Готовый перевод The Lin Family's Daughter / Дочь рода Линь: Глава 341

Двор госпожи Дун занимал самое сердце Дома маркиза Вэньсюаня. После смерти старого маркиза Вэньсюаня Хань Бинхэн, желая продемонстрировать сыновнюю почтительность, не стал переселять мать, пока та ещё жива. Сама же госпожа Дун, тоскуя по усопшему супругу, упорно отказывалась покидать эти покои — ведь где бы она ни жила, никто не мог отнять у Хань Бинхэна его титул маркиза Вэньсюаня.

— Старая госпожа вернулась! — разнеслось эхом от служанки к служанке.

Маленькие горничные, прислуживавшие госпоже Дун, поспешно распахнули занавески и впустили её внутрь.

В этот момент в зале оставались лишь маркиз с супругой и трое детей Хань Юйчэня — остальные уже разошлись по своим дворам, тихо и безропотно, не осмеливаясь возражать.

— На колени!

Едва госпожа Дун опустилась в кресло, как тут же приказала сыну Хань Бинхэну, поддерживавшему её под руку. Все присутствующие на миг остолбенели: что с ней стряслось? Только вернулась — и сразу такие строгости! Из-за чего?

Служанки, затаив дыхание, потихоньку отступали к выходу: в такие моменты лучше вообще не попадаться на глаза. Госпожа Мэн же вся вспотела от тревоги — она-то знала, что старая госпожа не прочь взять в руки кнут.

— Если сын провинился, мать может наказать меня, как сочтёт нужным, — сказал Хань Бинхэн, опускаясь на колени, — лишь бы вы не гневались и не навредили своему здоровью.

Госпожа Дун лишь холодно усмехнулась. Её сын, конечно, умел говорить красиво, но поступки его были столь ничтожны, что вызывали лишь презрение. Неудивительно, что он так прочно удерживает свой титул маркиза.

Хань Бинхэн опустился на колени, и в зале, где собрались его жена и дети, никто не мог оставаться стоящим или сидящим — даже Хань Юйчэнь не стал исключением. Нет другого пути: если отец на коленях, сын обязан последовать его примеру. Сыновняя доля порой бывает нелёгкой.

Госпожа Дун окинула взглядом полный зала поклон, но ничего не сказала. Она закрыла глаза, будто погрузившись в медитацию, но на самом деле в душе испытывала глубокое разочарование и не знала, с чего начать.

Со стороны казалось, что старая госпожа ведёт себя крайне странно: сын, внуки, служанки и няньки — все на коленях, а она молчит и не велит подниматься. Разве это не издевательство? По крайней мере, именно так думала госпожа Мэн.

На протяжении многих лет госпожа Дун так обращалась со своим сыном, не проявляя к нему ни капли жалости. Коленопреклонённые наставления были ещё сносны — хуже, когда она брала в руки кнут.

Госпожа Мэн, как невестка, не смела и слова сказать. Хотя ей было больно видеть, как кнутом бьют её мужа, она не настолько глупа, чтобы самой лезть под удар. Её хрупкое телосложение вряд ли выдержало бы даже пару ударов.

Хань Бинхэн склонил голову, и никто не видел, как слегка нахмурился его лоб и как в душе закипело недовольство. Снаружи он выглядел образцовым сыном, послушно стоя на коленях, не шевелясь, пока мать не скажет иного.

— При жизни твой отец часто говорил мне, что ты слаб характером и вряд ли достигнешь больших высот. Главное — сохранить наследие рода Хань, и этого будет достаточно, чтобы оправдать предков. Он просил меня не быть слишком строгой с тобой. Я понимала его опасения: ведь ты рос не рядом со мной, и материнская привязанность у нас не так сильна. Он боялся, что, если я стану слишком требовательной, мы совсем потеряем то немногое, что связывает нас.

