Готовый перевод Prehistoric Beast Survival Log / Первобытная ферма: как приручить грозного льва: Глава 4

Физическая сила Яшоу практически не отличалась от той, что была у Лу Эра до перемещения, а возможно, была даже меньше, чем у Лу Эра, привыкшего к регулярным тренировкам. Поэтому, когда Лу Эр начал заниматься земледелием, ему приходилось часто останавливаться, чтобы перевести дух.

Найденный в доме костяной нож он приспособил под лопату, чтобы запахивать золу и кошачий помет в почву. Конечно, по правилам органические удобрения нужно выдерживать, чтобы не сжечь корни растений, но, учитывая, что экскрементов Сяо Ми было совсем чуть-чуть, вреда от них при глубоком заделке не предвиделось.

В конце концов, силы были ограничены. Проработав весь день, Лу Эр сумел вскопать всего пять-шесть квадратных метров земли. Называть это полноценным полем было нельзя — разве что крошечным огородиком.

Лу Эр не торопился: земледелие — дело не одного дня. Он провозился до тех пор, пока солнце не склонилось к горизонту, окрасив небо в оранжево-красные тона, и лишь тогда закончил работу и отправился домой.

С того момента, как Лу Эр застал Сяо Ми за справлением нужды, котенок пребывал в глубоком унынии. Казалось, вся его кошачья жизнь потеряла смысл: он застыл на месте, словно изваяние. Поначалу он еще следил за действиями Лу Эра, но вскоре, то ли от усталости, то ли от скуки, растянулся на земле и уснул так крепко, что даже не проснулся, когда Лу Эр взял его на руки.

Лу Эр знал, что кошачьи в детстве много спят. Прижимая к себе теплого пушистого зверька, он почувствовал, как сердце его смягчилось.

По дороге домой Лу Эр оглядывался по сторонам, вспоминая знания прежнего владельца тела о съедобных растениях. Ему удалось найти две лесные ягоды и пару корней белого овоща — как раз на легкий ужин.

Проведя на ногах целый день, Лу Эр шел, прижимая к себе котенка и скудную добычу, и размышлял о планах на завтра. Он не заметил, как из-за угла внезапно выскочил человек. Испугавшись, он непроизвольно отшатнулся назад, отчего маленький котенок в его руках встрепенулся и открыл глаза.

Человек, показавшийся из тени, оказался тем самым длиннохвостым юношей, что приставал к нему днем. Сейчас он смотрел на Лу Эра с нескрываемой яростью.

Лу Эр слегка нахмурился, не понимая причины:

— Что случилось, Длинный Хвост?

Юноша сначала опешил, а затем его красивое лицо исказилось от гнева еще сильнее. Его хвост вытянулся в струну, а глаза расширились:

— Лю Эр! Ты же специально называешь меня неправильно? Меня зовут Хуа Вэй!

Э?

Лу Эр призадумался. Из-за аутизма прежний владелец тела почти ни с кем в племени, кроме отца, не общался, поэтому имен почти не помнил. Ошибиться было немудрено.

Он холодно извинился:

— Прошу прощения, я перепутал. Так что тебе нужно?

Хуа Вэй только сейчас вспомнил, зачем пришел. Сначала он с отвращением окинул взглядом грязные ноги Лу Эра, затем его взгляд упал на корни и ягоды в руках того. Юноша нагло протянул руку:

— По правилам племени, каждый обязан отдавать половину добытой еды. Отдавай свою мне!

Сказав это, он попытался вырвать добычу.

Лу Эр слегка нахмурился. Восстановив в памяти воспоминания прежнего владельца, он понял, что такое правило действительно существовало, поэтому сопротивляться не стал.

В чужой монастырь со своим уставом не ходят. И хотя он пока не планировал тесно сближаться с соплеменниками, ему все еще требовалась защита племени. В эту первобытную эпоху, если тебя изгонят, ты даже не успеешь понять, где встретишь свою смерть. По сравнению с этим, отдать половину еды было вполне приемлемой платой.

Видя, что Лу Эр не сопротивляется, Хуа Вэй обнаглел еще больше. Однако, едва его пальцы коснулись руки Лу Эра, он почувствовал острую боль и с криком отдернул руку. На тыльной стороне ладони отчетливо проступили три глубокие царапины, из которых сочилась кровь.

— Ты... что это такое?!

