Готовый перевод Don't Trust the Border Collie / Ни за что не доверяй бордер-колли: Глава 1

Погода в Хайши в июне меняется в мгновение ока: только что стоял ясный солнечный день, как вдруг небо заволокло тучами, предвещая скорое начало проливного дождя.

Люди и машины на улицах спешили, пытаясь успеть добраться до дома до того, как хлынет вода.

А вот собака, стоявшая на перекрёстке, выглядела растерянной.

Она знала, что во время дождя нужно возвращаться домой и нельзя мокнуть, но проблема заключалась в том, где она находится? Было совершенно непонятно, в какой стороне дом и куда подевался хозяин.

Такая крупная собака послушно сидела у пешеходного перехода, ожидая зелёный свет, но светофоры сменяли друг друга, а она всё не решалась поднять лапу и сделать шаг.

— Би-би! Ту-ту! — раздалось совсем близко.

Машина проехала слишком близко, и испуганная собака отскочила назад, с еще большим недоумением глядя на сигналы светофора на пешеходном переходе. Хотя цвета она различала плохо, движения понимала отлично: она чётко помнила, что если человечек двигается — идти можно, а если замер — нельзя.

Однако только что автомобиль промчался мимо как раз в тот момент, когда человечек должен был идти. Сделай Чжань Цяо шаг вперед, и ее вполне могло сбить. После этого случая она занервничала еще сильнее и даже начала сомневаться в собственных силах.

Она инстинктивно чуть наклонила пушистую голову, а обычно стоявшие торчком уши от страха прижались назад. При этом приходилось прислушиваться к окружающим звукам, из-за чего вся собака выглядела напряженной и неуверенной, а лапы нервно скребли швы между тротуарными плитками.

— Ой, откуда здесь такая большая овчарка? Где ее хозяин? Почему без поводка?

— Наверное, убежала и потерялась.

— А она не кусается? Давайте отойдем подальше.

Чжань Цяо никогда никого не кусала, но прекрасно понимала, что люди ее боятся. Впрочем, многие вообще опасались крупных собак — она чувствовала человеческий страх, поэтому каждый раз на прогулках хозяин надевал на нее ошейник, поводок и тяжелый намордник.

Но сейчас она потерялась, и хозяин просто не успел ничего этого надеть.

Под подозрительными и опасливыми взглядами прохожих Чжань Цяо инстинктивно отступила на шаг назад и чуть отвернулась, пытаясь стать незаметнее. Жаль только, что размеры ее были слишком внушительными: в целом она выглядела жалко, огромно и совершенно беспомощно.

Даже ее хвост казался раза в три больше, чем у обычной собаки.

Наконец толпа двинулась через дорогу, и Чжань Цяо поспешно поднялась, присоединившись к людям. На ходу она принюхивалась, отчаянно надеясь поскорее отыскать хозяина.

Всего три дня назад она ездила отдыхать вместе с семьей хозяина, но ее украли и увезли неизвестно куда. К счастью, она проявила сообразительность и сбежала, пока собачники ушли обедать, иначе трудно было бы представить, в какую глушь ее могли завезти.

— Ты чего тут вынюхиваешь? Разве собаки не объясняли тебе, что так обнюхивать окружающих — это ужасно неприлично? — раздался слева голос. В его интонации сквозило легкое раздражение, но оно было так искусно спрятано, что собаке оказалось трудно заметить фальшь.

Чжань Цяо, занятая поисками хозяина, машинально подняла голову в сторону звука. Перед ней стояла собака на поводке — это был бордер-колли с голубыми глазами, чья непринужденная поза и независимый вид выдавали в нем обладателя высокого интеллекта.

Особенно этот небрежный косой взгляд — создавалось ощущение, что Чжань Цяо только что пренебрежительно оценили.

— Я потерялась и ищу своего хозяина, — Чжань Цяо только теперь сообразила, что подошла к этому бордер-колли слишком близко, и неудивительно, что тот выразил недовольство. Она поспешно пояснила: — Меня украли догхантеры, поэтому я не могу найти дом.

Услышав это, пушистые уши бордер-колли слегка дрогнули. Он ничего не ответил на слова Чжань Цяо, но и отгонять ее больше не стал. Глядя на то, как большая Немецкая овчарка понуро опустила уши и принюхивается, он окинул ее оценивающим взглядом.

Как же завидно иметь такие габариты и взрывную силу, как у немецких овчарок! Жаль только, что у большинства из них интеллект явно не дотягивает до уровня бордер-колли — наверное, так распорядилась сама природа.

