Готовый перевод Spring in the Mallow Garden / Весна в саду мальвы: Глава 5

— Кажется, я где-то читала, что массаж этой точки уменьшает тошноту. Увидев, как вам плохо, не удержалась — решила попробовать, — робко улыбнулась Сяо Нуань.

— Где же ты, дитя моё, это прочитала? Не одолжишь ли мне взглянуть на ту книгу? — кивнул Ли Цинъань.

Он тоже слышал от госпожи Дуань, что после пробуждения Сяо Нуань стала гораздо рассудительнее. Видимо, беда обернулась благом.

— Э-э… Я уже и забыла, в какой именно книге это было, — смущённо почесала затылок Сяо Нуань. — Но многое о беременных я хорошо запомнила. Позже запишу и пришлю вам.

Как же она могла сказать, что в прошлой жизни была доктором акушерства и гинекологии?

Поддерживая госпожу Дуань, Сяо Нуань вошла в комнату и подала ей приготовленные сладости.

— Вчера услышала, что у тётушки аппетит пропал, и решила сделать немного лакомств. Попробуйте, пожалуйста.

На белоснежном блюде лежали шесть круглых водяных пирожков — прозрачных, нежно-розовых, от одного вида которых разыгрывался аппетит.

Госпожа Дуань не удержалась и попробовала один. Ароматный, сладкий, с нежной, гладкой текстурой — она тут же съела ещё один.

— Хорошо, — одобрил Ли Цинъань, видя, как довольна супруга, и тоже отведал кусочек. — Нежный, освежающий вкус. Как это называется?

— Водяные пирожки.

— Название очень подходящее, — кивнул Ли Цинъань и уже собрался взять ещё, но, заметив укоризненный взгляд госпожи Дуань, отказался.

— Откуда только в такой головушке столько идей? — с нежностью улыбнулась госпожа Дуань. — Готовь почаще, но рецепт береги. Не дай бог кто-то его украдёт.

В знатных семьях особое значение придавалось наследованию, в том числе и кулинарному. Вспомнив о жадных и мелочных членах третьей ветви рода, госпожа Дуань сочла нужным напомнить об этом.

Сяо Нуань покраснела от её слов. На самом деле, она впервые попробовала это блюдо во время путешествия в Японию в прошлой жизни, а потом научилась готовить дома. Сделала она его именно потому, что госпожа Дуань последние дни почти ничего не ела. О том, чтобы беречь рецепт, она вовсе не думала.

— Тепленькая, приходи чаще навещать тётушку, — сказал Ли Цинъань, когда Сяо Нуань, заметив усталость госпожи Дуань, собралась уходить.

После короткой беседы с Сяо Нуань настроение госпожи Дуань явно улучшилось.

Сяо Нуань с улыбкой согласилась и вышла из комнаты вместе со служанкой Цзыцзинь.

Действительно, пройдя совсем немного от главного входа, она заметила, что ступени впереди выглядят странно — будто бы на них что-то пролили.

В прошлой жизни именно сегодня госпожа Дуань упала на этих ступенях и потеряла ребёнка. Тогда она даже не знала, что беременна. Позже выяснилось, что на ступени вылили масло, чтобы сделать их скользкими.

Расследование привело к одной из уборщиц в покоях госпожи Дуань. Та служанка была обязана жизнью одной из наложниц Ли Цинъаня, умершей от болезни, и, перегрузив воображение, решила, что госпожа Дуань виновна в её смерти. Однажды услышав от старшей служанки, что госпожа Дуань давно не меняла прокладки, и предположив, что та беременна, девушка решилась на отчаянный поступок — отомстить за свою благодетельницу.

В прошлой жизни этот инцидент вызвал большой скандал. В гневе Ли Цинъань приказал казнить всех, кто хоть как-то был причастен к делу. Неделями в доме стоял запах крови. Поэтому Сяо Нуань так хорошо запомнила этот случай.

— Госпожа… — едва госпожа Дуань собралась прилечь, как в комнату вошла её доверенная няня Дуань с мрачным лицом. — Шестая госпожа только что подвернула ногу во дворе.

— Как Сяо Нуань? — встревоженно спросила госпожа Дуань. — Как так вышло?

