Готовый перевод Spring in the Mallow Garden / Весна в саду мальвы: Глава 6

Конечно, госпожа Го была не глупа — иначе за все эти годы ей так и не удалось бы умело улещивать старшую госпожу, чтобы та всячески благоволила третьему крылу семьи.

— Но ведь это приданое твоей второй невестки, — колебалась старшая госпожа. Ей вовсе не хотелось под старость прослыть той, кто присваивает приданое невестки.

— Тётушка, давайте вложимся! Основные средства всё равно останутся у невестки, — сказала госпожа Го. Будучи племянницей старшей госпожи по материнской линии, в узком кругу она часто называла её «тётушкой».

— Боюсь, твоя невестка не согласится, — задумалась старшая госпожа.

За эти годы она постоянно находилась в натянутых отношениях с этой второй невесткой. Госпожа Ляо приходила к ней лишь первого и пятнадцатого числа каждого месяца, чтобы отдать почтение. Два года назад старшая госпожа даже подарила двоих служанок второму сыну, но тот тут же передарил их старому господину.

С тех пор отношения между ней и вторым крылом стали ещё холоднее.

— Тётушка, вы же её свекровь. Стоит вам сказать слово — невестка непременно подчинится, — улыбаясь, подала старшей госпоже чашку чая госпожа Го. — Мы же не требуем отдать секретный рецепт! Просто предложим открыть лавку и вместе зарабатывать. Думаю, у невестки в запасе ещё немало таких рецептов.

Госпожа Го прекрасно понимала опасения своей тётушки и свекрови и усилила нажим.

— Хм… Надо подумать, — наконец смягчилась старшая госпожа.

Госпожа Го с облегчением выдохнула: раз старшая госпожа вмешается, невестка точно согласится.

А тем временем госпожа Ляо, выслушав доклад служанки, лишь насмешливо усмехнулась.

Ещё много рецептов?

Она и не ожидала, что Сяо Нуань окажется такой талантливой в кулинарии. Сначала думала, девочка просто балуется, но оказалось — у неё действительно получилось.

Однако это ведь вещи её дочери, и как мать она обязана их защитить.

— Мама, раз они так хотят — пусть забирают, — лениво устроилась Сяо Нуань у неё на коленях. — Я потом придумаю ещё что-нибудь вкусненькое, чтобы порадовать тебя.

Сама она вовсе не придавала значения рецептам. В конце концов, они ведь не её собственные.

— Ты, глупышка, — ласково ткнула пальцем в лоб дочери госпожа Ляо. — Я думала, ты повзрослела и стала умнее, а ты всё такая же!

— Зато мне не приходится страдать, — с хитринкой в глазах улыбнулась Сяо Нуань.

— Нет, так не пойдёт. У этих людей аппетит куда больше, чем кажется, — строго сказала госпожа Ляо. — А большой аппетит — это плохо.

— Мама, не волнуйся, я всё понимаю, — кивнула Сяо Нуань и снова расслабилась у неё в объятиях.

В этой жизни она намеревалась наслаждаться каждым днём.

А тем, кто осмелится позариться на её вещи, она устроит такое, что пожалеют до конца дней.

Госпожа Ляо прямо отказалась от предложения старшей госпожи открыть совместную лавку.

Из-за этого старшая госпожа стала ещё больше недолюбливать госпожу Ляо, но ничего не могла поделать.

В третьем крыле Ли Сяо Синь, получив известие, сразу же побежала в покои госпожи Го.

— Мама, ведь ты обещала, что всё уладишь! Почему вторая тётушка всё ещё не согласна? — взволнованно спросила она. Ранее мать уверенно заверила её, что найдёт способ.

— Не ожидала, что эта госпожа Ляо окажется такой упрямой, — с досадой сказала госпожа Го, в отсутствие посторонних всегда называвшая её просто «госпожа Ляо». — У неё полно денег, а она всё равно не идёт на крючок.

Пирожные из «Фу Пинь Сюань» вызывали зависть у всех — ведь доходы там были золотыми ручьями.

