Готовый перевод My Dead Husband Became the Sword Master / Мой умерший муж стал Владыкой Меча: Глава 9

Несколько дней подряд Сан Цинцин занималась культивацией и вдруг заметила: малышу требовалось всё больше и больше ци.

— Этот малыш — настоящая бездонная яма! — думала она с досадой. — Чем больше я даю, тем больше он хочет. Никак не насытить!

Когда ци не хватало, малыш большую часть времени спал, но однажды невольно начал вытягивать из Сан Цинцин собственную культивацию. От резкой боли она судорожно сжалась.

Малыш тут же проснулся, будто понял, что произошло, и зарыдал:

— Я плохой ребёнок! Я неблагодарный волчонок! Ууу… Я не хочу быть плохим!

Сан Цинцин, стиснув зубы от боли, долго его успокаивала, пока наконец не убаюкала.

Перед сном малыш всхлипывал и просил:

— Мама, если тебе станет плохо — обязательно разбуди меня! Я не хочу причинять тебе боль!

Сан Цинцин прекратила культивацию и пошла к наставнику, чтобы тот помог найти решение.

Старик потянул за спутанные клочья бороды. Он думал, что опасность для правнука миновала, а тут снова неприятности спустя всего несколько дней.

— Ах, не даёт покоя, — вздохнул он.

Юнь Цзыцзай задумался и сказал:

— Если бы удалось найти живую жилу ци и поместить её в пространственный артефакт, это решило бы проблему раз и навсегда.

Живая жила ци рождается самой землёй и небесами, самостоятельно производит ци и, если её не разрушить, со временем обретает собственный дух — юаньлин. Такая жила никогда не иссякнет. Именно благодаря таким жилам в мире культивации ци не исчезает уже десятки тысяч лет.

Живые жилы бывают разные: горные хребты, рудные залежи, водные артерии, леса — всё это может быть жилой ци.

Увы, за десять тысяч лет весь мир культивации был раскушён до крошки. Все земли поделены, а живые жилы давно захвачены крупными и мелкими сектами. Обычным культиваторам и мечтать нечего.

Правда, время от времени появляются новые жилы, или же в безымянных землях, например в Лесу Демонических Зверей, могут скрываться нетронутые жилы. Но найти их нелегко — обычно такие места охраняют могущественные демонические звери.

Он решил повести Сан Цинцин в Лес Демонических Зверей — авось повезёт. Его ученица, без сомнения, обладает великой удачей; может, именно ей и удастся отыскать жилу?

Если не найдётся жила — тогда придётся набрать побольше тысячелетних деревьев и поместить их в пространство. Пусть они и производят мало ци, но всё же лучше, чем ничего.

А вдруг удача улыбнётся, и она наткнётся на древнее дерево с собственным юаньлин? Это было бы просто замечательно!

Юнь Цзыцзай был человеком дела. Приняв решение, он тут же пристегнул свой артефакт «Облачный След» к поясу и собрался в путь.

Сан Цинцин же нужно было всё устроить перед отъездом. Она назначила Юнь Цюнь хозяйкой дома на время своего отсутствия.

Юнь Сянь почти достиг стадии полуголодания и мог обходиться без еды. Юнь Цан — рассеянный и нерасторопный, сам о себе не заботится. Юнь Шу — настоящая рассеянная голова: если её не напомнить, во время изучения гаданий она забывает поесть и способна голодать до обморока.

Юнь Цюнь заверила:

— Сестра, не переживай, дом в надёжных руках!

Из своей комнаты вышел Юнь Сянь. Лицо у него было бледное, губы бескровные, под глазами — тёмные круги, а походка — лёгкая и неустойчивая, будто он вот-вот упадёт.

Он протянул Сан Цинцин стопку талисманов:

— Сестра, будь осторожна.

Юнь Цзыцзай недовольно фыркнул:

— При мне она в безопасности! Чего ты боишься? Хм! Неужели сомневаешься в мастерстве наставника?!

Юнь Сянь проигнорировал его, вынул из рукава красный нефритовый амулет и повесил Сан Цинцин на шею.

