Готовый перевод Dream of Splendor / Сон о великолепии: Глава 33

Сунь Иньчжань радостно воскликнула:

— Наконец-то мы снова в Токё! Как же здорово! Мне так нравится этот дворик — я смогу сидеть там и играть на пипе! Сестра Паньэр, командир Гу такой добрый! А скажи, если я ещё раз попрошу его, не поможет ли он мне заодно и вывести из музыкального реестра?

Она вдруг замолчала, испугавшись взгляда Чжао Паньэр, и невольно начала заикаться:

— Ч-что случилось? Я что-то не так сказала?

Сунь Саньнян вздохнула и взяла Сунь Иньчжань за руку:

— Давай я объясню. Иньчжань, сегодня нам невероятно повезло — командир Гу нам помог. Но впредь, и по совести, и по приличию, мы больше не можем его беспокоить.

Сунь Иньчжань широко раскрыла свои влажные миндальные глаза и недоуменно спросила:

— Почему? Разве он не друг сестры Паньэр?

Сунь Саньнян терпеливо пояснила:

— Командир Гу помог нам потому, что раньше Паньэр выручила его, когда он попал в беду. Но ведь он уже не раз нас выручал! Он соблюдает приличия, а мы не должны злоупотреблять этим.

Чжао Паньэр встала и поддержала подругу:

— Верно. Главное — уметь полагаться на себя. Мы все трое не хотели уезжать отсюда, но если в будущем мы будем во всём зависеть от командира Гу, чем тогда мы отличаемся от слуг? Если мы не сумеем остаться в Токё собственными силами, лучше уж вернуться домой.

Лицо Сунь Иньчжань покраснело, и она тихо возразила:

— Я ведь не хочу всё время полагаться на других… Просто теперь, после всего, что случилось с Оуяном Сюем, освобождение из музыкального реестра для меня, наверное, невозможно. А для командира Гу это, может быть, и вовсе пустяк.

Чжао Паньэр вздохнула:

— Если бы это было так просто, судья Сюй давно бы тебе помог. Оуян Сюй сначала обещал, а потом вдруг передумал — скорее всего, именно потому, что это оказалось слишком трудно, и он разозлился от стыда. Да, Гу Цяньфань действительно служит в Императорской канцелярии, но в Токё полно императорских родственников и знати. Разве один командир может творить чудеса? Ты видишь только его сегодняшний блеск, но не видела, как его преследовали и гнали, как нищего. Да и сама Императорская канцелярия — это же контора, которая выполняет самые грязные поручения. Сколько людей мечтают избавиться от неё! Подумай: если враги Гу узнают, что он помог тебе выйти из реестра, не станут ли они мстить тебе?

Сунь Иньчжань вздрогнула — её уверенность начала таять.

Чжао Паньэр показала ей шрам на плече:

— Этот шрам я получила, когда была с ним.

— А?! — воскликнула Сунь Иньчжань, бросив взгляд на рану. — Давно это было? Почему до сих пор так страшно выглядит?

Но тут же её взгляд вновь стал решительным:

— Я послушаюсь тебя, сестра! Больше не буду возлагать надежды на других! Кстати, сегодня я встретила одну очень добрую старшую сестру — главу гильдии. Она сказала мне, что в Токё быть в музыкальном реестре — не позор. Если умеешь зарабатывать своим талантом, тебя уважают. Мне кажется, она права. Если мы будем усердно трудиться, возможно, и нам удастся стать такими же!

Чжао Паньэр и Сунь Саньнян облегчённо перевели дух.

Чжао Паньэр вошла в свою комнату и почувствовала давно забытое спокойствие. Машинально она повернула голову — и увидела за окном мрачную фигуру. Кто же это, как не Гу Цяньфань? Она вышла к нему, и они молча смотрели друг на друга. Между ними зрело напряжение, которое до сих пор сдерживали.

Чжао Паньэр вдруг вспомнила и тихо спросила:

— Ты ведь всё слышал?

Гу Цяньфань отвёл взгляд, и в его холодном тоне прозвучала обида:

— Если тебе так страшно, что я стану тебе обузой, я просто больше не буду тебя беспокоить.

Чжао Паньэр склонила голову и нарочито посмотрела на него.

— Что? — сухо и неловко спросил он.

Чжао Паньэр не удержалась и рассмеялась:

— Да сколько тебе лет, чтобы обижаться на такие пустяки?

Гу Цяньфань на мгновение опешил.

Чжао Паньэр мягко пояснила:

— Иньчжань — ещё ребёнок. Я нарочно преувеличила, чтобы она стала осторожнее. А ты всерьёз обиделся? Если бы я сказала малышу, что на улице водятся людоеды, ты бы меня арестовал за распространение ложных слухов?

Гу Цяньфань фыркнул, но уже не злился:

— У тебя, вижу, теперь сил хватает.

Они помолчали. В этот момент из комнаты вышла Сунь Саньнян и, увидев их, поспешила спрятаться, чтобы подглядеть.

