Готовый перевод Perfect Countryside / Идеальная деревня: Глава 2

Су Маньмань не желала углубляться в размышления. Она ведь не переродилась, чтобы спасать мир. У каждого своя дорога, да и сил на подвиги, возможно, у неё и нет. Если уж представится случай помочь — поможет, но никто не вправе распоряжаться чужой жизнью.

Су Маньмань сладко выспалась, зевнула, потянулась — и тут же наткнулась на отца, Су Чжэнли, который сидел у её кровати и читал книгу.

— О, проснулась моя маленькая соня? Солнце уже почти село!

Су Маньмань с важным видом заглянула в окно и заявила:

— Папа врёт!

Су Чжэнли обожал эту серьёзную мину своей дочурки. Он ущипнул её за пухлую щёчку, словно за спелое яблочко, а затем засунул руку в рукав и начал что-то долго ищущим движением вытаскивать оттуда.

Глаза Су Маньмань тут же засияли. Она радостно вскрикнула:

— Папа, ты самый лучший папа на свете!

— Уже не говоришь, что папа врёт? — усмехнулся Су Чжэнли, наблюдая, как дочь жадно смотрит на его руку, и наконец достал предмет из рукава.

Это был бамбуковый вертолётик. Его крылья были искусно вырезаны так, что трепетали, словно настоящие крылья стрекозы, а внизу крепилась тонкая палочка — стоит лишь раскрутить её между ладонями, и игрушка взмывала в небо.

— Вау! Так вот он какой — древний бамбуковый вертолётик! Какие умелые мастера! Сделано точь-в-точь как настоящая стрекоза.

В прошлой жизни Су Маньмань тоже играла с подобной игрушкой, но та была примитивной — всего лишь палочка и два лопастных листа. С этим не сравнить.

Увидев, как широко раскрылся рот дочери, Су Чжэнли ловко сунул ей в рот конфету. Почувствовав сладость, Су Маньмань тут же закрыла рот и, как воришка, оглянулась на дверь. Убедившись, что всё спокойно, она облегчённо выдохнула: слава богу, мама не пришла.

Отец и дочь переглянулись и, как два хитрых хорька, укравших курицу, тихонько захихикали. Это был их маленький секрет.

Едва госпожа Ли вошла в комнату, как почувствовала сладкий аромат. Она сразу поняла: муж опять тайком угостил дочку конфетами. Но она не стала выдавать их, и облегчённые заговорщики спокойно перевели дух.

— Наконец-то проснулась! Мама уж думала, ты до заката спать будешь!

Опять эти шутки! И папа, и мама — один в один. Су Маньмань поспешила сменить тему:

— Мама, смотри, папа подарил мне бамбукового вертолётика!

Госпожа Ли взяла игрушку в руки и восхищённо воскликнула:

— Дай-ка посмотрю… Ой, да ведь совсем как настоящая! Какая красота!

Су Маньмань притворилась, будто не замечает насмешливого тона, и, показав ямочки на щеках, сказала:

— Когда брат вернётся, мы с ним вместе поиграем. Мама, а когда брат приедет?

Госпожа Ли вздохнула:

— Твой второй брат скоро вернётся из дедушкиного дома, а вот старший брат уже целый месяц в академии и не появлялся. Не знаю, как там у него дела.

Су Маньмань важно кивнула:

— Я тоже очень скучаю по старшему брату, но учитель говорит, что у него большие успехи в учёбе. А вот Данила из соседнего двора приезжает домой раз в несколько дней — так ведь не годится!

— Конечно, конечно, — согласилась госпожа Ли. — Я зря переживала. Нельзя мешать твоему брату учиться. Завтра попрошу твою бабушку приготовить ему что-нибудь вкусненькое, пусть отец отвезёт. Твоя бабушка — мастер варить супы!

С этими словами она, будто не в силах больше ждать, поднялась и умчалась прочь, словно вихрь.

Как гласит пословица: «Младший сын и старший внук — вот что дороже всего для стариков». Давно уже не готовившая ничего сама госпожа Ван, услышав слова невестки, немедленно велела мужу зарезать петуха — она собиралась сварить суп. А когда обнаружила, что в доме закончились финики, даже пошла к соседям одолжить!

Главное — чтобы завтра её старший внук выпил горячий куриный бульон, сваренный её собственными руками.

У Су Маньмань было два старших брата. Старшему, Су Чжунвэню, уже исполнилось десять лет, и он учился в городской академии. Младшему, Су Минжую, было пять, и сейчас он гостил у дедушки по материнской линии.