Нефрит был прозрачным и чистым, внутри переливался живой свет, несущий в себе непрерывный поток энергии. Сразу было видно — это мощный защитный артефакт.

Увидев амулет, лицо Юнь Цзыцзая потемнело, но он ничего не сказал.

Юнь Цюнь напомнила:

— Брат, разве это не последний подарок твоей матери?

Если бы не это, наставник давно бы продал его ради денег.

Сан Цинцин тут же попыталась снять амулет, но Юнь Сянь положил руку ей на плечо и улыбнулся:

— Я никогда не видел свою мать, так что мне нечего вспоминать. Пусть этот защитный артефакт послужит по назначению. Ты отправляешься в Лес Демонических Зверей — безопасность превыше всего.

Сан Цинцин тихо ответила:

— Спасибо.

Чтобы Юнь Цзюань не волновалась, Сан Цинцин оставила ей письмо.

Хотя они жили вместе всего четыре года, между ними уже возникли настоящие семейные узы.

Она, всего лишь неудачница в культивации, была окружена заботой: наставник твердил, что у неё великая удача, младшие братья и сёстры уважали и оберегали её. Она искренне полюбила их — так же, как они её.

Юнь Цзыцзай недовольно поджал губы:

— Хватит нежничать! Где тут дух культиватора? Пора в путь!

Он бросил свой артефакт «Облачный След» в небо. Тот мгновенно вырос до круглого диска диаметром в несколько чжанов. Юнь Цзыцзай схватил Сан Цинцин и взмыл ввысь. Не прощаясь с учениками, он резко рванул вперёд — и в мгновение ока исчез из виду.

Юнь Цюнь изумлённо раскрыла рот:

— Ого! Наш старикан оказывается так силён?

Юнь Шу гордо заявила:

— Я гадала — наставник непременно преодолеет Трибуляцию и вознесётся!

Юнь Цюнь усмехнулась:

— Лучше дождёмся моего племянника.

Как только родится ребёнок сестры, он станет могущественным культиватором! Тогда мы возродим Секту Юньинь и покажем всем, кто осмеливается нас презирать!

***

Центральный рынок Рыночка Собирателей.

Хуа Сяоюй глубоко вдохнула. Холодный воздух резанул в лёгкие, вызвав лёгкую боль.

— Брат, почему здесь так холодно? — удивилась она.

Не успел Линь Чжи Син ответить, как Хуа Кэ холодно бросила:

— В такой глухомани, без защиты горных массивов и защитных артефактов, царит лишь зловоние демонов и нищеты. Чего же ещё ждать, кроме холода?

Прошлой ночью она пыталась медитировать, но от усталости заснула. Её разбудил кошмар. Она проверила компас — но признаков злых духов не обнаружила и успокоилась.

Хуа Сяоюй сердито посмотрела на неё:

— Здесь живут обычные культиваторы! Пусть и бедные, но откуда тут демоническая аура?

Хуа Кэ махнула рукой и указала куда-то в сторону:

— Посмотри сама: воздух здесь мутный, повсюду скапливается инь-ци. Разве это не демоническая аура?

Хуа Сяоюй посмотрела туда, куда указала Хуа Кэ. Воздух в том месте искажался, создавая тёмное, зловещее пятно, будто за ними кто-то подглядывал. От этого зрелища у неё заболели глаза.

Линь Чжи Син почувствовал неладное. Его брови слегка нахмурились. Он сложил печать, указал пальцем в пустоту, и меч из колчана за спиной со свистом вырвался вперёд, устремившись прямо к указанному месту.

Младшие ученики восхищённо ахнули:

— Ух ты! Мастерство Линь-ши в управлении летающим мечом становится всё совершеннее!

Но Линь Чжи Син не выглядел довольным. После запуска меча он взмыл в воздух и одновременно метнул три талисмана «Уничтожения Зла».