Упомянув усопшего маркиза, госпожа Дун слегка покраснела от слёз. Всю жизнь рядом с ней был человек, который понимал её лучше всех, но судьба забрала его слишком рано. Теперь в доме с ней мог поговорить лишь старший внук Хань Юйчэнь, но и тот упрям, как осёл: стоит пару слов сказать — и она уже вне себя от злости.

— Мать, вы напрасно тревожитесь, — возразил Хань Бинхэн. — Материнская привязанность не иссякает так легко. Сын обязательно будет заботиться о вас. Говорите прямо, что хотите — я всё исполню.

Госпожа Дун покачала головой. Эти слова — пустая формальность, стандартный ответ, выученный наизусть. В них нет ни капли искренности, и именно это подтверждает, насколько тонка их связь — тоньше бумаги.

— Даже если бы я сейчас раскаялась, всё равно уже поздно: ты вырос таким, каким стал. Как говорил твой отец, если сумеешь сохранить наследие рода Хань — и слава богу. Не надеюсь, что ты возвысишь наш род, но если внуки окажутся достойными преемниками — это уже будет моей удачей.

С этими словами она махнула рукой, отказываясь слушать очередные пустые заверения сына.

— Мать, за такие слова мне стыдно, — сказал Хань Бинхэн, подняв лицо и жалобно взглянув на неё.

— Ладно, раз уж ты так посмотрел… — Госпожа Дун смягчилась. В конце концов, она всё же мать, и сердце её не выдержало. — Скажу тебе, за что сегодня наказана.

Она глубоко вдохнула и спокойно, без гнева, спросила:

— Когда род Ян объявил великую госпожу Линь «неблагословенной», ты прислал мне письмо. Что ты имел в виду?

— Мать, вы же знаете: великая жрица из рода Ян — особа высокого статуса, её слова имеют вес. Раз император повелел заключить этот брак, мы не можем ослушаться. Но если невеста — неблагословенная, с дурным нравом и порочным поведением, то пышная свадьба лишь навредит репутации рода Хань и вызовет пересуды в народе.

У Хань Бинхэна нашлось множество доводов.

— Порочный нрав? Дурной характер? — Госпожа Дун холодно усмехнулась. — Ты хоть раз видел эту девушку?

Хань Бинхэн на миг замялся.

— Нет, не видел.

Лицо его слегка покраснело: ведь он действительно не встречался с великой госпожой Линь, а уже распускал о ней столько сплетен — это было постыдно.

— Но великая жрица из рода Ян не стала бы лгать без причины! У неё нет ни старых обид, ни новых ссор с родом Линь — зачем ей клеветать на эту девушку?

Хань Бинхэн почувствовал, что теперь говорит увереннее.

Госпожа Мэн, стоявшая рядом, облегчённо выдохнула: слава небесам, он не упомянул, что именно она подсунула ему те письма с клеветой на великую госпожу Линь. Иначе старая госпожа непременно наказала бы её сегодня. Пусть вину возлагают на род Ян!

— Хорошо, допустим, ты поверил чьим-то слухам и решил, что великая госпожа Линь — дурная невеста. Но скажи мне: если род Ян и род Линь не связаны ни родством, ни враждой, зачем великой жрице губить репутацию совершенно чужой девушки? Разве женская честь — не самое драгоценное? Почему она, ни с того ни с сего, решила уничтожить невинную?

Эти слова застали Хань Бинхэна врасплох. Он и сам задумался: да, почему? Ведь это действительно равносильно уничтожению чужой жизни.

— Великая жрица, будучи хранительницей истины, обязана раскрывать правду народу, дабы простые люди не вводились в заблуждение! — попытался оправдаться он, но даже сам почувствовал, насколько жалок его довод.

— Не говори мне, что ты и вправду так думаешь! — Госпожа Дун резко ударила ладонью по столу, и в глазах её вспыхнул гнев. — Если ты действительно веришь в подобную чушь, значит, род Хань больше нельзя доверять тебе!

Перед ней стоял не мужчина, а жалкий трус, готовый ради собственного лица выдавать себя за дурака и спорить, как глупая баба, лишь бы не признать ошибку. Такой человек вызывал лишь презрение.

