Готовый перевод Stop Thinking / Хватит терзать себя мыслями: Глава 8

Он на мгновение замолк, а затем повторил:

— Есть новый план?

Начальник отдела:

— ...

— Продолжать в больших дозах применять болеутоляющие сверх допустимого предела вредно для здоровья... — начальник отдела промакнул виски носовым платком и, подбирая слова, продолжил: — В общем и целом, пока уровень гормонов в норме, мы всегда рекомендуем по возможности потерпеть или сделать массаж. Абсолютное большинство русалок в период дифференциации справляются именно так, никаких других вариантов не требуется.

Между строк читался недвусмысленный намёк, мягко внушавший Гу Сюханю мысль: всё не так уж серьезно, просто вы слишком изнежили свою русалку.

Темные глаза Гу Сюханя скользнули по цифрам в медицинском отчете.

Разве Жань Юй изнежен?

Несколько картинок сами собой всплыли в памяти.

Когда Жань Юй чинил его механическую руку, стоило ему немного подержать в пальцах инструмент, как на нежных подушечках оставались вдавленные красные следы. Отложив инструмент, Жань Юй обычно растирал пальцы подушечками друг о друга, разгоняя яркую красноту, и тогда припухшие кончики пальцев целиком окрашивались в нежно-розовый цвет... словно их кто-то сжимал губами.

Ясно же, что он изнежен и хрупок.

Адаптов Гу Сюханя медленно дернулся, и он силой заставил себя сделать вывод:

Не изнежен.

И всё же, после окончания периода дифференциации Жань Юю уже через несколько месяцев нужно было идти учиться, так что навыки самостоятельной жизни действительно стоило развивать. Он больше не мог, как раньше, опекать и баловать Жань Юя, словно малѐнького детеныша, являясь по первому зову...

Пока Гу Сюхань размышлял об этом, на его умный терминал пришло новое сообщение.

[Жань Юй]: Брат Сюхань, хвост снова начал болеть, и в этот раз поднялась небольшая температура.

К сообщению прилагался смайлик плачущей рыбки.

[Гу Сюхань]: Скоро буду.

...

На этот раз приступ у Жань Юя выдался на редкость тяжелым, он совершенно не шел ни в какое сравнение с предыдущими.

Вместе с изнуряющей, зудящей болью температура тела стремительно ползла вверх. Когда он отправлял сообщение Гу Сюханю, жар был еще не столь заметен, но не прошло и нескольких минут, как всё его тело стало горячим, словно раскаленный металл.

Особенно в самом центре рыбьего хвоста.

В сознании Жань Юя, которое постепенно затуманивалось из-за высокой температуры, этот гибкий длинный хребет казался плавящимся белым воском. Невидимая сила, заложенная в глубине генетического кода, мяла и вытягивала его, стремясь заново сформировать две кости ног, пригодные для ходьбы по суше.

Жор исходил от самого основания хвоста, расходясь волнами по всему телу.

Вода в озере, прежде комфортной температуры, постепенно начала казаться холодной.

Вздрогнув, Жань Юй нырнул на самую глубину.НИИ находился недалеко, а у Гу Сюханя был доступ к специальным коридорам военных летательных аппаратов, поэтому они вернулись всего за дюжину минут.

Искусственное озеро было чистым и прозрачным, как стекло. На дне послушно свернувшись кончиком хвоста, Жань Юй устроился клубочком перед донным обогревателем, поддерживающим температуру, словно человек, греющийся у камина.

Он наполовину обнимал и подкладывал под голову сияющее белое, гибкое медузоподобное создание. Жабры за его ушами непрерывно фильтровали воду, заставляя ушные плавники покачиваться в такт. Щеки раскраснелись от жара нагревательной решетки, губы шевелились в полусне, выпуская серебристые цепочки пузырьков.

Пузырьки всплывали на поверхность воды и лопались с ровной частотой.

— Буль-буль… Буль-буль…

Словно череда крошечных храпящих звуков.

— …Жаньань?

Гу Сюхань тронул воду.

Жань Юй с закрытыми глазами дернул ушным плавником и перевернулся.

Уже заснул.

