Готовый перевод Peach Orange Ice / Персиково-апельсиновый лед: Глава 4

Вэнь Линбао прекрасно знала, как Таошань обожает Шаня, и понимала: не получив автограф, та наверняка расстроилась. Поступок Гао Ши — сначала пообещать, а потом передумать — был по-настоящему нехорош. Как старшая сестра, она сама ни за что не поступила бы так.

— Ничего страшного, — покачала головой Таошань. — Я ведь сама опоздала. И… я всё-таки получила.

— Получила?

Таошань плохо умела врать, но ведь она действительно получила вичат Шаня — пусть и не автограф. Она уклончиво ответила:

— Ага. Получила. На эскалаторе… встретила его.

— Вау, Шаньэр, тебе так повезло! — восхитилась Вэнь Линбао и тут же с энтузиазмом завела разговор о Шане. Её младший брат Вэнь Линбо, заядлый комиксофил, тоже обожал Шаня, да и новоиспечённая поклонница его внешности Гао Ши поддерживала беседу. Даже застенчивая Таошань изредка вставляла реплики, и за столом царила оживлённая атмосфера.

Разошлись поздно, и, вернувшись в общежитие, Таошань успела лишь умыться и почистить зубы к десяти часам. Она достала телефон и начала мучительно колебаться: добавлять ли Шаня в вичат? Наверное, он что-то хотел ей сказать? Или… он её узнал?

Таошань уже готова была ввести идентификатор в строку поиска друзей, как вдруг вспомнила: а ведь номер телефона она записала себе на ладонь! Она замерла, медленно осознавая, что, приняв душ, стёрла с ладони все цифры без остатка.

Она досадливо постучала по лбу телефоном, чувствуя себя полной дурой.

Поздней ночью Линь Жуй получил звонок от Ци Юаня.

— Завтра приезжай в Жилой комплекс Ваньху на обед.

Линь Жуй, едва проснувшись, взглянул на будильник: два часа ночи. Он искренне подумал, что с Ци Юанем что-то не так.

— Брат, ты имеешь в виду обед??

Голос Ци Юаня прозвучал ледяным:

— Разве ты не хотел приткнуться к моему столу?

— …Брат, сейчас три часа ночи! Нормальные люди звонят в два часа ночи, чтобы пригласить на обед?!

— Я знаю, — ответил Ци Юань, и его замечание показалось Линь Жую странным. — Если бы я не знал, что сейчас три часа ночи, я бы велел тебе приехать прямо сейчас.

Линь Жуй промолчал.

Не понимая, что на этот раз взбредёт в голову его странному другу, Линь Жуй на следующий день отведал обед, приготовленный лично Ци Юанем: целый стол, уставленный блюдами из голубей.

— Ага, значит, снова его кинули, — понял Линь Жуй.

После обеда Линь Жуй отвёз Ци Юаня в студию. По дороге он прочистил горло и начал:

— Брат, давай заведём что-нибудь?

Ци Юань, не меняя выражения лица, отрезал:

— Ты хочешь, чтобы я приготовил из Цзиньцзы блюдо?

— Эй, брат, я не про студию, — Линь Жуй, проработав с Ци Юанем достаточно долго, знал, что тот просто язвит. — Я про Жилой комплекс Ваньху. Заведём что-нибудь, чтобы там не было так пустынно.

— Не хочу. Шумно.

Линь Жуй принялся уговаривать:

— Ну хоть что-то маленькое! Когда не знаешь, что выложить в вичат, можно постить фотки питомца. Фанаты не только скажут, что мило, но и подумают, что ты добрый. Посмотри, кто сейчас не держит дома какую-нибудь зверушку?

Ци Юань остался непреклонен:

— Я не веду вичат.

— Брат, я твой ассистент не только в быту, — продолжал Линь Жуй, осторожно подбирая слова, зная, что Ци Юань не снимет слуховой аппарат. — Я отвечаю за вашу репутацию, особенно за твою. Заведём растения, если не хочешь животных. Я буду ухаживать, а ты просто появляйся на фото.

Ци Юань, опершись локтем на подлокотник и прикрыв глаза рукой, выглядел явно подавленным. Его голос звучал хрипло и устало:

— Заботься лучше о других.

— Нужно иногда поддерживать образ, поддерживать образ, — Линь Жуй бросил на него осторожный взгляд и мягко настаивал. — За другими тоже нужно следить, но и тебе иногда стоит! Я же переживаю за студию, тем более что ты — Шань.

Ци Юань промолчал.

