Готовый перевод Spring in the Mallow Garden / Весна в саду мальвы: Глава 120

Однако увидеть боевое искусство, о котором ходили легенды с незапамятных времён, было по-настоящему захватывающе, и глаза Сяо Нуань засияли. Пусть ей самой уже поздно начинать обучение, но это ничуть не мешало ей с восторгом наблюдать за демонстрацией.

— Скажите… а нельзя ли как-нибудь устроить настоящий поединок? — с живым интересом спросила Сяо Нуань. — Кто сильнее — вы или дядюшка Хуа? Такое сравнение совсем не даёт понять, кто из вас лучше.

Она ведь ровным счётом ничего не разобрала.

— Конечно, повелительница, — добродушно усмехнулся дядюшка Хуа. — Как пожелаете.

Глаза Сун Мо Чэна тоже загорелись: возможность сразиться с таким мастером, как дядюшка Хуа, казалась ему одной из величайших радостей в жизни.

Хм… хотя, похоже, сегодняшняя беседа немного сошла с намеченной темы.

Сяо Нуань встала:

— Дядюшка Хуа, я привела его сюда потому, что он тоже имеет право знать об этом. И ещё… я хочу понять, почему после смерти Мо Си вы ушли в тень и позволили врагам годами преследовать потомков Мо Си.

Её голос оставался мягким, но те, кто хорошо её знал, прекрасно понимали: чем спокойнее она говорит, тем серьёзнее для неё вопрос.

— После кончины госпожи среди нас появился предатель, — с болью в голосе произнёс дядюшка Хуа. — И занимал он очень высокое положение.

В его глазах отразилась глубокая скорбь. В те времена их отряд был огромен, но из-за предательства погибла почти вся дружина — выжили лишь немногие, меньше одной десятой. И даже этим выжившим пришлось долгие годы скрываться, чтобы враги их не обнаружили.

Именно поэтому они и спрятали маленькую госпожу. Но во время последней чистки был убит и тот, кто знал, где она находится.

С тех пор единственной целью оставшихся в живых было найти наследницу рода. Шанс был призрачным, но они не теряли надежды. И, слава Небесам, их упорство наконец увенчалось успехом — они нашли потомка своей госпожи.

— Вы хоть узнали, кто этот предатель? — спросила Сяо Нуань. — Что стало с остальными изменниками?

Она прекрасно понимала: в то время, когда они едва спасались бегством, вряд ли у них были силы выслеживать и карать предателей.

— Признаюсь, нам стыдно, — вздохнул дядюшка Хуа. — Мы много лет пытались выйти на след изменников, но каждый раз они ускользали. Нам удавалось схватить лишь второстепенных сообщников, но до самого ядра врага мы так и не добрались.

Сяо Нуань замолчала.

— Однако на днях наши люди всё же обнаружили кое-какие следы, — добавил дядюшка Хуа.

Глава сто восемьдесят вторая: Сотрудничество

Слова дядюшки Хуа внесли проблеск надежды в молчание Сяо Нуань. Ведь если даже не знать, кто враг, как можно его разыскать?

А если он узнает её истинную личность, ей придётся жить в постоянном страхе.

После перерождения у неё появились любящие родители и преданный возлюбленный, и Сяо Нуань дорожила жизнью больше всего на свете.

— На днях наши люди всё же обнаружили кое-какие следы, — продолжил дядюшка Хуа, прекрасно понимая её тревогу. Он уже давно разместил вокруг неё трёх первоклассных тайных стражей.

— Если я не ошибаюсь, этот человек — представитель знати из столицы, — продолжил он. — И занимает весьма высокое положение. Иначе не сумел бы так долго оставаться в тени.

Именно благодаря этим скудным сведениям они и прибыли в столицу — и там встретили Сяо Нуань. Видимо, судьба всё же благоволит им.

Слова дядюшки Хуа заставили Сяо Нуань вспомнить показания госпожи Го. Похоже, расследование действительно стоит начать с герцогского дома Чу.

