Готовый перевод When Day Turns to Night / Там, где рассвет встречается с тьмой: Глава 7

Сюй Цинхэн ничего не ответил, однако атмосферное давление вокруг него вмиг упало до точки замерзания. Ся Сиси почувствовал, как тот в ту же секунду напрягся, словно натянутый до предела лук, готовый в любой момент выпустить стрелу. От него исходила осязаемая, ледяная и острая аура — совсем не похожая на его обычную молчаливую холодность.

— Хватит болтаться, отдавай деньги и телефоны! — нетерпеливо рявкнул коренастый мужчина неподалеку, размахивая каким-то твердым продолговатым предметом, завернутым в газету.

Лысый злобно усмехнулся и прямиком протянул руку, намереваясь обойти Сюй Цинхэна и схватить Ся Сиси за руку.

Время словно бесконечно растянулось и тут же сжалось.

Ся Сиси даже не успел толком разглядеть, как именно двинулся Сюй Цинхэн. Он лишь заметил, как правая рука Сюй Цинхэна взметнулась со скоростью черной молнии — это был не кулак, а ребро сложенной ладони, похожее на нож. Оно с безупречной точностью обрушилось на запястье протянутой руки лысого.

Хруст! Раздался неприятный, заставляющий зубы ныть звук надломившейся кости.

— А-а-а! — издал короткий вопль лысый.

Вся его рука неестественно повисла плетью, лицо побелело, а глаза в ужасе уставились на Сюй Цинхэна.

Двое других замерли на мгновение, а затем с яростью бросились вперед: один замахнулся короткой дубинкой в газетной обертке, целясь Сюй Цинхэну в голову, а второй с жестоким замахом попытался ударить его в грудь.

Сюй Цинхэн двинулся.

Это походило вовсе не на драку, а скорее на холодную, эффективную и полную жестокой эстетики «разборку». Уклонившись корпусом от свистнувшей тени дубинки, он резко ударил локтем снизу вверх точно подмышку нападавшему, отчего тот взвыл и онемел от боли; одновременно с этим, пригнувшись, он выбросил правую ногу быстрым стальным хлыстом и со всего маху врезал другому противнику в колено.

— Бац! — Хруст!

Глухой удар и отчетливый звук треснувшей кости раздались практически одновременно. Оба с криками рухнули на землю.

С того момента, как лысый протянул руку, и до того, как все трое упали, полностью потеряв боеспособность, прошло не больше нескольких секунд. Всё случилось настолько быстро, что Ся Сиси даже испугаться толком не успел.

Сюй Цинхэн стряхнул с правого запястья капли крови — кожа там ободралась от недавнего удара. Он опустил глаза, безэмоционально глянув на рану, а затем наклонился и поднял школьный портфель, выскользнувший из рук во время схватки.

После этого он повернулся и посмотрел на Ся Сиси.

Холод и свирепость в его взгляде еще не до конца рассеялись, напоминая обнаженный и еще не вернувшийся в ножны клинок. Но стоило ему коснуться взглядом бледного лица Ся Сиси и его испуганных глаз, как эта стужа мгновенно улеглась, сменившись безмятежностью глубокого омута, — вот только под гладью воды все еще не утихали волны.

— Испугался? — спросил он, и голос его звучал более хрипло, чем обычно.

Ся Сиси покачал головой, затем кивнул, и его взгляд опустился на кровоточащую руку юноши:

— …Твоя рука.

— Пустяки, — невозмутимо произнес Сюй Цинхэн, однако позволил Ся Сиси перехватить свое запястье.

Опустив голову при тусклом свете уличного фонаря, Ся Сиси достал из школьного рюкзака небольшую зеленую аптечку, которую носил с собой — ее неизменно брали с собой еще со школьной спартакиады. Присев на корточки, он ватной палочкой с йодом аккуратно очистил ссадину на тыльной стороне ладони Сюй Цинхэна, продезинфицировал ее и заклеил пластырем. Его движения были мягкими, но кончики пальцев слегка подрагивали.

Сюй Цинхэн молча смотрел на него. Вечерний ветерок шевелил листву, из глубины аллеи доносилось стрекотание цикад. Трое поверженных на земле по-прежнему тихо стонали, но казалось, будто они находятся где-то очень далеко. Все чувства словно сосредоточились в районе сустава правой руки — там ощущалась прохлада йода, легкое касание ватной палочки и та крошечная, полная тепла дрожь, похожая на слабый разряд тока, когда пальцы парня случайно задевали его кожу.