Три талисмана, расположившись треугольником, устремились к злому духу. При соприкосновении с демонической аурой они мгновенно вспыхнули ярко-алым пламенем. Огонь разделился: один стал двумя, два — четырьмя, и вскоре множество огненных шаров, наполненных силой грома, окружили и атаковали злого духа.

— Шшш!

— Пииии!

Пламя вспыхнуло, злой дух издал пронзительный, леденящий душу визг — и рассеялся в прах.

Талисман «Защиты от Зла» — самый простой, предотвращает приближение злых духов. Талисман «Изгнания Зла» уже способен изгонять их. А талисман «Уничтожения Зла» — самый мощный из высших талисманов, способный уничтожать демонов и злых духов.

Эти три талисмана были дарованы самим наставником. Их сила в десятки раз превосходила силу меча Линь Чжи Сина. Поэтому меч не справился с духом, а талисманы уничтожили его в мгновение ока.

Линь Чжи Син метнул ещё один талисман — «Чистый Ветер», — чтобы рассеять остатки зловония от сожжённого духа.

Из-за сложности заклинаний — длинных формул, запутанных жестов и печатей — большинство культиваторов редко используют магию в бою. Гораздо удобнее полагаться на талисманы и артефакты. Заклинания же служат в основном вспомогательной цели.

Хуа Сяоюй и Хуа Кэ подошли ближе и засыпали Линь Чжи Сина вопросами.

Хуа Кэ была ошеломлена. Она ненавидела Сан Цинцин за то, что та, простая торговка, посмела соблазнить дядюшку Се, и просто так махнула рукой в сторону — не ожидая, что там действительно окажется злой дух!

Но почему её компас не подал сигнала?

У всех были защитные артефакты, которые обязательно предупредили бы о присутствии злого духа.

Хуа Сяоюй с изумлением посмотрела на неё. Впрочем, кроме всего прочего, уровень культивации Хуа Кэ действительно выше её собственного.

Линь Чжи Син строго сказал:

— Разбейтесь на группы по трое и обойдите рынок и гостиницы. Если обнаружите злых духов — сразу уничтожайте талисманами «Уничтожения Зла».

Хуа Кэ возмутилась:

— Брат, мы же отправляемся в Лес Демонических Зверей выполнять задание! Зачем нам защищать этих ничтожных и жадных культиваторов?

Пусть Сан Цинцин сама разбирается со злыми духами!

Линь Чжи Син ответил сурово:

— Клан Линцзянь всегда стоит на страже справедливости и борется со злом. Где бы мы ни находились, мы не должны пятнать славу Владыки Меча!

Владыка Меча Чжу Се — ужас всех злых духов и демонов, признанный всем Союзом Культиваторов как величайший мечник мира. Все культиваторы единодушно чтут его.

Хуа Сяоюй поддержала:

— Брат прав! Мы немедленно отправимся патрулировать.

Линь Чжи Син всё же тревожился. Злой культиватор, сумевший создать духов, способных обмануть защитные артефакты, явно очень силён. С ним нельзя пренебрегать.

Спрятавшийся в сотнях ли отсюда злой культиватор злобно фыркал. Он лишь отправил несколько теневых духов понаблюдать — и не для того, чтобы нападать! А эти ученики клана Линцзянь уничтожили их всех! Наглость!

Однако он и сам признавал: клан Линцзянь действительно лучше других справляется с теневыми сущностями. Он специально наложил на духов маскирующие заклинания, позволяющие обмануть большинство компасов и артефактов. Пока духи не атакуют, их невозможно обнаружить. Но Линь Чжи Син всё равно их вычислил!

Злые культиваторы по своей природе мстительны и не прощают даже мелких обид. Теперь он ненавидел Линь Чжи Сина и его спутников.

Он уже собрал достаточно сведений.

В гостинице «Юньсан» остановился Се Юань — один из лучших молодых мастеров клана Линцзянь, а рядом с ним — загадочный спутник.

Злой культиватор понял: у этого спутника есть кровь великого демона. Если он соединится с ещё более могущественным культиватором или великим демоном и зачнёт ребёнка, то может родиться существо с невероятным даром — именно то, что ему нужно!

