Готовый перевод Stellar Seduction / Звёздный соблазн: Ставка на маршала: Глава 12

Пари, на что пари?

Находящиеся по обе стороны объектива люди на мгновение замерли. Если слова Линь И только что означали пари на то, что он сможет стать супругом Цинь Но, это звучало бы слишком дерзко.

Вот только в словах Линь И оставалось пространство для двусмысленности, и никому не удавалось до конца уловить их истинный смысл.

Даже сам репортёр, изначально планировавший единым духом допытываться по этому поводу, был вынужден прерваться, когда ИскИн напомнил, что до окончания интервью осталась всего чуть больше минуты. При этом несколько ключевых наводящих вопросов, которые он заранее подготовил для Линь И, задать так и не успели.

Репортёр почувствовал досаду и сожаление, но ему пришлось увести разговор в сторону от темы Цинь Но и переключиться на Линь И:

— Тогда что вы можете сказать по поводу разлетевшегося по всей Сети скандала об умышленном причинении вреда? По слухам, вы подстроили всё так, чтобы навредить законному супругу другого человека, но в итоге сами повредили собственную железу. Как прокомментируете это?

Бунтарский и острый огонёк, горевший на лице Линь И, немного потускнел. Он посмотрел на агрессивное выражение лица собеседника, и в его душе — то ли из-за воспоминаний прежнего хозяина тела, то ли по какой-то иной причине — забурлила ярость.

Кто из этих людей из высшего круга не знал правды о том, что произошло? Кто не знал, что Линь И был лишь пешкой, принесённой в жертву? При этом они ни капли не терзались муками совести из-за того, что стали соучастниками.

Если говорить прямо, то повсюду в этом мире царил закон джунглей — выживает сильнейший, и никому нет дела до справедливости для слабых.

Линь И прекрасно это понимал. Он бросил взгляд на тридцатисекундный обратный отчёт над головой малыша А, а затем неторопливо парировал встречным вопросом:

— Где первоисточник этих сетевых слухов? Есть ли хоть какие-то доказательства, помимо словесных описаний? Разве то, чему нет доказательств, не является сплетнями? Разве сплетнями можно кого-то клеймить позором? Или вы ставите под сомнение профессионализм столичной полиции и считаете, что они позволили бы мне избежать наказания? Но вас ждёт разочарование: такой незначительный человек, как я, ещё не дорос до того, чтобы безнаказанно нарушать закон.

Он говорил размеренно, чётко выговаривая слова, а присущая его лицу горделивость была почти невыносима — на него едва ли удавалось смотреть дольше нескольких секунд.

Репортёр от неожиданности приоткрыл рот, столкнувшись с откровенно давящим взглядом Линь И, и лишь теперь осознал: несмотря на видимость того, что контроль над интервью оставался в его руках, на самом деле весь ритм задавал Линь И. Впрочем, исправлять что-либо или возвращать ситуацию назад было уже поздно — кадр резко оборвался, и Линь И исчез с экранов.

В разделе комментариев под трансляцией запестрели самые разнообразные высказывания пользователей.

— О боже мой, кажется, я заболел: почему самая последняя фраза Линь И прозвучала так чертовски круто?

— Это правда! Раньше он был обычным омегой, а теперь появилось ощущение, будто он превратился в альфу. Неужели потеря железы даёт такой эффект... у меня появилась одна безумная мысль...

— Черт возьми, он как будто внезапно стал совершенно другим человеком. Точь-в-точь как мой ИскИн на прошлой неделе: вел себя смирно, а потом вдруг сделался донельзя суровым и серьёзным. Немного непривычно.

Нашлись среди пользователей и те, у кого проснулся дар детектива — они принялись дотошно копать дальше в русле слов Линь И.

— С чего это мне кажется, будто в последних словах Линь И кроется какой-то особый смысл?

— И правда... Будто на что-то намекает... Неужели в этой истории и впрямь всё не так просто?

— Да-да! Кстати, а кто вообще этот мифический кто-то, против кого он пытался устроить заговор, да так и не преуспел? После финальных слов Линь И складывается ощущение, что жертвой-то на самом деле был он сам, а какую-то важную шишку просто выгородили и прикрыли.

— Ну вы и мастера, ребята, вас вот так запросто парой фраз Линь И вокруг пальца обвёл? Не верю я, что дыма без огня не бывает. Если он совсем ничего не делал, с чего бы столько народу на него ополчилось?

Звёздная Сеть бурлила, как кипящий котёл. Понаблюдав за этим какое-то время, Линь И обнаружил, что хотя количество пользователей, допускавших возможность поворота дела вспять или видевших в нём темные пятна, не составляло большинства, по крайней мере, такие голоса уже звучали, и их было немало.

