Готовый перевод Lemon-Flavored First Love: Meeting on a Narrow Path, You Still Win / Первая любовь со вкусом лимона: Встреча на узкой тропе, ты всё равно победил: Глава 18

— Раньше я была молода и полна сил — бегала, не задумываясь, — сдавленно всхлипнула Ся Хуацяо. — А потом уже не получалось… Не могу больше бегать.

Когда они были вместе, ничего громкого и бурного не происходило.

Ся Хуацяо помнила ту ночь: погода выдалась ненастная, луна светила ярко, но звёзд было мало, а ветер гнал по небу рваные облака.

Шэнь Цзинцин, как всегда, после вечерних занятий оставался в классе допоздна, упорно корпя над учебниками, а Ся Хуацяо просто сидела рядом — без дела, но рядом.

В классе горел свет, создавая оазис тепла и порядка, в то время как за окном царил совсем иной мир. Ветер трепал чёрные волосы Шэнь Цзинцина, а тот, опустив глаза, выглядел невероятно сосредоточенным.

Ся Хуацяо лежала на парте и смотрела на него. Однажды она уснула и, проснувшись, сразу встретилась взглядом с Шэнь Цзинцином.

В тот миг ей показалось, будто тёплый влажный ветер, прошедший сквозь все четыре времени года, наконец достиг её лица. Она растерялась и впервые без всяких «разрешений» потянулась и взяла его за руку.

— Мне приснился сон, — сказала она.

Шэнь Цзинцин опустил глаза, бегло скользнул взглядом по её пальцам, но не отстранился, лишь тихо «мм»нул.

— Ты не спросишь, что мне снилось? — Ся Хуацяо слегка сжала его прохладные кончики пальцев.

Шэнь Цзинцин повернул голову. Лицо его оставалось бесстрастным, голос звучал ровно:

— Что?

— Мне приснилось, что мы вместе, — ответила Ся Хуацяо, чувствуя, как сердце колотится от волнения. Она пристально следила за каждой его чертой, каждым движением глаз и даже за этим всегда строгим уголком губ. — Что мы встречаемся… Влюблены.

Она заметила, как его кадык дважды качнулся по шее. Его безупречно выглаженная рубашка делала его ещё более холодным и сдержанным. Взгляд поднялся выше — к губам: они были слегка розовыми, как цветы гибискуса под лунным светом.

Ей стало невтерпёж. Она больше не хотела каждый раз просить разрешения обнять или коснуться его. Ей надоело умолять: «Шэнь Цзинцин, можно за руку?»

Внезапно ветер распахнул дверь класса. Ся Хуацяо впервые почувствовала, насколько может быть тихим класс. Она тихо дышала, и её дыхание сплелось с порывами ветра, оставляя тёплый след на её ресницах.

— Шэнь Цзинцин, я больше не пью алкоголь, — произнесла она, слегка прикусив пересохшие губы.

— Я больше не прогуливаю занятия.

— Я даже перестала брать больничные.

— И что дальше? — глухо спросил Шэнь Цзинцин.

Раньше Ся Хуацяо часто рассказывала ему, как она изменилась, но он всегда безучастно отвечал: «Мм, продолжай в том же духе».

Но сегодня всё было иначе. Он смотрел на неё внимательно, пристально, и впервые спросил: «И что дальше?»

— А дальше… — сердце Ся Хуацяо готово было выскочить из груди. Она неосознанно сжала его пальцы так сильно, что они побелели. — Всё это из-за тебя. Я хочу чаще видеть тебя, поэтому и не беру больничные. К тому же, разве не круто, что главный задира во дворе слушается только тебя?

Шэнь Цзинцин чуть приподнял уголки губ, но ничего не сказал.

Ся Хуацяо уже собиралась что-то добавить, когда в дверь постучал охранник:

— Ребята, сегодня прохладно, пора домой.

— Хорошо! Сейчас уходим! — громко отозвалась Ся Хуацяо.

Снаружи она бодро принялась собирать книги Шэнь Цзинцина, но внутри её душа будто провалилась на самое дно моря. Она раздражалась: ведь так и не поняла, что он думает. Как говорила Цзян Ваньфэнь: если бы он её не любил, почему бы он гулял только с ней? Почему позволял ей трогать себя?

Пусть и только после её официального запроса.

Её движения стали скованными, мысли — рассеянными. Внезапно кто-то сжал её запястье. Она подняла голову, и ветер поднял чёлку. Её чёрные глаза сияли, будто впитали в себя весь лунный свет, а губы слегка приоткрылись.