— Всё равно ведь прошла презентация книг, верно? — продолжал Линь Жуй. — Может, стоит привести в порядок твой вичат? Или даже подумать о стримах…

— А? — Ци Юань прищурился на него.

Линь Жуй тут же поправился:

— Давай сначала вичат наведём в порядок. Со стримами — слишком утомительно. Пусть Лу Лун и Сюэсу ведут, они же молодые. Эй, брат, что заведём? Принести тебе несколько суккулентов?

Ци Юаню вдруг вспомнилась золотая рыбка на брелке Таошань. Он машинально возразил:

— Рыбок.

— Что? — не понял Линь Жуй.

— Рыбок, — повторил Ци Юань, вновь вспомнив ту, что дважды его подвела. Его лицо оставалось совершенно бесстрастным. — В аквариуме с водой.

— Брат, с чего вдруг рыбки? — удивился Линь Жуй. — Ты их что, на шашлык растишь?

— А разве для кота Цзиньцзы? — безжалостно парировал Ци Юань. — Две штуки. Пусть подрастут.

Линь Жуй промолчал.

— Карасей или карпов?

В голове Ци Юаня снова мелькнул образ золотой рыбки с телефона Таошань.

— Золотых, — спокойно произнёс он. — С глазами, как у лягушки.

Линь Жуй только вздохнул.

Иногда он по-настоящему восхищался мозгами своего брата — настолько они были нестандартны.

Ци Юань пробыл в студии недолго, когда Лу Юэ постучалась и зашла, чтобы обсудить вопрос с практикантами.

— Цинь Кэ вернётся примерно через полтора месяца, а Ло Ли уже не справляется, — Лу Юэ, совсем недавно окончившая университет, действовала очень чётко. — Неделю назад я упоминала, что нам нужен практикант из Академии искусств на позицию колориста.

Цинь Кэ попал в аварию и лежал в больнице два месяца. Обычно Ло Ли помогала с раскраской комикса «Снежная обитель», а Цинь Кэ занимался «Песнью ястреба». Но теперь Ло Ли пришлось взять на себя обе работы, и последние две недели она трудилась без отдыха.

Ци Юань кивнул, показывая, что помнит:

— Нашли кого-нибудь?

— Я связалась с профессором Ту из Академии, прислала ему несколько линейных рисунков. Он отобрал несколько студентов, и они прислали раскраски. Я показала работы Сюэсу и Лу Луну — всем понравилось, — Лу Юэ протянула рисунки Ци Юаню. — Посмотришь?

— Не нужно. Пусть сами выбирают, — Ци Юаню было совершенно всё равно, кого возьмут. — Если одного не хватит, берите двоих.

— Назначить собеседование на седьмое?

— Зачем собеседование? Это не жениха ищем. Если не можете решить — пусть пришлют ещё работы.

Лу Юэ мысленно выругала Лу Луна за его идею, но на лице сохранила деловое выражение:

— Хорошо, босс.

— И не надо потом докладывать мне, когда решите.

— Принято, босс.

Едва Лу Юэ вышла, Лу Лун тут же подскочил:

— Ну как?

— Босс сказал выбирать по работам, — сухо ответила Лу Юэ. — И добавил, что это не выбор невесты, так что никаких собеседований.

Рядом злорадно хихикнула Ло Ли. Она сама отбирала по работам, но Лу Лун мечтал о юной и миловидной однокурснице. Разумеется, по рисункам внешность не определить, поэтому Лу Лун и настаивал на собеседовании.

— Красота — это ведь не еда! — не пощадила его Ло Ли. — Цинь Кэ знает, что ты так презираешь его за то, что он парень? Если хочешь облегчить себе жизнь — смотри на работы и на навыки.

Лу Луну было больно:

— Так кого же выбрать?

Ло Ли задумалась:

— Того, кто раскрасил рыбу. Цвета очень яркие, стиль подходит нашей студии, и чувствуется опыт. Мне понравилось.

Мимо проходил Линь Жуй и подхватил:

— Рыба — отлично! Босс сейчас обожает рыб.

Лу Лун полистал работы в руках Лу Юэ, нашёл рисунок с рыбой и взглянул на имя: Таошань.

— Эта… — Лу Лун помедлил, потом неохотно кивнул. — Ладно, хоть имя звучит мило и мягко.

Ло Ли лишь покачала головой.

Лу Юэ без лишних слов связалась с профессором Ту.

— Шань… Мяо? — Таошань, держа визитку ассистента студии Шаньмяо Лу Юэ, замерла на месте.

