Готовый перевод Kapok Pudding Roll / Хлопковое дерево: Идеальный сосед: Глава 2

Фан Минси открыл стеклянную дверь, и висящий над ней маленький ветряной колокольчик в виде черного котенка задорно зазвенел.

Внутреннее убранство магазина сохраняло стиль эпохи миллениума. На стенах были наклеены пожелтевшие гонконгские постеры восьмидесятых и девяностых годов; уголки их отклеились, и кто-то заново приладил их к стене, оставив по краям следы прозрачного скотча. Несколько деревянных книжных шкафов под самый потолок стояли ровными рядами, а еще один оказался впотык вмонтирован прямо над входом. Полки ломились от красно-зеленых корешков книг, большинство из которых пожелтели от времени. Количество их поражало воображение, и при внимательном осмотре можно было заметить, что на каждом шкафу наклеены аккуратные бирки с указанием жанров. На полках, свободных от книг, царила идеальная чистота — пыли почти не было, что явно свидетельствовало о регулярной уборке.

У входа, в самом низу шкафа, лежала стопка старых журналов и газет, тщательно упакованных в пластиковые пакеты. Для них уже не нашлось места внутри, поэтому их оставили здесь: если кому-то из гостей требовалось их найти, они сами перебирали стопку.

Несмотря на постоянную уборку и наведение порядка, в аромате старых книг всё равно угадывался легкий привкус сырости — от сезона дождей никуда не деться.

Ближе к вечеру в магазине стояла тишина, нарушаемая лишь редкими посетителями: пара человек сидела в самом углу, перелистывая страницы, судя по всему, они провели здесь уже весь день.

За кассой сидела девушка, увлеченно читая какой-то роман. Настольный вентилятор работал на максимальной мощности, шумно обдувая ее со всех сторон.

Фан Минси подошел, убавил скорость вентилятора, включил режим покачивания и произвел:

— Так сильно дует, того и гляди голова заболеет.

— Босс!

Заметив его появление, девушка тут же выпрямилась. Фан Минси опустил на прилавок извивающегося кота, которого до этого держал на руках. Полосатый питомец тут же спрыгнул прямо на колени к девушке, устроился поудобнее и свернулся клубком.

Фан Минси был хозяином этого книжного магазина, а девушку, нанятую им следить за порядком, звали Чэнь Янь. Кроме нее, работал еще один парень — они дежурили посменно. Оба жили неподалеку и подрабатывали здесь со старшей школы, продолжая трудиться даже в студенческие годы. Здесь были книги и кошки, работа порой утомляла, зато и платили неплохо, да и сам босс оказался замечательным человеком, который то и дело угощал их ночным перекусом. Такую сказочную подработку упустить было бы просто невозможно.

Чэнь Янь лукаво повела глазами, окинула взглядом наряд Фан Минси и с улыбкой произвела:

— Босс сегодня так элегантен, неужели на свидание собрался?

— Какое свидание, просто встречусь со старым одноклассником. Договорились поесть глиняного риса в том заведении на Южной улице, будешь?

Глиняный рис в том ресторане на Южной улице славился как проверенная временем классика. Он был знаменит на весь Хуачэн, порции выпускались строго ограниченным тиражом, и в очереди порой приходилось стоять не меньше двух часов. Чэнь Янь поспешно закивала:

— Буду, конечно буду!

— Вот и ладно, тогда не заказывай доставку, я тебе позже захвачу порцию.

— Спасибо, босс!

Фан Минси достал с полки за кассой пакет с кошачьим кормом и направился к стене в проходе, где были расставлены четыре миски разной высоты. Сухой корм с громким хрустом посыпался в посуду, и по звуку из-за книжных стеллажей тотчас вынырнули три силуэта, устремившись прямо к еде. Медленнее всех двигался один упитанный кот — он с показной важностью потерся о ногу Фан Минси и лишь после этого протиснулся к остальным, принявшись за ужин.

Всего он держал четырех кошек. Кроме полосатого, у него жили одна кукла-пушистик и две британские короткошерстные.

