Готовый перевод Loulan Dream Painting / Картина мечты Лоулань: Глава 42

Только что подойдя к своему шатру, На Ло застыла в изумлении. Из палатки вытаскивали Цисы — её, ещё мгновение назад мирно спавшую. Волосы растрёпаны, лицо в слезах, вид — крайнее отчаяние и унижение. Увидев На Ло, Цисы пронзительно завизжала:

— На Ло! Зачем ты сбежала?! Ты обманула меня сладкими речами только ради побега?! Теперь ты меня погубила!

На Ло даже рта не успела раскрыть, как перед Цисы уже возник Линь с обнажённым клинком. Сердце её сжалось от страха, и она поспешила оправдаться:

— Господин Линь, что происходит? Я вовсе не сбегала! Просто отошла по нужде. Это недоразумение, не более!

Цисы, услышав эти слова, словно ухватилась за последнюю соломинку и тут же умоляюще зашептала:

— Господин Линь, вы же слышали! Она не сбегала! Значит, меня наказывать не за что, верно?

Линь молча и холодно взглянул на неё, затем резким движением полоснул остриём по запястью! Цисы взвизгнула — мелькнула серебристая вспышка, и её левая рука безжизненно обмякла. Лишь через мгновение из раны хлынула алым струя крови. Лицо её побледнело, глаза, полные ужаса и обвинения, уставились прямо на На Ло, а губы бессмысленно повторяли:

— На Ло, ты меня погубила… На Ло, ты меня погубила…

На Ло крепко стиснула губы, оставив на них глубокий след от мелких зубов. Хотя Цисы ей никогда не нравилась, теперь та пострадала из-за неё — и это терзало совесть.

— Второму принцу ты должна была не спускать с неё глаз, — холодно произнёс Линь, переводя взгляд на На Ло. — Как ты посмела отпускать её одну ночью? На сей раз мы лишь перерезали сухожилие на левой руке в назидание. Если впредь не угомонишься… — его глаза снова скользнули по На Ло, словно предупреждая, — в следующий раз милосердия не жди.

На Ло резко вдохнула. Теперь всё стало ясно: Аньгуй велел наказать невинную, чтобы напомнить ей — если она снова попытается бежать, страдать будут не только окружающие, но и она сама. Она-то думала, что он легко отпустил её… А он лишь перенёс кару на другого, избрав более изощрённый способ устрашения. Значит, он всё ещё не доверяет ей? Всё, во что она вкладывала душу, в его глазах оказалось ничтожной игрой.

Всю ночь Цисы стонала от боли, металась и не могла уснуть. На Ло тоже не сомкнула глаз, терзаемая угрызениями совести. Хотелось извиниться, но слова не шли на ум.

Ночь тянулась бесконечно — до самого рассвета.

Второй день выдался ненастным. Небо над степью затянуло мрачной пеленой; тяжёлые тучи нависли низко, будто готовы были обрушиться в любой миг. По краю горизонта медленно ползли рваные клочья облаков, словно изодранный хлопок. Всё вокруг дышало подавленностью и тревогой.

На Ло вяло прислонилась к стенке повозки, продолжая смотреть в пустоту. После неудавшегося побега и страданий Цисы настроение и так было на дне, а теперь ещё и ехать в одной карете со вторым принцем — видеть его раздражающее лицо при каждом взгляде. От этого на душе становилось ещё тяжелее.

— Плохо спала? — мягко усмехнулся Аньгуй. — Лицо у тебя совсем осунулось. Впредь не ходи ночью одна — заблудишься, и это вызовет беспокойство. Но не волнуйся: если подобное повторится, я обязательно накажу тех, кто плохо за тобой присматривал.

«Да как можно было выспаться после такого!» — с досадой подумала На Ло, глядя на его фальшивую улыбку. Не сдержавшись, она выпалила:

— Ладно! Обещаю — больше такого не повторится. Только пощади Цисы!

Аньгуй лишь приподнял бровь, не подтверждая и не отрицая.

— Сначала твой вид меня обманул… — начал он.

— Что «обманул»? — нетерпеливо перебила она, жадно ловя каждое слово: где же она выдала себя?

Уголки его губ дрогнули в насмешливой усмешке.

— Просто человек, находящийся «на грани смерти», вряд ли стал бы есть так много.

На Ло замолчала. Чтобы сохранить силы и припрятать еду, она действительно ела за двоих… И именно это стало её главной ошибкой. Как же она могла быть такой небрежной?

Увидев её растерянность, Аньгуй снова улыбнулся и отвёл взгляд в окно. Но вдруг его лицо изменилось. Вдали мелькали маленькие чёрные точки, которые быстро сливались в сплошную линию — тёмная масса стремительно приближалась. Вслед за этим нарастал гул множества копыт, земля под ногами дрожала, трава и цветы на степи трепетали от вибрации.

Аньгуй едва успел приподнять занавеску, как раздался свист — стрела вонзилась прямо в ткань! Если бы не занавеска, смягчившая удар, стрела наверняка пробила бы ему тело. Тут же вокруг раздались крики, стоны раненых и звон попаданий.

— Второй принц! На нас напали! Оставайтесь в повозке! — крикнул Линь, заслоняя карету собой. Остальные стражники мгновенно обнажили оружие.

На Ло до сих пор дрожала от страха, а слова Линя лишь усилили тревогу. Аньгуй нахмурился, но паники в его глазах не было. Он направлялся в стан хунну в качестве заложника, поэтому сопровождение было небольшим — явно уступало в численности нападавшим.