Профессор Ту, решив, что она сомневается, участливо сказал:

— Студия очень надёжная. Пусть это и практика, но многому можно научиться. Да и расположена недалеко от Академии.

Ранее профессор Ту просто упомянул группе, что одна студия ищет временного практиканта на раскраску, всего на два месяца. Никто не назвал имени студии, поэтому интерес был невелик. Таошань подумала, что срок небольшой, и решила попробовать — вдруг получится почувствовать атмосферу настоящей работы. Она отправила рисунки профессору.

— Но никто и представить не мог, что это окажется именно Шаньмяо! Шаньмяо! Если бы все знали, рисунков профессору навалилось бы гора!

— Проблемы? — спросил профессор Ту, заметив, что Таошань молчит. Он подумал, что она не хочет ехать. — Если не хочешь, я могу отказаться за тебя. Никто не обязывает тебя идти.

— Нет-нет! — Таошань крепко сжала визитку, опустила голову и, боясь запнуться, медленно и чётко проговорила: — Я поеду! Просто… немного удивлена.

Профессор Ту, глядя на то, как она старательно выговаривает каждое слово, подумал, какая она милая, красивая и послушная. Ему искренне понравилась эта студентка.

— Тогда свяжись с ними. Рисуй хорошо. Если будут трудности — обращайся ко мне, ладно?

Таошань серьёзно кивнула.

Когда Вэнь Линбао узнала об этом, она несколько раз воскликнула «Вау!», схватила Таошань за плечи и завопила:

— Моя Шань, моя маленькая Таошань! Какое же у тебя невероятное везение!!

Таошань приложила палец к губам, давая понять подруге говорить тише. Её миндалевидные глаза смеялись, изогнувшись полумесяцами.

— Это же Шаньмяо! Студия самого Шаня! Боже мой! — Вэнь Линбао всё больше завидовала. — Пока другие даже не знают, где находится студия Шаньмяо, некоторые уже идут туда на практику! Когда ты пойдёшь?

— Завтра, — Таошань открыла заметки в телефоне и показала подруге. — Сначала… покажут студию.

— Так быстро? — Вэнь Линбао заглянула в её заметки: там чётко были прописаны время, место, контактное лицо и номер телефона. — Здорово! Моя лучшая подруга проникает в самое сердце Шаньмяо! Обещай мне: расскажи, какой он на самом деле? Правда ли так красив? И когда выйдет его следующий комикс? Если сможешь — от имени всех фанатов напомни ему об этом! Мы обязательно сожжём за тебя благовония, когда будем молиться Шаню перед экзаменами и конкурсами!

Таошань открыла новую заметку и начала аккуратно записывать поручения подруги.

— И ещё! В день первого визита обязательно надень то платье, которое я тебе подбирала! Самое милое!

Вэнь Линбао наблюдала, как Таошань старательно заносит и это в заметки, и вдруг почувствовала себя заботливой матерью. Она вздохнула:

— Ах, мою капусточку сейчас уведёт какой-нибудь хряк… Мне даже жалко стало.

Увидев недоумение в глазах Таошань, Вэнь Линбао хихикнула:

— Ничего, я просто… Давай, сестрёнка, покажи, на что способна!

Таошань улыбнулась, и её глаза засияли чистым и ясным светом.

Город А — древний, здесь сохранилось множество старинных зданий. Студия Шаньмяо располагалась на юге, в шести-семи станциях метро от Академии искусств, то есть на окраине. Но даже на окраине А не было пустынно — город был слишком дорогим и густонаселённым, просто здесь царила относительная тишина по сравнению с центром. Шаньмяо находилась в конце улицы, за углом, в отдельном четырёхэтажном доме с небольшим двориком. Никто бы не догадался, что это студия комиксов.

Ворота были заперты. Таошань позвонила Лу Юэ. Та спустилась открыть и, увидев девушку у входа, на мгновение удивилась, а потом улыбнулась:

— Таошань?

— Ага, — Таошань держала фрукты, слегка нервничала, но всё же старалась смотреть Лу Юэ прямо в глаза. — Я — Юй Таошань.

Лу Юэ кивнула:

— Проходи.

Двор был усыпан цветами. Таошань не могла определить их сорта, но сразу узнала пейзаж из двора героини комикса «Снежная обитель» Сюэсу. Лу Юэ, заметив её интерес, дружелюбно пояснила:

— Это всё Сюэсу и Жуй-гэ посадили. У них романтичная душа, ха-ха.

http://bllate.org/book/2587/284728