Готовый перевод Good News in the Woods / Добрая весть в лесу: Глава 1

Лес хранит прекрасный звук

Осень встречала мягким, ласковым светом — таким, что каждая его струя будто бы обнимала и согревала тело.

Посреди ухоженного зелёного газона разворачивалась трогательная свадьба. В самом центре — счастливая пара: молодожёны сияли, не в силах сдержать улыбки.

Вокруг собрались гости — мужчины и женщины, пожилые и молодые, все с добрыми улыбками на лицах. Они дружно поздравляли:

— Наньфэн, Цзяинь, будьте счастливы! Живите в любви до самой старости!

Невеста смотрела на жениха. Её лицо выражало радость, смешанную с лёгкой застенчивостью. Тот самый высокий, красивый мужчина улыбался ей так нежно, что наклонился и поцеловал её.

— Бум… бум… — где-то вдалеке глухо ударили в колокол.

И вдруг жених исчез. Е Цзяинь протёрла глаза. Пропал не только он — все гости, родные, друзья, даже зелёный газон… Всё растаяло, будто никогда и не существовало.

— Куда вы делись? Почему ушли? Наньфэн-гэ! Наньфэн-гэ! Не бросай меня! — отчаянно кричала она, вертясь на месте в поисках хоть кого-нибудь.

Но вокруг никого не было. Лишь несколько прохожих указывали на неё пальцами и глупо хихикали. Она схватила одного за руку и в панике выкрикнула:

— Вы видели Линь Наньфэна? Видели?

Люди не отреагировали на её слова, только продолжали смеяться.

От отчаяния она разрыдалась. Плакала, плакала — и вдруг проснулась.

Это был всего лишь сон. Такой прекрасный сон.

В комнате царила кромешная тьма. Она широко раскрыла глаза, моргнула несколько раз, но ничего не увидела. Потрогала лоб — он был мокрый от пота, пижама тоже промокла и неприятно липла к телу.

Через несколько секунд, когда глаза привыкли к темноте, она нащупала на тумбочке телефон. Синеватый экран показывал два часа ночи.

Она включила ночник и посмотрела на человека рядом. Тот крепко спал. Е Цзяинь знала: когда он пьяный, он не буянит — обычно просто мирно засыпает.

В горле пересохло. Она тихо встала с кровати и пошла на кухню выпить воды. Жадно осушила стакан, потом медленно вернулась в спальню. Провела пальцем по губам, вспоминая тот поцелуй из сна. Казалось, его ощущение всё ещё осталось на губах.

Накануне вечером она вернулась домой и сразу занялась готовкой. Готовила любимую рыбу Линь Наньфэна — на пару.

Рыба была куплена прямо на рынке — живая, прыгучая. Е Цзяинь прижала её к разделочной доске и занесла нож, чтобы оглушить ударом по голове. Но рыба оказалась слишком живучей — вырвалась и шлёпнулась на пол.

— Я не приду ужинать, — коротко и резко сказал Линь Наньфэн по телефону.

— Как так… — начала было она, но он уже бросил трубку. Она некоторое время сидела, сжимая телефон, потом медленно положила его на место.

Вдруг у её ног что-то зашевелилось. Она вздрогнула и посмотрела вниз — это была та самая рыба, которая всё ещё билась на полу. Е Цзяинь наклонилась и аккуратно вернула её в таз. Рыба судорожно хлопала жабрами, пытаясь вдохнуть воздух. Постепенно движения замедлились… и прекратились.

Помедлив немного, она всё же занялась приготовлением рыбы: нарезала лук, имбирь, чеснок, подготовила специи и поставила всё на пар. Глядя на синеватое пламя, лизавшее дно кастрюли, она вышла на балкон, собрала высушенную одежду и тщательно отутюжила его рубашку.

Обычно она привыкла есть одна. Но вчера был особенный день. Накануне, перед сном, она тихо сказала Линь Наньфэну, который лежал к ней спиной:

— Приходи сегодня вечером поужинать.

