Готовый перевод Prehistoric Beast Survival Log / Первобытная ферма: как приручить грозного льва: Глава 3

Лу Эр промок насквозь и какое-то время стоял в оцепенении, а затем торопливо опустил руку. Левой рукой он снова завернул листья, преградив путь лучам солнца, и лишь тогда капли, собиравшиеся между пальцами, постепенно перестали падать.

Он машинательно вытер лицо и с некоторым недоумением посмотрел на свою правую руку.

После перемещения в этот мир у Лу Эра, помимо собственного сознания, осталась ещё одна вещь — то самое кольцо, надетое на указательный палец правой руки.

Стоило этому кольцу оказаться на солнце, как из него начинало сочиться несколько капель чистой воды. И хотя на вкус эта вода казалась лишь чуть сладковатой и ничем не отличалась от обычной питьевой, стоило её выпить, как она наполняла Лу Эра энергией, которой хватало на целый день активности!

Поначалу Лу Эр находил это невероятным, но потом подумал: раз уж произошло такое ненаучное событие, как переселение в другой мир, то появление кольца, способного впитывать солнечный свет и производить Духовную Воду, не было чем-то из ряда вон выходящим.

Только вот…

В предыдущие дни, когда он добывал с помощью этого кольца Духовную Воду, набиралось от силы пара капель. Почему же сегодня она вдруг забила фонтаном и вылилось столько воды?

Ранней весной погода всё ещё стояла прохладная. Вымокнуть с головы до ног означало легко простудиться.

В эту первобытную эпоху обычная простуда была смертельно опасным делом. Лу Эр поспешно опустил котёнка на землю, огляделся — вокруг никого не было, — сорвал с пояса звериную шкуру, стряхнул с неё капли и тщательно обтёр своё тело.

Обмотав вокруг талии промокшую насквозь шкуру, Лу Эр опустил голову и заметил, что пестрый бело-желтый котёнок закрыл глаза передними лапками и неподвижно лежит на земле, только хвост его беспомощно покачивался из стороны в сторону.

Что же этот Яшоу творит! Как он мог обнажиться прямо у него на глазах? Просто…

Лу Эр невольно улыбнулся мягким, забавным движениям котёнка, наклонился, поднял его тёплое тело, пригладил его мокрую шерстку и спрятал за пазуху, прикрыв шкурой на груди: — Что, Сяо Ми стесняется своего папочку?

Мокрая шерсть котёнка прижалась к обнаженной груди Лу Эра, и оттого ли, что малыш простудился, или по другой причине, он снова весь задрожал.

Этого котёнка Лу Эр подобрал вчера, когда выходил наружу.

Когда он его нашёл, малыш находился неподалеку от палатки, в которой жил Лу Эр. Шерстка у него была грязной, но глаза — круглыми и очаровательными. Казалось, он совсем обессилел от голода, но его поза и движения всё равно сохраняли настороженность и проворство, отчего Лу Эр сразу к нему привязался.

Лу Эр с самого детства любил пушистых животных и сам держал дома двух кошек. Увидев такую милашку, он, даже несмотря на то, что самому порой не хватало еды, не удержался и принёс её домой.

По крайней мере, так у него появится компаньон, с которым можно поговорить.

В конце концов, у него уже были мысли о том, как прокормить себя, так что вырастить ещё и маленького котёнка он наверняка бы смог.

Сяо Ми отлично понимал человеческую речь и был очень умным, никогда не убегал куда попало. Единственным его недостатком, пожалуй, была некоторая надменность и холодность — к рукам он особо не лип. Стоило Лу Эру попытаться потискать кота, как тот неизменно уворачивался, выглядя крайне недовольным, а на попытки раззадорить его и заставить поластиться всегда отвечал лишь ленивым игнорированием.

