Готовый перевод The Perfect Little Concubine / Безупречная младшая жена: Глава 112

— Неужели господин Чэнь Юаньвай дороже самого господина Хуна? — пробормотал Лай Юнь, не оставаясь в стороне. Услышав слова Цзинь Шоу Чжуна, он уже понял, к чему клонит Юй Сяоя. Его голос прозвучал так, будто он говорил себе под нос, — но не настолько тихо, чтобы остаться незамеченным: все в зале услышали каждое слово.

— Лай Юнь, не смей сеять раздор! — возмутился один из людей из дома Чэнь Юаньвая. В его тоне явно слышалась угроза, а надменное выражение лица раздражало до глубины души.

— Ху Да, неужели ты всерьёз считаешь, что уездное управление принадлежит твоему господину Чэню? — Лай Юнь не был из тех, кто терпит обиды молча. Он холодно усмехнулся и тут же дал отпор.

— Лай Юнь, не клевещи! Когда я говорил, будто управление принадлежит нашему господину? Это вы, семья Цзинь, пользуясь связями при дворе, притесняете простых людей! Но господин Хун — честный и справедливый чиновник уезда Чжунли, он непременно восстановит справедливость! Верно ли я говорю, господин?

Ху Да, судя по всему, давно привык вертеться среди людей. Он одновременно «справедливо» обличал оппонентов и поклонился господину Хуну. Однако выражение его лица выдавало явную неискренность — слишком уж прозрачной была его игра.

— Конечно! Господин Хун честен и беспристрастен, он непременно восстановит справедливость! — не сдавался Лай Юнь, с негодованием глядя на Ху Да и его спутников.

— Хм, разумеется. Господин, позвольте мне… — Ху Да презрительно взглянул на Лай Юня и Юй Сяою, затем повернулся к господину Хуну на возвышении, но вдруг был прерван громким ударом тревожного бруска.

— Молчать! — господин Хун, наблюдавший за тем, как Ху Да всё это время вёл себя вызывающе, и особенно за его выражением лица, вдруг вспылил. Он дважды сильно ударил тревожным бруском по столу и, дрожа от гнева, указал на Ху Да, не в силах подобрать слова. Его круглое лицо дрожало, создавая почти комичное впечатление.

— Да-господин…

— Молчать! Я сказал — молчать!

Ху Да вздрогнул от неожиданности. Он только собрался оправдываться, но снова был прерван громким ударом бруска и рёвом господина Хуна. Теперь он окончательно растерялся: «Что, что происходит?!»

— Ху Да, признаёшь ли ты свою вину?! — воскликнул Лю Тун, заметив, в какое состояние пришёл господин Хун, и тут же подхватил инициативу.

— Я… я не понимаю, в чём моя вина… — Ху Да замер, продолжая думать про себя: «Разве не говорил господин, что господин Хун не посмеет нас оскорбить? Почему же теперь он…»

— На колени! — ещё один оглушительный удар тревожного бруска заставил тело господина Хуна задрожать.

— Сила и правосудие! — вовремя подхватили стражники, и зал наполнился низким гулом их голосов.

Юй Сяоя мельком взглянула на Ху Да, стоявшего перед судейским возвышением, и незаметно потерла ухо — звук тревожного бруска действительно оказался оглушительным.

— Господин Чэнь Юаньвай прибыл! — в тот самый момент, когда эхо «Сила и правосудие!» ещё звучало в зале, у входа в управление раздался протяжный, напевный возглас.

Юй Сяоя повернулась к двери. Под проводом младшего евнуха в зал вошёл мужчина среднего роста, лет сорока с небольшим, слегка полноватый. Его взгляд мельком скользнул по залу и остановился на Юй Сяое, стоявшей в углу. Он внимательно оглядел её с ног до головы. Ранее он слышал, что эта молодая вдова из дома Цзинь — всего лишь вторая жена, и, конечно, не придавал ей значения. Но теперь, увидев, как спокойно она встречает его взгляд, он понял: эту женщину нельзя недооценивать.

— Господин… — господин Чэнь Юаньвай подошёл к возвышению и поклонился господину Хуну. Он не производил впечатления выскочки, но Юй Сяоя ясно прочитала в его глазах агрессивную решимость — перед ней стоял опасный человек.

— Сегодня этот вопрос должен быть разрешён окончательно. Раз уж прибыл господин Чэнь, а госпожа Цзинь также здесь, то мы… — господин Хун окинул взглядом присутствующих, на мгновение задержавшись на Чжу Цзыюе, но не успел закончить фразу, как господин Чэнь заговорил первым.

— Господин мудр, — сказал он, и когда господин Хун перевёл на него взгляд, то увидел, как выражение лица Чэня стало мрачным, а в глазах мелькнула не просто подсказка, а откровенная угроза.

Сердце господина Хуна дрогнуло. Он вдруг вспомнил о нынешнем канцлере и почувствовал, как его решимость заколебалась.

— Господин, разумеется, мудр, — вмешался Цзинь Шоу Чжун, выступая вперёд с непоколебимой прямотой, — и именно поэтому простые люди смотрят на то же, на что смотрит господин. Разве господину Чэню нужно это пояснять?

— Управляющий Цзинь любит подхватывать чужие слова, — с холодной усмешкой ответил господин Чэнь, не удостоив Цзинь Шоу Чжуна и взгляда. Однако, бросив взгляд на Юй Сяою за его спиной, он внимательно её оценил.

