Готовый перевод Waking Up from a Drunken Dream / Пробуждение от пьяного сна: Глава 42

— Ты же знаешь, какой у Байлань характер, — сказал Гэн Цзюйчжун, ведя Цзыци в дом. — Когда я только приехал в столицу, мне здесь было совершенно незнакомо всё — я даже на улице заблудился. И как раз в тот момент повстречал Байлань: она как раз возвращалась из дворца после поручения. Она тогда мне помогла. Потом мы ещё несколько раз встречались во дворце, и постепенно подружились.

— А ты не расскажешь мне о себе и Жоуцзя? — спросила Цзыци. Раньше Гэн Цзюйчжун говорил, что некоторые вещи ей пока знать рано. Не настало ли теперь время?

— Так сильно хочешь узнать? — улыбнулся он и открыл дверь.

— Ты ведь раньше говорил, что не можешь мне рассказать. А сейчас? — Цзыци помахала рукой, разгоняя пыль, поднятую при открытии двери.

— Я тогда приехал в столицу именно ради помолвки с Жоуцзя. Ей было всего восемь лет, мне — десять. В тот день я вместе с отцом вошёл во дворец, чтобы выразить почтение императору. Отец сказал мне: «Его Величество желает тебя видеть». Наверное, он уже тогда понял замысел императора, — Гэн Цзюйчжун взял с угла стола тряпку и начал вытирать пыль.

— Значит, помолвку устроил сам император...

— Да. Но потом всё пошло не так, как мы ожидали. Кто мог подумать, что Жоуцзя влюбится в самого императора? Я знаю: сначала Его Величество старался избегать её, но в итоге, уклоняясь, сам понял, что чувствует. Однако указ небесного владыки — не слово, которое можно взять и изменить по желанию. Даже сам император не волен поступать так, как ему хочется, — Гэн Цзюйчжун вытер стул и пригласил Цзыци присесть. Видимо, он всё же не был совершенно в неведении относительно дел императора Канси. Возможно, он и не знал ничего конкретного, но обида на то, что у него отняли невесту, всё равно терзала его сердце.

— Каким бы повелителем Поднебесной он ни был, даже он вынужден скрывать свои чувства... А что было дальше?

— Тот, кто правит миром, получает слишком много, но и теряет не меньше. Поэтому нам, простым людям, всё же лучше: по крайней мере, мы можем следовать зову своего сердца и открыто говорить о своих чувствах, — Гэн Цзюйчжун сравнил себя с императором и, к своему удивлению, понял, что, возможно, счастливее его. Он улыбнулся с облегчением.

— Да, за всё приходится платить, — сказала Цзыци. Она сама преодолела тысячи ли, чтобы оказаться в этой далёкой древности. Всё, что она получила здесь, требовало и определённой цены. Оба погрузились в собственные печальные воспоминания.

— Ладно, пойдём, — сказал Гэн Цзюйчжун, поднимаясь. — Сюда, наверное, обычно никого не пускают. Посмотри, за то время, пока тебя не было, здесь скопилась целая пыль.

— Да, пойдём! Просто... мне тогда казалось, что жить здесь одному лучше, чем где-либо ещё во дворце. Здесь было свободнее...

Цзыци поднялась, и они закрыли дверь, уходя. Она оглянулась на табличку над входом — на ней не было ни единой надписи. Байлань как-то говорила, что это Безымянный флигель. Действительно, безымянный... Сколько женщин провели здесь свою юность, сколько жизней оборвалось в этом безымянном месте, сколько судеб здесь похоронили...

— Что, не хочется уходить? — поддразнил Гэн Цзюйчжун.

— Просто здесь чувствуется такая пронзительная печаль. Сколько женщин провели здесь остаток своих дней?

— Ты слишком много думаешь. Во дворце такие вещи — обычное дело... Пойдём! — Гэн Цзюйчжун потянул за руку задумавшуюся Цзыци. Видимо, унылость двора сильно повлияла на её настроение, и она стала мрачной.

Добравшись до двора Байлин, Гэн Цзюйчжун не стал заходить внутрь и остался ждать снаружи. Цзыци сама направилась в комнату Байлин. Только она подошла к двери, как увидела, что та читает письмо.

