Готовый перевод The Lin Family's Daughter / Дочь рода Линь: Глава 338

— Бейте! Бейте, пока не заговорит! Если не скажет — так и убейте. В нашем доме не нужны такие предатели-слуги!

Одними словами госпожа Цзян лишила троих людей половины жизни. Линь Фэн хотел было вмешаться — всё-таки он чиновник, и репутация для него важна.

Но, взглянув на лицо своей матушки, он промолчал. Что тут скажешь? Если матушка недовольна — ему не видать покоя. Да и слухи ведь пойдут: нельзя допустить, чтобы у рода Линь сложилась репутация дома без порядка.

— Помилуйте, старая госпожа! — завопила служанка.

Госпожа Цзян усмехнулась:

— Если я не ошибаюсь, ты же старая служанка рода Линь?

Она знала эту женщину и потому и спросила.

— Да, старая госпожа! Я служу в доме давно и никогда не осмеливалась проявлять неуважение к вам!

— Раз старая, тем более не должна была ошибаться, — сказала госпожа Цзян.

Служанку тут же уложили на скамью, и удары дубинок застучали так, что у слушающих кровь стыла в жилах.

— Помилуйте, старая госпожа! — кричала она сквозь боль.

— Хочешь остаться в живых — говори правду, — спокойно сидя в кресле и даже не моргнув, произнесла госпожа Цзян.

После двадцати ударов служанка наконец не выдержала:

— Это приказали старый господин и наложница Ду! Они велели не пускать вас в дом!

Госпожа Цзян резко повернула взгляд к Линь Мэну, словно выпуская стрелу.

— Линь Мэн, как же ты жесток! Ради одной наложницы способен на такое! Поистине достоин восхищения. Что ж, я вас устрою — как раз и поживёте вдвоём!

Её улыбка была ледяной. Она думала, что немного побьёт слуг и успокоится, но услышав признание из уст служанки, вновь вспыхнула яростью.

— Матушка, не гневайтесь так — берегите здоровье, — обеспокоенно сказал Линь Фэн, боясь, что она наделает глупостей.

— Не волнуйся, ничего глупого я не сделаю. Эй, люди! Отнесите старого господина обратно и пусть наложница Ду сама за ним ухаживает. Только она и никого больше — ведь в этом и состоит её предназначение.

«Так любите друг друга? Так трогательны? Что ж, пусть теперь день за днём смотрят друг другу в глаза!» — подумала госпожа Цзян.

Госпожа Дун вздохнула. Госпожа Цзян, вероятно, всё же была ранена. Хотя, возможно, уже и не так сильно, но обида всё равно жгла. Впрочем, это и к лучшему: наложницу Ду нельзя оставлять безнаказанной. А такой приговор, пожалуй, даже жесточе, чем изгнание из рода Линь. Старый господин, судя по всему, не из лёгких.

— Главное, чтобы матушка была довольна, — с досадой сказал Линь Фэн.

— А вы, второй сын и его супруга, ещё не насмотрелись? — холодно бросила госпожа Цзян.

Госпожа Цзя тут же замолчала. План провалился: не только не удалось поймать госпожу Цзян на ошибке, но и племянницу свою — наложницу Ду — подставила. Всё вышло впустую.

Забыв про племянницу, госпожа Цзя поспешно ушла. Пришла она с высоко поднятой головой, а уходила — опустив её в пыль. Вот и выходит: не лезь, где не надо — и беды не будет.

Линь Ся лишь неловко улыбнулся госпоже Цзян и последовал за женой. Та лишь безнадёжно покачала головой: иногда чрезмерная мягкость — тоже преступление. Если бы Линь Ся не потакал своей жене, та, возможно, и не дошла бы до такого.

Толпа, собравшаяся поглазеть, наконец разошлась. В ближайшее время эта история будет долго обсуждаться в столичных кругах, причём в самых вычурных и приукрашенных вариантах.

Всех слуг, помогавших своим господам творить беззаконие — ту самую служанку, двух мальчишек, привратника и его помощника, а также тех, кто поддакивал Линь До в его выходках, — хорошенько выпороли и продали. После этого в доме рода Линь наконец воцарился покой.