— Что случилось?

Шэнь Цзинцин опустил глаза, забрал у неё одну из книг:

— Эту не надо.

Ся Хуацяо машинально «охнула» и уже собиралась убрать книгу, как вдруг почувствовала, как горячий порыв ветра коснулся её щеки. Ухо заалело, и она потянулась, чтобы потереть его, но её руку перехватили.

Сухие пальцы Шэнь Цзинцина вплелись в её пальцы, плотно сжавшись.

Она замерла. В её душе поднялась настоящая буря.

— Тогда будем вместе, — спокойно произнёс юноша.

Ся Хуацяо на мгновение онемела. Только когда в тело вернулось ощущение тепла, она медленно подняла голову.

Чёрные волосы юноши колыхались, словно самый нежный ветерок. Ся Хуацяо не верила своим ушам. Голос её дрожал:

— Повтори… ещё раз?

Шэнь Цзинцин слегка сжал губы.

Не дожидаясь повтора, Ся Хуацяо вскрикнула и подпрыгнула, обхватив его за шею:

— Ура! Теперь мне больше не надо подавать заявки!

Тёплая ладонь юноши легла ей на спину, и он тихо «мм»нул.

Последний весенний ветерок поднял их одежду, и от прикосновения их тел в ночи разливалась жаркая, пульсирующая теплота.

— Когда мы начали встречаться, никто не был рядом, — с лёгкой улыбкой сказала Ся Хуацяо, в уголке губ заиграла ямочка, будто наполненная вином. Она бросила взгляд на Гу Цзинляня, чьё лицо утратило обычную расслабленность, и продолжила: — Когда расстались — тоже никто не видел.

Это был последний осенний дождь. Ночью сверкали молнии, а на следующий день землю укрыли мёртвые листья. Ветер бил прямо в лицо, и глаза сохли до боли.

В первый месяц пребывания Шэнь Цзинцина за границей Ся Хуацяо ощутила всю тяжесть расстояния.

Раньше он мало разговаривал, но она хотя бы видела его. Могла заскочить в его университет, обнять, поцеловать. Она была беззаботной — злилась сегодня, а завтра уже всё забывала. Всё, что имело значение, — это видеть Шэнь Цзинцина. От одной встречи с ним ей становилось радостно.

Но за границей всё изменилось: не видно, не потрогать, не поцеловать, даже голоса не услышать.

На день рождения одной из соседок по общежитию устроили вечеринку. Девушки веселились всю ночь, а Ся Хуацяо сидела в углу и смотрела, как её подруга нежится с парнем. У подруги был замечательный молодой человек: он умел радовать её, дарил помаду и духи, ревновал. Подруга часто говорила: «Если мужчина не ревнует — значит, он тебя не любит».

Ся Хуацяо задумалась: Шэнь Цзинцин, кажется, никогда не ревновал. Вокруг неё столько парней, а он всегда остаётся таким же невозмутимым и уверенным.

Но, с другой стороны, он ведь знает: она любит его. Она не может прожить и дня без него.

Зачем же ему ревновать женщину, которая сама бросается к нему?

Поздно вечером, под действием алкоголя, осенний ветер проник ей в глаза и растаял в одиночестве и тоске. Ся Хуацяо не могла уснуть. Она встала с кровати и ударилась ногой.

На нежной коже тут же выступил синяк. Боль, словно мелкие муравьи, вгрызалась в кости.

Ся Хуацяо почувствовала, будто умирает. Она выбежала на стадион и набрала Шэнь Цзинцина.

— Шэнь Цзинцин, я сегодня пила… с кучей парней.

— Мм, — ответил он равнодушно, даже как-то отстранённо.

Ся Хуацяо не понимала: почему за одну ночь даже его голос стал чужим?

— Американки красивые? — спросила она.

— Не сравниваю. Совсем другое, — ответил Шэнь Цзинцин.

— А со мной? Кто красивее — я или они?

Шэнь Цзинцин почувствовал неладное:

— Ся Хуацяо, что с тобой?

Она сидела на основании баскетбольной стойки, запрокинув голову. Холодный лунный свет отражался от мокрого асфальта, а сухие ветки, переплетаясь, напоминали зловещих демонов.

Горячие слёзы катились по щекам. Она прикрыла рот ладонью, закрыла глаза и почувствовала, как сердце разрывается на части.

Долгое молчание. Наконец Шэнь Цзинцин тихо произнёс:

— Ся Хуацяо, я устал. Давай поговорим позже.