— Это… — няня Дуань колебалась, глядя на госпожу Дуань.

— Что случилось? — спросил Ли Цинъань, услышав разговор. За годы он немало насмотрелся на тёмные дела во внутренних покоях.

— На ступени вылили масло, — тихо ответила няня Дуань, бросив тревожный взгляд на живот своей госпожи.

Хорошо, что сегодня госпожа Дуань встретила шестую госпожу у входа. Иначе, по привычке, подвернула бы ногу не Сяо Нуань, а госпожа Дуань сама.

— Что?! — в один голос воскликнули госпожа Дуань и Ли Цинъань.

— Не волнуйся, — поспешил успокоить супругу Ли Цинъань, заметив, что та побледнела. — Отдыхай. Я сам разберусь.

— Цзысу, — услышав, что расследование ведёт Ли Цинъань, Сяо Нуань позвала свою служанку и что-то шепнула ей на ухо.

На следующий день в доме главной ветви объявили, что несколько служанок за нерадивость были проданы в отдалённые края.

Услышав об этом, Сяо Нуань наконец перевела дух. Дело завершилось мирно — без кровопролития, а виновных просто отправили далеко отсюда.

— Шестая сестра, — в Покоях Великой госпожи Ли Сяо Синь весело болтала со старшей госпожой, когда вошла Сяо Нуань. — Вчерашние водяные пирожки были просто восхитительны!

— Ты, маленькая сладкоежка, — с нежностью похлопала её по руке Великая госпожа.

— Бабушка тоже в восторге, правда? — прижалась Ли Сяо Синь к старшей госпоже. — Жаль, их было так мало — я даже не наелась!

— Да, очень вкусно, — кивнула Великая госпожа. — Тепленькая, ты молодец.

— Шестая сестра и грушевую кашу недавно готовила, и вчера водяные пирожки — всё замечательно, — продолжала Ли Сяо Синь, улыбаясь ещё слаще.

Сяо Нуань лишь улыбнулась в ответ. Она знала: чем слаще улыбка Ли Сяо Синь, тем больше она хочет получить.

И действительно, та тут же добавила:

— Шестая сестра, научи меня, пожалуйста! Не могла бы ты прислать мне рецепт? — обратилась она с восхищением к Великой госпоже. — Тогда я смогу готовить это для бабушки.

— Сестрёнка Синь так заботлива, — сказала Сяо Нуань, глядя на сладкую улыбку Ли Сяо Синь. — Жаль, но рецепт — часть приданого моей матери.

Увидев, как Ли Сяо Синь надула губы и уже собралась возразить, Сяо Нуань продолжила:

— Мама недавно решила обучить меня кулинарии и вспомнила об этом приданом. Поэтому и велела приготовить для бабушки.

— Но раз это приданое второй тётушки, значит, оно принадлежит всему дому Ли, — потянула за рукав Великой госпожи Ли Сяо Синь. — Бабушка, я очень хочу научиться!

Это же уникальный рецепт, которого нет нигде в столице! Если она получит его, то при выходе замуж сможет произвести впечатление на свекровь и укрепить своё положение. Хотя род Ли и славился учёностью, особых кулинарных рецептов у них почти не было.

Пф-ф…

Сяо Нуань не удержалась и рассмеялась.

— Сестрёнка Синь, тебе стоит ещё раз повторить правила приличия, — спокойно улыбнулась она. — Если такие слова разнесутся, это опозорит нашу учёную семью.

В знатных домах строго соблюдались правила: приданое жены — её личная собственность, которую она могла передать только своим детям.

— Ладно, если захочешь — пусть Тепленькая приготовит тебе, — сказала Великая госпожа.

Она сама собиралась попросить рецепт, но Сяо Нуань, воспользовавшись словами Ли Сяо Синь, перекрыла ей путь. Великая госпожа чуть не задохнулась от злости. Пробормотав что-то о сонливости, она отпустила обеих девушек.

Глава восьмая: Золотая жила

— Шестая сестра разве не любит Синь? — надула губы Ли Сяо Синь, едва они вышли из Покоев Великой госпожи. — Я же просто хотела вместе с тобой заботиться о бабушке.

А?

Что за поворот?