Линь И поджал губы, на его щеках проступил едва заметный намёк на улыбку: именно такого эффекта он и добивался. За последние пару дней свободы он даже не успел заняться делами Иньюэ Энтертейнмент, однако соперники, вопреки его ожиданиям, давили еще ожесточеннее, чем предполагалось. Наверняка при таком давлении прежний хозяин тела, даже продержись он поначалу, в конце концов оказался бы окончательно раздавлен.

Опустив взгляд на малыша А, он заметил, что тот уже завершил фазу былого возбуждения и теперь просто тихонько прицепил на собственную макушку значок обратного отчёта до доставки. Вид у него по-прежнему оставался не слишком умным.

Внешнюю оболочку малыша А можно было сменить, но уровень его искусственного интеллекта повысить уже не удавалось. Во-первых, модель была слишком устаревшей, а во-вторых, предприятие-изготовитель — крошечный завод на планете Диковинок — давно обанкротилось.

Самого Линь И это ничуть не смущало: этакая простодушная глуповатость забавляла его куда больше сухой и чёткой уставной правильности.

— Доволен? — спросил Линь И малыша А.

— Доволен! — с уверенностью откликнулся малыш А и тут же пот-рился о ногу Линь И.

Изящные пальцы Линь И легко погладили его по голове.

В императорском дворце императрица тоже только что выключила трансляцию интервью, а затем повернулась к Соне Шу.

— Он совсем не похож на того, кем ты его описывала.

Лицо Сун Шу омрачилось недовольством:

— Никто ему не поверит.

Императрица не придала Линь И особого значения, лишь обронила:

— Ты же знаешь, что Цинь Но возвращается с Пустоши? Вот тогда при дворе станет неспорко, так что тебе лучше разобраться со всеми своими мелкими делами и навести порядок.

Свою двоюродную сестру императрица не особенно жаловала, и пара отчитывающих фраз в её адрес была пределом снисходительности.

Впрочем, императрица вызвала Сун Шу во дворец вовсе не для того, чтобы толлковать о Линь И. В последние годы имидж императорской семьи в глазах общественности выглядел не слишком безупречно: несколько мелких и средних скандалов подпортили репутацию и вызвали волну недовольства в обществе.

Будучи омегой, Сун Шу после замужества ни разу не появлялась в СМИ, представляя собой чистый и незапятнанный образ, с которым вполне можно было работать.

Именно этим императрица и намеревалась воспользоваться в надежде вернуть императорской семье хотя бы часть былого авторитета — или по крайней мере отвоевать позиции на поле общественного мнения.

Она аккуратно срезала ножницами сухую цветочную веточку, сохраняя на лице безмятежное выражение, однако слова звучали холодно:

— Если подумать, раз уж все так пристально следят за пассией Е Цзиня, почему бы тебе не воспользоваться моментом и не выстроить себе безупречный образ жертвы?

Хотя Сун Шу и тяготилась менторским тоном императрицы, сейчас семья Сун держалась на плаву исключительно благодаря её покровительству, а её собственный дом — тем более; а раз императрица что-то говорит, значит, так тому и быть.

— Я поняла, — опустив голову, Сун Шу спрятала недовольство, исказившее её лицо.

Во второй половине дня команда фильма Дикие земли прислала Линь И сценарий и утвердила график съёмок. Будучи малозначимым второстепенным персонажем, Линь И должен был отправиться на съёмки через пять дней — то есть ровно через три дня после завершения работы над первым выпуском шоу Откуда мы родом.

Хотя Линь И отводилась крошечная роль без собственного имени, он всё равно потратил весь день на то, чтобы от корки до корки тщательно проштудировать сценарий, составив в голове общую картину.

Отложив сценарий в сторону, Линь И переоделся и отправился в спортзал немного побегать.

В это время суток посетителей в спортзале было немного. Проходя мимо тренажёров, Линь И заметил, что почти все они пустовали, зато в дальнем углу собралась целая компания.

Если быть точным, группа альф окружила нескольких бет, среди которых находился и Вэй Цяо — бетта, с которым Линь И обменялся контактами ещё утром.

Бетты явно чувствовали себя крайне скверно под воздействием давления, исходившего от альф: лица их побелели, и они напоминали трепещущие на ветру травинки, едва удерживаясь на ногах.

Не сбавляя шага, Линь И вошёл в спортзал и услышал доносившиеся оттуда слова:

— Ваше место внизу, в спортзале для бет, и нечего околачиваться здесь и мозолить всем глаза, уяснили?

— У меня что-то кулаки чешутся, так и тянет размяться зловеще процедил один из альф, взмахнув кулаком и до смерти перепугав бет.

Шаги Линь И привели его прямо им за спины, и его голос — ни громкий, ни тихий — прервал их пикировку:

— Пропустите.

Все разом обернулись. При виде Линь И в глазах бет вспыхнул такой свет, будто они узрели спасителя, в то время как альфы выглядели несколько смущенными, однако из упрямства продолжали держать марку и уступать не собирались.