— Господин, вы — отец и мать для всего уезда, и, безусловно, выносите справедливые решения. Но вчера нашу лавку разгромили. Если бы не господин Чэнь, мы бы подумали, что на нас напали разбойники! Это поистине устрашающе.

Голос Юй Сяои прозвучал спокойно, но без тени сомнения. Она холодно взглянула на господина Чэня, и её слова ясно напомнили всем присутствующим — и особенно господину Чэню — о том, что на самом деле произошло.

— Разумеется, разумеется! Госпожа может не сомневаться — я непременно восстановлю справедливость! — господин Хун, сравнив открытую угрозу в глазах господина Чэня с поддержкой, которую явно оказывал ему дом Цзинь (а заодно и сам принц!), почувствовал, что на стороне Цзинь ему гораздо спокойнее, и тут же отреагировал с почтением.

— Господин… — господин Чэнь начал терять терпение, и в его голосе явно прозвучало предупреждение. В этот момент он начал лихорадочно размышлять: ведь ещё вчера господин Хун явно испугался его угрозы, связанной с канцлером. Почему же теперь он вдруг переметнулся на сторону Цзинь?

— Бах! — ещё один удар тревожного бруска. Господин Хун указал на господина Чэня и грозно воскликнул: — Чэнь Ху, признаёшь ли ты свою вину?!

— Сила и правосудие!

— Я… я не понимаю, в чём моя вина? — Чэнь Ху вздрогнул, но быстро пришёл в себя. В голове у него лихорадочно заработало: «Похоже, семья Цзинь нашла покровителя, который сильнее самого канцлера. Иначе господин Хун не осмелился бы так себя вести!»

Он знал, что дом Цзинь — всего лишь угасающий герцогский род. Хотя некоторые из них и занимали должности при дворе, все они были ничтожными фигурами, живущими за счёт заслуг предков, без реальной власти. За последние годы они и вовсе совершили немало поступков, вызвавших недовольство императора. Поэтому Чэнь Ху никогда не воспринимал их как угрозу. Но кто же теперь стал их опорой?

— Ты ещё осмеливаешься отпираться?! Ты нанял людей, чтобы разгромить лавку семьи Цзинь и избить их слуг! Каковы твои намерения?!

Господин Хун наконец проявил характер. Ведь он — главный чиновник всего уезда! Кто дал право какому-то мелкому богачу указывать ему, что делать? Пусть даже за ним стоит канцлер — у него самого за спиной принц! Да не просто принц, а сам Тяньцэчжи ин! Чего ему бояться?

— Господин совершенно прав, — сказал Чэнь Ху, быстро сообразив, что сейчас главное — не усугублять положение. Он знал характер господина Хуна: тот всегда брал небольшие взятки и старался никого не обидеть, избегая конфликтов. Именно поэтому Чэнь Ху и решился использовать угрозу канцлера, рассчитывая на его слабость. Но теперь, когда господин Хун вдруг проявил твёрдость, Чэнь Ху понял: за ним стоит кто-то очень влиятельный. Значит, сейчас лучше отступить, чтобы не навлечь беду на канцлера.

— Тогда я приговариваю тебя к полному возмещению убытков семье Цзинь. Неужели ты не согласен? — господин Хун говорил уверенно, хотя в его голосе всё же слышалась лёгкая неуверенность.

— Всё зависит от решения господина! — твёрдо ответил Чэнь Ху, решив на время уступить. Это было явное признание вины, и все в зале были ошеломлены. Ведь ещё вчера он утверждал, что это слуги Цзинь сами спровоцировали нападение!

— Господин… — Ху Да не мог поверить своим ушам.

— Господин, у меня есть ещё одно слово, — сказала Юй Сяоя, наблюдая за Чэнь Ху. Его пронзительный, хищный взгляд и способность мгновенно менять тактику вызывали у неё глубокое беспокойство. Этот человек не просто опасен — он настоящая угроза. Если она хочет укрепить дела дома Цзинь в уезде Чжунли, такой конкурент, как Чэнь Ху, станет серьёзным препятствием. Значит, нужно действовать первым!

Чжу Цзыюй с самого появления Чэнь Ху внимательно следил за каждым его движением. Всё, что видела и понимала Юй Сяоя, он тоже осознал. Более того, он вспомнил донесения: Чэнь Ху якобы заявил господину Хуну, что все лавки в уезде Чжунли принадлежат канцлеру Гао Цю. Это была откровенная угроза, и господин Хун испугался. Но зачем канцлеру Гао Цю, чьё жалованье и так огромно, понадобилось открывать лавки в таком захолустье? В этом определённо крылась какая-то тайна. Поэтому Чжу Цзыюй немедленно приказал провести расследование и надеялся, что результаты не заставят себя ждать.

— Госпожа, говорите, — господин Хун вежливо ответил Юй Сяое, не осмеливаясь проявить пренебрежение — ведь за ней стоял сам Чжу Цзыюй, который явно одобрял её выступление.

— Господин Чэнь, разве ущерб, нанесённый моей семье, можно искупить лишь деньгами? — холодно и без тени колебаний произнесла Юй Сяоя, обращаясь прямо к Чэнь Ху, стоявшему в зале. Её чёрные, как уголь, глаза сначала уставились на него, а затем медленно скользнули по его людям, заставив всех почувствовать ледяной холод в спине.

— Что имеет в виду госпожа? — господин Хун, хоть и был главным судьёй, всё же почувствовал неловкость от такого поворота.

http://bllate.org/book/2571/282212