Готовый перевод The Adorable Little Wife / Очаровательная маленькая жена: Глава 109

Ян Люй не особенно хотела разбираться, объяснял ли Бай Сянчэнь что-то на самом деле, но всё же его слова вызвали у неё лёгкое удивление. Она и так знала, что между ним и Цайюэ вряд ли происходило что-то похожее на измену, но если утверждать, будто они даже за руки не держались, а только разговаривали — это уж слишком невинно.

К тому же она отчётливо помнила, как совсем недавно, во время их ссоры, Бай Сянчэнь сам заявил, что держал Цайюэ за руку.

Подумав об этом, Ян Люй слегка улыбнулась и с лёгкой иронией произнесла:

— Разве ты не говорил мне недавно, что держал Цайюэ за ручку? Так, может, всё-таки не держал?

Бай Сянчэнь на мгновение опешил, не зная, что ответить. Лишь спустя небольшую паузу он недовольно взглянул на неё:

— Ты хоть слушай главное, а не цепляйся к словам!

Увидев, что он снова готов вспылить, Ян Люй махнула рукой и засмеялась:

— Ладно, ладно, слушаю главное. Продолжай.

Бай Сянчэнь помолчал, будто вспоминая все годы, проведённые с Цайюэ.

Наконец он медленно заговорил:

— Что до нас с Цайюэ… Честно говоря, я уже и забыл, почему мы вообще стали вместе. Наверное, так, как говорят родители — из-за каких-то детских обстоятельств.

Потом, когда подросли, чувства возникли сами собой — ведь мы так долго были рядом. Но за все эти годы мы всегда вели себя прилично. Когда были вместе, то просто сидели и разговаривали, как в детстве. Чаще всего речь шла о семейных делах. У неё дома случались неприятности, и ей было не с кем поговорить, вот она и приходила ко мне пожаловаться. А когда мне становилось скучно, я тоже рассказывал ей о своём.

Ян Люй вспомнила, как несколько раз встречала Цайюэ — та всегда выглядела свежей и сияющей, совсем не похожей на человека, переживающего какие-то страдания.

— А какие у неё такие несчастья, что ей нужно жаловаться? — удивлённо спросила она.

Бай Сянчэнь взглянул на Ян Люй и ответил:

— Не думай, будто Цайюэ живёт как барышня. Хотя одевается она опрятно и ухоженно, дома ей приходится очень тяжело. Она старшая из четырёх детей, и на ней лежит вся домашняя работа. А кроме того, её постоянно бьют.

— Бьют? Кто бьёт? — переспросила Ян Люй.

— Отец, — пояснил Бай Сянчэнь. — Он пьяница и лентяй. Иногда выходит в поле, но большую часть времени сидит дома и пьёт. Как только напьётся, начинает избивать кого попало. Мать у Цайюэ — женщина с характером, отец боится её трогать, так что вся злоба достаётся дочери.

Он сделал паузу, затем добавил:

— Да и братья у неё — трое мальчишек — тоже не подарок. Всю работу они сваливают на неё одну, а за столом первыми хватают всё самое вкусное, оставляя ей объедки. Только мать хоть немного к ней относится по-человечески.

Хотя дом Цайюэ находился прямо за стеной от дома Бай, в Белой Аистиной деревне все строили высокие ограды, поэтому Ян Люй никогда не замечала ничего подозрительного. Услышав рассказ Бая Сянчэня, она с трудом верила своим ушам:

— Неужели такое возможно? Я ни разу об этом не слышала.

— Да, — кивнул Бай Сянчэнь и продолжил: — Два года назад отец даже собирался выдать её замуж за старого помещика из городка. Тому было уже за шестьдесят, да и здоровье никудышное. Но отец Цайюэ рассчитывал именно на это: дескать, если дочь родит наследника до смерти старика, всё имение перейдёт к ним.

— А почему в итоге свадьбы не случилось? — спросила Ян Люй, но тут же поправилась: — Я просто интересуюсь, без злого умысла.

Бай Сянчэнь бросил на неё сердитый взгляд и продолжил:

— Сначала я вмешался и попытался остановить это. Отец Цайюэ не отказался от плана, но стал настаивать не так упорно. А потом, как назло, помещик неожиданно умер — вот и не вышло замужества. После этого отец больше не приставал.

Ян Люй усмехнулась с горькой иронией:

— Думаю, дело не столько в смерти помещика, сколько в том, что её отец понял: Цайюэ уже присмотрела себе более выгодную партию — ваш дом Бай. Хотя вы и не так богаты, как те помещики, но в деревне ваш род — один из самых состоятельных. Да и ты единственный сын, всё наследство достанется тебе. По сути, ты ничем не хуже того старика, разве что… живой и здоровый.

Она осеклась, заметив, как лицо Бая Сянчэня потемнело от гнева.

Вздохнув, Ян Люй добавила:

— Впрочем, теперь я понимаю: Цайюэ и правда несчастная.

Хотя Ян Люй и терпеть не могла Цайюэ, эти слова были искренними. Каждый раз, встречая её, она видела девушку в нарядной одежде, ухоженную и цветущую, и думала, что та просто цепляется за Бая Сянчэня ради его состояния.

