Готовый перевод Dream of Splendor / Сон о великолепии: Глава 32

Чжао Паньэр больше не могла сопротивляться. Три женщины, поддерживая друг друга, медленно поднялись и, взявши руки, двинулись прочь. Все они одновременно обернулись и бросили последний взгляд на величественные ворота Токё. В их глазах читалась безысходная горечь и упрямое нежелание сдаваться. Дорога под их ногами была той самой, по которой они въезжали в столицу. Тогда они спешили сюда с таким нетерпением, а теперь покидали город, будто потерявшие душу.

В этот миг издали приближался отряд чиновников в ярких одеждах на резвых конях, поднимая за собой облако пыли. Женщины поспешили встать у обочины, чтобы пропустить их. Сунь Иньчжань закашлялась от поднятой пыли, и её дорожная котомка соскользнула с плеча на землю. Чжао Паньэр наклонилась, чтобы собрать рассыпавшиеся вещи, и в этот момент подняла с земли хрустальную серёжку. Солнечный зайчик, отразившийся от неё, попал прямо в глаз одной из лошадей в отряде.

Животное вдруг испугалось, заржало и встало на дыбы. Всадник мгновенно усмирил коня, и в этот миг их взгляды встретились — он увидел удивлённо поднявшую голову Чжао Паньэр, а она — его. Оба изумились: на коне сидел Гу Цяньфань в форме Императорской канцелярии, которого она не видела уже много дней!

Гу Цяньфань тут же спрыгнул с коня и подошёл к Чжао Паньэр. В его глазах читалась искренняя тревога. Он поднял её, измождённую и растрёпанную, и, загородив от любопытных взглядов толпы своим телом, спросил:

— Что с тобой?

Его наряд был безупречен, а осанка полна достоинства, что резко контрастировало с жалким видом Чжао Паньэр. Та с трудом сдерживала слёзы и опустила голову. А вот Сунь Иньчжань, увидев Гу Цяньфаня, сразу оживилась от радости.

Чэнь Лянь, следовавший за Гу Цяньфанем, заметив их жалкое состояние, тут же подал рукой условный знак. За короткий срок он уже освоил язык жестов Императорской канцелярии. Десятки стражников мгновенно спешились и, выстроившись в два ряда с обнажёнными мечами, отгородили четверых от толпы.

Гу Цяньфань потянулся, чтобы осмотреть рану на голове Чжао Паньэр, но та непроизвольно отстранилась от его руки и, стараясь говорить спокойно, сказала:

— Ничего особенного, просто небольшая царапина. Ты вернулся в Токё? С делом Чжэн Цинтяня разобрался?

Гу Цяньфань нахмурился:

— Неужели передо мной ты не можешь перестать быть такой упрямой? Скажи мне, что случилось?

Вдруг в груди Чжао Паньэр вспыхнула обида. Сколько бы её ни оскорбляли и ни насмехались над ней, она не проронила ни слезинки, но теперь, услышав голос Гу Цяньфаня, глаза её наполнились слезами:

— Тебе так хочется увидеть моё унижение? Хорошо, скажу! Оуян Сюй, воспользовавшись влиянием своего тестя и наставника, выгнал меня из Токё.

Гу Цяньфань удивился:

— Ты возвращаешься в Цяньтань?

Чжао Паньэр горько усмехнулась:

— А куда ещё мне идти? Иньчжань, можешь пока одолжить мне те переводные векселя, которые судья Сюй помог тебе обналичить?

Сунь Иньчжань тут же вынула их и передала Паньэр. Та вручила векселя вместе со золотым слитком Гу Цяньфаню:

— Этого должно хватить, чтобы выкупить нефритовую рукоять меча твоего отца. Я хотела сама это сделать, но раз уж ты теперь в безопасности, пусть твои люди займутся этим — они справятся быстрее и надёжнее меня.

Гу Цяньфань не принял деньги. Сдерживая ярость к Оуян Сюю, он старался говорить спокойно:

— Чжао Паньэр, куда подевалась твоя гордость? Если он может выгнать тебя из Токё, значит, я могу вернуть тебя обратно.

— Не лезь в это дело. Ты ведь сам говорил, что в Токё слишком много знатных господ, и если что-то случится, даже ты не сможешь нас защитить. Просто тогда я была самонадеянной и глупой, не послушала тебя. — Она окинула взглядом его официальный наряд командира Императорской канцелярии, который делал его ещё более величественным и стройным. — Теперь ты выглядишь по-настоящему великолепно. Надеюсь, ты и дальше будешь таким, а не таким неудачником, как в Цяньтане. Спасибо, что помог мне добраться до Токё. Теперь я, наконец, готова смириться со своей судьбой. Прощай.

Она поклонилась ему в пояс и опустила голову. Гу Цяньфань смотрел на неё и чувствовал, как сердце сжимается от боли.

Чжао Паньэр поднялась и, уныло обратившись к Сунь Иньчжань и Сунь Саньнян, сказала:

— Пойдёмте.

