Готовый перевод Demon Lord / Владыка Демонов: Песнь о забытом короле: Глава 11

Маньэрбаэнь левой рукой бережно вытер кровь и пот с лица Рои. Глядя на её тяжёлые раны, он испытывал невыносимую муку — казалось, чья-то рука сжала его сердце в стальные тиски.

— Прости, я опоздал, — прошептал он, и слёзы, капая из уголков его глаз, упали на лицо Рои. Она дрожащей рукой потянулась к его лицу, чтобы смахнуть их.

— Всё хорошо… брат. Я не виню тебя. То, что ты пришёл… мне этого достаточно… кхе-кхе! — не успев закончить, она зашлась в приступе сильного кашля.

— Сестрёнка…

Неподалёку от них отряд из ста тысяч воинов под предводительством Кундбуша спешил на помощь. Кроме Мешены, в свите находились второй принц Лофео и третья принцесса Олэйя.

Позади них, чуть в стороне, двигались женщина в белых одеждах и маленькая девочка в чёрном плаще. Эта женщина была не кем иным, как Ахэнмэли, папой Святой Церкви Магер, а за её спиной следовал внушительный отряд служителей Святой Секты. Девочка же, шедшая рядом, была Иларана — дочь Лунеля и Рои. Она не жила с родителями, так как последние шесть лет её воспитывали в Святой Церкви Магер. Поскольку Маньэрбаэнь состоял в близкой дружбе с папой Ахэнмэли, именно он устроил туда Иларану, и никто в секте, кроме самой Ахэнмэли и кардинала Сэмили, не знал о её настоящем происхождении.

Причины, по которым Иларану пришлось спрятать в стенах церкви, были двоякими. Во-первых, ещё до того, как Лунеля провозгласили наследным принцем, Роя родила от него девочку, которая с рождения отличалась слабым здоровьем. В годовалом возрасте она подхватила редчайшую болезнь, перед которой лучшие лекари Абэйчэнуо оказались бессильны. Желая спасти жизнь ребёнка, Лунель предложил отвезти её на остров Прит, чтобы найти там легендарного врача. Король, не задумываясь, дал своё согласие, но по пути на остров отряд Лунеля подвергся нападению, и девочка пропала без вести. Узнав об этом, Роя, и до того прикованная к постели, слегла окончательно и пролежала в беспамятстве целый месяц. Возможно, из-за осложнений после первых родов, второй ребёнок — Иларана — тоже родился болезненным и страдал от непрекращающегося жара. Позже, по совету Маньэрбаэня, вернувшегося из пограничья, девочку отправили в Святую Церковь Магер. Ходили слухи, что там находится Святой Источник, и если окунать в него ребёнка на три года, то можно не только исцелиться от любых редких недугов, но и стать невосприимчивым к ядам. Супруги отправили туда Иларану, скрыв её происхождение. А вот почему им пришлось это сделать, связано со второй причиной.

Из-за того, что Лунель получил титул наследного принца, второй принц Лофео затаил на него лютую обиду. Он не понимал, почему отец выбрал не его, и постоянно пытался избавиться от Лунеля и Рои. Он даже пытался навредить Рое, когда та была беременна, ведь до этого он уже тайно расправился с детьми четвёртой принцессы и пятого принца. Опасаясь, что их ребёнок окажется втянут в жестокую борьбу за престол, Лунель и Роя объявили, что ребёнок родился мёртвым. Однако они не ожидали, что за неделю до родов Лофео, переодевшись наёмным убийцей, ворвётся к ним и вонзит нож в живот Рои. Тогда он был уверен, что покончил с плодом, но не знал, что супруги предвидели такой исход и попросили Маньэрбаэня наложить на Рою мощную Святую Магию защиты. Лофео, чья сила тогда достигала лишь седьмой звезды Мастера Боевого Истока, не смог ни распознать, ни разрушить это заклинание. Внешне казалось, что удар пришёлся в живот, но на самом деле нож не причинил вреда. Так Лунель и Роя, воспользовавшись ранением как поводом, объявили о выкидыше и даже подготовили фальшивые доказательства.

Именно поэтому Иларана была спрятана в Святой Церкви Магер: Лунель и Роя планировали забрать её, как только он взойдёт на трон.

Ахэнмэли и Иларана оказались здесь потому, что папа узнала о возвращении Мешены в столицу за подкреплением и почувствовала недоброе. Узнав, что родителям грозит опасность, Иларана настояла на том, чтобы поехать с ними, и Ахэнмэли взяла её с собой вместе с отрядом секты, присоединившись к Кундбушу на пути к Городу Мухо. Но она опоздала: жители города погибли, сам город был поглощён лавой, Лунель пропал, а Роя была смертельно ранена.

— О-о, какая трогательная сцена прощания брата с сестрой! Только вот… жизнь твоей сестры уже подходит к концу, — Клейон, державший в руках тела Лунеля, Паннави и Опу, на глазах у всех сбросил их с высокой платформы. Ахэнмэли тут же применила Святую Магию, чтобы подхватить тела и мягко опустить их перед собой.

Клейон нахмурился, пытаясь вспомнить, кто эта женщина, и, узнав её, протянул:

— О, неужели это сама прославленная папа пожаловала? Какой ветер занёс вас сюда?

Ахэнмэли не удостоила его ответом. Она опустилась на колени, осмотрела тела и, убедившись, что они мертвы, кратко почтила их память.

Кундбуш соскочил с лошади, подошёл к телам и, опознав их, почувствовал, как сердце пронзила острая боль. Как теперь доложить обо всём королю? Его величество уже стар, если он узнает, что наследный принц погиб… о, это будет удар.

Лофео и Олэйя, увидев мёртвого Лунеля, залились слезами.

Иларана, стоявшая рядом, смотрела на лежащего отца, сжав маленькие кулачки. Отец… — прошептала она. На её детском личике отразились горе и гнев, но она не могла заплакать: Ахэнмэли строго наказала ей не выдавать себя, иначе все усилия родителей окажутся напрасными. Ей приходилось подавлять отчаяние.

Роя продолжала вытирать слёзы Маньэрбаэня и хрипло произнесла:

— Брат… прошу, помни: не печалься из-за моей смерти и не вини себя. Я знаю, что тебе сейчас трудно смириться, но… помни: даже если я умру, я всё равно буду жить в твоём сердце. Я никогда не уйду, просто… выберу другой путь… кхе-кхе! — голос её дрожал, речь прерывалась кашлем.

Откашлявшись, она прошептала ему на ухо:

— Брат… прошу, позаботься об этом ребёнке… не дай ему захватить трон. Даже если это… его ребёнок… не позволяй. Удели особое внимание воспитанию… помоги ей… занять место будущего короля.

Маньэрбаэнь крепко обнимал Рою, заливаясь слезами:

— Я обещаю, я всё исполню.

— Это… так… хорошо… — прошептала она в последний раз. Её левая рука безжизненно опустилась, а глаза медленно закрылись.

http://bllate.org/book/25777/3081852