Отряд всадников, словно ураган, уже окружил обоз. Вожак, закутанный в чёрную маску, сжимал в руке изогнутый клинок. Его глаза — прозрачные, как янтарь, — излучали спокойную решимость.

— Оставьте всё имущество и женщин! Иначе никому не выжить! — рявкнул его спутник с тёмной кожей, размахивая саблей.

На Ло мысленно прокляла удачу. Она слышала, что в степи бывают разбойники, но таких смелых и организованных — никогда. Обычно они грабили лишь торговые караваны, а на официальный обоз не осмеливались. Этот отряд явно не боялся ничего.

Линь презрительно фыркнул:

— Наглецы! Да вы хоть знаете, чей это обоз?!

— Мне плевать, чей он! — перебил его тёмнокожий, подскакивая ближе и направляя клинок прямо в грудь Линю. — И все, кто в повозке, — вон оттуда!

Боясь за безопасность Аньгуйя, Линь не стал раздумывать — выхватил саблю и бросился в атаку, надеясь застать врасплох. Но противник оказался проворен: ловко парировал удар. «Дзинь!» — лезвия столкнулись с искрами. Оба ударили с такой силой, что кони под ними отпрянули назад.

После мгновенной паузы завязалась жестокая схватка. Мелькали тени, звенели клинки о доспехи, глухо вонзались в тела, стрелы втыкались в крышу кареты, раздавались крики, рёв, команды… Тихая степь превратилась в котёл смерти.

Хотя стражники второго принца сражались отважно, их было слишком мало. Постепенно они начали терять позиции. Нескольких уже сбили с коней, и защитное кольцо вокруг повозки дало трещину.

Отбившись от тёмнокожего, Линь метнулся к карете:

— Второй принц! Слишком опасно оставаться! Надо уходить!

Едва он договорил, как ещё несколько стрел вонзились в крышу повозки!

=========================

«Лоулань: Сон наяву» — Глава 2. Нападение (окончание)

Вне кареты бушевала битва, но Аньгуй внутри оставался невозмутим. Выслушав Линя, он кивнул, ловко выпрыгнул из повозки, мгновенно вскочил на коня и, прикрываемый стражей, попытался прорваться в другом направлении. Уже в седле он вдруг обернулся — взгляд его скользнул по На Ло, всё ещё сидевшей в карете.

— А с этой девушкой что делать? — осторожно спросил Линь, заметив мимолётную неуверенность в глазах господина. (Или ему показалось?)

— Уходим, — коротко ответил Аньгуй, отводя взгляд. — Жить ей или умереть — пусть решает сама судьба.

Сердце На Ло облилось ледяной водой. Но разве это удивительно? В такой момент она — лишь обуза. Для него она всегда была ничтожеством, пешкой в игре против старшего брата. Раз цель достигнута, зачем держать её рядом?

Аньгуй ускакал, даже не обернувшись. Лишь Линь бросил на неё взгляд, будто хотел что-то сказать, но промолчал — лишь снял с пояса кинжал и бросил ей. Потом последовал за принцем.

На Ло поймала кинжал, и в груди шевельнулась благодарность. Она спрятала его за пазуху и поклялась бежать. Она не из тех, кто сдаётся. Она не умрёт здесь! Она обязана добраться до Чанъани и увидеть того человека.

Обязана.

Пусть её жизнь и ничтожна в глазах других — это обещание, данное им друг другу.

На Ло незаметно сползла с повозки, укрылась у колеса, потом схватила ближайшего коня и вскочила в седло. Но удача отвернулась от неё: едва она отъехала на несколько шагов, раздался крик:

— Ловите женщину в зелёном! Она из кареты!

На Ло сжалась от ужаса — как же она не подумала, что зелёное платье слишком заметно! Не оглядываясь, она впилась пятками в бока коня и рванула вперёд изо всех сил.

Преследователь, мастерски управляя конём, быстро настигал её. Когда расстояние сократилось до нескольких саженей, он выхватил аркан и метко накинул петлю ей на шею!

На Ло, не ожидая подвоха, потеряла равновесие и рухнула на землю. От удара по спине на мгновение потемнело в глазах — казалось, все кости и внутренности разлетелись вдребезги…

Разбойник злорадно ухмыльнулся и начал тащить её по земле, дёргая за верёвку. На Ло задыхалась, отчаянно пытаясь вдохнуть, царапала петлю, но без толку. Она превратилась в беспомощную добычу, обречённую на гибель.

Но в последний миг она вспомнила про кинжал Линя. Из последних сил она вытащила его и начала резать верёвку. Та была грубой и толстой, нож скользил, тело трясло от скачков коня — несколько раз она чуть не полоснула себя по шее…

Но желание жить было сильнее. В голове мелькнули обрывки воспоминаний: его глаза, его улыбка, его слова, его нежный поцелуй… И клятва: «В этой жизни… не оставлю тебя».

Из глаз хлынули слёзы. Воспоминания расплывались, но решимость крепчала: «Не умирать! Нельзя умирать! Надо жить!»

Разбойник заметил её попытки, разъярился и спрыгнул с коня. Подбежав, он пинком выбил кинжал из её руки.

— Эй, брат, не убивай! — крикнул другой налётчик, подскакивая ближе. — Девка недурна — в бордель сгодится, хорошие деньги выручим!

http://bllate.org/book/2605/286262