Готовый перевод My Dearest Crown Prince, Spring Dawn / Дорогой наследный принц: Тени Академии Белого Оленя: Глава 3

Сегодня, когда Господин Ли подтолкнул его вперед, У Туэр почему-то почувствовал легкое волнение.

Но именно в этот момент Му Хэ случайно посмотрел в окно и, как только увидел У Туера, его лицо помрачнело.

— Ты чего пришел?

У Туэр с самого детства терпел издевательства от старшего брата-вана, и при встрече с Му Хэ обычно всегда беспрекословно подчинялся.

Поэтому, услышав окрик Му Хэ, У Туэр машинально хотел было уйти, но в голове внезапно прозвучали слова Господина Ли. Господин Ли виделся с ним всего лишь раз и знал его имя и происхождение, но при этом оказался единственным человеком за все годы его жизни в Шанцзине, кто проявил к нему хоть какую-то заботу.

Интересно, можно ли хоть раз поверить Господину Ли?

Поэтому он собрался с духом и впервые ответил Му Хэ:

— Старший брат-ван, я пришел на занятия.

— Ты… — Му Хэ никак не ожидал, что у У Туера хватит смелости пойти ему наперекор, и тут же остолбенел: — Ты хуже малого ребенка, даже букварь разобрать не можешь, какой толк от того, что ты пришел? Только позоришь меня, живо убирайся вон!

В конце фразы он заговорил так, будто У Туэр сильно задел его самолюбие, и его тон заметно ужесточился.

Остальные принцы вассальных государств, сидевшие в классе, наблюдали за происходящим словно за веселым зрелищем. Принц Государства Ли, отличавшийся особой болтливостью, не удержался и поддразнил У Туера:

— Разве не видишь, что твой старший брат-ван недоволен? Раньше ты всегда был таким послушным, а что случилось теперь? Даже кролик в отчаянии кусается?

У Туэр не стал отвечать на его слова, а лишь произнес, обращаясь к Му Хэ:

— Старший брат-ван, я только что встретил в академии молодого Господина Ли, и он сказал, что я могу ходить на занятия.

— Это что же, нашел себе покровителя? — Му Хэ чувствовал лишь то, что уронил свое достоинство перед товарищами по учебе. Раньше У Туэр никогда себе такого не позволял — они привыкли беспрепятственно унижать и высмеивать его, но если теперь он смеет так с ним разговаривать, значит, его действительно подговорил какой-то слепой глупец.

Му Хэ холодно усмехнулся:

— Я учусь в этой Академии Байлу уже три года и отроду не слыхал ни о каком молодом Господине Ли. Ты что, принимаешь меня за дурака?

С этими словами он бросил взгляд на стоявшего рядом Шимо.

Тот самый Шимо ранним утром заставил У Туера выносить книги на солнце. Получив приказ от старшего принца, он тем более не собирался церемониться перед лицом наставника. Шимо шагом вышел за порог и мертвой хваткой вцепился в предплечье У Туера, процедив с ехидной интонацией:

— Третий принц, не лучше ли тебе отправиться во двор и упражняться в каллиграфии там? Зачем ты пришел сюда и мешаешь принцам? Еще навлечешь на нас слухи, будто в Государстве Юэ совершенно не знают правил.

Шимо уже был взрослым мужчиной, в то время как У Туеру исполнилось всего шестнадцать, и из-за того, что он годами недоедал и не имел нормальной одежды, его тело не могло тягаться с силой Шимо. Пойманный в такую мертвую хватку, он даже не смог вырваться, и Шимо действительно выволок его за пределы двора, толкая перед собой. Шимо, разделяя презрение своего господина к У Туеру и одновременно боясь навлечь на себя проклятие, едва оказавшись за воротами, швырнул его на землю, словно какую-то обжигающую руки горячую картошку.

— Сидел бы себе тихо, глядишь, и прожил бы еще несколько дней в спокойствии, а иначе разгневаешь принца — умрешь куда мучительной смертью! — вслед за этим Шимо бросил фразу на языке Государства Юэ — это были заклинания, которые на степных жертвоприношениях использовали для изгнания злых духов. Казалось, в его глазах даже простое прикосновение к У Туеру уже оскверняло его нечистой силой.