— Но ведь прибыл сам командир Гу! — воскликнула Сунь Иньчжань, не понимая и не желая уходить. Она только начала открывать для себя прелести Токё и не хотела уезжать. Сунь Саньнян резко дёрнула её за рукав, и та неохотно последовала за подругами.

Глядя на хрупкую спину Чжао Паньэр, Гу Цяньфань громко спросил:

— Ты действительно готова смириться?

Чжао Паньэр замерла на месте.

Гу Цяньфань продолжил, повышая голос:

— Так вот ты и уйдёшь из Токё, словно побитая собака? Ты же всегда гордилась тем, что никогда не сдаёшься, что не успокоишься, пока не добьёшься своего! А теперь, столкнувшись с первой же трудностью, сразу пала духом? Видимо, я слишком высоко тебя ценил!

Чжао Паньэр резко обернулась и пристально посмотрела на него:

— Не нужно меня подначивать.

Гу Цяньфань скрыл волнение за холодным взглядом. Он боялся, что она действительно сдастся:

— У меня нет времени на такие игры. Я просто напоминаю одной особе: разве вернуть деньги — это всё? А картина, которую ты мне обещала? Если даже слово держать не умеешь, то, пожалуй, тебе и правда пара с Оуян Сюем!

Чжао Паньэр вспыхнула от гнева:

— Между мной и им всё кончено!

Гу Цяньфань холодно усмехнулся:

— Кончено? Разве не он вышвырнул тебя из Токё, словно тряпку?

— Гу Цяньфань! — Чжао Паньэр сжала кулаки.

Гу Цяньфань сделал шаг вперёд, его глаза были глубоки, как бездонное озеро:

— Я спрашиваю тебя в последний раз: ты действительно готова смириться?

Чжао Паньэр дрожала всем телом и не могла вымолвить ни слова.

Гу Цяньфань повернулся к Сунь Иньчжань и Сунь Саньнян:

— А вы? Вы проделали такой долгий путь, чтобы сопровождать её в Токё. Неужели вы тоже готовы уехать, так и не добившись справедливости?

— Я не готова смириться! — воскликнула Сунь Иньчжань, сама удивившись своей смелости. Она немного успокоилась и, собравшись с духом, продолжила: — Я хочу остаться в Токё! Хочу стать такой же, как Чжан Хаохао — чтобы ездить верхом по Императорской улице, чтобы за мной ухаживали поэты вроде господина Лю, чтобы люди толпами собирались под моим окном, лишь бы услышать мой напев!

Сунь Саньнян на мгновение задумалась, но тоже сказала:

— И я не хочу уезжать. Меня и так выгнали из дома. Что мне делать в Цяньтане? Смотреть, как те двое наслаждаются жизнью? Ведь тот чиновник просто запугивал нас. Если мы останемся в Токё, может, найдём другой способ дать отпор Оуян Сюю.

Гу Цяньфань молча посмотрел на Чжао Паньэр. Та была поражена и растеряна. Взгляд Гу Цяньфаня, спокойный и уверенный, постепенно успокоил её. Наконец, она подняла голову и чётко произнесла:

— Я не готова смириться.

Глаза Гу Цяньфаня вспыхнули, и он с облегчением выдохнул.

Во врачебной палате Чжао Паньэр накинула на плечи одежду Гу Цяньфаня. Врач промывал её рану на лбу спиртовым раствором, и от резкой боли она невольно вскрикнула.

— Дай я сам, — Гу Цяньфань без промедления взял у врача пузырёк и начал осторожно обрабатывать рану.

Он опустился на одно колено, нежно поддерживая её голову одной рукой, и аккуратно протирал лоб. Увидев, как она морщится от боли, он стал ещё осторожнее, его взгляд был полон заботы и нежности.

Чжао Паньэр сначала терпела боль, но, заметив его выражение лица, покраснела до корней волос. Гу Цяньфань, поглощённый обработкой раны, не понял причины её смущения и тихо спросил:

— Что случилось?

Чжао Паньэр поспешно ответила:

— Просто запах спирта слишком резкий.

Глаза Гу Цяньфаня блеснули, но он продолжил промывать рану.

Вскоре один из подчинённых доложил за дверью, что чиновник-вымогатель уже пойман. К тому времени Чжао Паньэр уже переоделась в одежду, найденную Чэнь Лянем, и вместе с Гу Цяньфанем вышла во двор.

Чиновник громко орал на Чэнь Ляня:

— Отпусти! Кто ты такой, чтобы… — Он вдруг увидел стоявшего в отдалении Гу Цяньфаня с холодным, бесстрастным лицом и инстинктивно подкосил колени, но тут же выпрямился. — Живой Яньлуо? Командир Гу?

Голос Гу Цяньфаня был тих, но в нём чувствовалась неумолимая власть:

— Кто дал тебе право выдумывать законы и изгонять честных людей?