— Байлин! — Цзыци обошла её сзади и хлопнула по плечу. Байлин вздрогнула, и письмо выпало у неё из рук.

— А? Письмо от Мочжу? — Цзыци подняла письмо и увидела подпись.

— Да... Ах! — Байлин глубоко вздохнула, нахмурилась и, забрав письмо, без сил опустилась на стул.

— Что случилось? Почему ты такая? — Цзыци испугалась и быстро взяла письмо, чтобы прочитать.

— Мочжу беременна... от имп... — начала Цзыци, но не договорила — Байлин зажала ей рот ладонью.

— Тс-с-с... — Байлин приложила палец к губам, давая понять, что нужно молчать. — За стенами тоже есть уши, — прошептала она, подошла к двери, огляделась и плотно закрыла её.

— Да, это действительно его ребёнок, — сказала Байлин, возвращаясь и опустив голову.

— Почему она сообщила об этом только сейчас? — удивилась Цзыци. Ведь с тех пор, как император провёл ночь с Мочжу, прошло уже несколько месяцев. Почему Байлин получила известие лишь сейчас?

— Цзыци, помнишь, как твоё письмо попало в руки императора?

— Откуда ты знаешь? Я ведь никогда тебе об этом не рассказывала! — Цзыци была поражена. Хотя она и подозревала Байлин, позже исключила её из числа возможных виновниц. Она как раз собиралась поговорить с ней об этом, но никогда никому не говорила, что письмо перехватил император. Как Байлин узнала?

— Ван Цзи рассказал.

— Ван Цзи? Откуда он знал?

— Во дворце не бывает абсолютных тайн, иначе откуда бы брались все эти слухи? Цзыци, именно тогда Ван Цзи сказал мне, что письмо, которое я передала, подменили. Я хотела сразу предупредить тебя, но потом тебя сосватали... Поэтому...

Байлин смотрела прямо в глаза Цзыци, и в её взгляде не было лжи. Цзыци почувствовала облегчение: она не ошиблась, не обвинила подругу напрасно.

— Значит, всё было именно так... Но как они смогли подменить письмо?

Цзыци хотела понять, каким образом та холодная, сдержанная девушка сумела так ловко подменить послание, находившееся у Байлин.

— В тот день я уже добежала до Императорского сада, как вдруг одна из служанок столкнула меня. Я упала, а твоё письмо всё это время было у меня в рукаве. Не знаю, когда именно та девушка успела его подменить... Прости меня, Цзыци, — Байлин чувствовала вину, но в то же время радовалась, что эта история не принесла Цзыци физического вреда. Пусть сердце Цзыци и было ранено — ведь её выдали замуж за Гэн Цзюйчжуна, и она мучилась внутри, — но, по крайней мере, рядом с ней оказался именно он, ведь только Гэн Цзюйчжун был готов терпеливо принимать её чувства.

— Но как ты можешь быть уверена, что это была именно та служанка? Письмо было у тебя в рукаве — как она могла его даже достать, не говоря уже о подмене? Как ей это удалось?

Цзыци не сомневалась в словах Байлин, но хотела понять, насколько высоким должно быть мастерство человека, способного на такое.

— Ван Цзи сказал, что та служанка наверняка владела боевыми искусствами. Иначе так легко подменить письмо было бы невозможно.

— Боевые искусства? Это Ван Цзи так сказал?

— Да, именно так он мне и объяснил. Откуда он сам узнал — я не знаю, — покачала головой Байлин.

— А ты хоть узнала ту служанку?

— Нет. Именно из-за этого Ван Цзи велел мне больше не переписываться с Мочжу, чтобы не раскрыть тайну. Только сейчас я получила от него это письмо.

— Ну что ж, теперь уже ничего не поделаешь. Но раз Мочжу беременна, что ты собираешься делать?

Мочжу была совсем одна на воле. Люди могут говорить всё, что угодно. Если соседи узнают, что она незамужняя и ждёт ребёнка, какие слухи пойдут?

— Я как раз об этом и беспокоюсь! Как Мочжу одной растить ребёнка? Даже если бы она могла его прокормить, как девушке, не состоящей в браке, выносить и родить ребёнка?..

