Готовый перевод Stop Thinking / Хватит терзать себя мыслями: Глава 6

В последние дни боль в рыбьем хвосте давала о себе знать всё чаще и чаще, и пока Гу Сюхань массировал его, Жань Юй заметил едва уловимую заторможенность в работе механической руки.

Не успел Жань Юй договорить, как его взгляд упал на разложенные перед Гу Сюханем инструменты. Поддавшись этому молчаливому взаимопониманию, он самодовольно качнул хвостом и вкатился внутрь на кресле-каталке.

Тонкие губы Гу Сюханя сжались в нить, и он холодно бросил:

— Не нужно.

Его рубашка была расстегнута наотмашь, обнажая большую часть светло-пшеничной кожи на правом плече, шее и груди. Закаленное в крови и огне тело казалось прочным, как железо, рельефные бугры мышц перекатывались под кожей, а игра света и тени делала его похожим на статую; синяя жила на боку шеи едва заметно и необъяснимо пульсировала.

В таком виде это было неудобно.

Гу Сюхань уже собирался запахнуть рубашку, но Жань Юй поддвинулся ближе, намертво ухватил его за пустой правый рукав и по-детски завязал его наглухо, не позволяя просунуть руку.

—…

Гу Сюхань с бесстрастным лицом отвернулся и бросил на Жань Юя мимолетный взгляд.

Даже при своей медленной реакции Жань Юй не мог не догадаться, что Гу Сюхань пытается избежать неловкости; в прошлый раз тот утверждал, что не пялился на него, но как бы он ни оправдывался сейчас, это определенно был именно взгляд исподлобья. Жань Юй замялся и тихонько пояснил, заодно задав встречный вопрос:

— Если ты будешь обслуживать ее сам, придется действовать левой рукой, это намного медленнее, чем у меня… Чего тебе бояться? Разве я не устроен точно так же?

Точно так же?

Эти слова прозвучали как разрешение Гу Сюханю окинути взглядом тело Жань Юя, и его взгляд легким касанием скользнул по нежному, похожему на моллюск животу и талии юноши.

Очень тонкая.

Тонкая и гибкая до такой степени, что возникала иллюзия, будто ее можно обхватить одной рукой; стройная, без единой лишней капли жира, но при этом почему-то казавшаяся мягкой.

Левая ладонь Гу Сюханя, лежавшая на краю стола, незаметно изогнулась вовнутрь, словно он легонько сжал в кулаке пустой воздух — движение было настолько бессознательным, что не привлекло бы ничьего внимания.

Жань Юй и он… очевидно, были устроены совсем по-разному.

Но в чем именно заключалась эта разница, словами описать было трудно.

Скажи он это вслух, и прозвучало бы как сексуальное домогательство.

Подавив волну жара, поднявшуюся в животе, Гу Сюхань мысленно разобрал меху на детали, чтобы переключить внимание, уставился перед собой и умолк.

А в восприятии Жань Юя за эту минуту с небольшим духовное тело Гу Сюханя сначала сменило мрачный тускло-синий цвет на тревожно-светло-красный, стремительно раскалилось до ослепительно-белого и наконец резко скатилось обратно к тускло-синему.

—…

Жань Юй озадаченно слегка нахмурил брови, убрал духовную энергию и на мгновение замер с инструментом в руках.

Жань Юй не то чтобы не видел людей с сильными перепадами настроения, но так обычно вели себя лишь взбалмошные, легкомысленные или излишне чувствительные натуры. Гу Сюхань же всегда отличался невозмутимостью и холодной строгостью, владея собой словно машина; если только его ментальная сила не вырывалась из-под контроля или не находилась на грани взрыва, его духовное тело никогда бы не металось туда-сюда с такой безумной и нелогичной хаотичностью.

Душевное состояние брата Сюханя действительно оставляет желать лучшего…

Возможно, джетлаг еще не прошел.

Жань Юй, который последние дни только и делал, что следил за тем, как Гу Сюхань принимает лекарства, поджал губы, оторвал кусочек медицинской ваты, брызнул на нее специальным дезинфицирующим средством для механизмов и принялся счищать пыль с внешней оболочки правой руки Гу Сюханя.