Уходя из дома, Фан Минси всегда оставлял кошек в книжном лавке, а его работники питали такую страсть к тисканию питомцев, что ухаживали за ними даже усерднее самого хозяина.

Книжные шкафы в магазине стояли рядами, напоминая лабиринт, что очень нравилось кошкам, любившим прятаться в укромных уголках. Самый нижний ярус каждого шкафа был снабжен дверцами шкафчиков, а углы обиты мягким поролоном, так что никаких случайных травм и ударов практически не случалось. Кошки Фан Минси отличались на редкость послушным нравом: они никогда не проказничали, совершенно не боялись чужих людей, при виде посетителей тут же растягивались на полу, позволяя гладить себя сколько угодно, и так наслаждались ролью живых талисманов магазина, что возвращаться наверх вместе с хозяином соглашались крайне неохотно.

За исключением Ба Цзая.

Ба Цзай — так звали того самого полосатого кота. Возможно, из-за своего уличного прошлого он привязался к хозяину сильнее прочих, а в последнее время, избалованный всеобщим вниманием, начал проявлять опасные задатки разрушителя.

Фан Минси бросил на него мимолетный взгляд и произвел:

— Сегодня вечером откройте всем консервы, а вот Ба Цзаю не нужно.

Чего это он снова за свое? Полосатый кот сплошь выражал обиду, оторвался от миски и громко мяукнул в его сторону.

Чэнь Янь сразу догадалась, что разбойник снова где-то напроказничал, но вслух пообещала выполнить приказ, одновременно засунув руку ему на спину и ласково погладив.

Консервы открыть все равно придется, просто сделаем это тайком.

Фан Минси сделал вид, будто не заметил тайного сговора между девушкой и котом, и добавил:

— Уличные столики залило дождем, как будет время — не забудь протереть, завтра все-таки нужно вынести книги просушить... Спасибо за труд.

— Ни капельки не устала! Гарантирую выполнение задания! Желаю боссу удачного свидания!

— Какое еще свидание, будешь болтать лишнее — останешься без ужина.

Чэнь Янь тут же изобразила пальцами движение застегиваемой молнии на губах. Фан Минси невольно рассмеялся, махнул ей рукой и вышел из книжного магазина.

Старого товарища, с которым у Фан Минси была назначена встреча, звали Лю Кан. В школьные годы они были очень близки, и даже когда Лю Кан уехал учиться в другую провинцию, их связь не прерывалась. Вернувшись, он устроился на работу в Пэнчэн, а в этот раз приехал в Хуачэн в командировку — планировал пробыть здесь не меньше двух месяцев и сразу же предложил Фан Минси встретиться и поболтать о былом.

— Здесь действительно так вкусно?

— Исключительно вкусно, неужели ты мне не веришь? — с уверенностью произнес Фан Минси. — В обычные дни тут по два часа в очереди стоят.

Лю Кан вытянул шею, пытаясь заглянуть ко входу в ресторан: толпа снаружи действительно шумела вовсю. Даже стулья, расставленные в несколько рядов для ожидания, были полностью заняты, но многие клиенты упорно продолжали стоять на ногах, ожидая своей очереди.

Фан Минси был отлично знаком с хозяином этого заведения, так что можно сказать, воспользовался служебным положением и забронировал столик заранее — иначе они с товарищем до сих пор не смогли бы даже глотнуть чаю.

— Безумие, просто безумие, ради еды готовы на всё, — покачал головой Лю Кан и тут же сменил тему: — Ой, кстати, ты ту комнату в аренду сдал?

Лю Кан был как раз тем самым другом, который посоветовал Фан Минси найти квартиранта.

— Пока нет.

— Я же говорил, у тебя требования просто кабальные. То, что нельзя приводить гостей, еще куда ни шло, — заметил Лю Кан, — но обязательно подавай им любителя кошек, которому совсем не мешают твои питомцы.

Фан Минси отнесся к этому скептически:

— Нельзя же так рассуждать. Вдруг кто-нибудь станет обижать их в мое отсутствие?

— Словно среди любителей кошек не бывает извращенцев. Смотри, как бы какой-нибудь кошатник за твоей спиной еще и кота не умыкнул.

http://bllate.org/book/25952/3107492