Когда они только вышли, Ли Сяо Синь смотрела на неё с такой ненавистью, будто хотела съесть её заживо. А теперь уже готова расплакаться?

Сяо Нуань бросила взгляд на Мэн Юйрао, стоявшую позади Ли Сяо Синь. Наверняка та что-то нашептала, раз вызвала такой резкий поворот настроения.

И Сяо Нуань не ошиблась.

Мэн Юйрао сказала Ли Сяо Синь, что у третьей ветви рода почти нет кулинарных рецептов. Если удастся заполучить этот, то Ли Сяо Синь сможет легко влиться в круг знатных девушек столицы. Эти два десерта станут прекрасным «ключом» для знакомства с аристократками. К тому же, похоже, у Сяо Нуань есть и другие рецепты. Получив один, можно будет заполучить и остальные. А Мэн Юйрао, возможно, сможет использовать эти рецепты для своих целей — это она думала про себя.

Сяо Нуань прекрасно понимала их замыслы. В прошлой жизни ей хватило бы нескольких слёзок от Ли Сяо Синь или Мэн Юйрао, чтобы она сдалась. Но на этот раз они просчитались.

— Что с тобой, Синь? — притворно удивилась Сяо Нуань. — Тебе нехорошо? Не плачь, у сестры есть конфетки.

С этими словами она вынула из своего мешочка две конфеты.

— Держи, очень вкусные. После них настроение сразу улучшится.

Видя, что обе девушки растерянно застыли, Сяо Нуань достала ещё одну конфету, положила себе в рот и сладко улыбнулась:

— Действительно, настроение прекрасное!

С этими словами она развернулась и ушла, даже не оглянувшись.

— Ха-ха… Госпожа, вы сегодня просто великолепны! — Цзыцзинь покраснела от смеха.

Её госпожа только что дала конфеты, как маленьким детям! Выражения Ли Сяо Синь и Мэн Юйрао были настолько глупыми, что Цзыцзинь чуть не лопнула от смеха. Хорошо, что госпожа не задержалась — иначе она и Цзысу точно не сдержались бы. Она даже заметила, как плечи Цзысу дрожали.

Однако вскоре улыбка сошла с лица Цзыцзинь.

— Держи, и тебе конфетку.

Цзыцзинь: «…»

— Шестая сестра, это… — Ли Сяо Синь всё ещё не могла осознать, ушла ли Сяо Нуань или ей это привиделось. Но, посмотрев на конфету в руке, поняла: всё было по-настоящему.

Эта шестая сестра действительно изменилась.

Так подумала Ли Сяо Синь.

В Покоях Великой госпожи та лежала на ложе и беседовала со своей давней служанкой Ян.

— Что думаешь о Тепленькой?

Ян, массируя ноги госпожи молоточком для красоты, опустила голову:

— Не смею судить о делах молодых госпож.

— Старая плутовка, говори, раз спрашиваю.

— С тех пор как шестая госпожа упала с горки, она сильно изменилась, — тихо сказала Ян, продолжая массаж.

— О?

— Стала гораздо осмотрительнее.

— Да, беда обернулась благом, — вздохнула Великая госпожа. — Но характер у неё всё ещё не вызывает у меня симпатии. А Синь нужно ещё подучиться сдержанности.

— Седьмая госпожа такая живая, прямо как вы в молодости, — осторожно заметила Ян, зная, что Великая госпожа всегда предпочитала третью ветвь рода и в последнее время стала упрямой и непреклонной.

— Ладно, я сама всё решу, — сказала Великая госпожа и как раз собралась сесть, как услышала, как служанки кланяются третьей госпоже, госпоже Го.

— Матушка, — вошла госпожа Го и, увидев, что Ян помогает Великой госпоже подняться, тут же подхватила её под руку. — Третий господин прислал вам коробку пирожков «ма-ти-гao» из новой пекарни «Фу Пинь Сюань». Сказал, чтобы вы попробовали.

— Слуга рассказывал, что третий господин стоял в очереди с самого утра, чтобы их купить, — добавила госпожа Го, выкладывая пирожки из коробки. — Говорят, в этой пекарне теперь золотая жила.

http://bllate.org/book/2604/285972