Он не шевельнулся и не ответил, но Е Цзяинь знала — он услышал и не возражал.

Весь день она была в приподнятом настроении. Даже начальник подшутил: не выиграла ли она в лотерею?

Она потрогала слегка покрасневшие щёчки и отрицательно покачала головой. Неужели её счастье так очевидно?

По дороге домой она специально зашла на рыбный рынок подальше от дома — там рыба свежее. Затем заглянула в супермаркет за мясом, яйцами и овощами, а ещё в пекарню за заказанным тортом.

Дома переоделась и сразу ушла на кухню. Линь Наньфэн был привередлив в еде — требовал безупречного сочетания цвета, аромата и вкуса. Каждый раз ей приходилось тщательно продумывать пропорции специй и степень прожарки.

Все четыре блюда и суп, которые она готовила, были любимыми Наньфэна.

Но сегодня вечером он не пришёл.

Е Цзяинь посмотрела в окно. Сентябрьский вечер уже сгущался, алые от заката облака тускнели, а листья платанов колыхались в лёгком ветерке. Почему же этот закат такой резкий? От него глаза защипало.

Она убрала оставшиеся блюда в холодильник. Сегодня ужинала только той самой рыбой. В детстве, когда она училась в школе, старенький учитель с очками на носу читал стихотворение с интонацией местного диалекта. Тогда она мечтала: как же выглядит рыба лу? Вкуснее ли она, чем та, что водится в речке у западного края деревни? И от этих мыслей у неё заурчало в животе.

Позже, когда у неё появилась возможность попробовать настоящую рыбу лу, оказалось, что вкус не так уж впечатляет. Например, та, что она приготовила сегодня вечером, получилась неважной. Слишком солёная — забыла добавить перец. В итоге съела мало рыбы, зато много риса. А в конце наелась сладкого торта, который оказался приторным.

После ужина она убрала кухню, немного посмотрела сериал, но экран показался ей пустым — одни лишь мелькающие тени. Выключила телевизор и занялась уборкой квартиры. К одиннадцати вечера Линь Наньфэн так и не вернулся. Е Цзяинь начала клевать носом от усталости.

Неизвестно, сколько она проспала, но вдруг почувствовала, как кто-то залез под одеяло, неся с собой резкий запах табака и алкоголя.

Она открыла глаза и увидела пьяное, красное лицо.

— Вернулся… — прошептала она, отворачиваясь — запах был невыносим.

Но он не обратил внимания. Наклонился, чтобы поцеловать её в губы.

— Наньфэн-гэ, ты пьян. Давай я сварю тебе отвар от похмелья, — попыталась вырваться она, но он крепко прижал её руки. Обхватил её сзади, его горячее дыхание обожгло мочку уха, а потом он зарылся лицом в её шею и пробормотал:

— Не уходи… Не уходи… Я не позволю тебе уйти…

Сердце Е Цзяинь сжалось. Она знала, что «ты» в его словах — не она. Но видеть его таким уязвимым было невыносимо.

Под его горячими поцелуями, глядя на капли пота на его лбу, в ней росло чувство бессилия. Неужели это тот самый человек, в которого она влюблена столько лет? Неужели это и есть та самая любовь, о которой она мечтала?

Прошло неизвестно сколько времени. Линь Наньфэн рядом уже ровно дышал во сне. Она отодвинулась, села и в свете ночника уставилась на него. Даже во сне между его бровями залегла морщинка. Она потянулась, чтобы разгладить этот лёгкий «галстук», но в последний момент сжала кулак и отвела руку. Провела ладонью по собственному лицу — оно было мокрым. Плакала?

Зачем плакать? Зачем? Разве не этого ты добивалась всеми силами? — вдруг вспомнила она, как однажды, когда Линь Наньфэн был пьяным до беспамятства и увидел её слёзы, он зло спросил её об этом.

