Готовый перевод Perfect Countryside / Идеальная деревня: Глава 202

Увидев, что дочь вернулась, госпожа Ли потянула её за руку и вместе с ней опустилась на колени, строго наставляя:

— Сердце должно быть искренним! Без искренности ничего не выйдет — ни за что!

Су Маньмань послушно упала на колени и с глубоким благоговением загадала желание: пусть отец и брат блестяще сдадут экзамены и займут высокие места! В благодарность Будде она обещала преподнести огромный свиной пятачок.

Всю эту ночь в доме никто не сомкнул глаз. То мечтали о будущем великолепии, то обсуждали, как утешать друг друга, если оба провалят экзамены.

Су Маньмань решила, что все вокруг сошли с ума. Наверное, только завтра, увидев родных, можно будет излечить эту болезнь…

После всей этой суматохи на следующее утро семья отправилась к экзаменационному залу. Су Маньмань даже заподозрила, что дедушка с бабушкой вовсе не ложились спать, а просто промаялись всю ночь напролёт.

Они пришли довольно рано, но нашлись и те, кто явился ещё раньше — плотно укутанные, стояли в пронизывающем холоде и с надеждой смотрели на ворота, будто те воплощали саму их веру.

Небо едва начало светлеть, и Су Маньмань не могла разглядеть лиц тех, кто стоял впереди. Госпожа Ван не выдержала холода и ушла в карету — даже меховой плащ не спасал от ледяного ветра.

Время шло. Небо полностью посветлело, и наконец ворота экзаменационного зала открылись. Один за другим экзаменуемые, еле передвигая ноги, выходили наружу. Их родные тут же бросились вперёд, выкликая имена. Семья Су быстро оказалась оттеснена в сторону.

Вытянув шею, Су Маньмань не могла найти отца и брата среди толпы, поэтому забралась на крышу своей кареты и с высоты сразу заметила, как Су Чжэнли и его сын, поддерживая друг друга, выбирались из зала.

— Дедушка, они на востоке! — громко закричала она.

— Быстро туда! — немедленно скомандовал Су Эрчжу и повёл двух сыновей сквозь толпу. Слуги тут же окружили его, чтобы защитить старого господина от толчков.

Благодаря точному указанию Су Маньмань несколько человек быстро пробились к Су Чжэнли и Су Чжунвэню.

Как только Су Жэньи подхватил отца, тот сразу обмяк — эти дни оказались ещё тяжелее, чем в прошлый раз. Хорошо, что заранее потренировался; иначе пришлось бы выносить его на руках. Су Чжунвэнь выглядел немного лучше, но тоже был бледен, словно после тяжёлой болезни, и его тоже поддерживали слуги.

Увидев своих, госпожа Ван и госпожа Ли тут же разлили из термосов крепкий женьшеневый отвар и заставили обоих выпить по чашке. Лицо у них немного порозовело.

Дома Су Чжэнли и Су Чжунвэнь сразу легли — сил не было совсем. От такого перенапряжения мозга им требовалось несколько дней отдыха, чтобы хоть как-то прийти в себя.

Су Маньмань осмотрела каждого, прощупав пульс, и сообщила собравшимся:

— Это просто сильное переутомление. Нужно хорошенько отдохнуть. Готовьте побольше питательных бульонов, но не слишком жирных — желудок сейчас не потянет. Когда проснутся, обязательно дайте им отвар имбиря: они немного простыли.

Хорошо, что в доме есть знающая лекаря — в такой момент не растерялись. Иначе пришлось бы срочно звать врача, а кто знает, найдётся ли он сейчас? После таких экзаменов, наверное, половина кандидатов лежит пластом.

— Жена, скорее вари бульон! Сделай это сама, пусть дети не страдают! — закружился по комнате Су Эрчжу. Он не знал, чем заняться, и решил хоть что-то приказать.

Госпожа Ван тоже разволновалась и побежала на кухню. Там как раз не зарезан петух — самое время сварить целебный бульон.

Все остальные вышли из комнаты, чтобы не мешать спящим, но то и дело заглядывали в дверь — пол у порога уже стёрся до дыр.

