Готовый перевод The Beautiful Tomboy is Spoiled by the Half-Blood Tycoon / Сладкая клетка: под крылом финансового титана: Глава 4

Перед выходом из дома Чжу Вэйлянь проколебался добрую половину дня: хотел взять шарф, чтобы утеплиться, но в итоге передумал. Ничего страшного, что прохладно, главное — суметь привлечь внимание Спонсора.

От Балтимора до намеченного в геолокации нью-йоркского ресторана было больше трех часов езды, так что ему следовало поторопиться.

Сначала Чжу Вэйлянь больше двух часов ехал на поезде, а выйдя, не пожалел огромных денег на такси через Убер и наконец добрался до ресторана за двадцать минут до назначенного времени.

В этот момент в Нью-Йорке стоял невероятный холодок. Стоило только вылезти из машины, как Чжу Вэйлянь тут же задрожал от пронизывающего мороза.

Внутри ресторана горел теплый желтоватый свет, выглядевший донельзя уютно. За столиком у черно-серго окна сидел высокий мужчина, подперев голову одной рукой, — вид у него был несколько скучающий.

Но еще больше внимание Чжу Вэйляня привлекли часы Patek Philippe 6104R на его запястье — не только из-за их стоимости в пятьдесят тысяч долларов, но и потому, что в прошлом году старший брат обещал подарить ему точно такие же, как только он успешно окончит учебу.

Увы, теперь уже не представится шанса.

Чжу Вэйлянь прикусил губу, а густые ресцы затрепетали, скрывая закисшую на дне глаз боль. Когда же он снова поднял взгляд на лицо этого господина, то неожиданно встретился с парой насмешливых глаз.

Чжу Вэйлянь:!

Неожиданный зрительный контакт заставил сердце Чжу Вэйляня забиться в бешеном ритме. Он понимал, что глазеть на человека — поведение несколько бестактное, поэтому выдавил из себя робкую, полную извинений улыбку.

Сидевший внутри мужчина покачал ему головой, давая понять, что всё в порядке.

Чжу Вэйлянь с облегчением выдохнул, и облачко белого пара, вырвавшись изо рта, быстро рассеялось. Всего за какие-то считанные минуты его пальцы замерзли докрасна и припухли, став похожими на миниатюрную морковку.

Губы, тронутые лишь легким бальзамом, постепенно приобрели синеватый оттенок с фиолетовой каемкой по краям. Чжу Вэйлянь взглянул на время: назначенное время уже прошло на пять минут.

Он не слишком жаловал людей, которые опаздывали, но кто заставлял собеседника быть таким богатым? Однако, если продолжать вот так ждать снаружи, он точно простудится и сляжет с температурой.

Чжу Вэйлянь снова повернул голову к ресторану — янтарный свет и вправду казался невероятно теплым. Кевин не назвал ему то место, которое забронировал тот господин, но ведь ничего страшного, если он зайдет пораньше и посидит внутри?

Он же пока не будет ничего заказывать, значит, платить не придется, верно?

Подумав об этом, Чжу Вэйлянь толкнул дверь и вошел, сообщив официанту, что пришел к кому-то. Официант бросил взгляд в сторону и проводил его за столик неподалеку от рояля.

Оглядевшись, Чжу Вэйлянь обнаружил, что в этом огромном ресторане заняты всего два столика: один — его, а за другим сидел тот самый человек, которого он только что видел.

Мужчина расположился прямо перед ним по диагонали справа, на расстоянии прямой видимости не больше пяти метров. Стоило только поднять глаза, и Чжу Вэйлянь сразу видел бесконечно длинные ноги мужчины, которые тому, казалось, некуда было деть.

Вскоре официант подал мужчине еду. Хотя тот был один, блюд он заказал немало — ими оказался заставлен весь стол.

Чжу Вэйлянь незаметно бросил взгляд на это великолепие. Привлеченный изысканной сервировкой, он невольно облизнул губы. Ощущение пустой утробы становилось всё сильнее, отчего в голове даже временами начинало кружиться.

Нащупав в кармане мятную конфету, Чжу Вэйлянь отправил ее в рот и мысленно утешил желудок: раз съел конфету, значит, калории поступили, веди себя прилично и не бунтуй, не то напугаешь старика, и тогда потом вообще ничего поесть не удастся.