За все годы знакомства она знала: Линь Наньфэн всегда был вежливым, доброжелательным со всеми. Только в пьяном виде позволял себе грубить ей. Говорят, пьяный язык — к правде. Значит, он действительно ненавидит её? Но в трезвом состоянии он совсем другой.

Недавно он зашёл домой как раз в тот момент, когда по телевизору молодой актёр делал страстное признание. Линь Наньфэн фыркнул и сел рядом:

— Е Цзяинь, у тебя такой вкус?

Она смутилась. Раньше она не смотрела такие сериалы. Его лицо вдруг приблизилось, и она испуганно отпрянула.

— Боишься меня? Я что, съем тебя? — усмехнулся он.

— Ещё неизвестно, кто кого съест, — пробурчала она, почувствовав лёгкий запах алкоголя. — Пойду заварю тебе лимонный чай.

— Не надо, — махнул он рукой. — Пил весь вечер чай, только в туалет бегал.

— Кто красивее — он или я? — выдохнул он.

— А? — Она не поверила своим ушам, сначала посмотрела на него, потом на экран. Неужели такой детский вопрос исходит от Линь Наньфэна?

— Ну… — улыбнулась она. Хотя они давно вместе, прямо ответить ей было неловко. — Разве это вообще вопрос?

— Цзяинь, ты становишься всё хитрее, — его рука скользнула по её руке вверх и остановилась на мочке уха. — Мы же уже как старая семейная пара. Разве тебе стыдно сказать, что я красивее?

Лицо Е Цзяинь вспыхнуло, сердце забилось. «Старая семейная пара»? Эти слова прозвучали из его уст! Хотя они вместе уже четыре года, она никогда не думала, что станет его женой. А он считает её своей супругой! В тот момент радость переполнила её.

Она снова поняла: всё это ей только привиделось. Он просто бросил фразу вскользь, а она приняла её за истину.

Она и сама не знала, почему так безумно влюбилась в Линь Наньфэна. Да, он высокий, красивый, успешный. Но даже если бы он был обычным офисным работником с заурядной внешностью, она всё равно бы полюбила его.

Е Цзяинь проснулась, когда за окном уже светало. Она потянулась к соседней стороне кровати — он всё ещё крепко спал. Тихо оделась и на цыпочках вышла из спальни.

В ванной она увидела в зеркале своё измождённое отражение. Чёрные круги под глазами были слишком заметны — последствия бессонницы.

Умывшись и почистив зубы, она с этими кругами под глазами отправилась на кухню. Достала из холодильника ингредиенты, приготовленные накануне, и начала готовить завтрак.

Кулинарные способности у неё были скромные, но старание и терпение компенсировали всё. Сварила кашу из проса, слепила пельмени с сельдереем, пожарила два яйца, приготовила овощной салат и подогрела ему молоко.

Когда она вышла из кухни, Линь Наньфэн как раз спускался по лестнице со второго этажа.

Мужчина на лестнице чуть приподнял уголки губ. На нём была чёрная обтягивающая майка. Он лениво улыбнулся:

— Доброе утро.

Его улыбка была так обворожительна! Е Цзяинь думала: в трезвом состоянии он всегда носит эту маску доброты и мягкости, чтобы околдовывать её. Но она с радостью погружалась в это очарование.

— Наньфэн-гэ, почему не поспишь ещё? — спросила она.

— Давно не занимался спортом. Сегодня есть время — пробегусь, — ответил он, потягиваясь.

Примерно через двадцать минут, когда Линь Наньфэн вернулся с пробежки весь в поту, завтрак уже стоял на столе. Е Цзяинь выдвинула для него стул:

— Наньфэн-гэ, можешь идти принимать душ, потом ешь.

— Цзяинь, ты молодец, — улыбнулся он. — Сейчас.

Через несколько минут он вышел из душа в светло-голубом домашнем костюме. Одежда болталась на нём свободно, придавая расслабленный вид. Волосы, ещё не высушенные, мягко прилипли ко лбу.

http://bllate.org/book/2575/282703