Закончив с пластырем, Ся Сиси не сразу отпустил его руку. Удерживая запястье Сюй Цинхэна, он чувствовал под кожей ровный и сильный пульс. Эта самая рука всего мгновение назад с почти нечеловеческой эффективностью лишила возможности двигаться троих взрослых вооруженных мужчин.

Он поднял голову и посмотрел на Сюй Цинхэна. Свет уличного фонаря падал из-за спины юноши, очерчивая вокруг его фигуры размытый ореол, лицо же тонуло в тени, и лишь глаза ярко и поразительно блестели в полумраке, пристально, не отрываясь глядя прямо на него.

— Сюй Цинхэн, — голос Ся Сиси прозвучал в тишине очень тихо, с ноткой тревоги, — ты… часто так делаешь?

Сюй Цинхэн промолчал. Его длинные ресницы опустились, отбрасывая глубокие тени под глазами. Вечерний ветерок пронесся сквозь узкое пространство между ними.

— Это была просто самооборона, — спустя долгое время ответил он хриплым голосом, уходя от прямого ответа. Он мягко высвободил руку, и его пальцы скользнули по ладони Ся Сиси. — Пойдем, уже поздно.

Он развернулся и зашагал первым. Ся Сиси проводил взглядом его спину, а затем оглянулся на тех двоих на земле: те поддерживали друг друга, бросив на них полный страха и злобы взгляд, прежде чем хромая скрыться в темноте. Лишь теперь до него запоздало дохнуло холодом.

Он сделал несколько быстрых шагов, чтобы догнать Сюй Цинхэна, но на этот раз не поравнялся с ним, а пошел в полушаге позади и чуть сбоку. Тишина снова окутала их, но теперь она была до предела заполнена невысказанными бурунами страстей, только что разорванными насилием. Тот самый парень, который так нежно касался его ресниц на колесе обозрения и краснел из-за него, и этот жестокий юноша с леденящим взглядом — неужели они и впрямь один и тот же человек? И что на самом деле представляли собой те навыки, которым он научился «очень давно»?

Пройдя какое-то расстояние, Ся Сиси не удержался и тихо спросил:

— Они… не станут мстить?

— Нет, — ответил Сюй Цинхэн быстро, уверенно и с тем равнодушием, что проистекает из понимания человеческой низости. — Такие люди сильны лишь перед слабыми. После сегодняшнего вечера они будут обходить меня стороной.

Ся Сиси глухо выдал «понятно» и больше ничего не спрашивал. Но в голове раз за прокручивались те несколько секунд. Боевые навыки Сюй Цинхэна, холод в его глазах, фраза «это просто самооборона»… и наконец, его опущенные, слегка подрагивающие ресницы в тот момент, когда он наклеивал пластырь.

Дойдя до перекрестка, где их пути расходились, они остановились.

— Пришли, — произнес Сюй Цинхэн.

— Угу, до завтра, — проговорил Ся Сиси, глядя на него.

Сюй Цинхэн тоже смотрел на него. В тусклом свете уличного фонаря его глаза казались тронутыми теплым оттенком, однако в самой их глубине по-прежнему заледенела стужа.

— До завтра, — отозвался Сюй Цинхэн, развернулся и зашагал в противоположную сторону, его силуэт быстро растворился в ночной темноте.

Ся Сиси остался стоять на месте, провожая взглядом исчезающую фигуру, и лишь спустя время медленно повернулся, чтобы идти домой. Ночной воздух приятно освежал, и он машинально погладил правую ладонь — там, казалось, все еще сохранялось тепло запястья Сюй Цинхэна и ощущение бьющегося пульса.

В ту ночь Ся Сиси долго не мог уснуть, лежа в постели. В темноте он раз за разом прокручивал в памяти каждую деталь на аллее. Было ли ему страшно? Немного. Но куда сильнее было сложное, не поддающееся описанию чувство. Он знал: у Сюй Цинхэна есть секреты, есть своя темная сторона. И все же, как ни странно, это осознание вовсе не заставляло его держаться подальше. Напротив — словно под толщей глубокого и холодного льда он вдруг заметил тихо тлеющее пламя. Опасное, но притягательное донельзя.

За окном город по-прежнему шумел своей привычной, но уже успокоившейся жизнью. А тот самый нежный росток, пробивший почву на самой вершине колеса обозрения в сердце юноши, после пережитого ледяного укрытия и кровавого насилия на аллее не только не увял, но, напротив, среди потрясений и сомнений пустил еще более крепкие корни, бесшумно устремляясь к погребенному подо льдом пламени.

