Готовый перевод Dream of Splendor / Сон о великолепии: Глава 28

Сунь Иньчжань сдерживала страх и постаралась ответить как можно громче:

— Она моя сестра. Вам что-то нужно?

Чем сильнее она боялась, тем больше Цзи-ябуню хотелось её подразнить. Он нахмурился и грозно проговорил:

— Она дважды подряд меня оскорбила! Как думаешь, зачем мы здесь?

Сунь Иньчжань вздрогнула, но, помедлив, решила, что лучше не искать неприятностей. Она вежливо присела в реверансе:

— Я не знаю, в чём дело, но мы с сестрой только что приехали в Токё и не знакомы с местными обычаями. Если мы чем-то вас обидели, прошу великодушно простить нас.

Цзи-ябунь поспешил ответить:

— Ладно, ладно! Как говорится, не познаешь человека, пока с ним не подерёшься. Если бы ты, красавица, согласилась пройтись со мной в какое-нибудь уединённое местечко, всё бы и забылось.

— Нет, я не пойду! — закричала Сунь Иньчжань и начала пятиться назад, но Цзи-ябунь схватил её за гриф пипа.

— Не бойся, малышка, я добрый человек, — ухмыльнулся он.

Тут Сунь Иньчжань окончательно вышла из себя. Всю жизнь она не могла стерпеть, когда кто-то трогал её «Гу Юэ». Она визгливо закричала:

— Не смей трогать мой пипа!

Цзи-ябунь был щедр на чаевые, и девушки из кварталов развлечений обожали его. Он ещё никогда не встречал такой неблагодарной. С лёгким раздражением он бросил:

— Да я тебя и не трогал! Чего так орёшь? А если бы и тронул — и что с того? Что, запрещено?

Он всё ближе подступал к ней. Сунь Иньчжань в панике метнулась прочь и головой ударила его в подбородок. Цзи-ябунь завыл от боли — изо рта хлынула кровь. Пока его люди приходили в себя, Сунь Иньчжань уже убегала, крепко прижимая пипа к груди. В суматохе она налетела на кого-то и, испугавшись, закричала.

— Иньчжань, это я! — Сунь Саньнян тоже испугалась, увидев её состояние.

Узнав Сунь Саньнян, Сунь Иньчжань словно утопающая, ухватившаяся за спасательный круг:

— Саньнян-цзе, тут злой человек преследует нас!

— Кто осмелился?! — Сунь Саньнян тут же засучила рукава.

Цзи-ябунь, прижимая платок к разбитому рту, грозно подскочил и, расставив ноги, крикнул:

— Это я, ябунь! — Он считал себя величественным, но из-за ушибленного языка говорил невнятно. Протянув руку, он снова попытался схватить Сунь Иньчжань: — Куда ты денешься теперь!

В этот момент в дверях появилась Чжао Паньэр. Увидев происходящее, она не раздумывая схватила маленькую глиняную бутылку с вином у входа в гостиницу и облила Цзи-ябуня. Вино оказалось красным рисовым, и, смешавшись с кровью на его лице, создало жуткое зрелище.

Толпа замерла. Цзи-ябунь взял у подручного чистый платок, вытер лицо и зловеще уставился на Чжао Паньэр:

— Опять ты, Чжао Паньэр!

Чжао Паньэр гордо подняла голову:

— Ну и что?

Цзи-ябунь скрежетал зубами, сжимая кулаки так, что хрустели суставы:

— Сегодня рассчитаемся за всё сразу — и за старое, и за новое!

Чжао Паньэр мысленно усмехнулась и, обращаясь к зевакам, собравшимся у входа в гостиницу, громко сказала:

— Отлично! Пусть все станут свидетелями. Мы с вами сталкивались трижды. В первый раз вы играли в Байда, столкнулись со мной, мяч упал, но вы обвинили меня. Я сыграла лучше вас — и вы затаили злобу. Во второй раз ваши люди получили деньги и на улице приставали к нам, но мы их проучили, и теперь они стоят у дверей, отрабатывая долг. В третий раз, как я понимаю, вы решили отомстить за своих людей и пришли сюда, пока меня не было, чтобы напугать мою сестру. Скажите, уважаемые, кто прав в этих трёх случаях?

Хэ Сы инстинктивно втянул голову в плечи. Цзи-ябунь же нагло заявил:

— Мои люди? Ха! Я — глава десятков гильдий в Токё: шёлковых, лекарственных, меховых, зерновых, судоходных… У меня под началом не меньше восьми тысяч, а то и десяти! А самозванцев и вовсе не счесть. Я ничего не знаю о тех, кого вы упомянули. Сегодня я хочу рассчитаться только за одно: ваша сестра изуродовала мне рот, а вы облили мою одежду. За это вы должны ответить!

Сунь Иньчжань покраснела от возмущения и, выглянув из-за спины Чжао Паньэр, тоненьким голоском воскликнула:

— Вы приставали ко мне и хотели отнять мой пипа! Поэтому я и ударила вас!