Уголки губ Гу Сюханя едва заметно приподнялись.

Дополнительный отдых в период дифференциации шел на пользу, но спал Жань Юй беспокойно: брови были сдвинуты, а лихорадочный румнец на щеках на первый взгляд казался милым, но в нем таился болезненный оттенок.

Спать явно было неудобно, так что его все же приходилось разбудить, чтобы дать жаропонижающее.

— Жаньань.

Гу Сюхань повысил голос.

Жань Юй приподнял тяжелые от усталости веки. Он проснулся, но этот короткий сон не принес облегчения, потому что хвост продолжал болеть, и во сне ему всюду мерещилось, будто кто-то лупит рыбу.

Из-за жара он совсем расклеился и, петляя из стороны в сторону, словно пьяный, подплыл к самому берегу. Устроив щеку на прибрежном камне с видом полной безнадежности, он так прижался, что мягкая плоть забавно деформировалась:

— Сюхань-ге, я хочу вылезти, но совсем нет сил…

— Мм.

Гу Сюхань развернул плотное банное полотенце и укутал в него Жань Юя, после чего наклонился: одной рукой подхватив под спину, а другой погрузившись в воду и надежно зафиксировав рыбий хвост, он вытащил маленькую русалку и уложил на скамью.

С волос капала вода, и Жань Юй затряс головой, точно щенок.

Клетки рогового слоя русалок имеют особую структуру: вода не задерживается на волосах, и стоит оказаться на суше, как после пары встряхиваний они почти полностью высыхают.

— Не тряси.

Гу Сюхань быстрым движением прижал эту маленькую голову, накрыл полотенцем и принялся бережно растирать.

От жара и так раскалывалась голова, если еще и потрясти ею — разве можно такое вытерпеть?

— Можешь еще протереть хвост? — тихонько попросил Жань Юй.

Сам он не знал почему, но, возможно, подчиняясь какому-то инстинктивному предчувствию, ему вдруг ужасно расхотелось, чтобы рыбий хвост снова соприкасался с водой.

Судя по всему, после этого приступа вполне могли вырасти человеческие ноги.Как только отрастишь ноги, придётся учиться ходить. Жань Юй унывал: за исключением знаний из сферы психики, всё остальное он усваивал крайне медленно. Чтобы достичь того же уровня обучения, что и у людей, ему всегда приходилось прикладывать вдвое больше усилий, поэтому одно лишь упоминание о необходимости чему-то научиться вводило его в ступор. Но стоило ему подумать о том, что в будущем он станет таким же, как Гу Сюхань, в сердце Жань Юя вновь зарождалось какое-то тайное воодушевление, и кончик его хвоста, похожий на морскую водоросль, извивался из стороны в сторону, словно от застенчивости.

Гу Сюхань притащил два банных полотенца, одно постелил под рыбий хвост, а вторым тщательно прошёлся по плотной, гладкой, словно шёлк, чешуе. Наконец, опустившись на одно колено рядом с длинной скамьей, он поочередно расправил чувствительную плавниковую ткань на самом конце хвоста Жань Юя и бережно промокнул капли воды.

Когда всё тело было вытерто насухо, Жань Юй снова тихонько спросил:

— Можешь отнести меня в спальню полежать? Я сегодня хочу поспать на кровати и ещё хочу укрыться одеялом... Мне плохо, я не хочу садиться в кресло-каталку.

Гу Сюхань сдержался. Сдержаться не получилось, и он всё же поднял на него взгляд.

Жань Юй был хорошо воспитан и привык к вежливости. Даже выдвигая самые незначительные требования, он по привычке использовал такие формулировки, как «можешь ли» или «можно ли», а голос его звучал мягко, словно у него вовсе не было характера и сколько бы раз ему ни отказывали, всё было нипочём.

Но если ему действительно хоть немного откажут, Жань Юй будет очень долго дуться.

И что хуже всего, ладно бы чужие люди, но если речь шла о ком-то, кого Жань Юй считал своей родней, то как бы сильно он ни сердился, он не стал бы прибегать к таким тактикам, как холодная война, насмешки или громкие скандалы. Он просто заглатывал обиду по самую макушку и продолжал вежливо общаться с этим человеком. В крайнем случае, оставшись один, он сворачивался рыбным рулетом на дне озера и молча страдал до полного изменения формы.

