Готовый перевод The Luring Commander Trains Wolves Online / Командир и его прирученный зверь: Глава 8

Брови Тяньлан глубоко сошлись на переносице, и лишь спустя долгое время он глухо произнес:

— Забыл.

— Когда я подобрал тебя, рядом с тобой находилось еще несколько мутантов. Похоже, тогда между вами завязалась жестокая схватка.

Чу Цзи на мгновение замолчал и продолжил:

— Но все они погибли, выжил только ты. Ты очень силен.

Произнося это, он чуть повысил голос, и в его тоне явно послышалась похвала. Тяньлан, похоже, был весьма доволен этим, издав носом короткий выдох.

Успокоив волчонка, Чу Цзи поднялся на ноги и сказал:

— Раз не можешь вспомнить прошлое — забудь. Ты спал совсем недолго, можешь вздремнуть еще немного. Я разделаю эту рысь, а когда проснешься, будет мясо.

Уставившись на рану у него на плече, Тяньлан спросил:

— У тебя плечо больше не болит?

И тут же, не дожидаясь ответа Чу Цзи, добавил:

— Ты тоже ложись спать, рысью займешься потом, как проснешься.

Песик оказался на редкость заботливым, похоже, прежние уроки дрессировки принесли свои плоды.

В глазах Чу Цзи мелькнуло едва заметное веселье:

— Ладно.

Он подошел к прежнему углу и опустился на землю. Перед тем как лечь, он вдруг что-то вспомнил, и уголки его глаз изогнулись:

— Кстати, тот сон был очень теплым, спасибо тебе.

В мерцающем свете костра он молча смотрел на Тяньлан, и в его профиле проступило неожиданное мягкое выражение.

Тяньлан незаметно махнул хвостом, повернулся, направился к сквозняку, молча рухнул на живот и закрыл глаза.

Веселье в глазах Чу Цзи стало еще отчетливее.

С волками нужно обращаться ласково.

-

По сравнению с предыдущим этот сон оказался куда более спокойным.

Когда Чу Цзи открыл глаза, Тяньлан тоже проснулся лишь незадолго до этого.

Видимо, показная хрупкость Чу Цзи оставила у него слишком сильное впечатление, поэтому, заметив, что тот очнулся, он первым делом спросил:

— Проснулся? Плечо все еще болит?

— Гораздо лучше. — Чу Цзи поднял на него взгляд и со значением улыбнулся. — Спасибо за заботу.

Тяньлан смущенно шевельнулся:

— Просто так спросил.

— Вот как? — в голосе Чу Цзи послышались игривые нотки. — А я вот искренне переживаю за тебя. Как твоя рана? Не воспалилась?

— …Нет.

— Вот и хорошо.

Говоря это, Чу Цзи поднялся на ноги и подошел к туше рыси:

— Проголодался после сна, надо разделать эту тварь. А как поедим, я снова сменю тебе повязку.

Тяньлан не хотел быть слишком многим обязан Чу Цзи и инстинктивно попытался отказаться:

— Не нужно, я не такой неженка.

Услышав такую оценку, Чу Цзи чуть приподнял брови, ничего не отвечая. Тяньлан кивком подбородка указал на рысь и спросил:

— Что ты будешь делать с мясом?

— Сначала сниму шкуру. — Чу Цзи посмотрел на него с насмешкой в голосе. — Вы, крупные псовые, вряд ли любите шкуру с мехом на зубах, верно?

Услышав это, толика смутного чувства вины, что еще теплилась в сердце Тяньлан, тут же испарилась.

Он обнаружил, что Чу Цзи вечно обладает способностью заставлять его взъерошиться. Желая прекратить поддаваться чужому влиянию, он решил временно перестать обращать на собеседника внимание.

Ловким движением Чу Цзи отсек рысиную лапу, ободрал шкуру и принялся запекать мясо у костра.

Жир заплясал на языках пламени, издавая потрескивание, а аромат жареного мяса поплыл вокруг, разгоняя мрачный и холодный запах крови в пещере.

Подбросив в костер еще немного топлива и убирая руку, он вдруг услышал вопрос Тяньлан:

— Это что у тебя на руках?

Проследив за взглядом Тяньлан, Чу Цзи опустил глаза: на его белых и тонких руках выделялись две грубые мозоли, совершенно не вписывавшиеся в общую картину.

— Вот это?

Чу Цзи потер мозоль между большим и указательным пальцами, слегка тронув губы едва заметной улыбкой:

— Оружейные мозоли.

Когда он впервые обрабатывал рану Тяньлан, то извлек оттуда застрявшую пулю. Тяньлан тогда находился без сознания, поэтому вряд ли мог знать, что рана на его левом плече — пулевая.

А та самая окровавленная пуля сейчас тихо лежала во внутреннем кармане защитного костюма Чу Цзи.

— …Ты привык пользоваться оружием? — поинтересовался Тяньлан.

— Все, кто приходит на Ледяную Равнину в поисках припасов, носят с собой оружие. А что такое?

— Ничего. — Тяньлан ненадолго умолк, словно им овладело внезапное любопытство. — Раз ты говоришь, что пришел на Ледяную Равнину за припасами, откуда ты сам?

Чу Цзи изначально и не думал скрывать это:

— Из Пузыревого бастиона.

— Пузыревой бастион?

— Угу, слышал о таком?

Тяньлан задумался на несколько секунд:

— Звучит знакомо, но вспомнить не могу.

— Если идти отсюда строго на восток, пересечь Ледяную Равнину и преодолеть примерно сто тридцать ли, можно увидеть полусферическую крепость — это и есть Центральный пузыревой бастион.

Пятьдесят один год назад, когда солнце погасло, человечество собрало последние ключевые силы и возвело по всему миру двадцать один пузыревой бастион. Сейчас их осталось пятнадцать. Центральный пузыревой бастион — крупнейший из них, он вмещал в себя наибольшее число людей в эпоху бедствий.

— Пятнадцать? — с недоумением переспросил Тяньлан. — А остальные шесть?

Чу Цзи на мгновение умолк и только потом произнес:

— В 732 году по летоисчислению Бэнь, после вторжения мутировавшей волны американских тараканов, погас шестой пузыревой бастион. За последующие сорок семь лет по разным причинам угасли также тринадцатый, девятый, шестнадцатый, одиннадцатый и четвертый пузыревые бастионы.

Всего в двух предложениях погибла почти треть человеческих крепостей.

Осознавая всю ничтожность и хрупкость людей, Тяньлан обратил внимание на его выбор слов:

— Погасли?

— Верно, — пояснил Чу Цзи. — Внутри пузыревых бастионов находятся искусственные солнца. Согласно распорядку людей до угасания светила, они обеспечивают жителей светом и теплом, необходимыми для жизни. Когда искусственное солнце поднимается ввысь, бастион становится единственным источником света на сотни ли вокруг, посреди Ледяной Равнины.

И когда энергетический завод искусственного солнца подвергается разрушению и оно лишается питания, пузыревой бастион гаснет.

— Искусственное солнце? — презрительно усмехнулся Тяньлан. — Способ именования у вас, людей, прямо-таки высокомерный.

— Искусственное солнце, конечно, ни в какое сравнение не идет с настоящим. Однако… — Чу Цзи на этом моменте прервался, и Тяньлан не знал, показалось ли ему, но в возобновившемся тоне Чу Цзи прозвучало еще больше насмешки: — Это уже предел того, на что человечество способно в настоящее время.

http://bllate.org/book/26072/3121867