— Что, кулаки зачесались, хочешь, чтобы я помог тебе почесать? — Линь И с заметным раздражением вскинул руку с персональным терминалом. — Малыш А, вызови мне полицию десятого северного района.

Находящиеся здесь бетты вовсе не не хотели заявлять в полицию — их просто напрочь парализовало устрашающее давление альф, отчего руки и ноги наотрез отказывались подчиняться. Зато Линь И держался так, будто вокруг ничего особенного не происходило, а альфы в его глазах ничем не отличались от бродячих кошек или собак.

Обстановка в северном районе была в целом спокойной, и если бы Линь И вызвал полицию, этим альфам пришлось бы изрядно понервничать. Тут же один из альф протянул руку, пытаясь силой отключить терминал Линь И.

Но Линь И ловко отступил в сторону, и связь с отделением полиции десятого северного района уже установилась. Происходящее моментально транслировалось на другой конец линии, и дежурный оператор сразу же оценил обстановку, вынеся предупреждение альфам прямо по рации:

— Личные данные находящихся на месте лиц зафиксированы. Если вы немедленно не разойдётесь, наш отдел направит наряд для разбирательства.

Толпа мгновенно рассыпалась — в точности как по команде разойтись после армейской строевой подготовки, и задиравшие слабых альфы вмиг испарились, только их и видели.

Убедившись, что Линь И отключил коммуникатор, Вэй Цяо подскочил к нему с видом человека, встретившего родного брата, и намертво вцепился ему в руку.

Линь И попытался высвободить запястье, но не преуспел и в конце концов махнул рукой, позволив тому излить переполнявшие его чувства.

Остальные бетты, как и Вэй Цяо, обступили Линь И плотным кольцом, а их глаза сияли так ярко, будто они увидели путеводную звезду.

— Брат, ты просто мой кумир, — выпалил Вэй Цяо. Для бетты Линь И казался кем-то невероятно крутым.

Линь И уже собирался ответить, как вдруг огромный настенный экран в дальнем конце спортзала ожил, автоматически начиная трансляцию новостей. Общедоступные ИскИн обычно включали автоматический показ только в случае по-настоящему громких и влиятельных новостей, так что внимание всех присутствующих мгновенно переключилось на экран.

Сначала Линь И глянул туда без всякого интереса, но стоило ему разглядеть лицо человека на экране, как его взгляд замер.

На кадрах он узнал лицо Е Цзиня, а сидевшая рядом с ним молодая женщина была ему незнакома, однако её голос он слышал раньше.

До того, как прежнего владельца тела силой утащили и покалечили ему железу, он уже слышал этот голос.

На экране Е Цзинь и Сун Шу сидели рядом, тесно переплетя пальцы в демонстрации глубокой супружеской любви. Сун Шу говорила мягким тоном, безупречно разыгрывая роль благородной аристократки. Будучи омегой-женщиной, она выглядела ещё более хрупкой, чем омеги-мужчины, а теперь, с глазами на мокром месте, производила чрезвычайно сильное впечатление.

— Я действительно та самая пострадавшая, которой едва не навредил Линь И, — она мягко опустила взгляд в объектив, и сидевший рядом Е Цзинь, идеально уловив момент, приобнял её за плечи. — Но я думаю, что это было лишь минутным порывом с его стороны, поэтому мне не хочется преследовать его по всей строгости закона, и я надеюсь, что все вы сможете его простить.

Линь И подумал, что если бы каждое слово Сун Шу в этот момент не было пустой ложью, он, пожалуй, даже смог бы проникнуться сочувствием к такой женщине.

Его взгляд слегка похолодал. Было бы ещё полбеды, если бы Сун Шу не показывалась на глаза — глядишь, общественность со временем и впрямь забыла бы об этом инциденте. Но теперь её появление означало лишь то, что её мнимое великодушия станет новым клинком, занесённым над Линь И.

— Точно как я и думал, эта Сун Шу не так проста, — внезапно подал голос Вэй Цяо.

Судя по тону, верить Сун Шу он вовсе не собирался.

Линь И заинтересовался:

— Что, неужели ты веришь, что Линь И невиновен?

Вэй Цяо кивнул, а затем мотнул головой:

— Мне кажется, в этом деле полно белых пятен, всё далеко не так просто. Понимаешь, сегодня утром я видел несколько аккаунтов, которые выкатили посты о Сун Шу — сплошные дифирамбы о том, какая она красавица и умница с добрым сердцем. Выглядело жутко наигранно, а теперь гляжу на это — ну чистой воды постанова и заказуха.

Говоря это, он уже растерял прежнюю робость, и его лицо так и светилось воодушевлением.

— Ты хорошо в этом разбираешься? — спросил Линь И.

— Ещё бы, я этим на жизнь зарабатываю, — Вэй Цяо гордо хлопнул себя в грудь. — У моего аккаунта больше десяти миллионов подписчиков.

Линь И подумал, что стоило ему задремать, как под голову тут же подложили подушку.

http://bllate.org/book/26253/3144780