Теперь же становилось ясно: цель, возможно, та же, но причины вызывают сочувствие. В её прошлой жизни Ян Люй презирала женщин, которые ради денег и комфорта шли на сделку с собственным телом. Но здесь, в этом мире, всё иначе. Там, откуда она пришла, женщины могли добиться всего сами, но здесь большинству не оставалось ничего, кроме как полагаться на мужчину, чтобы изменить свою судьбу.

Поэтому стремление Цайюэ выйти замуж за состоятельного жениха — вполне естественно. Другое дело, что она сознательно согласилась быть наложницей и, судя по всему, даже наслаждается этим, не испытывая ни капли стыда. Её ценности явно искажены.

Но и это понятно: в такой семье, где отец готов продать дочь ради денег, а братья издеваются над старшей сестрой, удивительно было бы, если бы у неё сложились здоровые представления о жизни.

Однако, выслушав Бая Сянчэня, Ян Люй поняла кое-что важное: он, похоже, вовсе не любит Цайюэ. Скорее, его чувства — это жалость и привязанность к давней подруге детства. Просто он никогда не испытывал настоящей любви и путает эти сложные эмоции. А Цайюэ, конечно, умело этим пользуется, втягивая его в свою игру.

Теперь Ян Люй даже начала уважать Бая Сянчэня за его искренность и готовность помогать другу в беде.

Но, несмотря на сочувствие к Цайюэ, Ян Люй всё равно тревожилась за Бая Сянчэня. Вся её семья явно видит в нём «жирную ногу», за которую стоит уцепиться. Если он женится на Цайюэ, они непременно начнут паразитировать на его семье, вытягивая из неё всё возможное.

Поэтому она вновь предостерегла:

— Сянчэнь, хоть Цайюэ и достойна сострадания, её родные — люди без чести. Если ты всё же решишь на ней жениться, будь готов кормить всю её семью. А твоя мать, зная её характер, такого точно не потерпит. Подумай хорошенько.

— Посмотрим, как пойдёт, — ответил он неопределённо, но затем, словно вдруг передумав, добавил: — Да и я ведь не говорил, что обязательно женюсь на Цайюэ.

Ян Люй скривила губы. Она отлично помнила, как не раз слышала от него фразу «Цайюэ или никто». А теперь вдруг — «не обязательно»? Что за перемены?

Но, впрочем, ей-то какое дело? Она уже ушла из дома Бай, и их семейные дела её больше не касаются. Пусть женится на ком хочет.

С этими мыслями она вернулась во двор.

* * *

Ян Люй и Бай Сянчэнь прожили у неё дома уже несколько дней, и разница между жизнью в доме Бай и в родительском доме была разительной.

В доме Бай, даже если утром не было никаких дел, Ян Люй всё равно должна была вставать ни свет ни заря. Если она задерживалась в постели, госпожа Цзян, хоть и не ругала её прямо, но смотрела так, что было ясно — недовольна. Иногда она даже при ней «воспитывала» Хэхуа и других невесток, говоря, что настоящая жена должна вставать раньше свекрови и ложиться позже неё.

Ян Люй презирала такие методы, но понимала: в этом мире такие правила — ещё цветочки. Бывали и куда более жестокие свекрови.

Поэтому в доме Бай она всегда вставала рано и старалась делать всё возможное, лишь бы избежать сплетен и упрёков. К тому же она сама считала, что невестка должна проявлять уважение и не давать повода для нареканий.

А вот дома всё было иначе: она могла спать до обеда, и даже если мать её будила, можно было спокойно поваляться. Фу Ши, конечно, могла и прикрикнуть, но её цель была совсем не та, что у свекрови. Вот в чём разница между матерью и свекровью.

Хотя Ян Люй и позволяла себе поваляться подольше, времени на отдых почти не оставалось: на горном участке спешили построить свинарник, и все руки были нужны. Вся семья трудилась не покладая рук. Даже малыши — Дагуа, Сяогуа и другие — хотя и не могли помогать по-настоящему, но с утра бегали за Сао на стройку и с важным видом носились по пустырю, будто и они участвовали в великом деле.

Особенно удивлял Бай Сянчэнь. Дома он никогда ничего не делал, а здесь вдруг превратился в образцового работягу: едва замечал какую-то работу — тут же брался за неё. Выглядело так, будто он и вправду старается быть идеальным зятем.

Фу Ши и другие родственники не переставали восхищаться:

— Вот уж зять — загляденье! Красив, из хорошей семьи и руки золотые! Такого и во сне не увидишь!

Бай Сянчэнь, услышав похвалу, важничал и работал ещё усерднее.

Ян Люй, конечно, не могла возражать против таких комплиментов. Приходилось молча принимать их, хотя внутри у неё всё кипело: ведь такие слова лишь укрепляли образ Бая Сянчэня как «идеального зятя». Она уже представляла, как родные будут в шоке, если узнают, что она собирается с ним расстаться.

Но что поделать? Она лишь утешала себя тем, что пока он всё ещё её муж, и похвалы ему — это своего рода и её заслуга.

Так, трудясь сообща, три семьи за десять дней закончили строительство свинарника.

http://bllate.org/book/2573/282482