— Дядюшка Хуа, вы ведь приказали следить за герцогским домом Чу. Было ли что-то необычное?

— Наши люди не могут подобраться близко к самому герцогу. Чтобы не спугнуть врага, мы наблюдаем лишь с периферии. За последние годы мы только начали развивать сеть в столице, поэтому сейчас действуем крайне осторожно.

— Позвольте мне заняться этим, — наконец заговорил Сун Мо Чэн, до сих пор молчавший. — Я найду способ.

Чем скорее удастся выявить заговорщика, тем спокойнее он будет. Ведь ему ещё предстояло отправиться на поле боя, а уезжать, оставив Сяо Нуань без защиты, он не мог.

Тем временем в герцогском доме Чу Чу Юньсы, получив пощёчину, затем пережила новый удар: к их дому пришли люди, заражённые чумой. Правда, позже выяснилось, что это было лишь пищевое отравление, но девушку это так напугало, что она больше не выходила из дома.

А Хунчжу в ту же ночь впала в жестокую лихорадку и наутро, не дождавшись врача, скончалась.

Чу Юньсы возложила всю вину за случившееся на Сяо Нуань.

За всё время после перерождения ей ещё не приходилось испытывать подобного унижения. Этот счёт она обязательно сведёт.

Будучи дважды рождённой, она прекрасно помнила кое-что из прошлой жизни. И хотя тогда она была наивной и ничего не понимала, теперь, осознав истину и наблюдая за происходящим с новой точки зрения, она быстро нашла нужное направление.

В один из дней она в одиночку отправилась к кабинету герцога. Но ещё не дойдя до двери, её остановил незнакомец.

Чу Юньсы не рассердилась — напротив, она обрадовалась: значит, она угадала. За герцогом действительно стоит кто-то могущественный, и этот человек находится прямо в доме.

Она должна с ним связаться. Возможно, её знания из прошлой жизни окажутся полезными для него. Чу Юньсы никогда ещё не чувствовала себя такой возбуждённой. И одновременно сожалела: почему в прошлой жизни она сидела взаперти в женских покоях, томясь ожиданием мужа, вместо того чтобы интересоваться делами внешнего мира? Тогда бы у неё сейчас было гораздо больше козырей.

— Прошу передать вашему господину, что Юньсы желает с ним поговорить по важному делу, — скромно сказала она, не обидевшись на грубость стража.

Тот явно не ожидал, что она знает о присутствии его повелителя, и в его глазах мелькнула угроза.

— Если вы убьёте меня здесь и сейчас, — спокойно улыбнулась Чу Юньсы, почувствовав эту угрозу, — вы нанесёте огромный ущерб вашему господину. Разве не лучше спросить у него, принимать ли меня?

Убийственный взгляд стража тут же сменился на одобрительный. «Каким же дымом курились предки герцога Чу, — подумал он, — чтобы родить такую хладнокровную и умную дочь? Она намного превосходит ту глупую наследницу».

— Говорят, вы хотите меня видеть? — раздался голос мужчины, сидевшего в кресле герцога. Он повернулся к Чу и сказал: — Не ожидал, что у тебя такая талантливая дочь.

Герцог неловко кивнул в ответ.

— Я пришла предложить вам сотрудничество, — сказала Чу Юньсы, игнорируя отчаянные знаки отца.

После перерождения она больше не считала его своим отцом — лишь удобным партнёром, обеспечивающим ей кров и средства. В обмен она отдавала ему почти все свои доходы. Но теперь, найдя более выгодного союзника, зачем ей терпеть капризы герцога?

— Сотрудничество? — с интересом спросил мужчина. — Какими козырями ты располагаешь?

Герцог был красивым мужчиной, а мать Чу Юньсы — редкой красавицей, поэтому дочь унаследовала лучшие черты обоих родителей. Именно за эту внешность в прошлой жизни Чу Юньфэй и заставила её стать своей служанкой-наложницей, чтобы та помогала ей удерживать мужа.