Су Маньмань подумала, что если бы у всех были такие острые глаза и уши, как у неё, то эти постоянные проверки просто свели бы с ума — ни о каком спокойном сне не могло быть и речи.

Люди ждали с восхода солнца до полудня, а потом — до заката.

Госпожа Ли не выдержала и схватила Су Маньмань за руку:

— Маньня, бульон твоей бабушки уже выкипает! Почему они всё ещё не просыпаются? Может, ты неправильно пульс прощупала?!

Су Маньмань закатила глаза:

— Успокойтесь, всё в порядке. В таком состоянии спят и два, и три дня — это нормально. После сильного нервного напряжения долгий сон помогает восстановить силы. Это даже хорошо. Пусть выспятся как следует — если разбудить их раньше времени, восстановление затянется. Этот сон очень важен. Пусть куриный бульон пока томится на огне. Точно сказать, когда проснутся, я не могу — как только организм восстановится, так и проснутся.

— Да-да, Маньня права! — тут же поддержала её госпожа Ван. — Старшая сноха, не мешай! Пусть спят. У Маньни отличные знания в медицине, надо слушать её.

Госпожа Ли лишь про себя ворчала: «Интересно, кто тут бегает чаще меня?!»

***

На этот раз они действительно выспались как следует — Су Чжэнли и Су Чжунвэнь проспали два дня и две ночи подряд. Их тут же напоили всякими отварами и бульонами.

Отец с сыном, не желая волновать семью, сказали:

— Мы сделали всё возможное. Что будет дальше — решит небо!

Су Эрчжу вздохнул:

— Да, тут многое зависит от удачи. Говорят, даже если напишешь прекрасное сочинение, но оно не придётся по вкусу главному экзаменатору — всё равно не примут. Главное, что вы постарались. Остальное — в руках Неба!

Старик уже стал немного философски настроен: экзамены позади, и неважно, сдали они или нет — главное, что всё кончилось. «Если повезёт — хорошо, не повезёт — не беда», — думал он.

До объявления результатов ещё далеко, а волноваться всё равно бесполезно. Если не получится сейчас — будет следующая попытка. В их семье все умеют читать и писать, рано или поздно добьются успеха.

Через три дня Су Маньмань вернулась в академию. Чжао Чэньси тут же подскочила к ней:

— Ну как, как дела? Как твой отец и брат?

— С чего это ты так переживаешь? — удивилась Су Маньмань. — Ты за меня волнуешься больше, чем я сама!

— Да ладно тебе! — фыркнула Чэньси. — Просто интересуюсь, ведь у вас дома столько всего происходит! А ты ещё и благодарности не выказываешь… Ладно, не буду спрашивать!

Су Маньмань почесала нос:

— Ладно, спасибо тебе. С отцом и братом всё отлично. Дома проспали два дня и две ночи, теперь чувствуют себя гораздо лучше. На экзамене показали лучший результат из возможного. Примут их или нет — зависит от экзаменаторов. Теперь ждём известий.

— Почему так долго спали? Не заболели ли они прямо на экзамене? — встревожилась Чэньси.

Су Маньмань почувствовала, что подруга ведёт себя всё страннее, но решила, что та просто искренне переживает, и честно ответила:

— Это нормально. После сильной умственной нагрузки нужно хорошо отдохнуть, иначе не восстановишься.

— Тогда пусть спят ещё больше! — облегчённо выдохнула Чэньси.

— Си-ниан, — задумчиво спросила Су Маньмань, — ты в последнее время уделяешь мне слишком много внимания. Почему?

Чэньси вздрогнула — неужели переборщила? Она натянуто улыбнулась:

— А разве нельзя заботиться о подруге? У меня дома всё спокойно, а у вас столько событий! Естественно, мне интересно!

— Правда? — приподняла бровь Су Маньмань.

— Конечно! — кивнула Чэньси с серьёзным видом.

— Ладно… — неуверенно протянула Су Маньмань. Она всё ещё сомневалась, но сейчас у неё были другие заботы, и она не стала копать глубже, упустив единственный шанс раскрыть правду.