Увидев рядом Чжао Паньэр, чиновник бросился на колени и начал бить лбом в землю:

— Простите, командир! Я ослеп от жадности…

Чэнь Лянь пнул его:

— Говори прямо!

Поняв, что спасения нет, чиновник выдал:

— Это новый знаток классики Оуян Сюй! Когда он переехал в восточный квартал, подарил мне приветственный подарок, а теперь прислал ещё пять гуаней…

Гу Цяньфань знал, что за этим стоял Оуян Сюй, но это не был тот ответ, которого он ждал:

— Наблюдатель Гао приказывал тебе преследовать их?

Чиновник поспешно замотал головой. Гу Цяньфань слегка удивился и спросил:

— А другие чиновники?

— Никто! — заверил чиновник.

Чжао Паньэр поняла, что Оуян Сюй ещё подлее, чем она думала. Она полагала, что он действует под давлением наблюдателя Гао или с помощью своего наставника, но оказалось, что он просто жаждет богатства и сам прибег к таким низким методам.

Гу Цяньфань приказал Чэнь Ляню:

— Отведите его в тюрьму Императорской канцелярии. Пусть посидит там десять дней.

Чиновник чуть не обмочился от страха и стал умолять:

— Пощадите, командир! Умоляю!

— Подождите! — Чжао Паньэр остановила Чэнь Ляня и тихо сказала Гу Цяньфаню: — Не вмешивайся слишком сильно. — Она подошла к чиновнику и холодно произнесла: — Напиши расписку о своём сговоре с Оуян Сюем — и можешь идти.

Чиновник не верил своим ушам и с испугом переводил взгляд с неё на Гу Цяньфаня, но тот молчал.

Чэнь Лянь пнул его ещё раз:

— Глухой, что ли?

Чиновник, как будто получив помилование, закивал:

— Пишу, пишу!

Пока чиновник дрожащей рукой писал расписку, Гу Цяньфань и Чжао Паньэр ожидали в стороне.

— Ты что, совсем не считаешься с моим авторитетом? Оспариваешь мои приказы прямо при моих людях, — сказал Гу Цяньфань, приподняв бровь, но в его голосе не было и тени гнева.

Чжао Паньэр пояснила:

— Я просто не хочу, чтобы ты из-за меня ввязывался в новые конфликты. Ты только вернулся в столицу и ещё не доложился в канцелярию, а уже устраиваешь такие разборки. Если это дойдёт до рода Гао и навредит тебе, как мне тогда быть?

Взгляд Гу Цяньфаня смягчился, но тон остался резким:

— Ты думаешь, одной этой распиской ты заставишь Оуян Сюя отступить?

К его удивлению, Чжао Паньэр серьёзно кивнула:

— Именно так. Ты напомнил мне: раз он вынужден просить помощи у чиновников, которых даже обычные учёные презирают, значит, он боится, что я останусь в Токё, и ещё больше боится, что род Гао узнает о моём существовании.

Чэнь Лянь подошёл с распиской, на которой чиновник поставил отпечаток пальца:

— Посмотрите, госпожа Чжао?

Чжао Паньэр бегло ознакомилась с текстом и кивнула. Гу Цяньфань молча кивнул в ответ, и стражники отпустили чиновника. Тот, прижав голову к плечам, бросился бежать.

— Можешь отвезти меня к Оуян Сюю? — спросила Чжао Паньэр у Гу Цяньфаня.

— Нет, — ответил он категорично.

Чжао Паньэр подумала, что он снова рассердился, и с досадой сказала:

— Что на этот раз? Если не хочешь везти, я сама пойду.

Гу Цяньфань кивнул в сторону Сунь Иньчжань и Сунь Саньнян:

— В таком состоянии вы ещё думаете идти требовать справедливости? Даже если ты сама выдержишь, а они?

Чжао Паньэр опешила и с раскаянием сказала:

— Я совсем забыла про них… Тогда хотя бы отвези нас в гостиницу.

Чэнь Лянь, мгновенно сообразив, поспешил вперёд:

— Вам и в гостиницу-то лучше не соваться! У нас целый отряд — хозяева сразу закроют двери! У меня есть идея: я родом из Токё и купил домик в переулке Гуйхуа в квартале Гуандэ. Он пустует — я хотел там жить, но он слишком далеко от дома моей матери, а мне одному лень готовить. Так что вы заселитесь туда! Будете заодно присматривать за домом, а я смогу спокойно жить у мамы! Вот и решено!

Не давая им возразить, Чэнь Лянь вытолкнул Чжао Паньэр из двора и, обернувшись, бросил Гу Цяньфаню многозначительный взгляд. Тот внешне остался невозмутим, но едва заметно кивнул.

Сойдя с повозки, женщины начали осматривать домик, одолженный им Чэнь Лянем. Дворик был уютный и изящный, с тремя комнатами — по одной на каждую.

http://bllate.org/book/2595/285400