Уже держа кота на руках, Лу Эр вдруг заметил, что в красной земле у его ног пробилось несколько нежных ростков неизвестного растения. Их листочки были ярко-зелеными и всё ещё были испачканы в алой глине — судя по всему, они показались на поверхности совсем недавно.Лу Эр был совершенно уверен, что, когда он стоял здесь мгновение назад, здесь ничего не росло!

— Тогда что это за молодые побеги…

Лу Эр задумчиво посмотрел на свою правую руку.

Если эта Духовная Вода столь полезна для роста растений, то он определённо может подумать о том, чтобы поскорее начать распахивать поля и выращивать урожай.

Лу Эр отличался рассудительностью и больше всего на свете не любил неопределённость. Ни нестабильное распределение еды в племени, ни это фантастическое Кольцо Духовной Воды на пальце не были тем, на что он хотел бы полагаться в долгосрочной перспективе, чтобы быть сытым.

Потратив несколько дней на то, чтобы освоиться в этом мире, Лу Эр первым делом решил заняться собственным земледелием — к тому же, это позволило бы ему изучить особенности здешних растений.

Насколько он успел понять, в племени до сих пор не существовало самого понятия «земледелие». Не то что полей — даже крохотного огорода не было, что глубоко разочаровало Лу Эра, привыкшего в своих экспериментальных хозяйствах вплотную работать с сельскохозяйственными культурами и овощами.

Звериная шкура всё же уступала полотенцам из его мира: после неё всё равно было зябко. Лу Эр, прижимая к себе кота, поспешил вернуться в племя.

По дороге обратно он заметил, что некоторые Зверолюди и Яшоу уже закончили трапезу. На их лицах читалось довольство, оставшееся после долгожданной сытной еды, и они парами или небольшими группами отправлялись на собирательство.

Зима ушла, пришла весна, растения начали прорастать, и некоторые плоды, созревшие в начале весны, уже можно было собирать в пищу. Их небольшое племя переживало тяжёлые времена: двое сильнейших Зверолюдей выбыли — один погиб, другой был ранен, — поэтому у них совсем не было свободного времени для праздности.

Прежний владелец тела из-за своей замкнутости почти не общался с остальными, а Лу Эр, опасаясь разоблачения, и сам не собирался вступать с ними в лишние разговоры, поэтому, прижимая к себе котёнка, он шёл своей дорогой.

Однако, даже если он не хотел ни с кем общаться, нашлись те, кто не собирался оставлять его в покое.

Хрупкая фигура преградила ему путь. Длинный хвост позади него натянулся, как струна, а на красивом лице читалось неприкрытое отвращение:

— Лю Эр! Все сейчас ищут еду, а ты один удрал поиграть с водой?

Лу Эр узнал в этом парне подростка, который последние несколько дней приносил ему еду, кажется, его звали как-то вроде Длинный Хвост.

Было очевидно, что этот юноша испытывает к нему — или, точнее, к прежнему владельцу тела — глубокую неприязнь. В воспоминаниях того Лу Эр так и не смог найти причину такого отношения и решил, что тот просто любит задираться и выбрал его в качестве мягкой мишени.

У Лу Эра не было никакого желания играть в игры с таким молокососом, у которого даже шерсть толком не выросла. Лучше потратить это время на обдумывание своего плана по развитию земледелия. Он даже не посмотрел на него и, обогнув парня, собрался идти дальше.

Увидев, что Лю Эр, который раньше всегда был трусливым и робким, посмел проигнорировать его, юноша аж покраснел от злости. Он отступил на пару шагов, снова преградил Лу Эру путь и громко воскликнул:

— Лю Эр! Я к тебе обращаюсь!

В этот раз он говорил достаточно громко, привлекая внимание проходивших мимо Зверолюдей и Яшоу. Но стоило им увидеть, что это Лю Эр, известный в племени как носитель бед, они тут же поспешно отводили взгляд.

