Готовый перевод Apocalypse Rose: Deep Well Sickness / Роза Апокалипсиса: Шепот безумия: Глава 1

Жаркое солнце языками пламени лизало землю, выжигая почву до угольной черноты, и казалось, что каждый вздох в раскаленном воздухе напрочь лишён влаги.

В огромной базе лишь усердные часовые продолжали изнемогать на постах.

Под Черная Башня, что возвышалась ближе к центру базы, стояла одинокая темная фигура.

Пепел, стряхиваемый сквозь пальцы, мелко осыпался на землю, и спустя мгновение тонкий слой сухой черной золы уже покрыл небольшой участок плитки под армейскими ботинками.

Фан Гу зажал докурённый огарок, затянулся напоследок и с апатичным видом взглянул наверх.

Ослепительный свет резал глаза, но он разглядел лишь никогда не гаснущий красный огонек на Черная Башня.

Черт побери, слепит глаза до боли.

Мысленно выругавшись, Фан Гу подумал о том, какому же гению пришло в голову выставить напоказ самое сердце базы, превратив его в живую мишень.

Как же жарко.

Он снова вздохнул, чуть оттянув воротник рубашки в бесплодной попытке поймать несуществующий ветерок.

— Старик Фан! Чем это ты тут занимаешься?

Позади послышался шаркающий топот. Фан Гу бросил окурок на землю и с силой вдавил его носком ботинка.

Обернувшись, он бросил подошедшему:

— Солнце ловлю, с ума сходя от жары.

— Ого! Командир Фан, кто опять умудрился тебя разозлить? — Чэн Су подбежал трусцой, сплошное злорадство на лице.

Он загадочно вытянул палец и указал на Черная Башня: — Только не говори, что тебя снова отчитал тот самый человек?

Фан Гу лишь усмехнулся безмолвно.

— Умерь свой паршивый нрав, — Чэн Су похлопал Фан Гу по животу и произнес с отеческой заботой: — Хватит заставлять меня трястись за тебя от страха.

— Иди-ка ты, — Фан Гу отвесил ему пинок, отгоняя фальшивую заботу Чэн Су.

Чэн Су легко подался назад, используя это несильное движение, чтобы прислониться спиной к стене.

Он бросил взгляд на валявшиеся под ногами Фан Гу окурки, и на его легкомысленном лице наконец промелькнуло подобие серьезности.

— Что случилось? — Чэн Су скрестил руки на груди и в шутку предположил: — Неужели Организация Икс собралась пойти на прорыв?

Фан Гу выразительно посмотрел на него:

— Командир отряда, имей совесть, лучше пожелай нам удачи.

— Фан Гу, — посерьезнел Чэн Су.

— Мм? — Фан Гу приподнял бровь.

— Я командир второго отряда, а ты — командир первого, — строго поправил тот.

— И даже не думай бросать службу и вешать на меня свою стаю сорванцов, — прищурившись, предупредил Чэн Су. — Я на такое не подписывался!

Фан Гу мог поручиться, что за всю свою жизнь он еще никогда не был так безмолвен от изумления.

Неужели в пустой голове Чэн Су вместо мозгов одна манная каша? Только и делает целыми днями, что фантастику сочиняет.

— Забудь, оставь свои страхи, — Фан Гу даже не пытался скрыть отвращение во взгляде.

Даже если бы Чэн Су сам попросился в Первый отряд спецназначения, Фан Гу бы его не взял.

Плечи Чэн Су расслабились, и он снова привалился к стене, лениво интересуясь:

— Тогда какая еще великая напасть заставила твою светлость бросить нормальный сон и притащиться на базу выжигать мозги на солнцепеке?

— Эх, — Фан Гу тяжело вздохнул и снова вытащил из кармана сигарету, поджигая ее. — Маршал хочет поручить мне новое задание.

— Мм-м? — Чэн Су ждал его «но».

И действительно, в следующую секунду тот произнес:

— Но я не хочу ехать.

— Я устал.

Фан Гу смотрел прямо на него, и в глубине его глаз плескались смутные эмоции.

Чэн Су и сам в ту секунду не знал, что сказать и как утешить человека.

К счастью, Фан Гу был не из тех жеманных капризных натур: хандра у него проходила так же быстро, как и накатывала.

Молча докурив сигарету, он вскинул взгляд, и перед собеседником снова предстал тот самый несокрушимый командир Первого отряда спецназначения.

— Кто-то идет, — прищурившись сквозь клубы дыма, Фан Гу заметил мелькнувшее впереди бросающееся в глаза белое пятно.

Чэн Су вытянул шею:

— Кто это?

Фан Гу покачал головой:

— Не знаю. Впрочем, судя по манерам, смахивает на кого-то из тех избалованных исследователей, что околачиваются на базе.

— Цэнь Ли! — голос Чэн Су прозвучал неприятно резко.

Он повернулся к Фан Гу с таким лицом, будто увидел призрака: — Цэнь Ли! Ты что, серьезно его не знаешь?

— Цэнь... Ли, — Фан Гу медленно покатал имя на языке, а затем небрежно бросил: — Слышал.

Самый молодой профессор биологии на базе, эрудированный, с добрым сердцем и красивой внешностью.

— Эй, — Чэн Су толкнул Фан Гу локтем в бок и между делом бросил: — Твое новое задание случайно с ним не связано?

Фан Гу уставился на это безупречное лицо и тихо выдал:

— Угу.

— Чего? — Чэн Су опешил.

— Верно, — Фан Гу повернулся к нему, чеканя каждое слово: — Моя цель — именно он.

Чэн Су шумно втянул воздух и крепко хлопнул Фан Гу по плечу:

— Старина, да тебе светит романтическая удача.

Уголок губ Фан Гу дернулся. Скинув чужую руку с плеча, он с ледяным лицом беззвучно бросил:

— Проваливай.

— Командир Фан, маршал велел вам подняться наверх! — раздался окрик из-за угла: боец в черной боевой форме стоял на повороте и махал Фан Гу рукой.

— Давай, — Чэн Су ехидно подмигнул ему, — ступай навстречу своему счастью!

Фан Гу пропустил мимо ушей его бредни, стряхнул пыль со своей черной боевой формы и решительно натянул ее на себя.

— Я пошел. — Не оборачиваясь, он лишь взмахнул рукой на прощание.

Проводив взглядом фигуру, скрывшуюся за углом, Чэн Су постепенно сбросил с лица улыбку.

У Фан Гу на самом деле было не так уж много возможностей попасть в Черная Башня. Черная Башня — это самое сердце всей базы, и даже он, будучи командиром Первого отряда спецназначения, имел туда доступ лишь по приказу.

И сегодня, благодаря тому самому профессору биологии, он удостаивался чести побывать здесь уже во второй раз. Поистине, судьбы у всех складывались по-разному.

— Прибыли, — боец остановился перед тяжелой серебристо-белой металлической дверью.

Куда это — прибыли?

Фан Гу с недоумением оглядел преграждавшую ему путь дверь.

Ничего примечательного, никаких особых примет.

— Фан Гу, поднимайся прямо сюда.

С подвешенного к двери серебристо-белого электронного экрана на него смотрело суровое лицо — это был не кто иной, как глава базы по прозвищу Маршал, Сун Пинчжоу.

Стоило ему закончить фразу, как экран погас, и тяжелая дверь медленно отворилась.

http://bllate.org/book/25753/3079353