Он узнал, что они направляются в Лес Демонических Зверей, и решил последовать за ними, чтобы дождаться подходящего момента.

Злые культиваторы всегда дерзки: нет ничего, на что они не пошли бы, если только это в их силах.

Даже клан Линцзянь, признанный первым в мире культивации, не остановит его, если представится нужда. В конце концов, он не будет нападать на целую секту — только на отдельных путников. А уж спрятаться потом в каком-нибудь тайном месте — для него раз плюнуть. Кто его найдёт?

Он взмахнул рукавом, активировал свой артефакт, превратился в клуб чёрного тумана и исчез. Его тело же, словно порыв ветра, понеслось в сторону Леса Демонических Зверей.

***

Раньше этот лес называли Тёмным Лесом, а некоторые и вовсе звали его Лесом Демонической Области. Говорят, десять тысяч лет назад здесь находился портал из Демонической Области в человеческий мир. После Великой Битвы Небесных и Демонических сил границы были установлены, и Лес Демонической Области полностью запечатали.

С тех пор Небесные и Демонические силы ушли в тень, а человеческий мир разделился на мир культивации и мир смертных. Однако количество культиваторов, способных преодолеть Трибуляцию и вознестись, стало гораздо меньше, чем десять тысяч лет назад. Мир культивации оказался в руках крупных сект и знатных родов.

А Лес Демонической Области превратился в место размножения демонических зверей. Они культивировали здесь, их было бесчисленное множество, и потому лес стал излюбленным местом испытаний для культиваторов. Если требовалось поймать демонического зверя, большинство отправлялось именно сюда.

На окраине Леса Демонических Зверей всё ещё напоминало обычный лес. Из-за частой человеческой активности растительность здесь росла медленно, деревья были обычной высоты и толщины, следы вырубки повсюду.

Чем глубже в лес, тем меньше следов человека. Низшие, безвредные звери чувствовали себя здесь вольготно.

Тысячелетние исполины встречались повсюду. Их стволы вздымались до небес, обхватить их могли лишь десятки человек. У подножия гигантских деревьев вились бесчисленные лианы, а на стволах и корнях росли яркие, причудливые грибы.

Лианы и деревья жили в симбиозе и конкуренции, соперничая за ресурсы. Некоторые лианы убивали деревья и, обвиваясь вокруг гигантских стволов, становились королями определённых участков, первыми встречая дождь и солнце. Другие лианы погибали от ядовитого сока деревьев и превращались в их питание. А некоторые деревья и лианы достигали взаимопонимания и мирно сосуществовали в мрачных глубинах леса.

Были и деревья, поражённые молнией и сожжённые дотла — зрелище поистине величественное.

Сначала, хоть деревья и были высоки, сквозь кроны ещё пробивался солнечный свет. Но чем дальше вглубь, тем плотнее становился лесной полог, полностью закрывая небо. Внутри царила тьма, в некоторых местах даже днём было темно, как ночью, и ничего нельзя было разглядеть.

Деревья в Лесу Демонических Зверей, ограниченные древними печатями, почти никогда не обретали разума и не могли принимать облик человека. Однако, рождённые землёй и небесами, они сами по себе культивировали, вдыхая солнечную и лунную энергию, и непрерывно поставляли ци в печать, расположенную в самом сердце леса.

Они создавали среду, совершенно не подчиняющуюся законам природы. Люди здесь чувствовали себя ничтожно малыми, и даже культиваторы начальных ступеней испытывали гнетущее давление.

Сан Цинцин, имея низкий уровень культивации, сначала справлялась, но чем глубже они заходили, тем тяжелее становилось дышать. Воздух был густым и застоявшимся, влага и ядовитые испарения накапливались, температура падала, а в некоторых местах землю покрывал толстый слой льда. Без солнечного света ей казалось, будто она попала в ледяную темницу.

За время пути все тёплые талисманы, данные Юнь Сянем, уже закончились, а даже низший защитный халат не мог справиться с этой противоестественной стужей.

http://bllate.org/book/2624/288233