А может, дело в том, что он слишком долго пробыл на суровой, изолированной, обделенной солнечным светом приграничной звезде, и его психика дала сбой, которого он сам не замечает.

Все равно нужно продолжать наблюдение.

Погруженный в свои мысли, Жань Юй осторожно демонтировал алюминиевый кожух механической руки и принялся за внутреннюю чистку.

Эту работу Жань Юй с самого детства выполнял бесчисленное множество раз; схемы устройства каждой модели протезов Гу Сюханя были запечатлены в его памяти четко, словно высеченные из камня, и он действовал с такой сноровкой, что даже с закрытыми глазами смог бы отыскать любую внутреннюю проводку толщиной с человеческий волос.

Но какой бы привычной ни была эта работа, каждый раз Жань Юй подходил к обслуживанию с той же осторожностью, что и в первый.

Из-за предельной сосредоточенности губы Жань Юя были плотно сжаты — тонкие, но не лишенные пухлости, мягкие и розовато-алые; сталкиваясь с труднодоступными для очистки тонкими участками, он от усердия поджимал их, и они слегка меняли форму…

Гу Сюхань отвел взгляд и тяжело, словно отбывая наказание, выдохнул.

В ушах Жань Юя этот вздох прозвучал как исполненное сожаления стенание Гу Сюханя по поводу утраченной конечности.

Теперь у Жань Юя покраснели не только губы, но и глаза, по краям которых медленно разлилась алая пелена.

Когда Гу Сюхань снова непроизвольно бросил туда взгляд, то увидел, что ресницы Жань Юя слиплись мокрыми прядками, сам он молчит, а кристаллики слез, не успев затвердеть, срываются вниз, рассыпаясь искрами на рыбьем хвосте.

Опасаясь, что слезинка попадет внутрь механической руки, он неловко откинулся назад — одновременно жалкий и очаровательный.

— Пойди умойся. — Гу Сюхань сразу всё понял, и его сердце мгновенно растаяло донельзя. Стараясь говорить как можно мягче, он чеканил каждое слово: — Я не придаю этому значения.

Жань Юй послушно вытащил несколько салфеток и вытер лицо насухо, однако тучи на нем так и не рассеялись.

Как можно не придавать значения?

Если поставить себя на его место — подумать только, лишись он хотя бы одного плавника, и то места бы себе не находил, не говоря уже о целой руке.

В груди неприятно ныло, словно где-то в глубине легких образовался жутко кислый комочек, размягченный слезами; выплакавшись один раз, он почувствовал лишь, как тоска стала еще острее.

Боль в сердце, жалость… Жань Юй еще в раннем детстве изведал всю сложность этих чувств.

Тогда он впервые понял, почему Гу Сюханю пришлось заменить руку на жесткую и некрасивую железку.

Потому что прежней рукой больше нельзя было пользоваться.

Ее сломала та самая похожая на огромную гусеницу тварь.

Но новая металлическая рука тоже очень удобная, она даже сильнее прежней…

Шэнь Цзинъя не пыталась обмануть Жань Юя и, сталкиваясь с его бесконечными расспросами, старалась объяснять всё простыми и понятными словами.

Кто бы мог подумать, что двухлетний малыш Жань Юй тогда остолбенел, глядя на Шэнь Цзинъя, замер на мгновение, а затем вдруг вцепился в механическую руку Гу Сюханя и горько зарыдал, захлебываясь и не успевая переводя дыхание, а его слезинки градом покатились по земле. Выплакавшись вволю, маленький рыбёнок совсем иссушил себя слезами, отпустил протез, подбежал к фляжке, вдоволь напился воды и вернулся, чтобы продолжить реветь.

Перед лицом такого плаксы юный Гу Сюхань умел лишь мрачно таращиться на него с холодным лицом, к счастью, рядом была Шэнь Цзинъя.

Она испробовала все возможные способы, чтобы немного успокоить Жань Юя, объяснила ему, что брат вовсе не по своей вине получил ранение, и ласково спросила, почему он так горько плачет.