Лу Эр остановился и, сохраняя бесстрастное выражение лица, спокойно посмотрел на него:

— Что-то случилось?Юноша, потрясённый таким взглядом, слегка попятился, но тут же сообразил, что выглядит испуганным, и раздражённо раскинул руки:

— Я говорю, с чего это ты целыми днями отлёживаешься в палате и не выходишь искать еду? Думаешь, мясо, которое племя выделяет тебе, достаётся просто так?!

Он замолк, выражение его лица внезапно изменилось, и он понизил голос:

— Если хочешь увильнуть от работы, я могу тебя прикрыть, но тогда отдай мне костяной нож Цзяо!

Услышав это, сидевший у Лу Эра на руках и до этого не шевелившийся котёнок внезапно настороженно поднял голову, и его изумрудные зрачки чуть сузились.

Лу Эр попал сюда три дня назад, и ему досталась лишь одна порция мяса — та самая крошечная, размером меньше ладони пластинка, которой он только что покормил Сяо Ми. Если бы у него не было кольца, способного вырабатывать Духовную Воду, он, пожалуй, уже давно умер бы с голоду, как и прежний владелец этого тела.

Он появился здесь недавно и ещё толком во всём не разобрался, но, судя по довольным лицам остальных зверолюдей и яшоу, другим выделяли пайтки куда больше его собственного.

Судя по воспоминаниям прежнего хозяина, этот длиннохвостый юноша на первый взгляд казался наивным и простодушным, а с Лю Эром дружил, однако на самом деле исподтишка не раз угрожал ему и третировал.

Все эти дни Лу Эр ломал голову над тем, где бы раздобыть пригодную для земледелия землю и растения, поэтому ему вовсе не улыбалось возиться с этим мальчишкой. Он лишь бросил с холодным раздражением:

— Сколько там того мяса — ты сам прекрасно знаешь.

Сказав это, он, не обращая внимания на резко изменившееся лицо юноши, направился прямо в палатку.

Подросток рассчитывал, что Лю Эр, как и прежде, испуганно задрожит от его угроз и покорно во всём послушается. Никак не ожидая получить такой отпор, он рассвирепел от злости и завопил ему вслед:

— Лю Эр! Раз ты так ленишься, в следующий раз не смей даже рассчитывать на мясо!

Заметив, что Лу Эр уходит и даже не оборачивается, юноша с досады прикусил губу и затаил злобу. Твердо решив проучить Лю Эра, он сердито укусил себя за палец и зашагал прочь.

…

Лу Эр не переживал из-за слов мальчишки о выдаче мяса, и вполне естественно: он как раз раздумывал о том, чтобы вырастить кое-какие съедобные культуры.

Оба зверолюда, что защищали его, один погиб, а другой был ранен, и теперь он остался абсолютно без поддержки, а остальные соплеменники опасались прозвища прежнего хозяина — Звезды Бедствия — и избегали иметь с ним дело.

Лу Эр трезво оценивал собственные боевые навыки и прекрасно понимал, что отправляться на охоту — чистой воды безумие; надеяться же на случайные находки при собирательстве дикорастущей пищи слишком опрометчиво.

Лу Эр предпочитал надёжные и упорядоченные методы.

Поразмыслив как следует, он решил вернуться к своему ремеслу.

До перемещения в этот мир Лу Эр был докторантом сельскохозяйственного института в одном из университетов своей страны, бесчисленное количество раз работал на опытных полях и отлично разбирался в вопросах земледелия и селекции. И хотя здешний мир кардинально отличался от Земли, в условиях схожего климата, почвы и влажности растения подчинялись тем же закономерностям.

К тому же Лу Эр был приятно удивлен, обнаружив, что Духовная Вода, вырабатываемая его кольцом, судя по всему, способна ускорять рост растений.

В конце концов, хоть Духовная Вода и спасала его от голодной смерти, чувство пустоты в желудке никуда не девалось. Именно поэтому Лу Эру приходилось разыскивать и жевать корни диких овощей.