— Мама, мне всё равно! — надула губы Ли Сяо Синь. — Ты обязательно должна заполучить этот секретный рецепт. Тогда я смогу держать голову высоко в доме будущего мужа.

— И я уверена, у второй тётушки есть ещё много таких рецептов, — тихо добавила Ли Сяо Синь, вспомнив слова Мэн Юйрао и прижавшись к матери. — Если мы получим их все, тебе больше не придётся терпеть унижения в этом доме.

С такими рецептами разве можно бояться нехватки денег?

А с деньгами появятся и связи, и тогда все будут лебезить перед ними.

Тем временем в саду Муцзинь Сяо Нуань занялась перестановкой мебели в своей комнате.

— Молань, принеси сюда ту шкатулку, — указала она на служанку, которая с недоумением смотрела на неё.

— Да, вот эту, — подтвердила Сяо Нуань, получив шкатулку и, словно скупой, с восторгом протёрла её платком. — Цзыцзинь, береги этот сокровищ!

— Девушка, а что это? — с любопытством спросила Цзыцзинь.

Сяо Нуань подозвала её и что-то прошептала на ухо, после чего многозначительно кивнула.

От такой таинственности Молань скривилась, но всё равно напряжённо прислушивалась.

Правда, голоса были слишком тихими, и она мало что разобрала.

Вечером, укладывая Сяо Нуань спать, Цзыцзинь замялась у кровати.

— Думаешь, почему я велела так поступить? — спросила Сяо Нуань, заметив её нерешительность.

Эта служанка была прямолинейной и не умела хранить тайны. Если сегодня ей не рассказать, ночью она точно не уснёт.

Хотя, к чести Цзыцзинь, посторонним она ни за что не выдала бы секретов своей госпожи.

— Девушка… Вы подозреваете, что в нашем дворе завёлся шпион? — тихо спросила Цзыцзинь.

Госпожа шепнула ей, что в шкатулке — секретные рецепты, и велела беречь их.

Обычно такие ценные вещи доверяли осторожной Цзысу, но девушка отдала их именно ей и велела внимательно наблюдать за реакцией всех присутствующих.

Цзыцзинь, хоть и была немного рассеянной, вовсе не глупа.

Просто… если всё так очевидно, кто же попадётся на уловку?

— Золото и шёлк вселяют в людей жадность! — взглянула Сяо Нуань на Цзыцзинь. — Ты всё сделала, как я просила?

Цзыцзинь кивнула, и в её глазах загорелось любопытство.

— Девушка, а что будет с теми, кто тронет содержимое шкатулки?

Любопытство Цзыцзинь было полностью пробуждено.

— Это тайна! — улыбнулась Сяо Нуань. — Но обещаю — будет очень зрелищно. Если заранее расскажу, испортится весь эффект.

— Хорошо, девушка, — кивнула Цзыцзинь. — Я буду внимательно следить!

С этими словами она развернулась и ушла спать.

Сяо Нуань лишь безмолвно уставилась в потолок.

Ей-то ещё не хотелось спать… Хотелось поболтать!

На следующий день вечером Цзыцзинь таинственно сообщила Сяо Нуань, что железная шкатулка исчезла.

А уже ночью в доме распространились слухи: госпожа Го и младшая кузина Ли Сяо Синь внезапно заболели странной болезнью — лицо и руки у них сильно распухли и покраснели.

Вскоре то же самое начало происходить с их личными служанками, хотя и в менее выраженной форме.

В доме Ли всё пришло в смятение.

К счастью, болезнь больше никого не затронула.

— Ну и как тебе удалось такое провернуть, Нуань? Тоже приснилось во сне? — смеясь, спросила госпожа Ляо, выслушав доклад служанки и взглянув на спокойно пьющую чай дочь.

Чтобы объяснить, откуда знает рецепты сладостей, Сяо Нуань сказала матери, будто однажды ночью ей приснился золотой свет, после которого в голове остались эти знания.

— Вот и отлично! — удовлетворённо кивнула госпожа Ляо, не углубляясь в подробности.

Сяо Нуань с облегчением выдохнула.

— Но как они теперь? Серьёзно ли? — обеспокоенно спросила госпожа Ляо.