Хуа Вэй в ярости посмотрел на Лу Эра и увидел, как из-под меховой накидки показалась крошечная пушистая головка. Зеленые глаза котенка холодно взирали на него.

Лу Эр тоже был в недоумении. С тех пор как он подобрал Сяо Ми, тот был мягким и послушным комочком, и Лу Эр никогда не боялся, что котенок может его поцарапать. Почему же он напал на Хуа Вэя?

— Это мой кот. Наверное, ты слишком резко дернулся, и это его напугало, — Лу Эр не хотел продолжать перепалку, поэтому протянул ему корень и ягоду. — Держи.

Хуа Вэй, прижимая кровоточащую руку, с силой выбил еду из рук Лу Эра. Ягоды и корень разлетелись по земле и были втоптаны в грязь.

— Ах ты, проклятый! Ты специально заставил свою тварь ранить меня! Ты еще поплатишься!

Сяо Ми внезапно вытаращил глаза — что этот Яшоу сказал? Он назвал его едой?!

Хуа Вэй бросил еще один взгляд на котенка, чей холодный, пронзительный взгляд показался ему странно знакомым, но не придал этому значения. Он лишь напоследок ядовито прошипел:

— Ты уже принес беду вождю и Цзяо! На твоем месте я бы сам убрался из племени, чтобы не губить людей!

Хуа Вэй привык, что после подобных слов Лю Эр обычно дрожал, скулил и в конце концов убегал, заливаясь слезами. Но в этот раз, к его удивлению, Лю Эр не впал в панику — его лицо, напротив, стало ледяным.

Обладая памятью прежнего владельца, Лу Эр прекрасно понимал: аутизм того был неразрывно связан с подобными злобными людьми. Даже его смерть от голода в темной палатке была во многом продиктована мыслью о том, что он не хочет больше быть обузой.

Лу Эр мог понять страх зверолюдей, живущих в первобытном обществе, перед бедствиями и их желание найти козла отпущения, но это не значило, что он готов терпеть подобное вербальное насилие.

— Если ты знаешь, что я приношу беду, зачем подходишь так близко? Хочешь, чтобы я тебя проклял?

Хуа Вэй, похоже, не ожидал отпора. Он остолбенел на мгновение, а затем взорвался:

— Если бы ты не увел Цзяо у меня, кто бы вообще с тобой заговорил! Отдай мне его вещи, и я буду держаться от тебя подальше!

— Значит... бывший парень? — лицо Лу Эра приобрело странное выражение. Такого поворота он не ожидал.

Хуа Вэй не дал ему возможности ответить и выплюнул:

— С завтрашнего дня я больше не буду помогать тебе получать долю еды от племени! Сдохни здесь с голоду в одиночестве!

С этими словами, торжествующе усмехнувшись, он бросил на Лу Эра презрительный взгляд и бросился прочь.

Лу Эр некоторое время стоял в оцепенении, а затем со вздохом посмотрел на втоптанную в грязь еду. Он осторожно погладил Сяо Ми по голове:

— Наш ужин стал вдвое меньше. Очень жаль.

Сяо Ми посмотрел на него с таким видом, будто Лу Эр был безнадежным дураком, и издал жалобный, детский звук.

— Кто просил тебя отдавать ему еду? Он же врет! Правило об отдаче половины касается только охотников, приносящих добычу. Яшоу, занимающиеся собирательством, добывают не так много, к тому же рискуют здоровьем, поэтому племя никогда не накладывает на них таких ограничений!

Разумеется, Лу Эр не мог понять мыслей Сяо Ми. Слова Хуа Вэя его не заботили: у него были руки, ноги и багаж знаний агронома, да и магическое кольцо, источающее Духовную Воду, не дало бы ему умереть с голоду.

Вернувшись в палатку, Лу Эр почувствовал, что голод дает о себе знать. Хотя днем он выпил немного Духовной Воды в огородике, этого было недостаточно.

Войдя внутрь, он опустил котенка на пол. Еще не осознав, что что-то не так, он увидел, как Сяо Ми вдруг подскочил к кострищу и принялся беспокойно мяукать.

Лу Эр замер и подошел ближе. Оказалось, что костер, который он специально завалил дровами перед уходом, чтобы тот не погас, был полностью засыпан влажной землей и пеплом. Кто-то намеренно его потушил.

Неудивительно, что в палатке было так холодно.