Госпожа Мяо управляла домом уже пять лет. Её свекровь когда-то весьма своенравно уехала «в путешествие» и с тех пор не возвращалась. С тех пор госпоже Мяо пришлось иметь дело с амбициозной наложницей Ду и упрямым старым господином. С помощью мужа она постепенно, шаг за шагом, завоевала контроль над внутренним двором.

Муж занимался внешними делами, она — внутренними. Вдвоём они отлично справлялись.

Но вот появилась старая госпожа — и госпожа Мяо почувствовала себя ничтожной. Пять лет ушло на то, чтобы взять управление домом в свои руки, а старая госпожа справилась за полчаса! Взгляни-ка на служанок и нянь: перед старой госпожой и великой госпожой они стоят, затаив дыхание, словно напуганные молодые невестки. Прямо укол в сердце.

«Ладно, — подумала госпожа Мяо, — когда-нибудь и я стану старшей в доме. Тогда уж я покажу этим наложницам… Хотя у моего мужа пока и нет наложниц. Ну, всё равно — пусть будет на будущее. Люди в возрасте ведь не всегда остаются верны себе».

— Старая госпожа, я каждый день посылаю людей убирать павильон Сунхэ. Взгляните, не нужно ли чего-то добавить? — спросила госпожа Мяо, изо всех сил изображая преданную невестку, готовую исполнить любое желание свекрови.

— Вижу, ты заботишься об этом месте с душой. Всё здесь — то, к чему я привыкла. Ничего не нужно, подождём, пока вещи принесут, — устало ответила госпожа Цзян. Сразу после возвращения домой ей пришлось разыгрывать целое представление — силы будто вышли из неё.

— Конечно, старая госпожа! Если чего-то понадобится — скажите, и я немедленно всё устрою, — сказала госпожа Мяо и, взяв из рук старшей служанки Нефрит чашку чая, подала её госпоже Цзян.

Нефрит удивилась: неужели третья госпожа хочет отобрать у неё обязанности?

— Дворы для старших детей уже подготовлены? — спросила госпожа Цзян, явно довольная поведением госпожи Мяо.

— Да, это будет двор Чуньхуэй. Мы его полностью отремонтировали и заново побелили. Если старой госпоже не понравится, можно выбрать другой, — ответила госпожа Мяо, внимательно следя за выражением лица свекрови. Двор Чуньхуэй раньше занимали Линь и его супруга Цзян. Линь уже нет в живых, и госпожа Мяо боялась, что воспоминания причинят боль.

— Пусть будет так. Это место, где жили их родители, — самое подходящее для них, — с улыбкой сказала госпожа Цзян, будто уже оправилась от горя.

— Как решит бабушка, так и будет, — весело отозвалась Линь Си.

— Пусть второе крыло остаётся в прежних покоях. Только одного — первого молодого господина — поселите отдельно, — сказала госпожа Цзян, сделав глоток чая. Линь уже повзрослел и не мог больше жить в одном дворе с наложницами и младшими сёстрами.

— Во внешнем дворе есть кабинет. Пусть там и разместится, хоть и не совсем удобно, — сказала госпожа Мяо. Так они с Линь Фэном и договорились: дом рода Линь не так уж велик, а теперь ещё и старшее, и второе крылья вернулись — разместить всех непросто.

— Линю, конечно, можно устроить снаружи. Но куда поселить наложниц У и Сунь? — снова спросила госпожа Цзян.

Госпожа Мяо насторожилась: у неё в голове уже начали мелькать варианты.

По правилам, обе наложницы второго господина могли остаться в его дворе. Там, правда, тесновато, но два флигеля для них найти можно.

— Как матушка желает их разместить? — спросила госпожа Мяо с улыбкой, догадываясь, что у старой госпожи уже есть план.

— Не будем их обижать. Раз наложница Ду теперь будет целиком посвящена уходу за старым господином и ей больше не понадобятся её покои, пусть наложницы У и Сунь займут её двор.

Госпожа Мяо аж вздрогнула. Двор наложницы Ду был одним из лучших в доме! Значит, старая госпожа действительно её ненавидит.