Толчок был настолько сильным, что, когда У Туэр рухнул на землю, онемела едва ли не половина его тела. Он попытался оправдаться:

— Но ведь Господин Ли сказал...

Ему не дали договорить. Шимо перебил:

— Какой еще Господин Ли, какой-то там учитель — перед лицом нашего принца всё это пустое место. Даже если сам Небесный Владыка явится, и то обязан стоять по струнке смирно, едва завидев принца.

После этого ворота маленького дворика с грохотом захлопнулись, и тучи поднявшейся мелкой пыли осели прямо на лицо У Туера.

У Туэр ошеломленно уставился на закрытые створки, просидел так неподвижно довольно долгое время и лишь потом поднялся с земли. Вокруг время от времени проходили люди и все до единого посмеивались над ним, плотно сжав губы.

Он слышал их перешептывания:

— На весь учительский состав академии по имени Ли числится всего один человек, да и тот уехал по делам в другую провинцию, откуда здесь взяться другому Господину Ли?

— Наверняка кто-то счел его забавным и решил в очередной раз посмеяться.

— И чего ради он вообще принц? Такое порождение зла лучше бы прикончить пораньше, избавив людей от бедствий...

Эти слова разили не хуже острых стрел, но У Туера задело лишь одно: снова кто-то решил над ним посмеяться. Он вспомнил лицо Господина Ли — чистое, с добрым выражением глаз и бровей, — который специально ходил за булочками для него. Неужели такой человек сближался с ним лишь лицемерием ради того, чтобы потешиться над его глупостью? К тому же в академии и впрямь не было никакого Господина Ли...

При этой мысли сердце У Туера невольно ушло в пятки.

Вернувшись в свою комнату, он обнаружил, что из-за толчка Шимо у него на теле осталось несколько синяков и ссадин. Хотя раны не были смертельными, на прохладном ветру они по-прежнему жутко саднили.

Раз уж отыскать Господина Ли не представлялось возможным, то и жажда к учебе, естественно, увяла сама собой. На горьком опыте он усвоил урок и стал еще более настороженно относиться к людям. Раньше его оскорбляли только старший брат-ван и те принцы, но после этого случая к ним добавились и все остальные. Само его положение третьего принца Государства Юэ звучало почти как злая шутка.

А тот самый Господин Ли, который обещал взять его под свое крыло, больше так и не появился.

У Туэр молча сносил все выпады судьбы, больше не смея и мечтать о том, что кто-то может относиться к нему по-доброму. Даже если кто-то и пожелает проявить милосердие, откуда знать, не погубит ли это исчадие зла своего спасителя на самом деле?

Время пролетело незаметно, прошло еще больше полугода, дни вступили в пору поздней осени, и порой ранним утром уже ощущался легкий морозный холодок.

В этот день У Туэр только успел умыться холодной водой, как в дверь его комнаты громко постучали:

— У директора есть распоряжение, живо выходи!

Этим человеком, разумеется, был всё тот же слуга Му Хэ по имени Шимо. Тон его звучал отвратительно, но при этом в нем словно сквозила какая-то здлорадная радость.

У Туеру это показалось странным: обычно, если у директора и были какие-то указания, Му Хэ никогда не позволял ему присутствовать, а директор молчаливо с этим соглашался. Но почему же сегодня его вдруг потребовали?

Он открыл дверь и, разумеется, увидел противную самодовольную физиономию Шимо:

— На этот раз дело серьезное, если ты посмеешь мешкать, принц непременно накажет тебя по всей строгости!

У Туеру всё равно было нечего собирать, поэтому он вовремя явился во Двор Куйсин и действительно обнаружил, что там толпится много народа, причем все оживленно обсуждали случившееся. Му Хэ, конечно же, тоже прибыл и как раз любезно общался с сыном какого-то высокопоставленного чиновника, но, заметив боковым зрение входящего У Туера, на мгновение самодовольно ухмыльнулся.

http://bllate.org/book/25990/3111282