В кармане раздался мелодичный звонок, возвещающий о приходе сообщения.

Достав телефон, Чжу Вэйлянь увидел весточку от Кевина.

А-а-а, малыш, ты уже в Нью-Йорке?

Лучше не езжай туда, этот старик только что внезапно умер!

Чжу Вэйлянь:?

Настолько внезапно?

Глядя на эти две строчки текста, он почувствовал нелепость происходящего, словно Высшие силы заметили, что последние дни его жизни текли относительно спокойно, и намеренно решили подкинуть ему поводов для грусти.

Неужели взрослая жизнь настолько страшна? Он ведь уже не требует ежедневной радости, он хочет лишь не грустить — неужели это такая непозволительная роскошь?

В следующую секунду на экране всплыл входящий вызов от Кевина. Чжу Вэйлянь глубоко вздохнул, проглатывая тяжесть, застрявшую в груди, но стоило ему заговорить, как в голосе всё равно отчетливо послышалась дрожь.

— Кевин?

Чжу Вэйлянь тут же сделал глоток воды, делая вид, будто подавился оттого, что пил слишком спешно, а вовсе не из-за слез.

На том конце провода раздался виноватый голос Кевина: — Я только вышел с занятий и увидел сообщение от Карла. Он сказал, что во второй половине дня этот старик перед выходом из дома внезапно потерял сознание, его увезли в больницу, но спасти не смогли, он скончался.

— А… — Чжу Вэйлянь горько усмехнулся, но всё же искренне произнес: — Так даже лучше, сможет отправиться на небеса к собственному внуку.

Зная, что Чжу Вэйляню наверняка тяжело, Кевин утешил его: — Ничего страшного, малыш, богатеньких стариков еще полно. Я тут же помогу тебе всё устроить и гарантирую, что найду тебе кого-нибудь помоложе и посимпатичнее.

Чжу Вэйлянь опустил взгляд. Похожие на веера ресницы не смогли скрыть туманную дымку в глазах, напротив, они лишь покрылись капельками влаги, которые Чжу Вэйлянь тут же смахнул рукой.

— Да какой молодой парень согласится быть чьим-то Спонсором? — делая вид, что ему легко, произнес Чжу Вэйлянь. — Я в порядке, просто жаль, что у меня не осталось шанса познакомиться с таким богатым влиятельным человеком.На том конце телефона кто-то окликнул Кевина, тот отозвался и быстро бросил Чжу Вэйляню: — Ничего, малыш, найдутся еще богатые покровители. Возвращайся домой, я побуду в Филадельфии еще пару дней, как только кого-нибудь подыщу — свяжусь с тобой.

Чжу Вэйлянь ответил: — Хорошо, поезжай, а я сразу же вернусь.

Повесив трубку, Чжу Вэйлянь закрыл глаза и несколько раз глубоко вздохнул, пытаясь взять эмоции под контроль.

Шутка, которую сыграла с ним судьба, оказалась слишком жестокой — из-за нее он в одночасье лишился почти половины всех своих сбережений. Если после покупки билета он вернется в Балтимор, Чжу Вэйляню снова придется несколько дней питаться всего раз в сутки, пока удастся отложить хоть немного денег.

А что, если в следующий раз снова ничего не выйдет?

Чжу Вэйлянь невольно подумал: а не бросить ли учебу и не устроиться ли на несколько подработок, чтобы просто выжить?

— Тук-тук...

Кто-то постучал по столу. Чжу Вэйлянь открыл глаза и прежде всего увидел широкие ладони с выступающими суставами — они казались почти вдвое больше его собственных.

Поднявшись по рукам выше, он встретился взглядом с высоким и ладным мужчиной. Серо-зеленые глаза в мягком желтом свете лампы излучали тесное спокойствие и надежность.

Сердце Чжу Вэйляня, до того бешено колотившееся от охватившего отчаяния, странным образом успокоилось.

— Брайден Джеймс Стаховяк, можешь звать меня Брайден.

Брайден отодвинул стул, сел напротив Чжу Вэйляня, закинул ногу на ногу и сплел пальцы рук на коленях.

Чжу Вэйлянь растерянно смотрел на его привычные движения и машинально закусил губу, даже не подозревая, насколько жалкой и надрывной выглядела его попытка улыбнуться.