— Нет, мама, я лишь немного проучила их. Через несколько дней всё пройдёт, — откусила кусочек пирожного Сяо Нуань.

Главное — чтобы они не чесались. И заодно можно будет почистить свой двор от ненадёжных слуг.

В это же время в покоях госпожи Го царила совсем иная атмосфера — никакого уюта и спокойствия, как в Кленовом дворе.

— А-а-а! Как чешется! Больно! — визжала Ли Сяо Синь.

— Доченька, не чешись, а то шрамы останутся! — сквозь собственную боль утешала её госпожа Го. — Скоро придёт лекарь.

От опухолей даже говорить было трудно.

Но Ли Сяо Синь всё равно не могла удержаться и начала кусать губы, ведь чесать их было невозможно.

Мэн Юйрао чувствовала себя не лучше, но была выносливее. Услышав, что могут остаться шрамы, она ещё крепче стиснула зубы.

— Тётушка… а если… сходить к сестре? Может, она поможет? — с трудом выговорила Мэн Юйрао.

Она тоже не хотела остаться с изуродованным лицом!

Госпожа Го задумалась — действительно, возможно.

— Просить её? — резко махнула рукой госпожа Го. — Это же… будет признанием, что мы взяли её вещи!

Значит, проглотить обиду и молчать.

— А-а! Я сама пойду… попрошу сестру! Она точно даст мне лекарство! — закричала Ли Сяо Синь, забыв обо всём на свете. — Я не хочу остаться без лица! Как я выйду замуж?!

Госпожа Го согласилась и тут же отправила слугу пригласить Сяо Нуань.

— Третья тётушка и сестра больны, и как младшая и старшая сестра я должна их навестить, — лениво сказала Сяо Нуань, любуясь свежим маникюром, сделанным Цзысу. — Но дедушка уже приказал: никому не подходить к ним.

— Да и болезнь тётушки… никто не поможет, — добавила она.

Служанка, видя, что Сяо Нуань и не думает идти, не осмелилась настаивать и ушла.

— Никто не поможет? Что она этим хотела сказать? — в панике спросила Ли Сяо Синь. — А-а! Я не хочу остаться с шрамами! Это всё ты виновата!

Она ткнула пальцем в Мэн Юйрао.

— Это всё из-за тебя! Если бы не твои подстрекательства, мы бы с мамой никогда… — Ли Сяо Синь готова была вцепиться в неё ногтями.

— Тётушка… — жалобно посмотрела Мэн Юйрао на госпожу Го.

— Хватит! — резко оборвала её госпожа Го. — Пока не умрёшь — не выходи из своих покоев!

Это было равносильно домашнему аресту.

Мэн Юйрао ничего не сказала, лишь опустила голову, скрывая мелькнувшую в глазах злобу.

Сяо Нуань и представить не могла, что её поступок привлечёт внимание давно затворившегося целителя Ду Чжуна, с которым она впоследствии сведёт особую дружбу.

— Кто сегодня не явился? — спросила Сяо Нуань, делая упражнения.

— Молань не пришла, и ещё две служанки из уборной бригады, — ответила Цзыцзинь. Девушка каждый день делала эти странные упражнения, называя их «тренировкой тела».

Сначала служанки удивлялись, но теперь привыкли. К тому же здоровье госпожи заметно улучшилось.

Глаза Сяо Нуань блеснули: те, кто не пришёл, точно ненадёжны.

— Молань — твоя двоюродная сестра? — спросила она, вытирая лицо полотенцем, которое подала Цзысу.

— Вы же знаете нашу историю, — перебила её Цзысу, нахмурившись. — Если Молань осмелилась предать вас, я первой её проучу!

Сначала она не хотела брать к себе Молань, но из уважения к бабушке и чтобы не создавать конфликтов между родителями согласилась порекомендовать её госпоже.

Думала, что сможет присматривать и постепенно исправить её дурные привычки.

Но если эта жадная до выгоды девчонка осмелится предать доверие госпожи — Цзысу лично сдерёт с неё шкуру.

http://bllate.org/book/2604/285973