— Простите, мать! — Хань Бинхэн наконец понял свою вину. Его попытка оправдаться лишь усугубила позор.

Он думал, что скрывает свои чувства, но сжатые кулаки выдавали всё. Госпожа Дун не была наивной женщиной — она всё видела.

Глядя на сына, госпожа Дун тяжело вздохнула. Нет в нём ни величия духа, ни широты души, ни умения различать добро и зло, ни смелости… Неужели это её сын?

Но разве можно отказаться от собственного ребёнка? Однако он — глава рода Хань! Если он таков, то не поведёт ли он весь род по ложному пути?

Она окинула взглядом двух внуков и внучку и почувствовала усталость. Внучка уже совсем испортилась. Зато внуки — дружны и талантливы: один мудр, другой учёный. В них ещё есть надежда.

Мудрость, разумеется, была у Хань Юйчэня, а учёность — у второго сына, Хань Юйхао. Старшего внука воспитывал сам старый маркиз Хань Нин, держа при себе с детства — ведь первенец всегда в почёте. А второго внука с малых лет растила сама госпожа Дун, и потому он унаследовал черты деда и бабки, а не родителей.

Хань Юйхао, в отличие от брата, не любил воинские искусства и не изучал боевых техник рода Хань. Всё его сердце было отдано священным писаниям, и он слыл истинным учёным.

— Ты не просто не задумался, — сказала госпожа Дун, пристально глядя на сына. — Ты думал слишком много. Ты обижен, что я сама устроила помолвку твоему сыну, и поверил всем сплетням, будто великая госпожа Линь — именно такая, какой её описала великая жрица.

Она бросила злобный взгляд на госпожу Мэн, и та тут же опустила голову. Госпожа Дун всё поняла: если бы не она, не подсунула бы сыну те письма с клеветой, эффект не был бы столь сильным!

— Мать, госпожа Мэн здесь ни при чём. Всё — моя вина, — поспешил вступиться Хань Бинхэн, но госпожа Дун даже не удостоила его взгляда.

— Хватит пустых слов. Скажи мне теперь: как ты намерен устроить свадьбу Юйчэня?

Ей не хотелось видеть ни обиженного лица невестки, ни тревожного взгляда сына. Будь она настоящей злой свекровью, госпожа Мэн и вовсе не посмела бы плакать!

— Всё, как вы скажете, мать, — ответил Хань Бинхэн.

— Отлично. Значит, свадьбу устроим пышно. Отныне великая госпожа Линь — будущая хозяйка этого дома, и относиться к ней надлежит соответственно. Род Линь — наш настоящий родственник, и таков должен быть наш подход. Сможешь ли ты так поступать?

— Конечно, мать. Я сумею.

— И ещё: я не хочу больше слышать, что у тебя есть какие-либо связи с родом Ян. Не забывай: ты — Хань! А с родом Ян у нас — кровная вражда!

Госпожа Дун пристально посмотрела на сына, и у того застыл пот на спине.

— Мать, ведь то дело… мы же договорились, что это была ошибка, недоразумение…

— Недоразумение?! Да чтоб я сдохла! Род Ян виноват перед нами, и долг их будет возвращён!

Госпожа Дун так пристально смотрела на сына, что тот не осмелился возразить.

— Сынок… — мягко окликнула она его.

— Да, мать? — Хань Бинхэн склонил голову.

— Приготовься. Через несколько дней подай прошение императору — пусть Юйчэня назначат наследником титула. Он уже не ребёнок.

Голос её звучал устало, но твёрдо. Именно после поездки на Север, где Хань Бинхэн проявил столько слабости и нерешительности, госпожа Дун окончательно решилась на этот шаг.

— Мать! — вскрикнула госпожа Мэн, и в этом возгласе звучала паника. В зале мгновенно повисла напряжённая тишина.

http://bllate.org/book/2582/284084