— Сейчас как раз ночь! — с трудом сдерживая рыдания, выдохнула Ся Хуацяо. — Шэнь Цзинцин, пожалуйста, утешь меня.

Она опустила голову, закрыла лицо руками. Ноги дрожали от холода, а боль в ноге будто выжимала из неё последние силы.

На другом конце провода — тишина. Голова закружилась, и от холода взгляд стал расфокусированным. Она уставилась в землю и через некоторое время тихо спросила:

— Шэнь Цзинцин… ты любишь меня?

— А потом? — Гу Цзинлянь, дослушав до самого интересного, наклонился ближе.

— А потом… — Ся Хуацяо опустила глаза, в них бурлили эмоции. Она думала, что будет мучительно больно пересказывать всё это, но, видимо, алкоголь онемил язык и заглушил сердце. — Потом мы расстались.

— Он так и не ответил? — нахмурился Гу Цзинлянь. Шэнь Цзинцин хоть и немногословен, но в такой момент он бы точно не промолчал.

Ся Хуацяо допила остатки напитка и, как и Гу Цзинлянь, уютно устроилась на диване, прижав к груди подушку. Глаза её потяжелели, и она глубоко вздохнула:

— Ответил.

Осенняя ночь была бездонной, как чёрная дыра. Но звёзды прокололи её, а луна, пробиваясь сквозь тучи, мягко освещала землю.

После долгого молчания Шэнь Цзинцин хрипло произнёс:

— Ся Хуацяо, мы ведь уже вместе.

— И что с того? — спросила она.

— Что с тобой сегодня? — повторил он.

Ся Хуацяо чувствовала, как разочарование заполняет её изнутри. Ей не хватало воздуха. Она не понимала: почему он не может просто ответить прямо?

— Шэнь Цзинцин, давай немного охладим отношения, — сказала она.

Она ждала почти минуту. Шэнь Цзинцин не проронил ни слова — только тихое дыхание, слившееся с ветром, леденило её до костей.

И даже сейчас, спустя годы, Ся Хуацяо не могла забыть ту боль. Да, она не была уверена в себе. Она прекрасно понимала: Шэнь Цзинцин относился к ней хорошо, он был добр только с ней. Но разве этого достаточно?

В юности все хотят слышать слова любви.

— А ты бы что сказал на его месте? — спросила она Гу Цзинляня.

Тот встретился с её взглядом. В её глазах ещё мерцали слёзы, словно лёгкая дымка на чёрных зрачках. Он усмехнулся:

— Мои слова не важны. Ты ведь не со мной встречаешься.

Ся Хуацяо на миг замерла.

— Твоя соседка — дура, — вздохнул Гу Цзинлянь. — Но ты ещё хуже.

— Это не их вина, — Ся Хуацяо втянула носом воздух.

— Хотя корень проблемы не в них, именно они стали спусковым крючком, — возразил Гу Цзинлянь. — А потом? Вы совсем перестали общаться?

— Я сменила номер телефона, — Ся Хуацяо потерла лоб. — Тогда я так напилась и так разозлилась, что ещё на стадионе выкинула сим-карту. Вернувшись в общагу, проспала два-три дня.

— И соседки не спросили? — удивился Гу Цзинлянь.

— Спросили, — Ся Хуацяо смутилась. — Сказали: «Правильно сделала, что бросила!»

Гу Цзинлянь лишь покачал головой:

— …Вы все странные.

Ся Хуацяо не стала спорить. В том, что касалось расставания с Шэнь Цзинцином, её главной ошибкой стало то, что она слишком прислушивалась к чужому мнению и чрезмерно зависела от оценок окружающих. Это было несправедливо по отношению к Шэнь Цзинцину.

Чужие слова разрушили образ Шэнь Цзинцина, который она так бережно хранила в сердце.

Долгое время после этого Ся Хуацяо размышляла: может, она вовсе не любила Шэнь Цзинцина? Ведь вокруг не было никого подобного ему — такого холодного и замкнутого. Поэтому, увидев его, она инстинктивно хотела, чтобы он стал таким же, как все: чтобы проявлял заботу, играл с ней.

Прошло семь лет, прежде чем она поняла одну простую вещь: она всегда любила Шэнь Цзинцина.

Её никогда не волновало, насколько он добр к ней. Просто ей хотелось быть рядом с ним, иметь право заботиться о нём.

— Жалеешь? — тихо спросил Гу Цзинлянь.

Ся Хуацяо покачала головой.

http://bllate.org/book/2580/283341