Мужчина откровенно разглядывал Чу Юньсы, и его взгляд то и дело скользил по её груди. Даже будучи хладнокровной, девушка никогда не сталкивалась с такой наглостью.

— Полагаю, вы слышали слухи… — начала она, бросив взгляд на герцога, — …о том, что я могу предвидеть будущее.

— Ха-ха! — расхохотался мужчина. — Этого недостаточно. Да и твои «пророчества» уже разоблачили: всего лишь несколько подкупленных даосов передавали тебе свои расчёты.

— А если я скажу, что слухи правдивы? — спокойно улыбнулась Чу Юньсы. — Например, я знаю, когда император покинет этот мир. Или когда на границах вспыхнет новая война. А ещё… у меня есть секретный рецепт, позволяющий выковать превосходное оружие.

Хотя лицо мужчины скрывала маска, по его поведению и по тому, что она помнила из прошлой жизни о действиях герцога, Чу Юньсы уже поняла его цели.

— Герцог, у тебя действительно умная дочь, — одобрительно сказал он, тщательно скрывая вспышку возбуждения, вызванную последними словами девушки. — А что ты хочешь взамен?

— Когда вы совершите великий переворот, — ответила Чу Юньсы, — отдайте мне одного человека.

Ради него она и вернулась в этот мир.

— Позволь угадать, — мужчина поднял палец, останавливая её. — Неужели это наш непобедимый генерал Сун?

— Герои всегда падки на красоту, — рассмеялся он, заметив, как Чу Юньсы покраснела. — Удивительно, как сильно ты его любишь! Что ж, герой и красавица — прекрасная пара.

— Благодарю вас, господин, — поклонилась Чу Юньсы. — В знак доброй воли я тоже передам вам одного человека.

Именно с этого человека начнётся их настоящее сотрудничество.

Глава сто восемьдесят третья: Цзяхэ

Когда мужчина ушёл, герцог наконец пришёл в себя.

Вот оно, его чудесное дитя! Оказывается, всё это время она рассматривала его лишь как партнёра. А теперь, найдя покровителя посильнее, просто отстранила его.

— Не ожидал… У меня действительно выросла замечательная дочь, — холодно произнёс он. Раньше супруга герцога Синго часто жаловалась, что Чу Юньсы — неблагодарная волчица. Он не верил, думал, что дочь послушна и предана. А теперь эта «послушная дочь» дала ему пощёчину.

— Благодарю за комплимент, отец, — вежливо поклонилась Чу Юньсы и вышла, не обращая внимания на ярость герцога.

После всего, что случилось в прошлой жизни — когда он отдал её в услужение той паре, когда Чу Юньфэй сама опустилась и увлекла за собой и её, когда она, не вынеся позора, пришла к нему за помощью, а он лишь избил её — этот «отец» в её сердце стал ничем иным, как могилой.

Герцог едва не лишился чувств от гнева, дрожащей рукой указывая ей вслед.

Вернувшись в свои покои, Чу Юньсы переоделась и вместе с горничной вышла из дома.

Тем временем Сяо Нуань, закончив разговор с дядюшкой Хуа, получила донесение: из герцогского дома Чу вышла одна особа.

На этот раз действия Чу Юньсы оказались настолько неосторожными, что позволили Сяо Нуань воспользоваться открывшейся возможностью.

— Пойдём, угощу тебя вкусненьким, — сказал Сун Мо Чэн, радуясь возможности побыть с ней наедине. — Ты же обожаешь блюда из ресторана «Дэфу». Сегодня такой шанс! Пойдём со мной, Нуань Нуань.

Сяо Нуань мягко улыбнулась и кивнула. Она тоже не прочь была провести время вместе.

Но никто из них не ожидал, что в «Дэфу» они встретят Гу Иши, которого давно не видели.

После того как Гу Иши сдал экзамены и получил должность, его отправили на службу в провинцию — это было подготовкой к будущему вхождению в Императорский совет.

http://bllate.org/book/2604/286087