— Как прикажет матушка, — сказала госпожа Мяо, хотя внутри у неё всё похолодело. У старого господина ведь нет собственного двора — он всё это время жил в покоях наложницы Ду. Если их оттуда выселят, куда они денутся?

— К тому же старый господин нездоров, — продолжала госпожа Цзян. — А когда человек болен, ему хочется смотреть на красивые виды. Помнится, в заднем саду у нас есть тёплый павильон? Пусть переедут туда.

Госпожа Мяо сразу всё поняла. Старая госпожа хочет отправить старого господина и наложницу Ду жить в задний сад.

Правда, тёплый павильон, хоть и скромен, но уютен и прекрасно подходит для выздоровления: тихо, красиво — не обида, а отдых. Но теперь ясно: старая госпожа больше не намерена встречаться со старым господином. И ей совершенно всё равно, что скажут люди.

Госпожа Мяо, хоть и молода, уже знала, как опасны людские пересуды. А госпожа Цзян, видимо, достигла того возраста, когда перестаёшь обращать на них внимание. «Хочешь развода? Пожалуйста!» — чувствовалось в её поведении. И если бы она действительно развелась, на следующий день, не задумываясь, вывезла бы всё имущество рода Линь и уехала.

— Ладно, всё решено. Можете расходиться. Ты, Мяо, проводи старших детей в их двор. Вечером зайдёте снова, — сказала госпожа Цзян, взглянув на невестку.

— Конечно, матушка, — кивнула та и повела за собой Линь Си и людей второго крыла.

— Бабушка, мы пойдём. Вечером обязательно зайдём, — сказала Линь Си, бросив многозначительный взгляд на Нефрит. Та понимающе кивнула: она знала, как заботиться о старой госпоже.

— Идите. Жду вас вечером, — улыбнулась госпожа Цзян. Она искренне любила Линь Си и Линь Юаня.

Госпожа Мяо, наблюдая за её выражением лица, всё поняла.

Столица сильно отличалась от Севера. Дом рода Линь в столице был изящнее и утончённее, чем генеральский дом на севере. Это был старинный особняк, передававшийся в роду Линь из поколения в поколение. Империя Дайюн существовала менее ста лет, но род Линь пережил смену династий — значит, в нём не было той слепой гордости, что заставляет скорее умереть, чем сдаться.

Хотя, с другой стороны, предыдущий правитель был столь бездарен, что народ страдал от голода и нищеты, — возможно, поэтому горожане сами открыли городские ворота перед повстанцами.

Среди столичной знати были как недавно возникшие семьи, так и древние роды, существовавшие сотни лет. Например, род Цзян, из которого происходила госпожа Цзян, и дом Цзян со стороны матери — оба были знатными фамилиями. Хотя род Цзян и начал клониться к упадку, это произошло не из-за вражды с нынешним императором, а просто по закону смены времён: даже самые могущественные дома не вечны.

— Для великой госпожи всё здесь в новинку — впервые возвращаетесь домой, — сказала госпожа Мяо, не в силах понять Линь Си.

Как могла такая девушка, ещё не достигшая пятнадцатилетия, воспитанная без матери, пусть и под присмотром бабушки госпожи Цзян, вырасти столь решительной? Та, что смело выбросила Линь До за дверь и осмелилась вмешаться в лечение старого господина, вызывала у госпожи Мяо одновременно страх и восхищение. «Возможно, быть такой женщиной — тоже неплохо», — подумала она. И, что важнее, род Хань, судя по всему, был вполне доволен такой невестой.

— В этом доме много лет не было ремонта. Посмотрите на эти кирпичи — они уже стёрлись до тонкости, — сказала Линь Си, глядя под ноги.

Госпожа Мяо не знала, что ответить. «Если бы не наша встреча у ворот, я бы подумала, что ты издеваешься».

— Да, этому дому уже более трёхсот лет. Сначала он был поменьше, но потом купили соседний особняк, соединили — так и получился нынешний, — с улыбкой ответила госпожа Мяо и указала Линь Си на форзицию в углу двора.

http://bllate.org/book/2582/284081