Судя по наблюдениям последних дней, в этом племени, похоже, вообще не существовало понятия земледелия, а пропитание добывалось исключительно охотой и собирательством. Судя по истории развития земного сельского хозяйства, общество на такой стадии племенной структуры как минимум должно было находиться на этапе подсечно-огневого земледелия.

На деле же, не говоря уже о возделывании чумизы, риса или овощей, собирательство зверолюдей застряло на самой примитивной ступени, и главным источником пищи служила почти исключительно охота.

А если судить по орудиям труда покойного Первого Воина Племени, у них были лишь грубые тёсаные камни да кости, и нельзя было отыскать даже простейшего гарпуна, не говоря уже о луках и стрелах.

Как же при таком раскладе племя обеспечивало себя выживанием за счет столь ненадежного рыбного и охотничьего промысла?

Поскольку Лу Эр ещё не видел зверолюдей на охоте, этот вопрос покрутился в его голове какое-то время, после чего он махнул на него рукой.

Сейчас важнее всего было вырастить пищу, чтобы наконец набить собственный желудок.

В эти дни, выходя на улицу, Лу Эр по привычке профессионала то и дело останавливался, оценивая качество почвы и близость источников воды.

Земля здесь имела розоватый оттенок, и, судя по опыту Лу Эра, была слегка закисленной и тяжёлой по структуре. Чтобы по-настоящему вырастить урожай, следовало подумать об улучшении качества почвы.

Впрочем, для первого опыта хлопот предстояло немного: раскидать по земле золу от сожжённой травы и заделать её в почву, а затем посадить что-нибудь вроде тех белых корнеплодов, похожих на редьку, что он выкопал сегодня — проблем возникнуть не должно.

Место под посадку Лу Эр тоже присмотрел: прямо за палаткой, неподалёку от ручья.

Учитывая уровень опасности в диких местах первобытной эпохи, Лу Эр не смел удаляться от стоянки и был вынужден выбирать участок поближе.

При мысли о том, что совсем скоро у него появится собственный наделок земли для выращивания и улучшения культур, сердце Лу Эра забилось чаще, и он не желал терять ни минуты.

Сказано — сделано. Лу Эр принёс котёнка обратно в палатку, уселся возле костра и тщательно погладил его от пушистой круглой головки до самого кончика хвоста:

— Сяо Ми, давай-ка подсушим твою шерстку, а потом папа возьмёт тебя с собой насобирать хвороста.

Сяо Ми приподнял голову, глядя на Лу Эра, его изумрудные глаза слегка моргнули, а на пушистой круглой мордочке промелькнуло нечто вроде грозного выражения. Это чуть не растопило сердце Лу Эра, и прежде чем малыш успел опомниться, тот вовсю принялся его трепать.

Собрать древесную золу было несложно, вся сложность заключалась в том, что для улучшения почвы требовалось её огромное количество. В первобытном земледелии для расчистки пригодных под пашню участков леса вырубали и выжигали целиком.

У Лу Эра в одиночку не хватило бы на это сил, но, к счастью, он затевал лишь скромный опыт и собирался возделать крошечный клочок земли.

Натаскав из окрестностей сухих веток и травы, он сложил их кучей на присмотренном участке и перенёс огонь из палаточного очага, чтобы разжечь костёр.

Глядя, как хворост постепенно разгорается, Лу Эр перевёл дыхание, потёр со лба пот и даже испытал некоторое облегчение: к счастью, добывать огонь трением палочек пока не требовалось.

Для элементарного улучшения почвы, помимо золы, было бы неплохо раздобыть органическое удобрение…

Лу Эр призадумался, перевёл взгляд на сидевшего неподалёку и уставившегося на огонь Сяо Ми и добродушно улыбнулся:

— Сяо Ми, не хочешь сходить в туалет?

Сяо Ми удивленно протянул:

— У-у?

Чего это этот яшоу несёт?

http://bllate.org/book/26226/3138830