— А Лю, пошли, — хозяин Цяо Лю дернул за поводок.

Цяо Лю машинально сделал пару шагов вперед, но, будто что-то вспомнив, обернулся и бросил взгляд на огромную, растерянную овчарку. В нем впервые за долгие годы проснулось милосердие, и бордер-колли решил сделать доброе дело, небрежно бросив напоследок: — С таким подходом ты будешь искать себя до конца жизни. Иди лучше в полицейский участок — там хоть покормят бесплатно, заодно и хозяина поищешь. Они справятся гораздо быстрее, чем ты сама.

С этими словами он взмахнул хвостом и последовал за хозяином. Пушистый хвост покачивался из стороны в сторону, выражая гордость и уверенность в собственном благородном поступке.

— Не забудь вечером дать мне добавку, я сегодня побывал очень хорошей собакой, — Цяо Лю слегка задрал голову, глядя на хозяина, и негромко произнес: — Но предупреждаю: если я посоветовал ей обратиться к полиции, это не значит, что ты должен тащить в дом всякую живность. Каждый день подбираешь собак, надоела мне и твоя привычка, и сами эти дворняги.

— Ты что, ругаешься на меня, А Лю? — хозяин слишком хорошо знал своего питомца. Наклонившись, он встретился взглядом с псом, который еще не успел скрыть выражение своего пренебрежения, и поинтересовался.

На пушистой морде Цяо Лю мелькнуло смущение, но он мгновенно взял себя в лапы и с самым невозмутимым видом соврал: — С чего ты взял? Как ты можешь так подозревать собаку, которую растил с пеленок? Ты же знаешь, я всегда был рядом с тобой, и после этого ты все еще мне не веришь? Кстати, насчет добавки к ужину я не шутил.

Силуэты Цяо Лю и его хозяина быстро скрылись из вида. Чжань Цяо слегка склонила голову набок, машинально опустила морду и лизнула собственную лапу. Ее пушистые уши встрепенулись и снова встали торчком.

Слух у собак развит отлично, и весь диалог между тем бордер-колли и его хозяином Чжань Цяо расслышала от начала и до конца. Не удержавшись, она мысленно восхитилась: — Ну прямо истинный бордер-колли.

К этой породе у Чжань Цяо имелись определенные предрассудки, главным образом потому, что многие друзья ее хозяина держали бордер-колли, и по ее неполной статистике, обмануть ее пытался каждый из них. Впрочем, умом она тоже не обделяла себя: раз кто-то попытался ее провести, доверия к нему больше не будет никогда.

— Но идея насчет полицейского участка и обращения к полиции… — Чжань Цяо поразмыслила над этими словами и нашла их весьма здравыми.

Однако стоило ей углубиться в раздумья, как раздался чей-то окрик: — Быстрее, сейчас дождь начнется!

Ливневый дождь обрушился на город внезапно. Прохожие на улице вымокли до нитки, досталось и Чжань Цяо — вода залила ее с головы до ног, превратив в крайне жалобное зрелище.

Вся шерсть промокла и сосульками прилипла к телу, а горделиво поднятый хвост бесславно повис от упавшего настроения. От прежнего солидного и уверенного вида не осталось и следа.

Теперь это была самая настоящая несчастная собака, вымокшая под дождем.

Она торопливо добежала до стены и прижалась к ней всем телом, опасливо косясь на снующих туда-сюда людей, а затем принялась вылизывать дождевую воду со шкуры. В животе отчаянно урчало: с момента побега прошло уже три дня, во рту не было ни крошки. Живот впал так, что казалось, будто он прилип к спине, а некогда шелковистая шерсть заметно потускнела.

— Это уже ни в какие ворота не лезет, — бормотала Чжань Цяо, продолжая умываться и скрежеща зубами. — Когда это я испытывала такое унижение?

Дома ее кормили пять раз в день, причем для каждого приема пищи меню составлял личный диетолог; когти ей подстригал специальный человек, а личные апартаменты включали кровать стоимостью не меньше ста тысяч.

По праздникам хозяин, его друзья и родственники дарили ей красные конверты с деньгами — короче говоря, жизнь всеобщей любимицы.

— Будь прокляты эти догхантеры! — стоило вспомнить о них, как Чжань Цяо снова мысленно покрывала негодяев руганью.

Однако размышления и ругань делу не помогут — первоочередной задачей оставалось выживание. Если не найти еды прямо сейчас, то независимо от того, насколько элитной и породистой немецкой овчаркой она была в прошлом, в конце концов она просто умрет с голоду.

http://bllate.org/book/25887/3094439