Между братьями была разница в пять лет. Госпожа Ван не слишком строго относилась к госпоже Ли именно потому, что в других семьях за эти годы рождались только девочки.

Во второй семье была одна дочь — Су Цинцин, ей семь лет. В третьей — три дочери: Су Ланлань (восемь лет), Су Юньюнь (шесть лет) и сын Су Лайбао, ровесник Су Минжуя, но младше его на несколько месяцев.

За все эти годы родился лишь один мальчик — Су Чжунвэнь, так что неудивительно, что его берегли как зеницу ока!

Едва начало светать, госпожа Ван уже поднялась и положила в кастрюлю двухлетнего петушка, заранее ощипанного и выпотрошенного. Затем добавила финики, ягоды годжи, зелёный лук, имбирь и залила всё горной водой. Сначала суп закипел на большом огне, потом томился на малом, и вскоре аромат разнёсся по всему двору, заставив желудки всех домочадцев урчать в унисон.

Когда небо ещё только начинало светлеть, невестки Су уже спешили по своим делам. Хотя по очереди готовили все, на деле еду варили лишь жёны второго и третьего сыновей.

Госпожа Ли, мать Су Маньмань, в первый же день после свадьбы чуть не сожгла половину кухни, и с тех пор госпожа Ван больше не позволяла ей стоять у плиты. В лучшем случае госпожа Ли помогала помыть овощи.

Хорошо ещё, что сгорела только половина кухни — представить, если бы она подожгла весь дом!

Госпожа Чжоу, жена второго сына, всю ночь не спала — ухаживала за больной дочерью. Подойдя к кухне и увидев, как свекровь варит куриный бульон, она даже не посмела подумать, что тот может быть для её дочери. Но всё же решилась: хотя бы одну миску!

Рассеянно моючи овощи, она несколько раз открывала рот, но слова не шли. Страх перед свекровью сковывал её. Однако, вспомнив бледное личико дочери, она с трудом выдавила:

— Мама… когда бульон будет готов… можно… можно ли оставить немного для Цинни?

— Повтори-ка, что ты сказала? — широко раскрыла глаза госпожа Ван.

— Я… я… — лицо госпожи Чжоу покраснело, и она готова была провалиться сквозь землю от стыда перед другими невестками. Она так сильно мяла край одежды, что чуть не порвала его.

— Вчера врач чётко сказал: с девочкой всё в порядке! Чего это вдруг девчонке пить куриный бульон? Ей и так счастья не снести! Да ещё и лекарства столько денег стоили, а ты тут ещё требуешь!

Слёзы хлынули из глаз госпожи Чжоу. Она не могла убежать в свою комнату, поэтому лишь тихо вытерла их и вернулась к своим овощам.

Дом Су был одним из самых обеспеченных в деревне — похож на небольшой четырёхугольный двор. Старшие, Су Эрчжу и госпожа Ван, жили в центральном крыле, остальные сыновья с семьями разместились по углам. С ростом числа домочадцев двор становился всё теснее.

И всё же в этом небольшом дворе голос госпожи Ван слышали все. Су Цинцин, лежавшая в постели, тоже всё услышала. Она сжала кулаки: похоже, её семья ещё ниже в иерархии, чем она думала.

Разделить дом было непросто, да и древний обычай гласил: «Пока живы родители — не делят имение». Значит, нужно как-то повысить свой статус, иначе даже куриного бульона не дождёшься! Ведь она же главная героиня!

На завтрак собралась вся семья. Младший дядя, как обычно, отсутствовал, а младшая тётя Су Баочжу появилась с опозданием.

— Почему не поспала ещё немного? — заботливо спросила госпожа Ван. — Мама бы тебе оставила еду.

— Не спится! — раздражённо бросила Су Баочжу.

— Ну-ну, садись скорее, — заторопилась госпожа Ван. — Сегодня я сварила куриный бульон, тебе обязательно понравится.

Су Баочжу наконец улыбнулась и села за стол.

Су Маньмань считала свою тётю типичной подростковой бунтаркой — упрямой и своенравной, но в душе доброй. Ведь ей всего тринадцать — по современным меркам, ещё школьница, а здесь уже начинают присматривать женихов.

Бульона, конечно, было много, но и людей в доме немало. Всю курицу и целый горшок бульона оставили Су Чжунвэню. Остальным досталось по маленькой мисочке. Даже глава семьи Су Эрчжу не возражал, так что и остальные молчали.