Глава 8. Ночной туман и слабый свет

После той ночи на аллее Ся Сиси отчетливо чувствовал, что струны в душе Сюй Цинхэна натянулись еще сильнее. Вовсе не в том смысле, будто его отношение к нему стало холоднее — напротив, в стенах школы Сюй Цинхэн, казалось, молчаливо признал то негласное, выходящее за рамки обычного школьного товарищества сближение. Совместные завтраки, случайная помощь на переменках, привычка ходить вместе после уроков — всё это продолжалось и даже выглядело еще более естественным, чем после поездки на колесе обозрения. Но Ся Сиси улавливал, как в глазах Сюй Цинхэна то и дело мелькают всполохи еще более глубокой настороженности. Словно ночной хищник, его зрачки безмолвно сужались в темноте. Он стал чаще оглядываться по сторонам, особенно в людных местах или относительно замкнутых пространствах. Иногда Ся Сиси, случайно бросив взгляд за окно, замечал, как Сюй Цинхэн стремительно омахивает взглядом какое-то далёкое пространство — настолько быстро, что это походило на игру воображения.

После того дня боковой карман школьного портфеля Ся Сиси заполнился еще плотнее: йод и пластыри там теперь лежали с запасом. Он даже в пенал тайком сунул пару упакованных по отдельности пластырей. Он не стал спрашивать у Сюй Цинхэна, как заживает его рука, но на следующее утро заметил, что пластырь на костяшке правой руки сменился на водонепроницаемый — наклеен он был идеально ровно, должно быть, парень сам перевязал его дома.

В пятницу во второй половине дня на уроке физкультуры мальчикам предстояло сдавать бег на тысячу метров. Погода стояла пасмурная, свинцово-серые тучи висели низко над землей, а в воздухе разливалась сырая, пронизывающая зябкость. Добравшись до финиша, Ся Сиси уперся руками в колени и тяжело дышал, в горле першило от жжения. Выпрямившись, он принялся искать глазами Сюй Цинхэна среди расходящихся одноклассников. Сюй Цинхэн пробежал дистанцию раньше него и сейчас в одиночестве стоял у турников на краю спортивной площадки, отвернувшись от толпы, слегка опустив голову, а линии его плеч казались напряженными.

Ся Сиси взял их бутылки с водой и направился к нему. Подойдя ближе, он услышал, как Сюй Цинхэн едва слышно вдохнул — в этом вздохе таилось скрытое, с трудом сдерживаемое терпение. Шаги Ся Сиси споткнулись.

— Твоя вода, — Ся Сиси протянул бутылку, а его взгляд упал на левую руку Сюй Цинхэна, которая безвольно висела вдоль тела, слегка сжатая в кулак. Неужели тряска при беге потревожила рану на икре? Или ту самую ссадину на тыльной стороне ладони с той памятной ночи?

Сюй Цинхэн повернулся, взял бутылку, отвинтил крышку и сделал глоток. Лицо его было бледнее обычного, на висках выступили мелкие капельки холодного пота, что выглядело крайне неестественно в такую промозглую погоду.

— Ты плохо себя чувствуешь? — не удержавшись, тихо спросил Ся Сиси.

— Все в порядке, — коротко бросил Сюй Цинхэн, но костяшки пальцев, сжимавших бутылку, побелели. Он поднял глаза на хмурое небо, затем бросил взгляд на постепенно пустеющий стадион: — Скоро конец урока, пойдем.

— Ты… — взгляд Ся Сиси опустился на его левую ногу, и он нерешительно произнес: — Нога болит?

Сюй Цинхэн на мгновение умолк и едва заметно кивнул:

— Старая травма, немного ноет, это нормально.

Он не стал уточнять, что дело в икре, но Ся Сиси интуитивно чувствовал: всё не так просто. После поездки на колесе обозрения Сюй Цинхэн ходил уже совершенно нормально, да и шрам после снятия швов был лишь бледно-розового цвета — от простого бега на километр таких последствий быть не должно было. Если только… не давала о себе знать более старая травма, которую он раньше не видел.

Когда они выходили из школы после уроков, с неба начал накрапывать ледяной дождь — мелкий, но пронизывающий до костей холодом. Зонтов ни у того, ни у другого не оказалось, так что пришлось бежать к школьным воротам под дождем. Сделав несколько шагов, Ся Сиси заметил, что движения Сюй Цинхэна стали какими-то зажатыми: хоть это бросалось в глаза не сразу, но по сравнению с его обычной легкой поступью он отставал на полшага.

— Сюй Цинхэн! — Ся Сиси остановился и обернулся. Дождевые капли успели смочить его волосы и плечи; Сюй Цинхэн стоял в нескольких шагах позади, в пелене дождя, и его лицо на фоне серого неба казалось еще более лишенным красок, а губы были плотно сжаты. Казалось, он из последних сил что-то превозмогает.

http://bllate.org/book/25731/3076911