От такого отношения не баловать его просто не хватало сил.

Гу Сюхань закутал Жань Юя с ног до головы, спрятав даже обе руки внутрь полотенца, чтобы тот не мог прижаться и обнять за шею. Закончив упаковку, он поднял на руки Жань Юя, у которого на голове застыло выражение полного недоумения.

— Руки не вытащить... — тихо пожаловался тот.

— Можно и не вытаскивать. — Самодурство чистой воды.

— ...

Сюхань-гэ в последнее время вечно пребывает в дурном настроении, лучше лишний раз его не злить.

Жань Юй поджал губы, хотел было подвигаться, но всё же сдержался и смирно, по стойке смирно, замер в объятиях Гу Сюханя.

Обычно Жань Юй жил в искусственном озере. Спальня у него, конечно, была, но он вряд ли ложился там спать хотя бы раз в год — она существовала чисто для галочки и никто её целыми днями не убирал.

На покрывале неизбежно осел тонкий слой пыли. Очень тонкий, если бы на его месте был кто-то другой, то, пожалуй, вообще ничего бы не заметил.

— Тут пыль. — Жань Юй брезгливо покосился на покрывало и отказался ложиться. Выронив два слова, он тут же плотно сжал губы, словно боясь, что от лишних слов пыль залетит ему в рот.

Гу Сюхань ничего не мог с ним поделать и был вынужден отступить за дверь комнаты.

— Можно в твою комнату? — Жань Юй обессиленно уткнулся лицом в ключицу Гу Сюханя. — Я так хочу спать, меня весь день ломает от жара, хочу побыстрее выпить лекарство и уснуть...

Раз уж он так сказал, кто посмеет ответить отказом?

Хотелось сохранить дистанцию, но приходилось отступать шаг за шагом. Гу Сюхань ничего не мог поделать: он отнес Жань Юя обратно в свою спальню и уложил на кровать. Напоив русалка жаропонижающим, специально предназначенным для них, Гу Сюхань еще долго массировал ему хвост. Увидев, что Жань Юй в полусне уже засыпает, он подоткнул одеяло, включил теплый воздух и тихонько отошел к стоявшему в стороне стулу.

Наверное, даже родной старший брат не стал бы так возиться с ним без единой жалобы.

Гусиная подушка была очень мягкой.

Лицо Жань Юя размером с ладонь наполовину утонуло в ней, отчего казалось еще меньше.

Он привык спать в воде, поэтому временами его губы слегка подрагивали, выпуская пузыри воздуха. В момент, когда они приоткрывались, можно было разглядеть чуть-чуть нежно-розовой плоти внутренней стороны рта, на которой отсвечивала искорка воды.

Гу Сюхань неотрывно смотрел на него. Его зрачки были темными и нечитаемыми — даже если собрать десяток русалок вместе, никто бы не понял, о чем он думает.

Однако...

Период дифференциации способен стимулировать органы восприятия Жань Юя, улавливающие электроэнцефалографические сигналы, что позволяет им пройти вторичное развитие, а его духовная сила при этом постепенно возрастает.

Это одна из уникальных особенностей королевской крови.

Однако шестнадцать лет назад среди выживших членов королевской семьи остался лишь один Жань Юй, и исследования научно-исследовательского института в этой области были практически равны нулю, из-за чего даже сам Жань Юй толком ничего об этом не знал.

Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем Гу Сюхань медленно протянул руку к Жань Юю.

Тыльной стороной пальца, на расстоянии одного-двух сантиметров, он провел воображаемую линию от межбровья до кончика носа.

Дыхание Жань Юя было горячим и влажным, оно обвивало кончик пальца, маня прикоснуться.

Но...

[Хватит.]

Гу Сюхань согнул пальцы, крепко сжав их в кулак, и аккуратно положил руку обратно на колено.

...

Жань Юй спал тревожно.

В полусне, должно быть во сне, он почувствовал, как энергия его духовной сети на мгновение усилилась.

http://bllate.org/book/25961/3108768