— Враньё! Я только подхватил тебя, когда ты споткнулась! Когда ещё я тебя трогал? Приставал? Спросите у всех здесь: я, Цзи-ябунь, хоть и люблю веселье, но никогда не принуждал женщин! Со всеми дамами и девушками всегда вежлив!

Цзи-ябунь чувствовал себя обиженным: он помог, а его обвиняют в непристойности — где это видано?

Сунь Иньчжань тут же покраснела ещё сильнее, глаза наполнились слезами:

— Я не дама! И не девушка из квартала!

Цзи-ябунь расхохотался:

— Кварталы развлечений — мой второй дом! По одному взгляду вижу, кто есть кто!

Толпа тут же по-другому взглянула на Сунь Иньчжань. Та побледнела, губы задрожали.

Чжао Паньэр с презрением сказала:

— Говорят «влюблённый мечтатель», а не «влюблённый скорбящий». Те, кто не умеют читать, только и могут, что болтать чепуху.

Цзи-ябунь вспыхнул от злости — он терпеть не мог, когда ему напоминали о неграмотности. Даже Ду Чанфэн теперь позволял себе с ним так обращаться!

— Эй, хватит болтать! Раз уж вы меня так изуродовали, надо решить это по-человечески. Деньги мне не нужны.

— Тогда чего вы хотите? — Чжао Паньэр мысленно решила: мечтает, видишь ли! Ни единой монетки он от неё не получит.

Цзи-ябунь ткнул пальцем в Сунь Иньчжань и злобно процедил:

— Устроите пир в таверне «Чанцин», и пусть она сыграет мне три мелодии. Тогда забудем всё. А нет — я сделаю так, что вам троим никогда не будет покоя в Токё. Верите?

Увидев, что Чжао Паньэр колеблется, Хэ Сы тихо посоветовал:

— Госпожа Чжао, может, согласитесь? Наш ябунь всегда держит слово.

Цзи-ябунь, как гордый гусь, вытянул шею и важно заявил толпе:

— Слышали?

Чжао Паньэр подумала и решила пойти на уступки, чтобы выиграть время:

— Пир устроить — легко. Но услышать игру моей сестры — не так просто. Она — первая пипа-игрокиня Цзяннани. Чтобы услышать её музыку, нужно пройти три испытания — литературное и два боевых. Вы не исключение.

Цзи-ябунь вспомнил, как Сунь Иньчжань только что играла какую-то невнятную мелодию, и подумал: «Разве она может сравниться с песнями Чжан Хаохао?» Уголки его рта дрогнули:

— Врёте! Она — первая пипа-игрокиня Цзяннани?

Чжао Паньэр подвела Сунь Иньчжань к толпе и гордо объявила:

— Вы все слышали пипа Сунь-госпожи. Разве она не заслуживает этого титула? Да, моя сестра — музыкантша, но ещё со времён династии Тан её предки служили при дворе как придворные пипа-мастера. Её пипа «Гу Юэ» — сокровище, оставленное императором Сюаньцзуном. Она — почётная гостья во дворце наложницы Цяньского вана, а сейчас приехала в столицу по приглашению судьи Сюй из Сючжоу. Её музыку нельзя просто так слушать какому-то простолюдину!

Цзи-ябунь засомневался, но всё же ворчливо бросил:

— Не поведусь! Кто знает, какие каверзные задания вы придумаете?

— Боитесь? Думаете, не справитесь с тремя испытаниями? — Чжао Паньэр посмотрела на него с сочувствием.

Цзи-ябунь взорвался от обиды — его, мужчину, называют трусом из-за девчонки! Он тут же возразил:

— Я — трус? Хоть триста испытаний! Только без Байда и силовых состязаний!

Сунь Саньнян выступила вперёд:

— Без Байда и силы — так без! Дадим клятву!

Она хлопнула его по ладони, и от её удара Цзи-ябунь чуть не упал. Он еле удержался на ногах и сквозь зубы спросил:

— Нужно выиграть все три раунда или хватит двух побед?

— Двух побед достаточно! — Чжао Паньэр уже была уверена в исходе.

Цзи-ябунь прикинул: с его боевыми навыками «Тринадцати тайбо» справиться с парой женщин из квартала — раз плюнуть. Он кивнул:

— Ладно. Говори, какое первое испытание?

Чжао Паньэр улыбнулась и подвела Сунь Иньчжань в сторону:

— Первое испытание придумает сама моя сестра.

Сунь Иньчжань в изумлении указала на себя:

— Я?

Чжао Паньэр хотела во что бы то ни стало укрепить её уверенность:

— Конечно! Он же неграмотный. Сочини стих или загадай загадку — отомсти за себя!

— Хочу! — Сунь Иньчжань решительно кивнула и, собравшись с духом, сказала: — Придумаю такой сложный верхний колонтитул, что он не сможет подобрать нижний!