— Райли, — произнес Брайден. — Простите, вы что-то хотели?

Голос Чжу Вэйляня звучал очень тихо, словно касаясь слуха мягким перышком. Кадык Брайдена дернулся. Глядя на этого утонченного восточного юношу перед собой и зная, что тот не слишком силен в английском, он выразил свою цель простыми и прямыми словами.

— Только что я слышал, как ты упомянул спонсора. Тебе нужен человек, который будет тебя содержать?

Чжу Вэйлянь выпрямил спину, его круглые миндалевидные глаза испуганно задрожали, выдав настороженность пугливого зверька. Он снова бросил взгляд на те самые часы Patek Philippe стоимостью в полмиллиона долларов, которые сейчас находились прямо перед ним, и тихо ответил: — Да. Вы агент, который сводит со спонсорами? Или кто-то еще?

Брайден тихонько рассмеялся — всего пара коротких звуков, но в них сквозила глубокая, притягательная мужская харизма. Он покачал головой, заглянув в чисто-черные зрачки Чжу Вэйляня, и предложил свою кандидатуру: — Что скажешь насчет меня? Как насчет того, чтобы я стал твоим спонсором?

Чжу Вэйлянь снова окинул Брайдена взглядом с ног до головы. На этот раз все было совсем не так, как в дверях или когда Брайден только приближался к столу.

Предыдущие взгляды были наполнены восхищением и завистью, теперь же это была самая настоящая, холодная оценка.

Чжу Вэйлянь действительно хотел найти богатого покровителя, который обеспечил бы ему комфортную жизнь, но до полного безумия он еще не докатился.

Если этот человек на самом деле не так богат, а лишь пытается пустить пыль в глаза, и после установления отношений Чжу Вэйляню придется экономить каждый грош или расплачиваться чем-то другим ради получения денег, он бы на это не согласился.

Пройдя через периоды безденежья, Чжу Вэйлянь понял, что у него на самом деле очень высокие запросы к комфорту. От этой привычки он не мог отказаться, да и не хотел.

В конце концов, жизнь без должного качества называется не жизнью, а выживанием.

Брайден чуть приподнял бровь, опустил ногу и уселся еще прямее, чтобы Чжу Вэйляню было удобнее разглядеть его во всех подробностях.

На вид Брайдену было около двадцати пяти-шести лет: светлые волосы, серо-зеленые глаза, глубокие черты лица — возможно, в нем текла кавказская кровь.

На нем была простая водолазка и чисто-черные брюки без каких-либо логотипов. Судя по качеству ткани и игре света на складках, стоили они невероятно дорого, но больше всего привлекали внимание те самые баснословно дорогие часы на его запястье.

В этот момент внешность волновала Чжу Вэйляня в последнюю очередь — его интересовали исключительно деньги.

Руководствуясь принципом осторожности, Чжу Вэйлянь заговорил снова: — Тот человек, с которым я изначально хотел сойтись, стоил сотые доли... то есть сотни миллионов долларов, — его взгляд блуждал и в конце концов снова зацепился за серо-зеленые глаза Брайдена. — Ты такой молодой. Кажется, у тебя не так много денег, как у него.

Брайден понял, что Чжу Вэйлянь предупреждает его: он тратит очень много, поэтому, если банкнот недостаточно, лучше даже не соваться.

Эта прямолинейность Брайдена умилила, и он с полуулыбкой произнес: — Сотни миллионов? Я вроде еще не банкрот.

Чжу Вэйлянь широко раскрыл глаза. На мгновение ему показалось, что он ослышался. Что вообще несет этот Брайден? Состояние в сотни миллионов долларов — это по его меркам банкротство?

Какой же показушник.

Чжу Вэйлянь скривил губы.

Заметив, что Чжу Вэйлянь ему не поверил, Брайден не стал спешить с оправданиями. Он просто поднял взгляд и посмотрел в сторону официанта.

Официант тут же подошел: — Сэр, могу я вам чем-то помочь?

Брайден сказал: — Принесите ему порцию горячего супа и повторите все те блюда, что я заказывал ранее.

Официант кивнул, спросил Чжу Вэйляня, есть ли у него какие-то предпочтения или запреты в еде, и, получив отрицательный ответ, удалился.

http://bllate.org/book/25768/3080767