Лицо Лу Эра помрачнело. Он вспомнил торжествующую ухмылку Хуа Вэя. Начало весны было обманчивым — по ночам еще чувствовалось зимнее дыхание, и без костра одних шкур было недостаточно, чтобы согреться.

Гнев закипал внутри, но внешне он оставался спокойным. Уголки его губ даже слегка приподнялись, создавая видимость доброжелательности.

Сяо Ми с беспокойством поднял голову, не сводя с него своих изумрудных глаз.

Поразмыслив, Лу Эр отбросил грязную землю, выбрал еще пригодные для горения угли и направился к соседней палатке.

Вежливо позвав хозяина, он увидел, как полог поднялся. Молодой зверолюд, увидев Лю Эра, насторожился:

— Лю Эр?

Зверолюд выглядел довольно привлекательно, с легким налетом жизнерадостности, золотисто-каштановыми волосами и рельефными мышцами на груди. Лу Эр не знал, в какое животное тот превращается.

В воспоминаниях прежнего владельца он встречал этого парня, но имени не помнил, поэтому просто указал на сухие ветки в руках:

— У меня костер погас, можно одолжить огонь?

В племени кремень был только у вождя, и его берегли как зеницу ока. Остальные поддерживали огонь в своих очагах постоянно. Если кто-то случайно гасил костер, соседи всегда выручали друг друга. Но для социофоба вроде прежнего владельца такая просьба была сродни пытке — Хуа Вэй отлично знал, на что давить.

Хотя из-за слухов, распускаемых Хуа Вэем, к Лю Эру относились с предубеждением, в просьбе об огне молодому зверолюду отказывать не хотелось. Он молча вернулся в палатку и вскоре вынес горящую головню, протянув ее Лу Эру:

— Держи.

Лу Эр поблагодарил его и вернулся к себе, оставив парня в легком недоумении у входа. Ему показалось, что Лю Эр стал каким-то другим: он не опускал голову и не запинался, а его взгляд — такой спокойный и теплый — был удивительно приятным.

…

Разведя костер и съев остатки еды, Лу Эр почувствовал себя лучше. Он лег на шкуры, прижимая к себе котенка, и уставился в темный потолок палатки, поглаживая Сяо Ми по голове и размышляя о прожитом дне.

Лу Эр привык к строгой дисциплине: перед сном он всегда анализировал сделанное и планировал следующий день. Он мысленно прокрутил работу в огороде, наметил завтрашний маршрут для поиска диких овощей, которые можно пересадить, и лишь потом перешел к остальным событиям.

Тот факт, что кто-то пробрался в палатку и потушил огонь, заставил его задуматься о безопасности. Существуют ли в этом мире замки? Неужели хозяин палатки, этот зверолюд, не боялся, что его вещи украдут?

— Зверолюда... того, который жил здесь до меня, кажется, звали Цзяо? — пробормотал Лу Эр, почесывая котенка за ушком.

Сяо Ми, которого Лу Эр так усердно гладил, что тот уже начал клевать носом, мгновенно насторожился. Хотя ему было обидно, что с ним обращаются как с домашней игрушкой, сейчас он был слишком мал, чтобы сопротивляться. Но, услышав странный вопрос, котенок открыл свои изумрудные глаза и сузил их в щелочки.

— Не ожидал, что он и Длинный Хвост... нет, Хуа Вэй — были влюблены друг в друга. Но если это так, почему он согласился на просьбу вождя о союзе? — Лу Эр слегка склонил голову набок, подложив руку под щеку, чтобы устроиться поудобнее. — Неужели хотел усидеть на двух стульях? Какой же он негодяй!

Что означало выражение «усидеть на двух стульях», Сяо Ми не понимал, но по насмешливому тону Лу Эра догадался, что ничего хорошего. Он тут же выпрямился, гневно сверкнул глазами, сделал шаг вперед и надавил мягкой лапкой Лу Эру на подбородок, серьезно «заявляя»:

— Я даже слова с Хуа Вэем не перемолвил, у нас не было таких отношений. Не слушай его бред.

Разумеется, для Лу Эра это прозвучало как милое «мяу-ау-мяу», а крошечные подушечки лап на подбородке заставили его окончательно утонуть в нежности:

— Сяо Ми! Ты уже начал так ластиться к папочке?

Сяо Ми: «...»

http://bllate.org/book/26226/3138831