэнь Бай, и я несколько дней у неё ночевал — спина перестала болеть, ноги не ноют, аппетит отличный!

Род Бай огромен, и не все знают друг друга. Этот человек показался Байняо незнакомым.

— А ты откуда? Раньше не видела тебя, — спросила она.

Тот засмеялся и похлопал по мешку с провизией:

— Я из рода Хуан. Подруга живёт у вас, и когда Шэнь Бай раздавала листовки, я как раз у неё гостил. Услышал, что будет продавать кровати, сразу взял листок и сегодня с самого утра выдвинулся!

Он наклонился к Байняо и таинственно прошептал:

— Знаешь плотника Хуан из нашего рода? Она тоже приехала заранее! Дома пыталась повторить кровать Шэнь Бай, но никак не получалось — столько древесины перевела зря! Многие в нашем роду верят в неё и ждут, когда она освоит технику. Но я иначе думаю: я сам видел кровать Шэнь Бай — такое обычному человеку не повторить! Поэтому я пришёл, чтобы обязательно купить несколько штук!

Он стряхнул пыль с листка и с восхищением добавил:

— Да и кто ещё додумается оповещать всех таким способом! Даже если бы я не собирался покупать кровать, ради этого рисунка с Бай Юй и вашим вождём я бы всё равно пришёл!

Байняо сначала слушала с тревогой, но потом рассмеялась.

Шэнь Бай и правда умеет удивлять — даже из далёкого рода Хуан сумела привлечь поклонников.

http://bllate.org/book/2628/288401