Позже, вспоминая этот момент, Су Маньмань каждый раз жалела: как она могла быть такой наивной? Из-за этого её старшего брата увела эта хитрая лиса…

***

Вишня каждый день тайком носила в дом желтки яиц. Даже редко заходившая на кухню госпожа Ли заметила это и заподозрила, что горничная ворует еду. Кража — плохой знак, независимо от того, что именно крадут.

Госпожа Ли решила поймать Вишню с поличным, чтобы та не смогла отпираться.

Она увидела, как Вишня бесцеремонно вошла на кухню, взяла два яйца и вышла, оставив белки в миске, а желтки аккуратно выскребла.

Госпожа Ли последовала за ней, намереваясь схватить воровку в момент, когда та засунет желток в рот. «Какая прожорливая девчонка! — думала она. — В доме же не голодно: и мясо, и овощи вдоволь. Зачем тогда воровать?»

Но Вишня, совершив «преступление», спокойно шла по двору, даже остановилась поболтать с уборщицей, улыбаясь как ни в чём не бывало.

Госпожа Ли рассердилась ещё больше: «Эта девчонка даже не чувствует вины! Как она может быть такой наглой?!»

Потом Вишня направилась не в боковую комнату, а прямо в покои Су Маньмань. Госпожа Ли удивилась ещё больше: «Зачем ей нести желтки именно туда?»

Сердце у неё ёкнуло: «Если ворует желтки, может, крадёт и что-то другое?» Воображение нарисовало ужасную картину: Вишня превратилась в настоящую разбойницу! Чем больше думала госпожа Ли, тем страшнее становилось, и она сама начала пугаться своих фантазий.

Когда Вишня уже немного посидела в комнате, госпожа Ли, глубоко вдохнув, ворвалась внутрь:

— Вишня! Что ты тут делаешь?!

Но увиденное поразило её: под Цайбао лежало несколько яиц, а Вишня аккуратно совала ей в клюв желток. Та при этом важничала, будто настоящая госпожа!

— Цайбао… она что, самка? — первым делом спросила госпожа Ли. Она всегда думала, что птица мужского пола!

— Госпожа… Вы только сейчас это заметили? — растерялась Вишня. Она думала, все уже в курсе, иначе не стала бы так открыто носить желтки.

Госпожа Ли смутилась: «Наверное, просто нервы сдают… Да, точно, всё из-за перенапряжения!»

Как только госпожа Ли узнала про Цайбао, новость мгновенно разнеслась по всему дому. Цайбао во время насиживания яиц стала объектом всеобщего любопытства, и бедная птица чуть не сошла с ума от постоянных зевак.

Наконец в доме появилось хоть какое-то развлечение, и атмосфера стала легче. Госпожа Ван даже взяла на себя обязанности Вишни и каждый день носила Цайбао желтки.

Прошло немного времени, и птенцы начали вылупляться. Сначала треснуло одно яйцо, затем другое, третье… Мокрые, с перьями, слипшимися от влаги, малыши один за другим показывали свои клювики. Задача Цайбао была выполнена — она больше не сидела на яйцах.

Госпожа Ван пересчитала птенцов — их оказалось шесть. Она тут же дала им имена: Ада, Аэр, Асань… вплоть до Алю. Все скривились, услышав такие имена, но спорить с госпожой Ван было бесполезно — в доме она главная. Су Эрчжу почти никогда не вмешивался в домашние дела, разве что в самых важных случаях… а таких, похоже, не случалось.

Когда Су Маньмань в выходные вернулась домой, вместо кучи яиц она увидела кучу «пипи-кающих» птенцов. Те уже обросли пухом и выглядели очень мило.

Но странность заключалась в другом: все воронята были чёрными, кроме одного — совершенно белого! Откуда он взялся?

Су Маньмань долго ломала голову, но так и не смогла понять причину. Может, это какая-то мутация? Знает ли об этом Цайбао? Она решила спросить у птицы — без ответа ей не будет покоя.

***

— Цайбао, что с этим птенцом? У него разве не альбинизм? — спросила Су Маньмань. Она слышала, что у некоторых животных бывает альбинизм, из-за которого шерсть или перья становятся белыми, но не была уверена, бывает ли это у птиц.

http://bllate.org/book/2577/282989