Готовый перевод First Meeting with the Gods / Первая встреча с Богом: За гранью бытия: Глава 11

Интересно, не холодно ли ему?

Странный вопрос.

Глава 7. Близкие отношения

Когда зазвонил дверной звонок, Рок принимал душ.

Эска открыл дверь после второго звонка: на пороге стояла невысокая, плотного телосложения женщина средних лет.

Увидев незнакомца, миссис Джовна Браун на мгновение растерялась.

— Рок дома?

— Он принимает душ, — ответил Эска.

— О, я принесла ему мясной пирог. Мой муж сказал, что сегодня вечером у него гости, а вы...

— Меня зовут Эска, я новый напарник детектора Брейна.

— Как замечательно! Его прежний напарник, детектив Миллер, погиб при исполнении, и мы очень переживали, — на лишенном морщин лице миссис Браун читалось искреннее участие. — Надеюсь, вы поможете ему снова прийти в себя.

— Я позабочусь о детективе Брейне. И не только на работе — в личной жизни я тоже выстрою с ним более близкие отношения.

— Смелое решение, дорогой. Року жизненно необходим кто-то, кто присмотрит за бытом, но еще никому не удавалось справиться с ролью его жены. Вы же знаете, он может не появляться дома всю неделю, а возвращается небритым и от забора до забора пропахшим чем попало? — Миссис Браун явно истолковала их отношения по-своему, но все равно тепло благословила их: — Надеюсь, вы сохраните такую же преданность и глубокую взаимную привязанность, как священный фиванский отряд. А теперь отведайте горячего мясного пирога.

Эска не стал отказываться от ее доброты: система искусственного питания была неотъемлемой частью интеграции в человеческую жизнь.

— Ну как на вкус?

— Опоить как вкусно, миссис Браун, — похвалил Эска. — В следующий раз можете попробовать добавить побольше тертого сыра и черного перца.

— Отличный совет. Завтра угощу вас своим фирменным стейком на гриле.

— С нетерпением буду ждать.

Рок вышел из ванной, вытирая волосы полотенцем, и увидел, что Эска уже накрыл на стол: перед ним стояли мясной пирог и стакан свежевыжатого апельсинового сока.

— А где мое пиво?

— Вам следует поменьше пить, детектив Брейн.

— Не тебе меня учить.

Рок отодвинул стул и сел, а Эска тихо пристроился напротив. Это жутковатое зрелище раздражало куда сильнее, чем услужливый официант, вечно крутящийся под боком в ресторане.

— Ты почему еще здесь?

— Я пытаюсь выстроить с вами близкие партнерские отношения.

— Марш в свою комнату и не показывайся до завтрашнего утра.

— Прошу прощения, детектив Брейн, но я отклоняю этот приказ.

Рок никак не ожидал от Эски возражений: он считал, что машины обязаны беспрекословно подчиняться командам пользователя.

— Ты не имеешь права отказываться, — заявил он Эска. — Тебя прислали мне в помощь как механического помощника, а неповиновение инструкциям — это сбой.

— Мои программы функционируют нормально. Моя главная директива — помогать вам эффективнее справляться с работой, а также учиться сосуществовать с вами в человеческом ключе, — голос Эски звучал спокойно и мягко, а на губах играла улыбка. — Я хочу, чтобы вы воспринимали меня как настоящего напарника, а не как железку, поэтому я отказываюсь запираться в комнате по вашему приказу.

— Захотел стать живым человеком, значит? — Рок отрезал кусочек пирога и помахал им перед носом робота. — Ты можешь есть как человек или ходить в туалет, испытывать радость или недовольство?

— Я могу есть, но мне не нужно ходить в туалет — я перерабатываю вещество и вывожу его из организма в ином виде. Я также умею имитировать эмоции в зависимости от того, как мы ладим. Детектив Брейн, если вы станете относиться ко мне как к живому человеку, а не как к машине, я буду счастлив.

И как только его создатели учили его этому? Точнее, что за костыли они ему прописали, раз он ведет себя точь-в-точь как привязчивый котенок? Собранный по частям механизм (неужели на каком-то заводе его тело штамповали прямо как автомобиль?) с предустановленной программой, насквозь пропитанной доброжелательностью к людям, без капли зла и хитрости, мечтающий лишь стать чужим помощником и компаньоном. Року вдруг стало совестно за то, что он накричал на него безо всякой причины.

— Я передумал. Завтра же заявлю шерифу Хантеру, что не собираюсь работать в паре с роботом.

— Но вы подписали соглашение с научно-исследовательской командой Научно-технической корпорации Хефилс, — напомнил Эска. — Перед тем как поставить подпись, вы ознакомились с пунктами, несущими наибольший юридический риск, включая штрафные санкции за нарушение договора.

— Забыл. И сколько с меня потребуют?

— С учетом прогресса проекта и издержек на извлечение данных сумма составит примерно от пятисот миллионов до миллиарда.

— Так пять или десять? Разница-то в несколько сотен миллионов.

Рок с унылым видом запихнул в рот кусок пирога и принялся его жевать.

— Точная сумма зависит от стадии выполнения договора. Чем ближе к завершению проект, тем полнее собранный массив данных и тем меньше убытки при разрыве соглашения.

— Прости, когда ты зачитывал эти пункты, я слушал не слишком внимательно. А когда он считается завершенным?

— Один рабочий цикл длится ровно год. Если у вас не возникнет четких и непреклонных возражений, договор автоматически продлевается на следующий год, — пояснил Эска. — Услуга полностью бесплатна, без каких-либо временных ограничений. Иными словами, пока вы сами этого хотите, я могу оставаться с вами вечно.

Рок усмехнулся, не пойми то ли со смешком, то ли с горькой иронией:

— Если бы мне такое заявила какая-нибудь симпатичная девчонка, я бы обрадовался куда больше.

— Вы ведь всегда были одиноки, — подхватил тему Эска. — Опыт романтических отношений отчасти относится к сфере личной жизни, детектив Брейн, у вас когда-нибудь была девушка?

— Ладно уж, совать нос в чужие дела — это как раз по человеческой части, так что да, разумеется, была.

Вспомнив о баснословной неустойке, Рок оставил мысль выставить Эску за дверь. Пусть побудет чат-ботом для болтовни — люди и так любят потрепаться с гаджетами, какая в конце концов разница, компьютер это, телефон или он.

— Но до свадьбы дело так и не дошло.

— Романтические отношения вовсе не обязательно заканчиваются браком. Ты же робот, откуда у тебя такой жгучий интерес к сердечным делам?

— Моя задача — самообучаться и эволюционировать, чтобы стать ближе к людям. А это требует не только сохранения рациональности, но и понимания человеческих эмоций, эмпатии и самосознания.

— Самосознания? — Рок заглянул в его серо-голубые глаза. У Эски был совершенно человеческий взгляд — завораживающий и честный, заставляющий поверить в искренность каждого слова.

http://bllate.org/book/25991/3111439