Прошло какое-то время, и Чжао Паньэр тихо произнесла:

— Ну ладно, не злись больше, хорошо?

Внезапно Гу Цяньфань схватил её и потянул за край одежды на плече. Сунь Саньнян, наблюдавшая за этим, была потрясена — она не знала, стоит ли вмешиваться и спасать подругу.

Чжао Паньэр тоже испугалась и стала вырываться:

— Ты что делаешь?

Гу Цяньфань крепко удерживал её за плечи:

— Хочу посмотреть на твой шрам.

Она продолжала сопротивляться, но уже шепотом:

— Отпусти! Не надо, мне уже лучше.

Гу Цяньфань не прекращал своих действий:

— Я должен увидеть это сам. Только что Иньчжань сказала...

— Отпусти! — Чжао Паньэр в панике перебила его. В этот момент её одежда уже сползла с плеча, и при лунном свете шрам, который когда-то нанёс ей Гу Цяньфань собственноручно, хоть и выглядел устрашающе, уже зажил. Но обнажённая белоснежная кожа обладала неописуемой притягательностью.

Гу Цяньфань замер, а затем молниеносно отвёл взгляд, делая вид, что ничего не произошло:

— Вижу, зажило. Я и сам удивился — ведь я же сам наносил рану, знаю меру. Зачем так громко кричать? Напугала меня.

Сунь Саньнян уже собиралась выбежать, но, увидев это, снова спряталась.

Чжао Паньэр, и рассерженная, и смущённая, быстро поправила одежду и упрекнула его:

— Это ты меня оскорбил, а ещё так самоуверенно себя ведёшь!

Уши Гу Цяньфаня слегка покраснели, и он поспешно возразил:

— А разве ты не снимала мою одежду на корабле?

Сунь Саньнян, стоявшая у двери, невольно удивилась.

Щёки Чжао Паньэр тоже вспыхнули, но она всё же парировала:

— Это совсем не то! Ты тогда был без сознания!

Гу Цяньфань задумался, а потом предложил:

— Я могу сейчас тоже тебя оглушить.

— Ты!.. — Чжао Паньэр не ожидала от него такой реплики.

Гу Цяньфань искренне извинился:

— Просто у меня нет таких приличий. Когда я допрашиваю преступников, мне всё равно, мужчина это или женщина...

Чжао Паньэр почувствовала усталость:

— Ладно, лучше бы ты вообще этого не объяснял.

Они снова замолчали, и в этой неловкой тишине между ними будто что-то вот-вот должно было прорваться. Вдруг раздался стук в дверь. Служащий Императорской канцелярии доложил снаружи:

— Командир, все прибыли.

Гу Цяньфань с облегчением вернул себе обычное ледяное выражение лица:

— Входите.

Во двор вошли несколько слуг с коробами еды.

Сунь Саньнян поняла, что больше не может прятаться, и вышла, нарочито удивлённо воскликнув:

— Ой! Да вас так много! Что всё это?

Гу Цяньфань небрежно ответил:

— У вас у всех раны. Если ходить к лекарю по очереди, сколько времени уйдёт? Заказал ужин в «Юэчжоулоу» — среди заведений, подающих южные блюда в Токё, это одно из лучших. Попробуйте.

Чжао Паньэр не ожидала такой заботы и не могла не растрогаться:

— Спасибо, что так всё устроил.

— Пустяки, — отмахнулся Гу Цяньфань. — Завтра мне нужно сначала доложиться в канцелярии. Что до дела Оуяна Сюя, я разберусь с ним в ближайшие дни. Вы пока отдыхайте здесь. Позже придет Чэнь Лянь — если что понадобится, скажи ему.

С этими словами он быстро зашагал прочь и, как только скрылся из виду Чжао Паньэр, тихо выдохнул.

Сунь Иньчжань, увидев стол, ломящийся от горячих блюд, даже не стала садиться и сразу потянулась к палочкам:

— Отлично! Здесь даже «Сухой жареный картофель» есть!

Сунь Саньнян теперь окончательно поняла, что между Гу Цяньфанем и Чжао Паньэр происходит нечто большее, и многозначительно заметила:

— Он действительно постарался.

Чжао Паньэр ещё не успела ответить, как Сунь Иньчжань выплюнула только что откушенный кусочек:

— Как это возможно? — недоверчиво уставилась она на блюдо.

— Не вкусно? — удивилась Сунь Саньнян. Она взяла кусочек, попробовала и тоже нахмурилась: — Картофель слишком старый, не хрустит, а порошок из семян торреи на вкус горький. Так в Токё готовят южные блюда?

— Не может быть, — сказала Чжао Паньэр, зная, что Гу Цяньфань наверняка выбрал лучшее заведение. Она попробовала и вынуждена была признать: — Не то чтобы невкусно... но и особо не похвалить.

Сунь Саньнян попробовала и другие блюда и с довольным видом заявила:

— Этот слуга только что хвастался, что их «Юэчжоулоу» — одно из семидесяти двух главных заведений Токё, а не простая забегаловка. А на деле — хуже, чем я готовлю!