Байлин думала именно о том, чего больше всего боялась Цзыци: вдруг Мочжу не выдержит осуждения и сплетен и решит наложить на себя руки?

— Думаю, содержать ребёнка — не проблема. А что если я заберу Мочжу к себе во дворец? Там ей будет безопаснее. А когда ты выйдешь из дворца, решим, что делать дальше, — Цзыци вдруг вспомнила, что у неё теперь есть собственный дом. Принцессе нечего опасаться — во дворце принцессы места предостаточно, да и присматривать за Мочжу будет гораздо легче.

— Цзыци, спасибо тебе! Это лучшее, что можно придумать, — Байлин растрогалась до слёз.

— За что благодарить? Мы же подруги, сёстры по духу, разве нет? Или ты вовсе не считаешь меня подругой? — пошутила Цзыци.

— Конечно, считаю! Нам с Мочжу невероятно повезло, что мы познакомились с тобой! — Байлин сжала руку Цзыци, и в её глазах блестела искренняя благодарность.

— Да ладно тебе, я просто пошутила! Это я должна благодарить вас — благодаря вам я не чувствую себя здесь такой одинокой, — с лёгким упрёком сказала Цзыци.

— Хорошо, тогда с этого момента — большая благодарность без слов. Если когда-нибудь тебе понадобится наша помощь, мы с Мочжу готовы пройти сквозь огонь и воду ради тебя, — Байлин была искренне рада, что у неё есть такая подруга, как Цзыци, которая не держит зла за прошлые манипуляции и теперь всеми силами помогает им.

— Неужели ты думаешь, что я помогаю вам ради награды? Ещё скажи такое — обижусь! — пригрозила Цзыци.

— Ладно-ладно, больше не скажу... Не злись, — Байлин улыбнулась и усадила Цзыци. В этот момент Цзыци вспомнила, что Гэн Цзюйчжун ждёт снаружи, и попрощалась.

— Кстати, Гэн Цзюйчжун ждёт меня снаружи. Мне пора.

— Иди скорее к эфу! — поддразнила Байлин. Цзыци не стала спорить и просто ушла.

— Я сейчас уйду и сразу же заберу сестру Мочжу ко мне во дворец.

— Хорошо, иди! Не заставляй эфу ждать слишком долго... — Байлин не упустила возможности подшутить ещё раз.

Цзыци вышла из двора и увидела, что Гэн Цзюйчжун стоит под деревом на повороте дорожки напротив. Там хоть и было немного укрытие от ветра, но всё равно на улице было холодно. Цзыци, вышедшая из тёплого помещения, особенно остро ощутила разницу температур. Гэн Цзюйчжун стоял так долго, что даже не прислал служанку напомнить ей выйти. Это тронуло Цзыци, но в то же время и разозлило: разве он не мог найти себе более тёплое место?

— Тебе не холодно? — спросила она, подойдя сзади.

— А, вышла! — Гэн Цзюйчжун тут же опустил руки и уклонился от ответа.

— Я спрашиваю: тебе не холодно?

Похоже, Цзыци не собиралась отступать, пока он не признается.

— Нет, не переоценивай меня... — Гэн Цзюйчжун всё ещё не хотел показывать слабость перед Цзыци.

— Держи! — Цзыци не стала говорить мягко — скорее приказала. Она сунула ему в руки грелку, которую дала Байлин. Прикосновение к его пальцам подтвердило: руки у него ледяные.

— Не надо, держи сама, — Гэн Цзюйчжун попытался вернуть грелку.

— Я сказала — держи! Я только что вышла из комнаты, мне не холодно, — тон Цзыци был таким, что отказаться было невозможно.

— Я же мужчина! Как я могу идти по улице с грелкой в руках? Забирай обратно! Скоро согреюсь, — Гэн Цзюйчжун упорно отказывался. Для него Цзыци значила слишком много, и он не мог допустить, чтобы она замёрзла.

— Мне жарко! Держи, — сказала Цзыци. На самом деле, конечно, не жарко, просто она действительно не так замёрзла, как он. Она ничего не могла ему дать взамен, и ей было стыдно, что он стоял на улице, дрожа от холода. Всё это время он заботился о ней, а она принимала его заботу как должное. Больше так нельзя.

http://bllate.org/book/2598/285657