Госпожа Ван лично разлила бульон: Су Эрчжу — большая миска, четырём сыновьям и дочери — по полной миске каждому. Осталось совсем немного — всего на одну миску.

После недолгого раздумья бабушка отдала эту миску Су Лайбао и Су Маньмань — по полмиски каждому.

И пусть это была лишь половина миски, Су Маньмань была довольна.

Госпожа Ван страдала типичным для феодального общества предубеждением в пользу мужчин, что ясно видно по её поведению. Даже в современном мире немало бабушек с таким же мышлением. Но сердца у всех из плоти и крови — если относиться к людям с добротой, рано или поздно добьёшься взаимности.

Су Маньмань считала, что ведёт себя отлично. Она давно поняла: бабушка — женщина с мягким сердцем, хоть и говорит грубо. Если делать вид, что не слышишь её колкостей, она сама сдаётся.

Вот и теперь — даже бульон достался! И сама бабушка ещё не пила!

Су Чжэнли, увидев, что мать села за стол, взял пустую миску и вылил в неё половину своего бульона:

— Мама, давайте пополам.

— Нет, нет, тебе нужно больше — ты же учишься, мозги тратишь, — сказала госпожа Ван, пытаясь вернуть бульон обратно.

Су Чжэнли придержал миску:

— Если мама не будет есть, я тоже не стану.

— Ну ладно, ладно, пью, пью, — засмеялась госпожа Ван, растроганная заботой сына. Внутри у неё всё пело от счастья.

Сердце человека по природе своей несправедливо — даже пальцы на руке разной длины. А уж если есть такой умный, вежливый и талантливый сын, как Су Чжэнли, то разве можно его не любить?

— Ешьте, — произнёс глава семьи Су Эрчжу, и все принялись за еду.

Прошло несколько дней, и Су Цинцин полностью выздоровела. Все удивились: характер у неё совершенно изменился. Речь стала сладкой, как мёд, и смелости прибавилось.

Раньше она дрожала при виде госпожи Ван, а теперь ходила за ней хвостиком, непрестанно повторяя: «Бабушка! Бабушка!» — так что у старухи даже мурашки по коже бегали.

Однажды Су Маньмань случайно услышала, как мать говорила отцу:

— Свекровь хочет пригласить соседку, знахарку Чжао, чтобы та изгнала злого духа из Цинцинь.

Никто не ожидал, что госпожа Ван сходит с места в карьер: на следующий же день знахарка уже стояла во дворе.

Госпожа Ван велела всем остаться дома под предлогом отдыха — якобы заботилась о них. Никто не заподозрил подвоха.

Когда Су Цинцин вышла во двор, она увидела пёстро одетую старуху, которая пристально и пугающе смотрела на неё.

— Бабушка, кто это? — спросила Су Цинцин, чувствуя инстинктивную тревогу.

Не дождавшись ответа, она попыталась убежать в дом, но госпожа Ван крепко схватила её за руку.

Второй сын Су, Су Сюэу, увидев сцену во дворе, бросился к дочери:

— Мама, что вы делаете?

— Прочь! Не мешай! — рявкнула госпожа Ван.

— Мама! — закричал Су Сюэу в отчаянии.

— Сюэу, послушай мать, — вмешался Су Эрчжу. Он одобрил план жены ещё накануне — поведение Цинцинь действительно настораживало.

Госпожа Чжоу стояла в стороне и тихо плакала. Ведь это её родная дочь, выращенная с такой любовью! Раньше та и слова лишнего не смела сказать, а теперь — совсем другая.

Хотя в душе она надеялась, что после болезни у девочки просто изменился характер, сомнения не давали покоя.

Глава четвёртая. Девушку облили собачьей кровью

— Мама, зачем вы это делаете? — воскликнул Су Сюэу и попытался подойти к дочери.

— Вон отсюда! Не мешай мне! — рявкнула госпожа Ван.

— Мама! — закричал Су Сюэу в отчаянии.

— Сюэу, послушай мать, — вмешался Су Эрчжу. Накануне жена рассказала ему о своих опасениях, и он согласился: поведение Цинцинь действительно выглядело странно.

Госпожа Чжоу снова утирала слёзы. Кто, как не она, знал свою дочь? Вырастила её с пелёнок, берегла как зеницу ока. Раньше та и слова лишнего не смела сказать, а теперь — совсем другая.

Хотя в глубине души она надеялась, что после встречи со смертью у девочки просто изменился характер, сомнения не давали ей покоя.

http://bllate.org/book/2577/282789