Глаза Сунь Иньчжань загорелись:

— У меня появилась идея, как нам самим зарабатывать! Все в гостинице обожали сладости и гоцзы, которые готовит сестра Саньнян, но на самом деле её горячие блюда ещё вкуснее! Почему бы нам не открыть своё заведение в Токё? Сестра Паньэр будет управлять, сестра Саньнян — готовить, а я — играть на пипе, чтобы привлекать гостей. Мы точно сможем прокормить себя!

Сунь Саньнян решила, что на этот раз Иньчжань говорит разумно, и тоже оживилась:

— Отличная мысль! Каждый раз, когда ты играла в гостинице, вокруг собиралась толпа!

Чжао Паньэр с трудом отогнала от себя образ Гу Цяньфаня, осматривающего её шрам, и постаралась говорить легко:

— Ладно, мы ведь здесь чужие, открыть заведение — не так-то просто. Давайте лучше ешьте, а мне ещё нужно сходить к Оуяну Сюю.

Сунь Саньнян и Сунь Иньчжань в один голос воскликнули:

— Ты ещё пойдёшь туда?

Чжао Паньэр уверенно поднялась:

— Не волнуйтесь, со мной будет Чэнь Лянь. В «Суньцзы о войне» сказано: «наноси удар неожиданно». Оуян Сюй сегодня выгнал нас из столицы и, наверное, теперь радуется. А я как раз и воспользуюсь его беспечностью.

В ту же лунную ночь, на берегу реки, тот самый Оуян Сюй, которого Чжао Паньэр считала «радующимся», с поклоном провожал своего будущего тестя, наблюдателя Гао, сошедшего с лодки. Они только что вернулись с пира, на котором Оуян Сюй чувствовал себя крайне неловко: он не мог привыкнуть к лести и пустым разговорам опытных чиновников и превратился в немого, не способного вымолвить и слова.

Гао, усевшись в карету, недовольно произнёс:

— Ты слишком низко кланяешься.

Оуян Сюй вздрогнул и поспешил ответить:

— Прошу наставлений, почтенный тесть.

Гао, не открывая глаз, безучастно пояснил:

— Ты нынешний цзюаньши и претендуешь на должность в Императорской академии. Для таких чиновников главное — достоинство. Кто льстит начальству, того все презирают. Сегодня я специально взял тебя на пир к министру церемоний, чтобы ты понял эти правила.

Оуян Сюй попытался оправдаться:

— Я лишь выражаю своё почтение...

— Я ещё не закончил, — резко перебил Гао, открыв глаза. Оуян Сюй тут же замолчал. Гао снова закрыл глаза, и его слова звучали скорее как приказ, чем как разговор:

— Ветер начинается с кончика травинки, а мелкие ошибки могут погубить карьеру. Сяо Цинъянь, который скоро вернётся в столицу в качестве главы правительства, несмотря на доверие императора, до сих пор имеет дурную репутацию — именно из-за того, что в юности слишком унижался перед министром Кэ. А наш род Гао — императорские родственники, поэтому мы должны быть особенно осторожны. После твоего представления императору и получения должности принцесса подаст прошение о помолвке. Свадьбу назначим на шестнадцатое число следующего месяца — благоприятный день для бракосочетания. Твои родители уже умерли, так что в Токё найди старшего родственника, который заменит тебе отца и мать. Кстати, обычно первым трём выпускникам дают должность судьи в уезде с правом перевода в провинцию. Скажи прямо, куда хочешь отправиться — я договорюсь с министерством по личным делам.

Оуян Сюй всё это время кивал, но теперь на мгновение замялся и всё же почтительно ответил:

— Я молод и полностью полагаюсь на ваше решение.

Гао, не замечая колебаний зятя, кивнул:

— Тогда пусть будет Гунчжоу. Там недалеко от Токё, а Хуэйэр с детства живёт в столице — ей не стоит ехать с тобой в провинцию. Тебе придётся часто навещать её, а через три года, когда срок службы закончится, вернёшься в столицу и станешь чиновником при дворе — тогда и будете вместе.

В глазах Оуяна Сюя мелькнуло недовольство, но он тут же согласился.

Карета остановилась у дома Оуяна Сюя. Он вышел, слегка поклонился и проводил взглядом удаляющуюся карету тестя. Слуга Дэ-шушу недовольно проворчал:

— Наблюдатель Гао слишком неуважительно с тобой обращается! Как он сам может назначать дату свадьбы? И с должностью даже не посоветовался...

Оуян Сюй мрачно посмотрел на него:

— Тебе мало сегодняшних унижений?

Последнее время настроение Оуяна Сюя было крайне нестабильным, и Дэ-шушу мудро замолчал, молча следуя за ним к дому. В этот момент из тени вышла Чжао Паньэр. Дэ-шушу инстинктивно встал перед Оуяном Сюем.

http://bllate.org/book/2595/285401