Жань Юй, уже успевший выучить немало слов на имперском языке, ткнул пальцем в грудь Шэнь Цзинъя и всхлипнул:

— У тети здесь… бобо.

Будучи матерью, сколько бы времени ни прошло, стоило ей только вспомнить, какие ужасные страдания выпали на долю ребенка, как в сердце Шэнь Цзинъя поднималась буря.

Эта боль и сожаление были настолько сильными, что Жань Юй перенял их.

— У Жань Жань здесь… — после этого пухлой белой ручкой Жань Юй прижался к собственной груди, скривил личико и снова горько заплакал, — тоже бобо.

Он не мог не страдать за Гу Сюханя.

Он до сих пор отчетливо помнил тот день.

Те свирепые и омерзительные чудовища явились из запределья и захватили их океан.

Превосходящие их во всем — и в размерах, и в боевой мощи, — русалки казались перед Ксеноидами жалкими муравьями, лишенными всякой способности к сопротивлению.

Небесно-голубая вода больше не была ласковой; волны кишели клубами едкого гноя, от которого нестерпимо жгло жабры, а побелевшие и распухшие обрубки конечностей королевской стражи покачивались на поверхности моря.

Стражники забрали с собой в могилу средних размеров Ксеноида, а перед смертью успели затолкать маленького принца в густые заросли пестрого коралла лишь в надежде, что среди укрытий он протянет еще пару дней.

До крайности послушный детеныш русалки неукоснительно исполнил последний наказ командира стражи: он стиснул зубы, подавляя врожденную тягу к поиску сородичей, сжался в комочек, обхватив руками короткий пухлый хвост, и крепко прижал вздымающиеся кисельные плавники к телу, глубоко зарывшись в коралловый риф. Он голодал уже несколько дней, изнывая от голода, но вел себя послушно — не выплывал наружу в поисках пищи, а лишь крошечными порциями заглатывал побелевшими губами морскую воду, получая хоть каплю питательных веществ из планктона.

Он даже не смел плакать.

Кристаллики слез могли привлечь Ксеноидов.

За те дни мимо этого кораллового рифа проплыло множество мелких и средних Ксеноидов, и малейший след мог обернуться смертельной опасностью.

Жань Юй уже думал, что так и умрет с голоду, превратившись в коралловых зарослях в горстку сухих костей.

Пока в тот день сквозь переплетение ветвей кораллов он не увидел смутно маячившую над поверхностью воды огромную, непостижимую черную тень.

Это был вожак Ксеноидов, один из королевских супругов Ксеноида-императрицы, исполинское существо из рода левиафанов, представлявшее собой нечто вроде парящей в воде воздушной крепости.

Словно вычищая упрямых паразитов в новом жилище императрицы, оно с осторожностью прощупывало морское дно своими бесчисленными, тонкими, как волосы, члениками, выискивая выживших русалок.

Уродливые, раздутые конечности Ксеноида глубоко вспарывали белый песок морского дна.

Хрупкий коралловый риф в мгновение ока разлетелся на куски.

Взметнувшаяся клубами пыль заслонила солнце и небо, заглушаемый глухим гулом подземных толчков в верхних слоях грунта Жань Юй понял, что прятаться больше негде. Отчаянно зажав рот руками, он взмахнул хвостом и, стремительный и бесшумный, как стрела, бросился в неизведанные воды, пытаясь спастись от погони.

Невыразимый страх и отчаяние заставили слезы, копившиеся в глазах Жань Юя долгие дни, хлынуть наружу; они полетели вслед за ним сверкающей нитью жемчуга, а его маленькая грудь бешено вздымалась.

Однако отчаянное бегство малыша казалось вожаку Ксеноидов медлительным, словно застывшим.

Уродливое чудовищное щупальце легко и непринужденно обвило Жань Юя и с быстротой, намного превосходящей любые пределы русалочьего плавания, рывком вытащило его из глубин на поверхность; от резкого перепада давления Жань Юй потерял ориентацию, а из его носа и рта хлынула кровь.

http://bllate.org/book/25961/3108766