Чжао Паньэр подвела её к столу и объявила уже усевшемуся Цзи-ябуню:

— Первое испытание: моя сестра сама задаёт загадку. У вас есть время, пока сгорит благовонная палочка, чтобы подобрать нижний колонтитул к её верхнему.

Сунь Иньчжань глубоко вдохнула и робко произнесла:

— Слушайте внимательно. Верхний колонтитул: «Дым окутал пруд и иву»!

Цзи-ябунь нахмурился — что это за бессмыслица?

Хозяин гостиницы пояснил:

— О, да это же знаменитый «абсолютный колонтитул»! В нём скрыты пять элементов: металл, дерево, вода, огонь и земля!

Цзи-ябунь нахмурился ещё сильнее.

— Если не можете — сдавайтесь, — сказала Чжао Паньэр, уже предвкушая победу.

Цзи-ябунь бросил на неё злобный взгляд, но тут же расхохотался:

— Кто сказал, что не могу? Слушайте: «Река, плотина, шуаньгоукуй»! На плотине дерево растёт? В шуаньгоукуй огонь горит? Тоже пять элементов!

Толпа загудела.

Цзи-ябунь торжествующе захохотал:

— Да какой же это «абсолют»! Думаете, я столько лет в кварталах зря провёл? Такие штуки слышал сотни раз!

Сунь Иньчжань всполошилась, но всё же сказала:

— Я… я ещё не закончила! Мой полный верхний колонтитул: «Дым окутал пруд и иву, пипа, цинь, сэ, пипа — прочь, чумные демоны! Я — пипа-игрокиня!»

Цзи-ябунь расслабился и легко ответил:

— Тогда и я продолжу: «Река, плотина, шуаньгоукуй, завидую девушке с волной груди! Я — судоходец!»

Толпа расхохоталась. Сунь Иньчжань стиснула зубы и добавила:

— «Дым окутал пруд и иву, пипа, цинь, сэ, пипа — прочь, чумные демоны! Жаль одинокую траву, зелёную и густую!»

Цзи-ябунь прищурился, и в его глазах мелькнула искра. Он важно прошёлся по-учёному, закрыл глаза и продекламировал:

— «Река, плотина, шуаньгоукуй, завидую девушке с волной груди! Придётся играть в стеклянные шарики!»

Хэ Сы восхищённо выдохнул:

— Ябунь, да вы гений!

Цзи-ябунь гордо выпятил грудь.

Сунь Иньчжань в отчаянии потянула Чжао Паньэр за рукав:

— Цзе, что делать? Лучше умереть, чем играть для него!

Чжао Паньэр нахмурилась, но быстро взяла себя в руки:

— Не паникуй. Мы его недооценили. Теперь будем действовать по-настоящему.

Цзи-ябунь потёр руки от удовольствия:

— Первое испытание я выиграл. Какое второе?

Чжао Паньэр уверенно встретила его взгляд:

— Второе — боевое. Будем мериться мастерством владения клинком.

Цзи-ябунь подумал, что она сошла с ума:

— Клинком? Ха-ха-ха! Я десятилетиями оттачиваю мастерство! Вы хотите состязаться со мной в фехтовании?

«Цзинь!» — засверкал клинок. Цзи-ябунь выхватил длинный меч и направил его на скамью рядом. Толпа ахнула. Он коварно усмехнулся:

— Смотрите внимательно!

Меч засвистел в воздухе. Цзи-ябунь с невероятной скоростью рубил скамью со всех сторон, а затем эффектно вернул клинок в ножны. Скамья осталась целой. Цзи-ябунь лёгким щелчком пальца коснулся её — и та рассыпалась на десятки аккуратных кусочков. Толпа восторженно зааплодировала.

Сунь Иньчжань побледнела и испуганно посмотрела на Сунь Саньнян:

— Его мастерство… какое ужасное! Саньнян-цзе, а у тебя какой клинок?

Под любопытными взглядами зевак Сунь Саньнян достала из-за спины… кухонный нож.

Цзи-ябунь опешил:

— Кухонный нож? — Он и его люди покатились со смеху.

Сунь Саньнян холодно усмехнулась:

— Смотрите!

На разделочной доске лежал кусок тофу. Сунь Саньнян несколькими точными ударами ножа разрезала его по центру, затем лёгким хлопком по доске заставила вылететь маленький кусочек. Она поймала его в ладонь. На доске осталось идеальное отверстие в форме цветка сливы. Аплодировали только Чжао Паньэр и Сунь Иньчжань.

— И всё? — Цзи-ябунь презрительно покосился на тофу.

— Посмотрите внимательно, — сказала Сунь Саньнян.

Она вернула кусочек тофу обратно в отверстие. Тот медленно опустился и идеально встал на место — шва не было видно!

http://bllate.org/book/2595/285396